要是能把大佑打下来，那岂不是说……
来时王许下的承诺浮现在脑海里，再看着眼前的场景，那钦心里越加火热，若真能把大佑收作囊中物，那岂不是说这一切都将是他们的！
***
时不虞坐于二楼包厢，将他们的神情看在眼里，不用费脑就知道他们在想什么。中原有肥沃的土地，有绚丽的源远流长的文化，有无数人口，无论任何时候都引人觊觎。
可是，也只允许眼馋眼馋，想据为己有，却是做梦。
时不虞收回视线喝了口茶，看向对面仍在往下看的人：“感觉如何？”
“狼子野心，昭然若揭。”言十安脸色微沉：“他们提的条件不会低。”
“双绳城丢了后距离下一个有守军的地方有五城。朝中不知道蒴满的打算，只会担心他们若强攻，许容文会守不住。在这个前提下，丹巴国提的谈和条件必会高于五城。”时不虞突然笑了：“两国之前关系好的时候，我跟着白胡子去过他们通商最多的一个城，见过许多丹巴国人，他们个子并不比我大佑人高。”
言十安一脸原来如此：“他们故意挑选出高壮的臣子来出使，为的是给大佑施加心理压力，让朝臣以为他们个个都是如此，在战场上更打不过。”
“心理战术用得不错。”
言十安看向她：“不提醒？”
“不。”
言十安也不追问为什么，点点头又往下看去，此时丹巴国一行人已经走远了。
时不虞低头笑了笑，当然不能提醒，她等了这么久的机会，很快了。
得知丹巴国的人今天到，各衙门早就做好了随时大朝的准备，果不其然，比之前定下的提前许多。
随着一声声‘宣，丹巴国使者觐见’，丹巴国一行昂首阔步进入大殿，九个人往那一站，偌大个大殿好似都变得拥挤起来。
别说那些对丹巴国一无所知的朝臣，就是有过了解的，此时都不由得心下一沉，丹巴国的新一代竟然这么高壮！他们二十万将士不用全部是这种身量，就是一半，不，一半的一半是这种，都可以理解为何拿城这般势如破竹了。
皇帝脸色也不太好看，果真是来者不善。
几人齐齐右手握拳击打左胸口，弯腰躬身行礼。
那钦将国书双手托举：“那钦，代我王向皇帝陛下问安。”
太监上前接了国书呈给皇上。
皇帝展开看了看，全是丹巴国文字，他半字不识，合上了道：“大使一路辛苦。”
“不过是赶赶路，不辛苦。”那钦完全没有要委婉回话的意思，用那带着口音的大佑语道：“已近十月，很快即是休战期，我王说，不如以此次休战期为始，让丹巴国与大佑长长久久的休战。”
“哦？”皇帝放下国书，接下了这话：“贵国可是打算退至原来的边境新斧镇外？”
“皇帝陛下说笑了。”那钦不卑不亢：“只要皇帝陛下答应，将双绳城算在内，往后十城皆划为我丹巴国领土，我丹巴国愿意就此和大佑国做和睦邦邻。”
十城？
朝臣先炸了，兵部郑尚书率行出列：“你丹巴国莫欺人太甚！”
那钦头也不回的反击：“如今正是我丹巴国气势如虹，便是不割让这十城，我丹巴国的亲王也能将之夺下来。到那时，可就不止这十城了！”
郑隆冷声呛了回去：“若贵国亲王真有那么厉害，你丹巴国何必来和谈？！打就是！你看我大佑儿郎怕是不怕！”
“现在吃败仗的可不是我丹巴国！”
“战死的也不止是我大佑的将士！”郑隆冷笑：“上下嘴皮子一碰就想要大佑十城，兵不血刃就为你丹巴国开疆拓土，世间的好事都让你丹巴国占尽了！”
那钦转过身看向和他对峙的人：“我丹巴国死一人，你大佑要死十人，甚至二十人，你拿什么来和我们比？没错，我们是想少些损伤，可同时不也是保住了你们的将士？”
“你们若不侵略我大佑，我大佑不必死一个好儿郎！”
“你们中原有句古话：卧榻之侧岂容他人安睡。趁老虎病弱之时将之赶走，有何不对！”
郑隆满腔热血，被这句话浇了个透心凉，他大佑曾经何其强势，如今却成了病弱的要被人赶走的老虎！
可是！
“我大佑，便是病弱，也绝不可欺！如此谈和，绝无可能！吃了几次败仗就主动把城奉上，更别想！要战，那便战！你看我大佑儿郎可会因此后退一步！”
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第272章
阿姑归来
两人看完热闹回转，进了家门时不虞还在猜测朝中如今什么情况。
“丹巴国开出来的条件估计能把各位大人吓个踉跄。”
“朝中也还有几个硬骨头，丹巴国想要如愿也没那么容易。”言十安看向她：“我若是去宫中当差，能知道更多确切的消息。”
“不冒这个险了。”除了之前的原因，她还担心到时候皇帝直接把人扣押在宫里。就为了继续请休，连今日出门言十安都是吃了药的，带着一身红斑出去，免得被人揭穿。
红梅居院墙上的三角梅已经枯萎，深秋时节的萧条模样让时不虞很是感慨：“花开花谢又一年，之前我还夸下海口只给自己两年时间，真是自大。现在都过去一年半了，才将局面铺开。”
言十安却不知她何时给自己定了这个时限，顺势就问：“现在你觉得需要几年可成？”
时不虞想了想：“三年吧。”
“……”言十安失笑：“若三年能成，那你之前说两年也不算自大。”
“认真算起来。”时不虞看向他：“应该是二十三年，不过前面那二十年是白胡子走完的。凭我一人之力恐怕得十年，甚至更久。”
言十安轻轻点头，不虞是极聪慧没错，可若没有国师前二十年部署的种种，她想要短短一年半就落下这么多子，让形势变得对他如此有利，几乎没有可能。
“我都一年半没见着他了。”说到这事，时不虞有些失落，也不知道那老头儿身体怎么样了，自打去到老头儿身边她就没离开过，可这一离开，就是这么这么久。
“姑娘算算，多久没见着阿姑了？”万霞从院门走出来，笑语晏晏的看向姑娘，并预判了姑娘的动作，张开双臂将扑过来的人搂住。
“阿姑你终于回来了！你都去了两个月零五天了！”时不虞一扫刚才的失落，抱着阿姑又蹦又跳，高兴得眉眼都飞扬起来。
“本可以在大军退守双绳城后就回来，就听说了丹巴国喊话要谈和，不日将派使臣前往大佑见皇帝。许容文担心他们在大佑境内出事，给对方天大的借口，托我护送一程，我便等着了。”
“他就是故意留你的！”时不虞轻哼一声：“阿姑这么好，他肯定后悔死了！”
万霞笑盈盈的戳她额头一下，这会她要是替许容文说话，这小醋坛子马上就会翻倒在地。
言十安这时才找到机会说话：“阿姑这段时日辛苦了。”
“给我家姑娘办什么事都不辛苦。”
这话显然得了小心肝的欢心，下巴一抬，颇为恃宠而自得。
言十安识趣告退：“我先回去处理事情，待宫里的消息传回来我再送过来。”
“等等。”时不虞把人叫住：“使臣会住在哪里？”
“应该是四方馆。”
时不虞之前没研究过这个，第一次知道这地方，点点头道：“他们既然来了京城，肯定会和贵妃或者朱凌接触，把他们都看紧了。”
言十安点头应下：“若跟到了先不打草惊蛇？”
“对，在京城他们会非常小心，不会让我们抓到天大的把柄。我很好奇朱凌在丹巴国什么身份，让人留意他们相处时谁尊谁卑。还有章相国，看看他和使臣会不会私下接触。”
时不虞眉头微皱：“他在大佑已经一人之下万万人之上了，还得皇帝信任，就算叛去丹巴国也不会得到比这更高的官位，我没想明白他到底图什么。”
“我一直有让人看住章相国，除了当官的都有的那些毛病，他并没有其他异常。”言十安稍一顿，才接着往下说：“他既然和贵妃关系非同寻常，有没有可能，他便是有异常，也是在宫里？”
时不虞没往这个方向想过，经过言十安提醒沉吟片刻，道：“和夫人去信，请她进宫和素绢见一面，问问她可知道什么，若不知，请她留意。”
言十安的手再长也没有伸到深宫里去，母亲有人，但是和皇帝贵妃有仇的素绢去办这事一定会比其他人都更上心。
万霞就在一边看着两人商量，眼神在他们之间转了一圈又一圈。
到家这段时间，该知道的事她都已经从丹娘那知道了，说是明了了心意，可看他们相处，和之前好像也没什么区别。
时不虞交待完就挽住阿姑撒娇：“阿姑阿姑，我还没吃饭，想喝你煮的汤！”
“在灶上熬着了。”万霞向言公子福了福身，揽着姑娘往屋里走：“瘦了。”
“哪有瘦！你问问丹娘我每天是不是吃好多。”
“吃好多还瘦了，说明这阵姑娘过得辛苦。”
时不虞连连点头，立刻顺杆儿往上爬：“辛苦辛苦，特别辛苦，所以阿姑可以奖励我一顿鱼脍吗？你不在家我就吃了一回，说话算话了。”
“什么时候也不忘这一口。”万霞失笑：“一会和言则说，让他明天送一尾好鱼来。”
“阿姑最好了！”
阿姑这一回来，时不虞是觉得这也好那也好了，小尾巴似的跟进跟出，这也说说那也说说，都是好玩的有意思的，正事是一个字都没说。
她打定主意，怎么也得先吃顿好的再去辛苦。
丹娘靠墙看着她这模样，想起来那年万姑姑离开了一段时间，她就天天带着人在路口那玩，好第一时间看到万姑姑回来。等了将近二十天终于将人等回来了，也是这么粘着，别说还去路口玩了，连着几天都没能把人叫出门，他们只好去她家里玩。
这段时间听她说过时家人，也看她张罗着往山上送这送那，会给母亲写信，但是和她粘着万姑姑这劲不一样，没有这么的……放松。
有这样一个人能让小十二依靠，真好。
这段时间看下来，她才知道小十二扛着多大的压力。
“丹娘，快快，你端这盘。宜生，你端这盘。”
时不虞指挥着，自己先端了一份走在前边。
万霞边摆桌边道：“让人去叫言公子了吗？”
时不虞莫名就有点底气不足，看阿姑一眼又一眼：“要叫他啊？”
万霞装作没听懂：“我不在这段时间他不在这里吃了？”
“那倒也不是。”时不虞挠挠脸颊：“宜生，你去。”
宜生脸上表情还是不多，但是唇角明显上扬了些，快步去了。
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第273章
我香香的
万霞看着宜生离开的背影轻声问：“他做的菜味道如何？”
时不虞点头：“有阿姑的味道。”
“他没有味觉，教他做菜时发现他尝不出咸淡我才知道，我让他每次做好了先让青衫或者翟枝尝尝味。”
时不虞愣住了，她都不知道这事！
一想到失去味觉的原因，她恨恨的骂：“狗皇帝！”
言十安来得很快，见不虞表情愤愤便问：“发生何事？”
时不虞摇摇头：“先吃饭，我还要问阿姑好多事呢！”
言十安便也不追问，拿起筷子吃饭。
宜生、丹娘和万霞也都和两人一起同桌而食，时不虞喜欢热闹，没有外客的时候他们都听她的，但一定会等两人动筷后才动。
为了证明自己这段时间每天都有好好吃饭，时不虞这顿饭吃得比平时都多，摸着肚子看向阿姑，一脸‘你看吧’的神情。
万霞低头笑了笑：“劳烦言公子吩咐言管事弄条适合做鱼脍的鱼回来，再过段时间天气冷起来便不能吃了。”
言十安只看不虞的神情就知道她这是又撒娇成功了，笑着应下。
“万姑姑已经回来，我就先走了。”丹娘捧着茶道：“范参是个糊糊涂涂过日子的人，这段时间没我盯着也不知道臭掉没有。”
“他要是臭了就把他扔了，我香香的，丹娘你来跟我。”
言十安扭开头轻咳，耳朵有些红了。
万霞看他一眼，轻敲姑娘的头一记。
时不虞完全没觉得自己哪里不对，但阿姑惩罚她了，那肯定就是哪里错了，她低头表示知错。
万霞无奈摇头，就像老先生说的，姑娘没脑子的时候，那是比一般人都没脑子。
丹娘笑得不行，做为被两人长期争抢的那个人，她历来都很享受这样的时刻，尤其是他们争着争着开始互相攻击，然后争相来告状的时候，那种享受达到顶峰。对已经没有亲人的她来说，有两个人如此喜欢她，为她吵架为她打架，是对她巨大的认可和支撑。
“洗洗还能要，别嫌弃，留着他做个跑腿的也好。”
倒也是，时不虞不情不愿的点头：“这么久了，他那些货还没卖出去？该不会全是破烂，没人看得上吧？”
“东西都是好东西，但他把价开得吓死人，看着不像是来卖货的，像是来炫耀的，我都担心我不在他是不是挨了打。”说起自家夫君，丹娘脸上眼里全是笑，感情全在这些亲昵的话语里。
时不虞虽这方面脑子不灵光，但是乐见朋友感情好，转头就开始敲诈人：“表哥，你支援点好东西给小参子，也不能总馋人家却不卖，会被人怀疑的。”
‘表哥’身份又上了身，言十安非常自觉的有钱起来：“宜生你去和言则说一下，让他去挑一些适合放入鬼市卖的东西，越古朴越好。”
宜生应声去了。
这是小十二开口要来的，丹娘也就不客气，她确实担心有人对他们起疑，那地方人员复杂，能在那里混下去的不说个个聪明，至少也机灵，眼睛里装事，时间长了会引人多想。
送走丹娘，和阿姑也亲热过了，朝中的消息也送来了，时不虞深深的长长的叹了口气，终于愿意把脑子用起来了。
“丹巴国要十城，把朝臣都震住了，就算有谈和派这会也不敢说话，这实在是狮子大开口了些。”
“他不狮子大开口，后边就不能坐地还钱了。”时不虞笑：“谈到七城，谈和派就要占据上风，再往下谈谈，应该能谈到五城。”
“不那么容易，朝中还是有几个硬骨头在。”言十安道：“兵部郑尚书是他们那一科最年轻的进士，被启宗皇帝钦点的状元，别看他是个文官，却生就一个武将性子，但又比武将圆滑。而且他既不是相国党，也不是太师党，他忠于大佑，忠于朝廷，非常难得。”
“白胡子和我说过这个人，说他是纯臣、能臣和忠臣的结合体，只一心一意为大佑好，所以我从不曾打过他的主意。现在他没得选择，也就没有其他想法。等时机到了你往他面前一站，他会比其他人更快的做出选择。”
时不虞看着言十安歪头笑了笑：“我让你这一年多来去闯出名声，去考科举，做个仁爱但是又有本事的人，冲的就是他这样的臣子，他们，才是最吃这一套的。”
万霞瞧着旁若无人相视一笑的两人，感觉到这其中的变化了，姑娘明显柔软了许多。而言公子，也说得比以前多了，并不只是听从姑娘安排。
“对了阿姑。”时不虞转头看过来：“你带回来什么消息了？大军情况到底怎么样？”
“姑娘总算是想起来要问一问了。”万霞说得若有所指，不给她多想的时间继续又道：“大军并未折损多少人手。许容文身上有伤，是我穿着他的铠甲上的战场，并未真正和敌人实打实的打，都是一触即退，最大限度的保住了将士性命。那时双绳城的守将赵晨曦刚走，新任守将还没到，许容文一到，直接便将那两万守兵纳入大军了，我回来之前，已并入大军一起训练。”
万霞给姑娘添了茶：“他要给姑娘写信，我替姑娘拒了，只让他传口信。他说：多谢姑娘救命之恩，来日必报。”
“放心，很快就让他报了。”时不虞接话无比顺滑，半点不客气：“若这几城丢下来没有折损人手，算起来他麾下现在应该有十一万左右的人手。”
“算上伤兵，有十二万。”
“还是有点少。”时不虞眉头微皱：“若谈和了，就不可能再派援兵了。”
言十安一直静静听着，这会便道：“不止是谈和，十月了，快冬歇了。”
虽有‘六腊不兴兵’的说法，可史书记载下来的六月和腊月打的仗不胜枚举，却也不是必须要休战的。
今年，指定不能。
“还有另一个消息，我见着了时家三叔。”万霞拿出一封信：“他本打算让人送消息回来，我联系上他后，他就把人省下了，回来时托我把这封信带给姑娘，再劳姑娘给山寨送个平安信。”
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第274章
三叔来信
时不虞接过信来不急着打开，而是问：“如今时家人怎么安排的？”
“如今他们都蓄了大胡子，穿着打扮都和在京城时截然不同，便是熟人见了都不一定认得出来。我把他们带到了许容文面前，说他们是帮助过我的人，许容文并未起疑，包括随我前去的言公子的人，全都以亲兵的身份待在他身边。”
万霞语句清晰，知道姑娘想知道什么，全无赘言：“许容文遭遇了七次暗杀，有两次是我挡下的，有四次是这些亲兵发现，连同其他亲兵一起将人逮住，只有一次是被士兵察觉到。也是经过那四次，许容文原来的亲兵也都接受了他们。”
“许将军没事？”
“没事，他伤养好了，提防之下，就算有漏网之鱼也不那么容易伤到他。”
时不虞又问：“三叔他们看起来如何？”
万霞想了想：“沧桑了，但是更坚毅了，眼神很漂亮。”
这就够了，时不虞低头拆信，时家的人只要这口心气还在，将来就起得来。大家族有底蕴，有本事，最怕的就是后人支撑不起，时家如今还不错。
‘侄女近安。时绪信中转达了你的提醒，我方知自己遗漏了什么。之后找机会亲自去查验了，在隐蔽处找到一处反复添加的印记，此印记代表的意思是等待。诚如你所言，时家果然还有人活着！无论活下来的是谁都好！都好！劳你将此消息送回山寨安抚亲人。时局难料，已有动乱之象，你已为我们找到了最好的去处，暂时无需再记挂。许将军平素为人就很让人称道，和时家也无仇怨，又有万姑姑的面子在，他对我们颇为亲厚，你且放心。反倒是身在京城的你千万要小心，若事不可为，退之，时家无人会怪你。保重。三叔，时衍。’
时不虞在那句‘若事不可为，退之，时家无人会怪你’上多落了几眼，笑了笑，合上信对上言十安的视线：“他找到了印记，很让我意外，那个印记竟然不是求救，而是等待。这说明有人活着，并且还很有斗志。这么沉得住气，我怀疑是忠勇侯。”