时不虞更不用说，借着阿姑的身体掩了大半身形。
齐心替她解释道：“大人，这是我那学生的未婚妻骆氏。”
时不虞侧移一步见礼：“骆氏见过大人。”
章续之对她不感兴趣，那点小儿女的事在他眼中不值一提，微一点头就转头看向强撑着坐那的沉棋：“沉棋先生伤势如何？可还撑得住？”
“侥幸还留了一口气在。”沉棋头重脚轻，说话时声音都是虚的：“大人见谅，实在起不来身。”
“该本相向先生赔个不是才对，虽说是为了从朱凌那得知更多内情才拖至如今，但归根结底仍是本相结案得慢了点，这才害得先生吃这一遭苦，受这么大罪。”
章续之的语气听起来很诚恳，却背着双手站着，用下眼线看人，说完他又看向游福：“游大人，本相不是不信你为人，是担心你在查案过程中得知了更多内情，会控制不住私下杀了他。”
几人眼神轻轻一碰，这话若是太师说的，他们会信三分，但这话是章相国说的，他们不但不信，还对他更加提防了。
沉棋立刻追问：“相国大人的意思是，查到了更多内情？”
“他背负的何止这些命案，够他死十回了，可惜人只有一条命，只能让他死一回。”看沉棋一眼，章续之又道：“本打算过几天再结案，没想到出了今日之事，正好借机安了民心，免得百姓以为本相在包庇他。”
游福紧跟着接话：“沉棋先生动弹不得，便由我去认一认人吧！相国大人不要误会，我不是信不过你，也不是信不过陶大人，我只是……实在是恨他！望大人成全！”
说着话，游福深深一礼。
章续之若非做足了准备也不敢过来做样子，知道他们必会要验明正身，他早有应对之策。
“游大人这个要求合情合理，本相怎能拒绝。只是本相也要给游大人提个醒，朱凌被关了两个多月，又受了几次大刑，人早就疯了，见着人就咬，后来又几度咬舌自尽，为防他这么死了，刑部往他嘴里塞了个木球，人看起来和以前已经大不相同，再加上他瘦削不少，游大人可不能因此就认定那不是他。”
时不虞在帷帽后笑了，不愧是章相国，在歪门邪道上自学成才了。
先用语言暗示，得了暗示的人去看，就不会去认那到底是不是朱凌，而是认这人和朱凌有几分像，在这种心态下，就算是不像的人都能隐约看出几分相像来，章续之的目的也就达到了。
这一招对付聪明人最管用，在认死理的老实人面前反而没那么有效。
可惜，她先下手为强了。
趁着无人注意，时不虞躲在阿姑身后悄悄又赏了自己一块糖。
一阵寒风吹过，章续之是一刻也不想多待了，假笑道：“沉棋先生看起来不大好，那现在就过去？”
游福伸手相请。
章续之当仁不让走在前边。
时不虞悄声催着齐心先生往前送了几步，她趁机跟着上前，在肖奇身边似是自言自语的道：“金吾卫离着近。”
肖奇会意，把这里交待给其他人，自己快步去了统领身边帮忙。
章续之领着游福来到囚车前边十步左右就停了下来，提醒道：“本相就不过去了，你要是想看得清楚些，可再往前走两步。去个人，把朱凌的头抬起来一些给游大人认认人。”
游福完全不被他的言语影响，又上前了两步，想再上前时被前边的人拦住了：“大人，为免伤着您，您不能再往前走了。”
游福闭了闭眼，光线实在是太昏暗了，火把的火光在寒风下还是摇曳的，影影绰绰，更看不真切。
他把人推开，又往前走了一步，这次被强行架住了。
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第194章
大戏落幕
章相国背着手，眯着眼，扬声道：“让游大人再上前一点看清楚些。”
感觉到架着自己的人放开了，游福又上前了三步便再次被拦住。
站在这里，已经能差不多看到那个人的长相了，脸瘦得脱了相，各处骨头突显，嘴里塞了东西又将脸颊鼓了起来，看起来很是怪异。
不知是不是动了手脚，只看眉眼，依稀是像朱凌的，这点像，放在一个瘦脱相的人身上已经是难得。
难得能找到一个瘦成这样了，还有点像朱凌的人。
可是，一个章相国口中发疯的，自残的人，眼神绝不可能如死水一般无波无澜，尤其是眼下这种最适合弄出点什么动静来的场合，他不该如此安静。
章相国紧紧盯着游福，藏在袖中的手指来回搓动，这人毕竟是大理正，要是被他看出什么来……虽然做好了他不认的应对，可要能少一事当然最好。
“相国大人，这真是朱凌吗？”
章相国心头一跳，晚上声音传得远，远远近近许多人都听到了，顿时都竖起了耳朵。
何兴杰更是仗着身份走近去仔细看，他也是见过朱凌的。
“游大人这话是何意？”章相国冷声反问：“莫不是觉得我拿了个假朱凌过来糊弄你？”
“这囚车里的人瘦得都皮包骨了，眉眼间瞧着是有点像朱凌，不过相国大人也知道我是大理寺的，难免多疑。”游福转过身来往回走：“但只要章相国您说他是朱凌，那我就当他是，毕竟，相国大人实在没有包庇他的理由。”
一番话，有理有据得让人挑不出半点不对来，就算是对朱凌的这点质疑，都因为说这个话的是大理正游福而格外的合情合理，大理寺的人，办案可不就该如此严谨吗？
章续之对上他的视线，迅速在心里权衡给出这个保证的利弊，而满场的静默等待，给他留的时间并不多。
如果应下，若今后朱凌露了痕迹，他就成了笑话，可这事无论怎么想都绝无可能发生，毕竟这事背后是皇上！皇上比他更不可能允许朱凌再露面！
心下一定，他点头应下：“他就是朱凌没错。”
游福追问：“您亲自去刑部提的人？中间不曾从您眼皮子底下离开过？”
章续之眉头微皱，他很不喜欢这种被当成犯人来审问的态度，可想到眼下最要紧的事，他忍下来，道：“都没错。”
“那就应该错不了了。”游福躬身行礼：“下官谢大人替我继孙讨回公道。”
章续之心里舒坦了点，摆摆手又装起了大尾巴狼：“朱凌犯下如此大案，人人得而诛之，你我同僚之间不必言谢。”
游福再次一礼，回到齐心几人身边。
“不是他。”
三个字，游福语气虽轻，却斩钉截铁：“我以我大理寺这么多年积攒下的名声保证，那不是他。”
便是沉棋，听了这话都只是沉默。
有了之前时不虞的分析，他们对这个结果真是一点都不意外。
游福的心情前所未有的波动起伏，往时不虞的方向倾身低问：“能把人跟住？”
时不虞撩起白幔：“刚刚收到的消息，已经跟住了。”
刚才她身边的仆妇确实离开了一下，回来就附耳和她说了什么，齐心追问了一句：“眼下便只等他们把人砍了？被砍那人若是无辜……”
“谁能证明他的无辜呢？”时不虞看着那边已经搭起来的简易刑台：“今晚，这里必是要见血的，是谁的血，不重要，是不是无辜之人，不重要。人命如草芥，盛世如此，乱世更是如此，除非命好遇上好官儿，可好官儿的性命和前程，又有谁来保证？”
自觉失言，时不虞笑了笑，把话题拉了回来：“放心吧，能让这人在这种情况下完全屈服，必是答应了他什么条件，若能以重犯之身谋得对家人有益的好处，这买卖应是没做亏。”
“你定有个了不起的老师，他不止教了你善，还教了你恶。”齐心感慨：“可我却不敢教弟子恶，怕我拽不住，怕他最终成了那个恶。和你的老师比起来，我差之远矣。”
这话时不虞半个字都不打算反驳，天下间，谁能和白胡子一比？他不只敢教人恶，他还敢带头造反，可即便是造反，也不是建立在血流成河的基础上，他还试图兵不血刃，为此不惜谋划二十年，也不想想他都什么岁数了。
那边，囚车打开了。
里边的人被两人一左一右架着下来，下边的人接了他往前拖行，他的脚完全不踩地，更不用说迈步，就这么被拖到了简易刑台上，被按着放倒在木桩上。
隐隐绰绰的火光摇曳中，章相国正了正衣冠，上前一步朗声道：“自年前朱凌被抓，本相奉命查此案，拖至如今并非要庇护他，恰恰相反，是因为要查实他的罪行，他到底背负了多少命案，又做了哪些见不得人的事，凡是有一丝半点线索的都不曾放过，所以才拖至如今。”
满场只剩风声，以及火把时不时炸燃一下的声音。
章续之继续道：“如今也差不多查明，便是没有今日之事，他也活不过几日了。朱凌犯下如此滔天大罪，对不起信任他的皇上，对不起他的同僚，更对不起天下百姓，今日便在这里遂了民意。来呀！”
“有！”
“杀朱凌，平民愤！”
“是。”
随着这一声应下，刽子手手起刀落，人头滚落，鲜血喷涌。
有人伸着脖子看，有人捂着眼睛看，也有人身体往后退，眼睛却舍不得挪开。年年秋后都能看上好几回这样的事，不算稀奇，就算有点害怕，也都掩藏在兴奋的表象底下。
章相国示意手下将人头装进木箱子里，之后当众合上。于他来说，真相就此掩埋，年前就压在他身上的这个案子，总算在今夜落幕了。
天寒地冻的夜晚，他连样子都不欲再装，嘱咐何兴杰遣散百姓，就钻进了来接他的软轿里离开。
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第195章
十安媳妇？
百姓还处于心脏猛跳的兴奋中，站在一块的甭管认识还是不认识都激动的互相说着话，熟得像是多年好友。
读书人这样的热闹看得少，回过神来后有的还在害怕，有的已经兴奋的讨论上了。
真正安静的，只有被围在最里边的几人。
“不知为何，心沉得很。”
齐心长叹一口气，看史书便知道，一个皇朝的寿命就那么长，而大佑已将近两百年，中间已经折腾过一回，好不容易出了个启宗给大佑带来中兴，可惜悉心培养的太子只在大位上坐了短短两年多，再看如今……
齐心摇摇头，翻看历史，总能看到在哪个节点，发生了怎样的事情，让这个王朝走向没落，但愿，他正在经历的不是这样的历史。
万霞轻戳姑娘手臂，示意她去看沉棋先生。
时不虞忙蹲下看了看，轻声唤道：“先生？”
沉棋没有半点动静。
齐心忙一探他额头，烧得都烫手！
“快快，十安媳妇，快让人去把我马车弄过来。”
正欲说话的时不虞被这句‘十安媳妇’差点呛住，缓了缓才招呼言则过来，边道：“这会人群都在往外走，外边的要进来怕是不易，我让人准备了多的马车，先去看大夫要紧。”
齐心二话不说就应下，是半点不和自己学生的媳妇见外。
言则过来听了姑娘吩咐，二话不说在沉棋面前蹲下，游福帮着把人伏到背上，又把起不来的齐心拉了起来。
齐心正要跟着走，看到时不虞又停下：“你还有人护着吗？”
“有的，老师放心。”
“那行，不着急的话再等等，这会人多，别被冲撞了。”齐心急匆匆交待了一句，又走到前边朝着一众学子长施一礼：“吾辈文人风骨，诸位展现得淋漓尽致！感谢大家今日伸以援手，待沉棋好转，我们再来一次大雅集！”
众人大喜，齐齐回礼应好，这于他们来说，这就是最好的谢礼。
游福目送齐心匆匆走远，收回视线看向眼前同样目送的姑娘。
“待十安公子春闱得胜归来，不知是否有幸邀请两位上门做客？”
出乎他预料的，对面的姑娘摇了头，这让他有些意外，他的意思表露得已经很清楚，但凡是有所求的人，谁能拒绝游家？
看着肖奇过来有意无意将附近清了场，时不虞轻声道：“游家从无反骨，祖上之所以会反了前朝，是因被算计，族里丢了十一条性命。后来大佑生乱，游家也是被算计，一怒之下成为帮着启宗平乱的功臣。如今若我从中搅和，恐怕非但不能给我带来什么好处，还会给自己增加一个难缠的敌人。”
笑了笑，时不虞转身面向游福：“游家是不是要做些什么，做出怎样的决定，那都是游家的事，暂时来说与我无关。我等着游家来找我，到时，我必倒履相迎。”
这般自信，坦荡，无所畏惧的姿态，让游福根本无法把她当成一个二八年华的姑娘家来看，倒更像是个足智多谋的谋士。
或者，她就是？！
游福不由得多想了想，越想越觉得有可能，可她还如此年轻，言十安信她？那言十安又是什么身份背景？
在今天之前，她像个影子一般藏在言宅，多少姑娘忌恨她如此平凡却能得十安公子深情专一，她却少有出门，任外人传她身体不好也不理会。
可今日之后……
“你打算一直隐于言十安身后，还是打算站到人前来？”
“我站哪里，取决于需要我在哪里。”时不虞福了一福：“天色已晚，您该回了。”
听着脚步声，游福回头看了一眼，他的家仆终于冲破人群过来了，便也不再多说，朝她点点头转身离开。
他的父亲就是游氏一族的族长，他得想想，这封信要怎么写。得了提醒，他知道自己想差了，有些事瞒着是为族里好，可不能是他自以为的好。
时不虞又饿又累，见终于没外人了，靠到阿姑身上耍赖：“你的小心肝说她走不动了。”
万霞在姑娘面前蹲下身来：“谁不知道小心肝身体弱，扛这么久已经很能干了。”
时不虞顿时记起来自己的人设，立刻更柔弱了，趴到阿姑背上，垂着的手脚看起来都是软塌塌的，实在是柔弱得很。
万霞把姑娘颠上一些，背着她绕开刑台往马车走去，在心里祈祷姑娘晚上别做恶梦才好。
姑娘在外边见识过种种恶事，也见过两村为了抢水源打得头破血流，死伤好些个，可姑娘从未见过这种一刀下去鲜血飞溅，人头掉在地下滚动的砍头死法。
到家后万霞先端了碗羊肉汤给姑娘暖暖身体，让宜生去陪着，她去给姑娘烧鱼。
时不虞有一口没一口的喝着，大概是在寒风中待久了，回到这暖烘烘的屋子，灵活的脑瓜子都不会转了，人有些愣神。
一会后，她问宜生：“你见过砍头吗？”
“没见过。”何宜生把剥好的葵花子送到她面前，边回话道：“通常是秋后问斩，只有长住京城的人才有机会看到。”
“那要是问斩的人多呢？”时不虞做了下挥刀的动作：“那刽子手就这样，送上去一个砍一个？”
何宜生想象了一下那个场面，笑了：“满地人头，那就有意思了。”
“……”这话题聊不下去了，时不虞发现她小看宜生了。
何宜生却来了兴致：“姑娘看到了？”
“看到了，杀朱凌，平民愤。”
“真杀了朱凌？”何宜生有些意外，拖了这么久，不就是为了保他的命吗？他立刻又想到：“这会不会坏了姑娘的计划？”
“死的是个假的。”时不虞把当时的情况和他说了说，拍他额头一下，道：“安心，这尾巴被我拽住了，跑不了。”
何宜生脸色微红，缠绕在心底的黑雾都好似散了些许。
吃了顿热饭，时不虞起身去往书房。
万霞忙叫住她：“不早了，今日又受了累，不如明日再去忙？”
“就忙一会，阿姑你就当我是去消食了。”时不虞说完就跑。
哪有这么消食的，万霞轻轻摇头，也不拘着，去给姑娘煮安神的药茶。
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第196章
游氏一族
进了书房，时不虞把‘沉棋’和‘游福’两张宣纸取下来，先在沉棋上边记了几笔，然后才看向另一张。
从白胡子那听了关于游家的故事，她就确定了两件事：游家是反骨和忠诚并存的一个家族，并且，极端护短。
绝大多数的时候他们都是忠诚的，只要不算计他们，还让他们处于危险之中，他们就是最忠诚的伙伴。可游氏又实在是辈有人才出，哪怕他们低调，也无人敢放任他们，对他们置之不理，各方都想拉拢。
但每次，都将他们推向了对手。
游氏能存续这么多年，确实是个有智慧的家族，并且一直在吸取教训。
不说远了，只说三十年前，启宗还在世时，游氏族长当时是当朝太师，他虽常年病休在家，族中却仍有三人在朝，还有四人外派为官，可见有多得启宗皇帝信任。
后来到了平皇帝时期，游太师是辅国大臣，他竭尽全力平衡各方，扶着新君坐稳皇位，两年后告老还乡，朝中三人未动，但外派的游家子弟各找理由致仕。
到得现在的德永皇帝时期，二十年内朝中三人先后致仕，只留了个年轻的，入的还是大理寺那种不沾权不沾势的游福留意朝中动向。
不得不说，游氏能存续至今是有道理的。
启宗英明神武，对游氏绝对信任，他们就敢里里外外都让自家子弟各展才华。
平皇帝时期没有了共患难的交情，他们便收缩自己的为官范围，这样不但是对自己的保全，也是让皇帝安心。
之后到了现在的皇帝，他们只留了一个刚入仕不久的小辈，其他人全部退回，可见对这位有多不信任，更可见，这个家族有多团结，凝聚力有多强。
要让一个人放下手中权力并非容易的事，可游氏做到了，并且不止一个，是好几个。
时不虞单开了一张宣纸，写上‘游氏’二字。
这个家族，她一定要拿下。言十安不止是在起事的时候需要他们的支持，将来事成之后，朝中也需要游家的人回来正一正风气。
游氏这样的家族底蕴深厚，对那些世俗之物追求不高，他们追求的是理想，是一展所学，是青史留名，是信任。