一句话把几位姑娘臊得抬不起头，秦王正妃的位子不必想，必是李家女包办了的，侧妃侍妾虽说也是殿下的女人，讲起来就没那么好听了——妾通买卖，再得宠也就是个玩意儿。几人都是丫头奶姆捧大的千金小姐，懂事归懂事，冷不丁听见这话，脸上怎么下得去？
幸而李汇一脸‘瞧我这记性’的表情，主动接过话头道：“黄河水汛，儿孙都在外奔忙，是我长日无聊，想孩子又见不着，所以厚颜请几位世交过府一聚。”说罢又补充了一句，“今年花开得好，姹紫嫣红，也不算辜负了这春光风露，殿下以为呢？”
他再混账，不至于一而再再而三的给女人难堪，闻言笑了一下，抿着嘴不说话了。
朱持晖长得像李沅，剑眉星目、玉树皎皎，一身威势却更肖其母，哪怕才十六岁，往那里一坐便叫人不敢上前。陪坐了两刻钟，小秦王自觉给足了对方面子，起身就要告辞。
客人们摸不着头脑，这次挑的都是族里数一数二的美人，难不成一个都没看上？有人悄悄给李大人使眼色，李汇也不强求，他自己就是男人，深知这种事没有牛不吃水强按头的道理，总得小孩子自家看上了，后面才有的谈。
如此反复几次，不等朱持晖忍无可忍，太原行宫终于传来了太后薨逝的消息。
名为行宫，其实只是个规格略高、占地略广的王府，国库不丰，这关口户部也拿不出那么多钱大肆修建行宫，还是当地的富绅望族一齐出资，将从前的晋王府修整扩建，改成了这座五进大院。朱珪在贴身宫女的服侍下换好孝服，被几个大太监领着跪在灵堂中央。
四面皆是嚎啕或啜泣声，好像他们与太后有着多么深刻的情谊，所以此时太后一去，大家都哀痛欲绝、恨不能跟着一起去了。小皇帝张了张嘴，很想也跟着好好哭一场，却发现怎么都挤不出一颗眼泪。
她想起娘娘病重的时候，两个小太监躲在她窗外偷懒说话，一个说‘咱们皇上真个可怜’，另一个上手拍了他一下，压着嗓子道：“皇上万乘之尊，轮得到你可怜？还不勤快着点，回头爷爷们看见了，又是一顿好打。”
被拍的那个见四下无人，拿起扫帚意思意思挥了两下：“现在外头都在骂皇上是……昏君……”，这两个字他只敢比口型，“可皇上才多大一点？还不都是旁人替她做的主？我就是委屈。”
另一个见状也叹了口气：“等皇上亲政了，应该就好了吧。”
亲政……这两个字从没有如此鲜明地烙印在她的脑海里，什么时候她才能亲政呢？晚上朱珪拿这个问娘娘，娘娘的脸色立刻就变了，司礼监大太监赔着笑把她送出去，说太后凤体不谐，有些话不是成心的，望陛下不要计较。
她于是隐隐约约地明白，娘娘是不希望她亲政的。
今时不同往日了，她知道那些熬药的小太监手脚不勤，常有偷懒不肯刷药锅、或是看药到一半就自去吃饭的情况，可她始终没有和娘娘告状。老师从前教她，这个天底下皇上是最大的人，天下万民都要臣服在她的脚下、听她的号令，那为什么娘娘就可以不听她的呢？娘娘接见大臣时总是打着她的旗号，明明她都不肯把外头的事和她说上一句半句，为什么那些臣子也不再多确认一次，就‘是’、‘遵命’的去办了呢？！
她看着那个大大的奠字，想起娘娘临去前虚弱、绝望又饱含怨愤的质问：“王爷，朱元康，你当年……可曾料到今日？”
都说人死前能看到这一生的回忆，佛家谓之‘走马灯’，娘娘是看到爹了吗？
许氏却不是看到了端王，而是仿佛回到了那个春日的傍晚，太兴爷的孝期将过，端王斥退了守门的婆子媳妇，将一个披着斗篷的年轻后生带进二门。外男怎么能进到王府后宅？她得到消息匆匆赶去，却被他接下来的话吓得腿脚一软。
“这是太祖沈王的后人，论起来亦是天家血脉。”朱元康当时病得厉害，说句话都得喘三喘，“这几日你好好侍候，怀上孩子本王自有封赏。”
第0章
从心
哪怕是意料中事，太后身故的消息还是造成了不小的动荡。司礼监起先还想挟天子以令诸侯，殊不知他们的脸在内廷或许管用，天子式微的现在，外头的人可不会甘心听几个太监摆布。
这头惹得人火起，扭头人家就投奔别个去了。
“……听说开封那边正四处搜罗金线和玉珠。”
朱持晖愣了一下，冷笑说：“这就开始绣龙袍了？”
“大约是怕夜长梦多吧，”秦力摸不清他的态度，含混着回话道：“再怎么说还有个祭告过天地的皇帝在。”
单凭那三千护军，怎么也不可能把朱珪平安送回北京，惠王此番志在必得。二爷倒没想和他争这个，他愿意将这口‘欺负孤儿寡母’的大锅背在身上就由他背去吧，‘伪帝’不是寻常儿童，是块极烫手的山芋，安置不好定要出大乱子的。
见他不吭声，秦力试探着多问了一句：“若是皇帝下诏禅位给他……”
小秦王笑了笑：“太后心虚，此事当年被封得严严实实，可该知道的人心里都有数，大娘娘真正属意的继任者是谁。”他想了想，“先怡王，不，先帝的仪宾就出身洛阳王家吧？”
这个情报但凡‘不慎走漏’，哪怕王家没有生出二心，惠王心里会一点芥蒂都没有吗？且看他们狗咬狗。
“对了，”说了这一程子话，朱持晖终于想起来端起茶碗喝一口，“上回叫你们打听的，南边那个龙姑娘有消息没？”
他将那篇采访稿翻来覆去通读了好几遍，总觉得这龙姑娘的语气、口吻十分熟悉，教他不自觉想起一个人。可又生怕是误会一场，是他自作多情，便暗中先吩咐人去打探此女的来历。他心里隐隐有种期待，唯恐期待落空，只好时时按住那期待，不令它肆意鼓胀出来。
“关于那位龙姑娘，属下们打听到……”
南边消息略慢一些，许太后的死讯传至江南时夏天已经快过去了，李持盈往街上买了一坛米酒，一时半会儿找不着太好的瓜果，只得用几颗咸蛋、一盘黄瓜凑数，李泽巴在桌边，好奇地看着她斟满三杯，然后悉数洒在地上。
“妈妈！”过了一小会儿，小哥儿惊讶地张大嘴巴，“你、你是不是哭了？”
她没在他面前哭过，他便以为只有小孩子才会哭，冷不丁见她落泪，跑下座椅围着她看个不停：“有人打你了吗？你哪里痛吗？”
臭小子前日吃多了红薯，肚子又胀又痛，李持盈就教他看病一定要说清楚哪里不舒服，否则大夫来了，开错了药，吃亏的是他自个儿。小孩子不舒服总爱说是‘肚子疼’，是以此时儿科也叫哑科，南京城里的大夫良莠不齐，她不敢拿他的身体冒险，决心要把这个毛病改过来才好。
所以这会子李泽还以为她哪里痛，口里道：“我给妈妈呼呼！”
她把他抱过来，一面眨眼一面说：“不痛，痛的时候已经过去了。”
“真的？”他似懂非懂地给她擦眼睛，不忘扭头招呼白休怨，“爹爹，帕子！帕子！”
好容易一通收拾完，白君哄李泽去睡觉，完了陪她喝了两杯，方斟酌着问说：“今日洪方彦找你有事？”
来的时候以为几日就能回去，哪里想到一拖拖到了今天。托那篇采访稿的福，青龙宗上下都以为‘龙姑娘’是她的教名，不出几日便喊开了，现在连洪方彦也一本正经地这么称呼她，听说她担心凤阳的景况，传发文书时特意着人知会了她一声，让她可以捎信回去问王婶好、瑶娘好、严璋好。共事日久，挑剔如李九也不能不承认这是一个会御人、会用人的人。
“他想让我南下。”今夏多雨水，南昌那边听说已经遭了灾，此时南下便是去发展教众、从内部彻底击垮庄王的，说起来可算是大功一件，至于为什么挑中入教没多久的她……李持盈踌躇片刻，看了白休怨一眼，“我没应。”
因为白氏一门祖籍九江。洪宗主暗示她可以带白鱼一起去，白家虽然不是顶级豪门，毕竟出过好几个将才，族中子弟不少都是水师出身，哪怕不肯投效天国，结个善缘总是好的——谁愿意眼看着自己的故土被藩王蹂躏？谁知道大火会不会烧到自己身上来？这世上有志之士少，自保自卫者多。
她惊讶于他的无耻和直白，但更惊讶他居然知道玉倌的身世。洪方彦见状微微挑眉：“原来你知道？”
李九：“……”
第04章
明日风回
到了洪宗主也没能说服她，只不过他要脸，提了一次没下文这事就算过去了，她也就没将对方的盘算全盘告诉白休怨，因为情知如果说了，玉倌一定会因为担心她表示愿意同去，那不成她故意难为他了吗？他和白家、和白向明能有几分香火情，就敢去开这个口？明摆着空惹难堪。怎料八月末故怡郡王的传言尘嚣日上，太原行宫逃出来的几个小太监小宫女言之凿凿，道当年大娘娘去前曾下诏立朱颜为储，许太后得知便使计将钦差杀了，力保当今登位。
一石激起千层浪，这与之前吴子华被北京针对打压一事恰好合上，不少人心里嘀咕，难不成竟是真的？李持盈起初是吃惊，后来担心再这样发展下去会有人起意探访先怡王之子的下落，权衡再三，捏着鼻子自请往南昌公干。
美军撤走后战况逐渐扭转，终于不是大明被人家压着打了，她才知道洪方彦那句豪气冲天的‘没船就向外国买’并不是空口吹牛，天国政府一直在试图与英法二国交涉，想要收购对方的旧战舰，这头资料图纸都整理得差不多了，买回来就能加以改造和利用。
“他们竟也肯？”她忍不住问。
洪宗主笑了笑，唔了一声道：“一方面是缺钱，一方面是以为那船是他们淘汰不要的，教咱们捡去也兴不起大风浪。水师何其重要？从前的荷兰凭什么纵横海上？如今的英吉利又是靠着什么成了‘日不落帝国’？便是他们不卖，咱们也要想法子去偷、去抢。”
往前倒个二十年，大娘娘正当年的时候大明水师也曾闻名于列国，直到蒸汽动力战列舰横空出世，性能、机动性都甩了帝国水军一大截，这才显出了差距，被人一挫再挫。朝廷辖下的火器研发司、战船研发司早就不干正事了，吃干饷卖铁屑，说起来都是因果循环。
她被他说得颇有点热血沸腾，想了一下，小声说：“这事不该官家出面去办。”
洪宗主小小的惊讶了一下，笑容逐渐褪去，凝成一个‘英雄所见略同’的眼神：“自然。”
此事由本地富商出面才是最合适的，一则他们懂行，不至于被三言两语蒙蔽了去；二则也可以降低洋人的警戒心，只是白衣教建教时间尚短，出现在台前也就几年功夫，一时半会儿找不着可以信赖的人。二三月时他故意放出消息，大肆求购棉花、小麦、稻谷和茶叶，浙江江家的小少爷倒是主动贴了上来，奈何双方没有交集，洪方彦还想观察一阵再决定要不要与之合作。
寒暄几句之后，他想起她请见的原因：“头先不是说不愿意去南昌，怎么又忽然改主意了？”
“……宗主就当我觉悟变高了吧。”来之前李持盈打过好几遍腹稿，这会子自然有理有节、临阵不乱，“入教时我就说过不会为你们当说客，所以玉倌去不去我不打包票，我来是想问宗主要一个人。”
“我表哥严璋。”
论心机论口齿，严璋都可说是个中翘楚，李九自问不敌，再说打舆论战他经验丰富，朝廷已经倒了，也不必担心他倒戈逃跑，带上他百利无一害。
洪方彦没问太多，十分大方地点了头，八月三十日，一行四十八人扮作行商顺江南下。
在火器厂里泡了六个多月，严某人扎扎实实吃了些苦头，人累得精瘦不说，饭量也大了，好在他天生一副白鹤仙人的孤洁面孔，又因为憔悴平添了两分病态，客船上的厨娘厨妇们被激起母爱（……），平时总是尽量多照顾他一些。
同行的几位青龙宗元老最先发现端倪，不动声色地常常邀他一道吃饭，连李持盈也被拉去，美其名曰‘大家一起才热闹’。对此只有李泽小朋友意见最大，也许是因为这次白休怨没有一起，他一个人寂寞无聊，找不着人玩耍；又也许是因为漂在船上吃不着新鲜蔬果，所以心情不好，总之臭小子对严璋十分的不假辞色，宁肯捧着小碗吃咸鱼粥也不乐意搭理他。
严璋看他的心情就复杂许多，一开始他也以为这是李持盈的儿子，后来发现不对——他生着一头小卷毛，这还能用有些人天生发质卷曲解释过去，瞳孔的颜色就没那么容易瞒天过海了，李泽的眼瞳颜色比一般人浅，不是浅一点，是浅很多，日光下甚至泛着点蓝。一路上严君都想找机会问她这究竟是谁的孩子，奈何死丫头滑不溜手，硬是没给他找着机会。
九月初三日，客船在安庆府靠岸补给，他终于抓到她，压着嗓子问说：“那孩子是先怡王的骨血？”
第0章
如母如子
严璋的眼中同时闪烁着兴奋和挣扎，虽说年纪不大，他也算经历过大起大落的人，政客该有的大胆和谨慎他都有。怪不得明知朱持晖在北方称了王也不为所动，原来手上握着先怡王的独子……不等答复脑子便快速转开，有这么一张王牌在手，要怎么借机翻身呢？
又不是头一天认识，李九自然能猜到他在兴奋什么，船靠岸后小哥儿嚷嚷着要下去玩，此时正在不远处晃着脚吃馄饨，生怕孩子听见这边的动静，她眼疾手快、一把捂住他的嘴：“什么怡王骨血？那是我和我的洋人相好生的！”
严璋一噎，本来只有五分怀疑，这下立刻升至七分——相好不相好的，她知道自己在说什么吗？！一句话闹得耳根子通红，半晌，他掰开她的手：“……那你相好不少。”
两人大眼瞪着小眼，过了约一盏茶时间，李持盈试探着开口：“那传闻是真的？”
真定当真钦定了朱颜为继承人？事发时她在城郊，半点京里的消息都打探不到。
太后端王都死了，已经没什么撒谎的必要，严君避开她的眼神，轻如羽毛般嗯了一声。
客船要到下午四时才起航，中间有大把时间吃喝休整，李泽灌下一小碗菜肉馄饨，抬头看到妈妈在和那个讨厌的男的说话，顿时糖梅子也不吃了，新认识的小伙伴也不管了，气势汹汹地扔了随手捡的树棍子跑过去：“妈妈！妈妈！我要尿尿！！”
不知道是不是前段时间累着了，近几日李持盈总是瞌睡虫上身似的睡不够，说不了几句话就哈欠连连。这厢李泽连跌带跑地奔过去，那厢她给他把完尿才发觉不对劲，趁人都不在船上，李姑娘柔声问道：“怎么了？谁惹你不高兴了？”
他不肯让妈妈帮忙系裤带，背对着她鼓捣半天才闷闷地说：“我不要那个人做我爹。”
她愣了一下，丈二和尚摸不着头脑：“哪个人？？”
怎么又扯到他爹了？这都哪儿跟哪儿啊？？？
李泽回头看她一眼：“就是那个个头长长的，脸蛋白白的，还总是找你说话的人。”
顾不上纠正个子只能说高，不能说长，李九哦了一声，瞬间了然他说的是谁。小时候他的眼睛没有这么明显，越长大瞳仁的颜色就越浅，自从来到南京，再没有人将他误认作玉倌的儿子。润哥儿一直很聪明，她不意外他能懵懵懂懂地明白自己并非她和白休怨所生，但没料到他居然是这么理解他们三个的关系的——
“现在的爹就很好了，他没有爹好看，也没有爹有力气！”越说越理直气壮，越说越难过委屈，李泽一把抱住她的腰，哽咽道：“不要他！不要他！妈妈……”
李持盈哭笑不得地拍着他的小脑袋，一面轻声哄着：“乖乖哦，不哭不哭……”
学说话时她试着纠正过，不是‘妈妈’，是‘姨姨’，来回几次都收效甚微，倘或叫妈妈时她不应，臭小子立刻就恼了，久而久之她只好随着他去。这个年纪的小儿最是依恋母亲，人人都有妈妈，独他没有，明白过来该多么难过伤心？玉倌说他两三岁时也管白鱼叫过母亲，长大了就好了，她也便暂时压下了鸠占鹊巢的罪恶感。
她把他从没断奶的小娃娃一路养到这么大，朱颜如果在天上听见了，应该也会原谅她的吧？
“不要他，我们不要他，不哭了哦。”费了半天劲才把李泽哄好，李持盈试着和他解释严璋是她的表哥，两人的关系纯洁得不能更纯洁，话至中途她犹豫了一下要不要点明自己并非润哥儿的生身之母，对上孩子又红又肿的两只金鱼眼，到底还是含糊其辞道：“所以他也是你的长辈哦，下次见到他润哥儿要和他打招呼好不好？我们润哥儿最懂道理最乖了，是不是？”
在‘和讨厌的人打招呼’以及‘最懂事最乖’之间犹豫了好几秒，李泽抽噎着点点头：“嗯。”
她摸摸他的脸，如果说因为朱颜继位的传言内心曾兴起过一点点要推他上位的念头，现在她只想努力把他藏好，藏得深深的。如北魏孝文帝元宏，清朝顺治、康熙二帝那样幼龄登基还做出一番事业的毕竟是少数，更多尚未知事就被送上御座的帝王都成了政治斗争的牺牲品，远的不说，伪帝朱珪就是血淋淋的前车之鉴。她不想拿他的命去赌那个万一，哪怕他将来怨她恨她，她也不认为现在是出头的好时机。
九月初七日，开封的惠王自立为帝，年号惠永，特封朱珪为‘逍遥公主’，赐金缕衣一领，玉如意一对，面君可不跪。不出三日功夫，以妇女无故失踪为借口，小秦王亲自率军西进，五日克两城，秦、惠之争就此拉开帷幕。
第06章
试探
明眼人都能看出来朱持晖打的就是速战速决的主意，小秦王花了五个月时间巡视、整编各大卫所与军营，到九月为止灵山、威海、安东三卫都已经重新整顿完毕，神机营亦扩编为火器一营、二营和三营，其中三营的不少参将、游击、把总都是秦王殿下连同张瑜从新武备学校亲自挑选出来，初出茅庐的学生总是锐意进取，然而古人言‘绝知此事要躬行’，他不可能一开始就令他们身居高位，能不能用、要怎么用得打过几场硬仗才能见分晓。
惠王的封地内不设卫所，整个河南拢共只有一个洛阳大营，因此对面多是募兵。今夏长江、黄河都显出洪涝之势，农民组成的军队难免军心涣散，到九月二十日，秦王军直逼彰德，剑指开封。
时值深秋，大雨如注，李持寿深一脚浅一脚地行至朱持晖帐前，临了想了想，又扭头在附近找了块石头，试图蹭干净靴子底的污泥。
“在外头磨蹭什么呢？”等了半天也不见人进来，二爷翻个白眼，“搁那儿绣花啊？”
亲兵们皆不敢笑，倒是帐子里的客人闻言莞尔，起身站了起来，寿哥儿一见他便呆在原地，好一会子方红着眼睛喊出一声：“袁大哥……”
他对袁虎印象不深，只记得是朱颜表姐身边的人，今时今日，任何一个故人都是珍贵的，故这一声‘大哥’真心实意，不掺半点水份。
袁虎如何敢受他的礼？忙道不敢，又问他近况，寒暄过后三人分宾主坐下，朱持晖命人上了些酒菜，笑眯眯地只叙从前，死活不肯开口询问袁虎的来意。李持寿略一思索就明白过来，倘若有心投效，凤孙称王时就该现身了，凭颜表姐与二哥的关系，怎么也不会亏待了他，这会子才出现怕不是有别的情由？便也乖乖当起陪客，偶尔试探一句，袁虎不应就立刻改换话题。
酒过三巡，袁护卫终于松口道：“当日郡君信我，命我护送小公子出城，袁某惭愧，有负于郡君。”
´二久七七六似七久珊二´
‘小公子’三字一出，朱持晖脑内的弦慢慢绷紧，脸上的笑意一分未减，他轻声纠正道：“是先帝。”
“是，”汉子一愣，连连摇头，“是先帝。”
哥两个对视一眼，老三抬手欲替他斟酒，被不动声色地躲开，于是放下酒壶叹了一声：“这么说小公子尚在人世？这几年大哥就是在四处寻找小公子的下落？”
“……头先在京郊找了一圈，后来又去洛阳、去松江，再后来就只好漫无目的的各处打听。”酒入愁肠，袁虎的眼神变得散乱，神智却不敢放松分毫，他的主君是朱颜，临去前郡君甚至将……都托给了他，要他带着那扳指去找李乡君，想办法送乡君和小哥儿离开北直隶。
是他太没用，袁虎捏着酒杯第无数次自责，若不是他脚程太慢、耽搁了那么长时间，李乡君和小哥儿怎么会不知所踪？妇道人家带着孩子在这乱世何其艰难，他甚至想过万一，万一乡君嫌累赘，把个哥儿卖了、扔了要怎么办？可每当这个念头冒出来，不等旁人来劝，他自己就先把它掐死了，郡君信任她，那么他也姑且相信她是一个好人。
过了约半盏茶时间，朱持晖哑声开口：“她也活着？”
反应了一会儿袁虎才反应过来这个‘她’所指是谁。他想了想，实话实说：“殿下恕罪，某实不知。”
用过酒饭，李持寿亲自把人送到空帐篷里安歇醒酒，回来时见朱持晖眉头紧锁，一副心事重重的样子，忍不住出言宽慰：“他不过是想试探咱们，看咱们有没有小外甥的消息。”
之前大家都没想到朱颜的儿子还有可能活着，自然也就料不到这一重——若是承认朱颜为‘先帝’，她的儿子理所当然的享有继承权，这下事情难办了。
二爷却不是心烦这个，远远儿听见外面传来嬉闹声，随口吩咐说：“叫他们都收着点，旁人如何我不管，我的军中不许出现强抢民女、私占良田财宝等事，发现了不必来回，直接军法处置。”
见他心情好转，不似伪装，三爷方敢小小的开个玩笑：“哪里有人强抢民女？人家上赶着送给你，你不收，底下的人自然‘闻弦歌而知雅意’，连妓馆也不敢去。”
这事说来可乐，山东豪族的千金他一个不要；攻城略地、行军途中，各地知府尽出本地美人，小秦王亦是眼皮子都没抬一下，起初大家都说殿下眼高于顶，看不上那等庸脂俗粉，日子久了众人不免暗自疑惑，莫不是上次伤着了什么不该伤的地方，否则一十六岁、血气方刚的年纪，怎么不要睡女人呢？
“噗——”朱持晖正喝茶呢，一张俊脸登时黑了，“他们这是说我肾亏？？”
第0章
惊喜
李持寿不好说他们不是以为你肾亏，而是以为你命根子受损，所以阳痿，打个哈哈赶紧糊弄过去：“袁大哥那头，二哥打算怎么办？”
方才他领他下去安置，发现袁虎的左手少了两根手指，这几年当是吃了些苦头的。经过这些事情，寿哥儿深觉忠心难求，颜表姐死了这么久，他还记着她的儿子，不比树倒猢狲散的那些人更加难得和可靠吗？故依老三的意思，留他在此处做个亲卫副将也没什么不好，但没想到朱持晖一口回绝：“我对他另有安排。”
什么安排？三爷没再追问，他虽然是秦王的亲弟弟，也渐渐领悟了什么叫‘君臣有别’，爹娘都不在了，好容易兄弟重逢，不想再生出什么枝节来，行了礼便躬身退下。
过了几日，雨势渐小，各大船队的领队纷纷松了口气。这年头跑船是要搏命的，除必须的水手、船员、杂役外，还得配备一定数量的打手和护卫，否则一旦遇上大风大浪，很容易就被沿路的水匪杀人越货，尸骨无存。
下船后李持盈还是觉得哪里不对，在船上时因为总是反胃看了船医，医生说是晕船，也没开药，只让她回去躺着，可怎么上了岸还是恶心干呕呢？吃坏肚子也没有只吐不泻的吧？严璋见她人都折腾瘦了一圈，想办法另外请了个女大夫来，女医生一把年纪、头发花白，把了脉又看舌苔、眼白，完了丢下一句：“娘子上次来小日子是什么时候？”
把她震到了九霄云外。
离开北京后经期就一直不准，最严重的一次晚了整整十日，再加上和玉倌同床也有一段时间了，一直没中彩，她就压根儿没往那个方向想。
“大约、大约一个半月前……”李九呆愣愣的说，“但是量很少。”
“睡得如何？”
“近来总是爱困，睡不够似的。”
“食欲呢？”
“倒是不怎么想吃东西，吃多了早晨便恶心，偏又吐不出来什么。”
大夫嗯了一声，盖棺定论：“娘子这是有喜了。”
说着提笔开了几张药膳食补的方子，离开前还顺嘴和外间的严璋道了声贺。
严璋：“？？？”
屋内的李九被这惊天大雷炸得半晌回不过神，她刚刚说什么？有喜了？而且已经两个月了？那、那就是八月初的那次，或者七月末……等等等等，她是不是应该先写信和玉倌说一声？他生得那么好，孩子也一定很漂亮……
等下，有喜到底要注意些什么啊？她依稀记得前世的妈妈照顾小姨怀孕，列了长长一串的孕妇禁忌，现在的医学发展到什么程度了？这是不是得找个积年的嬷嬷问一问？
过了约一柱香时间，严璋顶着一张便秘脸走过里头来，欲言又止：“你该不会是……”
她努力克制了，可还是一张嘴就露出一个傻笑：“我有宝宝了。”
未婚先孕在三百年后且称不上光彩，何况如今？表哥默念了半天乱世乱世，一切从权，平复完心情才道：“那、那要不要给你买个丫头？你这个，你还能做活吗？”
一路上他都表现得非常顺从，仿佛对这次出行没有丝毫抗拒或不满，表妹心知多半是在火器厂里累怕了，再不然就是正权衡利弊、静观其变——官宦阶层出身的人很难对白衣教或天国政府生出多少信心，因为几千年来官僚们信奉的都是‘民可使由之，不可使知之’，在他们眼里，所谓天下大同、人人平等不过是哄骗百姓的又一张大饼。
李九从来不和他争这个，反正他现在老老实实的，听话又顺从，心里那点小九九就只当不知道吧。来到南昌后众人十分低调，花了差不多一个月时间渐渐摸清敌情：怪道庄王政权能强撑至今日，美洲佬撤军前资助了一批火器弹药，庄王又手眼极松，称帝后把麾下臣僚封赏个遍（奉承几句就给个国公那种），一时间居然也吸引了不少人围聚在他左右。当官的多了，财政不免吃紧，可不就得从百姓身上吸血了？君臣齐心，把封地内的每一寸地皮都刮了好几遍，有本事的想法子走了，剩下一部分贫农去哪儿都没差、一部分大地主舍不得祖宗基业，依附于县官知府，一面捏着鼻子层层缴税，一面着人四处采买漂亮女孩儿，不敢误了陛下的炼丹大计。
今年流年不利，赶上长江发洪水，这才暴露出不容忽视的剧烈矛盾。
对付这么一个昏君，李持盈等人要做的便是尽可能融入各个阶层，努力发展教众，必要的话组织民兵反抗官府。她是女人，又带着个儿子，天然更易令人放下戒心，经过三轮讨论，青龙宗给她准备的人设是‘被亲爹卖给洋人做小妾，洋人离开后回不去娘家，唯有不远千里投奔姐姐姐夫的凄惨汉人小娘子’（……），严璋作为路见不平仗义相助的同乡书生，许多事不便出面，得靠她先打响头阵，故有此一问。
“也是……”别的不说，她的肚子瞒不了人，总不能还是洋人的种？生下来就露馅了啊！
不等她想出一个解决办法，严璋低声问说：“你真的不后悔吗？你……喜欢那个人吗？”
第08章
手足
喜欢不喜欢的，严君自己先红透了脸，和她谈论这种闺阁话题就像旁观李逵绣手帕，哪哪儿都不自在，偏他自诩兄长，不能不多这一句嘴。哪怕是太平年代，女孩子没有娘家、没有婚书媒聘作保障，教人平白欺负了也只有打落牙齿和血吞罢了，趁月份还小，要么赶紧写婚书办婚礼，要么……亡羊补牢未为晚也。
“若是喜欢，就该叫他三媒六聘一道道过，哪怕只是走个过场也胜过如今这样不清不楚。若有哪里不妥，趁现在孩子还小……”
“自然是喜欢的，”她听懂了他的意思，有点羞耻的快速打断说，“但我不会和他成亲。”
什么？严璋很明显愣了一下，回过神后还有点语无伦次：“可是、可是你刚才——为什么？”
“不为什么啊……”李某人原本打算靠耍赖蒙混过关，转眼看到他脸上货真价实的震惊和担心，内心挣扎了一下，又低声补充一句，“这样不好吗？宝宝可以跟我姓，也不用应付公婆妯娌、七大姑八大姨。”
妾通买卖，妻又能好到哪里去？穷苦人家日子过不下去时卖妻卖女都是寻常事，女人稀缺的年头甚至有换妻、典妻的风俗，她不能接受将自己的命运全盘交到另一个人手上去，哪怕她很确定白休怨不会打她，更不会卖她。
有时候李持盈觉得很心虚，想不明白玉倌到底喜欢她什么，容貌不是顶顶绝色，身材也不是一等一的好，在他面前总是犯蠢，武功更是微薄到不值一提，他怎么就敢这样毫无保留的喜欢她呢？男女关系中人总是下意识地衡量‘他爱我多一点’还是‘我爱他多一点’，李九也不能免俗，因此她总想尽可能的多回报他、多取悦他，不管是在对方生气的时候努力收拾起耐心还是在床上……
想到这里脸颊发起烧来，该说是幸运吗？玉倌的身体与她非常合拍，光是想到下身就会分泌出水液。