孙钰低声解释了几句，用词比较含糊，但许怀义一点就透了。
敢情是人心不齐，各自为政，谁都想抢功，到头来，却成了一盘散沙，领头的将军背了黑锅，被斥责指挥不利，如今还受了重伤，军营里人心惶惶，原本一把好牌，结果打了个稀巴烂。
许怀义冷笑了几声，倒也按耐着没有骂人，只道，“那朝廷再遣兵派将过去，也无济于事，攘外必先安内，这个内，咋安？没个章程出来，谁去都是送死！”
孙钰咳嗽了下，“朝廷已经有了安排，除了楚王世子请缨，皇上还命信国公世子，定远侯世子，昌乐候世子，乔怀瑾一同前去。”
许怀义，“……”
好嘛，这操作也是绝了，这几位世子爷，可都是皇子们的正经大舅子小舅子，肩负家族重任，是皇子们最有力的支持者，轻易不能舍弃，把他们都送到战场上，也不指望他们有多厉害，只要能互相制衡，不再内乱就行了。
而且，有他们在，各个派系也不敢在背后随意使绊子，玩什么阴谋诡计了，毕竟，命就一条，谁也赌不起，万一坑了自己人，那多冤枉？
孙钰继续道，“另外，锦衣卫和禁军里也会选拨一拨人去，你二师伯很可能会随行，还有为师……”
许怀义愕然道，“您也去？”
孙钰点头，对自己要去倒是心平气和地很，“武学院的学子，除了你们几个，至少还得再召集二十个人，为师得带队，还有马师傅，我俩一起。”
“太危险了……”
“这是武将的使命，选了这条路，就不能回头了。”孙钰淡然笑了笑，“再说哪里不危险呢？在京城里，没点本事自保，被人残害，也不稀奇。”
许怀义一时无言以对。
气氛沉寂下来。
半响后，许怀义道，“弟子愿意去，这就回去准备着。”
孙钰闻言，半点不意外，只问，“你想好了？你该知道，你在名单上，不仅是因为你确实能力出众，更多是孟家那边的手笔，他们既然把你逼上战场，背后定然还有别的算计和后招，你若去，比别人都要危险，不但要应对倭寇，还得提防暗箭，为师也无法护你周全，届时只能靠你自己。”
许怀义道，“弟子明白，也想好了，这是个锻炼的机会，错过就太可惜了，至于危险，就如您所说，在哪儿没有危险呢？敌人有心算计，就是躲在家里，照样能给你下毒。”
孙钰眼底闪过笑意，“好，为师果然没看错你，去准备吧，用不了多久就得启程了。”
“是！”
第452章
劝说
许怀义回到寝室，班里的同窗好友已经在等着他了，见到他，便迫不及待的接连问道，“怀义，孙师傅找你是有啥事儿？”
“是不是不赞同你去打仗？”
“都已经下了令，由不得咱们愿意不愿意吧？”
“可这事儿咋看都不太对劲儿，背后不会有啥猫腻吧？”
许怀义喝了半杯茶，润过嗓子后，才平静的表态，“我决定去。”
此言一出，屋里静了片刻，王秋生率先打破沉默，“怀义，这是你师傅的建议还是你自己的选择？”
许怀义无比镇定地道，“师傅支持我去，我也乐意去。”
王秋生怔了下，似是不解，“可这份名单透着古怪，咱们武学院之前几十年从未有过这种先例，孙师傅应该清楚才是，怎么会……”
不拦着呢？
许怀义无奈摊手，“那也不能抗旨啊，我也演不来苦肉计，还不如去战场上搏一把呢，且往好处想，这也算是千载难逢的机会，是一条可遇而不可求的捷径，别人想抓，都未必有那个运气，现在不费吹灰之力就落咱头上，错过岂不太可惜了？”
他说的一本正经，语气里并无反讽的味道。
王秋生一时竟看不透他心里的真实想法，没接上话。
赵三友瞪大眼，不敢置信，“你认真的？”
许怀义哼笑，反问，“不然呢？我这会儿还有闲心逗闷子？”
赵三友闻言，顿时急切地道，“可是，这名单来的太不寻常了些，你就不怕有诈？万一是个火坑，咱可就成炮灰了……”
许怀义没回应，而是转而问他，“你不想去？”
赵三友噎了下，支支吾吾的道，“也不是不想，一开始我还挺有兴趣的，就像你说的，这是个难得的机会，运气好说不准就能立功受奖了，回京就能有官做，也不必再费心思去武举，能省不少事儿，对咱们这些平民学子来说，绝对是捷径，不亚于一步登天，可后来，我才知道，这所谓的好机会，跟饮鸩止渴差不多……”
他顿了下，表情变得恼恨起来，“真要是好机会，哪里能轮到咱们？早就让那些权贵子弟瓜分了，谁不想建功立业呢？可前提是，得有命在啊，南边战事不利，有赖指挥不当的，也有说是倭寇凶残的，到底真相是啥，咱都不清楚，但这里头肯定有问题，听说朝廷不少武将都暗中在找借口推辞，这种时候却把咱们这些毫无经验的学生推出来，他们能安啥好心？无非是让咱们替他们去受死罢了……”
他说着说着，眼眶泛红，恨声道，“我不怕死，即然选择当武将，就少不了流血牺牲，可得死得其所，马革裹尸也得值得不是吗？要是被人算计了，死在那些阴谋诡计里，我实在不甘心！”
许怀义没打断，神情平静的等他说完，转头问李云亭，“你的意思呢？”
李云亭毫不犹豫的道，“我自是也会去！”
许怀义对他这回答，倒也没意外，“哪怕是算计？有阴谋？很可能没法活着回来？”
李云亭点头，漫不经心道，“不管怎样，我都要去试试，这样的机会不多，错过了，我怕将来后悔，况且，我也没有拒绝的权利！”
许怀义提醒，“可以用苦肉计，重伤就能避开了。”
李云亭自嘲道，“李云昭肯定会以此为把柄拿捏我，我留下比去战场更危险，他既然能促成这件事，那就不会给我留后路，他现在是一点都容不下我了，就算躲过这次，也会有其他的算计，倒不如顺势为之，或许另有生机。”
许怀义冲他竖起大拇指，“你能想明白这点就行了，那些人既然已出手，咱们是去也得去，不去也得去，敢临阵脱逃，这辈子的仕途就算完了，去搏一搏，或许柳暗花明又一村，届时，悔的就是他们了。”
李云亭扬起嘴角，“我也是这意思，准叫他们搬起石头砸自己的脚，偷鸡不成蚀把米。”
俩人击掌，相视一笑。
赵三友见状，愕然道，“你，你们都知道这是算计了？谁，谁这么歹毒，想置咱们于死地？”
许怀义叹道，“我师傅说，是平远伯提的建议，楚王也表示支持，其他还有几个人煽风点火，推波助澜。”
赵三友惊诧莫名，“平远伯？他这是为啥啊？难道是……”
他想到之前孙家和陆家跟平远伯府之间的矛盾了，当时是解决了，现在看来，分明另有后招。
许怀义苦笑解释，“他跟我结了点仇，大概是想借此机会，明目张胆的报复吧？”
赵三友骂了句脏话，又重重的拍了下桌子，“真是卑鄙……”
他痛恨这种被人视如草芥却无能为力、只能被动接受的感觉，不甘的问，“这事儿，没有转圜的余地了对吧？”
许怀义点头，“抱歉，认真算起来，你是受我连累……”
李云亭跟着道，“或许还有我，这件事，李云昭暗中也出力不少。”
闻言，赵三友一张黑脸顿时涨的通红，语气也激动起来，“这是寒碜我呢？咱们都是兄弟，有啥连累不连累的？本就该有福同享，有难同当，打虎亲兄弟，打倭寇自然也一样，倭寇还能凶残过吃人的虎不成？他娘的，拼了，大不了十八年后老子又是一条好汉！”
许怀义还要再劝，“赵兄……”
赵三友摆手打断，“不用说了，你们都去，我还能当缩头乌龟？论脑子和身手，我是不及你俩，但论胆量，我可不会输，嘿嘿，说不定运气好，还能跟着你俩后面捡功劳。”
这种事儿，之前也不是没有，赈灾的事儿，他就跟着得了不少好处。
他这一想开，便豁然开朗，眉间不再有阴鸷，倒是多了一抹蠢蠢欲动。
“不怕落进别人的圈套了？”
“有你俩在呢，我顶多就是个添头，再说怀义你可是福将，总能化险为夷，指不定到时候，倒霉的是谁呢。”
闻言，许怀义嘴角不由抽了下，苦笑，“你倒是对我有信心。”
赵三友哈哈笑道，“必须有啊，我还指望你立功好占便宜呢。”
玩笑几句，气氛轻松活跃起来。
一直沉默的孟平终于下了决心，“我也打算报名去参战。”
赵三友吃了一惊，“啊？我们是没得选择，你凑啥热闹啊？打仗可不是闹着玩的，刀剑无眼，九死一生，你家里对你期望甚大，你敢拿命去冒险？”
孟平抿嘴，眼底闪过坚定，“我想赌一把。”
赵三友见他这么认真，挠挠头，“可这太危险了，你输的起吗？”
王秋生也跟着劝，“你再好好想想吧，别一时冲动，需要付出的代价太大了。”
孟平看着他问，“王大哥不去？”
王秋生无奈的道，“我家里不会同意的，而且，我也没有那份破釜沉舟、背水一战的勇气。”
孟平道，“可我想试试，我等不及靠武举出仕，一点点的往上爬，那样太慢了，而且就我的家世和能力，怕是啥升迁的好机会都轮不到，一辈子待在七品小官吏上，我不甘心，身为武将，只有在战场上才能有机会出头，我想靠军功升职，这是个不可多得的机会，说不定过了这村就没这店了……”
话说到这份上，王秋生不好再劝，无声的拍了拍他肩膀，以作支持。
许怀义直接道，“人各有志，大家都是成年人了，能为自己的决定负责，不管将来混个啥样，不后悔就是赢了，要说危险，哪儿不危险呢？只要咱们还想吃这口饭，走这条道，那就免不了打打杀杀，流汗流血，武将嘛，最好的结局不就是马革裹尸还？当然，若是能建功立业，封侯拜将就更完美了，哈哈哈！”
一番话，说的几人热血沸腾，摩拳擦掌。
但回了家后，许怀义就没了这份壮志豪情，食不知味的吃完饭，给孩子们讲故事都有些心不在焉，终于磨蹭到回卧室睡觉，他没法再回避问题了。
顾欢喜早就看出他心里藏了事儿，就差把欲言又止写在脸上了，她偏不问，就看他能熬到啥时候。
“咳咳，咱闺女睡着了？”
“嗯，早睡着了……”
“你这是看的啥书？”
“一本散文集，我想摘取几段，印在书签上，最近，书局里这类书签卖的挺火，或者做成字帖，每天临摹，还能陶冶情操或鼓舞人心……”
“呵呵，这么说，书局生意还怪好的呢。”
“嗯，是挺好的，你研发的水写布都卖到各个州县去了，饱受好评。”
“喔，那美容店呢？还有人眼红找茬不？”
“没有了，都知道背后的靠山是谁了，又有焦大夫肯出面给那几张方子背书，生意兴隆，人满为患。”
“那就好呀，那其他生意呢？”
“都还算顺利。”
“善堂那儿呢？”
“许大伯管的不错，很上心，咱这边银钱又给的及时，孩子们不缺吃喝，冬天的棉衣也准备好了，冻不着他们，师母还送了一些旧被褥去，取暖的木炭，我让他们自己砍柴，学着自产自用了，总不能什么都依靠旁人救助。”
“嗯，你说的对，授人以鱼不如授人以渔，有本事才有活路……”
许怀义不停的找着话题，家里家外的问了一个遍，连庄子上的蔬菜长势都关心过了，还没说到正题上。
还是顾欢喜等的不耐烦了，解释了闲聊，直接问，“你到底要说啥？痛快点！”
“媳妇儿……”
“是不是又出啥事儿了？”
许怀义艰难的点了下头，小心翼翼的道，“那啥，就是南边的战事不顺，早做准备的情况下，还接连吃败仗，皇上大怒，也发了狠，把几位皇子的大舅子小舅子都给派战场上去了，还有楚王世子也没落下，总之，有能力夺嫡的一网打尽，这样他们就能互相制衡，少整幺蛾子，京城这边也不敢背后算计哪个，万一误伤自己人，可就赔大了……”
顾欢喜猜到了什么，脸色渐渐变得不好看，“所以，你也要去？”
许怀义赶忙捧着她的脸，斩钉截铁得解释，“媳妇儿，我发誓，不是我主动要去的，是朝廷下了命令，必须要去，不然就是抗旨。”
“为什么会有这种命令？”
“我猜是孟瑶的算计，上一世，这场战事应该打的很艰难，伤亡挺大，她想除去我，借这个机会正正好，所以就让平远伯在朝堂上提了建议，让我们这些武学生去战场上锻炼一下，涨涨本事和见识，既能报效国家，又是为朝廷培养将才，楚王竭力赞成，还有其他几个大臣推波助澜，对皇帝来说，这事儿只有利，没有弊，就成定局了，给了武学院一份名单，上面都是学院里的佼佼者，我们这一届，就三个，除了我，还有李云亭和赵三友，孟平主动报名参加，这是强制性任务，必须凑齐五十人的队伍，师傅带队，正在鼓动大家积极响应！”
他说的很详细，就怕她发作。
顾欢喜深吸口气，“这么说，你是非去不可了？”
许怀义迟疑着点点头，“媳妇儿，我没的选择，再说这也是一次好机会，如果立了功，回京就能授官，也不用再熬日子等武举出仕了，靠军功授官可不会被人小瞧，也不影响将来升迁……”
“危险呢？高机遇伴随着高风险，你想过后果吗？”
“想过的，媳妇儿，你先别气，听我说，我不是一时冲动才应下，我是认真琢磨过利弊的，师傅说，我要是不愿意，可以用苦肉计躲过去，但孟家会由着我耍这种手段？一个搞不好，说不定能真让我残了，那还不如去战场上搏一把呢，况且，有房车这条退路在，我也不会真有生命危险，顶多受点伤，我会时刻穿着防刺服，护着心胸，刀剑捅不破。”
顾欢喜听完，紧皱的眉头才渐渐松开了，随还是担忧，却不再焦灼不安。
许怀义又道，“媳妇儿，我这次去南边，也是想抓住机会，找个合理的由头把红薯给带回来，另外，孟家想算计我，哼，我还想将计就计，趁机除掉他们呢，到时候上了战场，谁收拾谁可不一定，你知道的，我又不是新兵蛋子，哪会轻易让人下手害我？”
他顿了下，眼底闪过一抹冷厉，“我会让他们聪明反被聪明误，费心思谋划的生死局，却变成给我送军功，让孟瑶悔不当初。”
第453章
送行
话说到这份上，顾欢喜只有点头的份儿，其实，就算她不愿意又能如何呢？抗旨不遵就是砍头的下场，她还能真拦着许怀义不去战场吗？
况且，许怀义从骨子里就透露着想去的念头，那才是他渴望的主场，前世如此，这一世，也逃不开如此执念。
她心里清楚的很，嘴上说那么多，情绪那么激动，也不过是发泄一下内心的焦虑不安罢了。
结果早已注定。
她能做的，就是帮他准备行李，然后等他回来。
好在，有房车在，虽也提心吊胆，却没那么战战兢兢，而且，不必承受思念之苦，想见随时都能见，传递消息也方便，他在前方的一切，她都能第一时间知道。
他也不用吃太多苦头，房车里啥都有，吃喝不缺，没有后顾之忧。
不过，明面上还是要做做样子的，从吃的喝的，到衣服被褥，还有最紧要的药材，一样都没落下。
一再精简，最后也有俩个大包袱。
顾欢喜看着发愁，实在没法再断舍离了呀，衣服只带了两套，总得有个替换的吧？鞋子袜子更不能缺，上了战场，还不知道要走多少路，最费这个，自是得多备一些，还有帽子手套之类，一天比一天冷了，赶路不穿戴齐整了，那得多遭罪？
至于吃的喝的，更没法删减，她估算着路程，烙了十来张锅饼，这个耐放，吃起来也方便，升火一烤，外焦酥里宣软，再塞上几勺肉酱，比啃干馒头可好吃多了。
肉酱做了两坛子，一种香辣的，里面用的是猪肉，特别下饭，一种是香菇鸡肉的，不辣，却鲜的掉眉毛，都是许怀义的心头好，哪样也要。
除此外，她还做了些肉干和糕点，赶路的时候，若是急行军，没时间埋锅造饭，就能掂巴两口，不至于饿肚子。
喝的倒是省事，只带了两罐茶叶和梨膏，没占用多少空。
战马，铠甲，还有随行的人选，则是许怀义亲自去安排的，顾欢喜也不懂，就没插手。
一晃三日过去，准备就绪，也到了启程的时候。
但凡家里有要上战场的人，无不笼罩着一股离别的愁绪，种种不舍不安，甚至暗自神伤垂泪，寺庙的香火随之大盛，求平安符的络绎不绝，对未来没有把握的，只能把安全感寄托在佛祖身上。
顾家却例外，准确的说，是许怀义这个当事人太平静淡定了，压根没有表现出一点异常来，情绪稳定得可怕，就好像他不是要远赴杀场，而是单纯去出趟差而已，没有危险可担忧，仅仅是一段日子不见罢了。
他这般模样，自是能感染到身边的其他人，从江墉和焦大夫，到几个孩子，莫名其妙、稀里糊涂的就跟着他也平静下来，虽说做不到他那般云淡风轻，倒也不再愁眉苦脸了。
江墉私底下跟钟伯感慨，“什么是大将风度？怀义当如是，泰山崩于前而面不改色，只这份稳定军心的能力，便是常人所不能及，他真是天生的将才啊，这次，那些人玩弄权术阴谋，倒是成就他了，且等着看吧，他必然大放异彩。”
在京城，为了不招人眼热，许怀义一再低调，尚且都打出了名号，可等上了战场，他的光芒就再也无法遮掩了。
钟伯却没这份信心和乐观，“战场上瞬息万变，再身经百战的将军，都没有必胜的把握，许公子身手是不错了，也机敏聪慧，有胆识有谋虑，可毕竟从未打过仗，学的东西都是纸上谈兵，万一……”
丧气话，他没敢说。
江墉意会，笑了笑，“你看怀义紧张了吗？还有顾氏，他们两口子可是一点怕的意思都没有。”
“这……”
“这不是他们对战场无知无畏，也不是轻狂大意，而是怀揣着必凯旋归来的信念！”
“可事无绝对，天有不测……”顾家太单薄了，孩子还没长起来，许怀义，真有个意外，这个家就得散了，之前闯出来的那些东西，也就守不住了。
江墉意味深长的道，“我相信，怀义定能逢凶化吉，平安归来，他可是一员福将，退一万步讲，他真有个闪失，这个家也不会散。”
“您是要……”
“不，不是我，我自会帮衬，但这个家的主心骨不是我，有顾氏在就行了，她能撑得起来。”
钟伯半信半疑，倒不是他瞧不起顾欢喜，他是认可顾欢喜的贤惠能干的，家里家外都操持的井井有条，可再能干，也是女子啊，没了男人，只心气儿，就能打垮了，还怎么撑家立业呢？
“你且等着看吧，她不会让人失望的，怀义离开与否，这个家都不会散。”
“那自是再好不过了……”
毕竟，就是他这个早就看淡生死的老东西，如今都贪恋起这个家的温暖舒适，几个孩子更不用说，本家门第哪个不比这里高？却都稀罕留在这里，跟在那两口子身边，一点不生分，处的比亲人还要亲近，谁能舍得这个家散呢？
几个孩子比他以为的还要在意，离别前，送行宴，拽着许怀义，一个个的都红了眼眶，字字句句都是舍不得，搅和的许怀义心里都不好受了。
他一个个的安慰，很是下了番工夫哄，才哄的他们破涕为笑，不再那么抗拒这次的分别。