江载雪：“阿池，姓贺的相隔千里，怎会对京城二殿下的事了如指掌抓住把柄弹劾他呢？”
“此事我也不清楚。”沈持说道：“听说二殿下弄来甲胄，是为了扮演三月花神杨延昭，”他叹了口气：“我怀疑，是不是他身边的人给他出的这个馊主意。”
“二皇子身边的人”是谁的人，给谁办事的不好说呀。
也就是说，有人蓄意让二皇子萧承稷犯事也不是不可能。
难道是贺俊之，他在外头呆不住了，寻求回京的理由……
孟度似乎懂了他的意思：“这事儿上圣上大概只能用他。”“他”指的是贺俊之。
沈持：“或许吧。”
江载雪又感慨地说道：“圣心深妙不可测度啊。”
“二殿下私运甲胄进京，”裴惟问他：“牵扯到你们京兆府头上吗？”
京兆府会不会落个失职之罪名。
沈持说道：“在各地的行商进京之前，京兆府便想到了这种事情，搜检极其谨慎，已摸排一遍，贺大人的弹劾子虚乌有，放心吧。”
他们这次借鉴了工部“物勒工名”的方法，凡入京的客商自行申报所携物品件数，之后，但凡负责搜检的衙役，都要在经手的物件上盖上自己的大印，等于说每一件入京的物品，都加盖了搜检衙役的印，没有人会掉以轻心给人钻空子。何况一套甲胄那么显眼的东西，也钻不了京兆府的空子。
孟度等三人不约而同说道：“牵连不到你就好。”
裴惟：“阿池，咱们离姓贺的远点儿，自保就好。”说完他点了点徽州府举子送来的帖子：“明儿回绝了吧。”
孟度又看了眼沈持。
沈持皱眉思索，似有些不忍心，但又无可奈何，他苦笑道：“我要是想出办法，会尽量帮一帮这二人。”
至于能不能从贺俊之手里捞出人，不好说。
……
贺俊之回到大理寺之后，他把手底下人审问的二皇子府侍卫赵直的口供看了又看。每日来了就在那里一字一字看这件案子的卷宗，无比的勤政。
翁泉：“贺大人，还是京城舒坦，这空气吸着都是甜丝丝的。”
“只是那两名举子太讨厌了。”一进城就败他们的兴。
贺俊之冷笑：“书呆子罢了。”
京城是好，哪里看着都顺眼，唯有——坐在京兆少尹位子上的沈持，太碍他的眼了。且这人行事缜密到叫他佩服叫绝，这次甲胄一案，愣是找不着沈持丝毫的疏漏，令他头疼。
翁泉：“大人，这两个不懂事的举子，怎么处置啊？”
贺俊之放下手里的卷宗，说道：“先关着，说不定沈大人会来捞人呢。”这二人是徽州府的举子，是有身份的读书人士子，不会没人来捞，但也不会顺便哪个人来，他们终究会找上沈持。
但很快他发现，他的算盘打偏了。
两日后，工部在奏折中写道：铜仁朱砂矿接着的是铜矿。而沿着那条山脉过去，就到了大理国的境地了。
虽然很馋，但是没办法，开不了。
然而随后兵部在京城抓到了两个大理国的探子，他们竟然打探到了我朝探得铜矿的消息，妄图送回国内。
抓到之后一审才得知，大理国如今与更南的安南国——就是后世的越南，走得很近，他们打算合伙开境内的矿藏。
皇帝萧敏：“大理国王室段氏先前还是给我朝进贡的，如今他们跟安南国走得很近。”
这不是什么好事。
大理国与成都府，广西府、黔州府接壤，一旦与安南国勾结，对我朝是极为不利。
不能坐视不理了。
皇帝召见兵部尚书魏淳，似乎有意在西南用兵。朝臣之中不少人附和，都说直接打算了。
沈持听了几乎气炸：这要打起来，还不是要用史玉皎为主帅，你们舍得自己媳妇儿上战场，你们自己去。
且轻启边衅，战事一开，生灵涂炭，又是什么好事！
还有一小撮人和沈持想的一样，打仗是要死人的，双方吵得不可开交，后来激烈到直接扯头花混战。
暂且停下喘口气再来的空当。
“下官听说如今朝中每年的军饷为六十万两白银，”沈持问户部尚书秦冲和：“一旦开战，户部能拿出多少万两白银？”
打仗是个极耗银子的事。
秦冲和与他对视一眼，很上道地立刻大声上奏：“陛下，打不得，万万打不得呀，户部缺银子，缺银子啊……”
余音绕梁。
皇帝萧敏和主战的一拨臣子动了几下唇，没说出话来。想打大理国的念头如囊中羞涩的男子从青楼路过，看着打扮得花枝招展的姑娘们忍不住要往里面走，忽然被老鸨喝住“公子，银子拿来！”，吓得慌忙退出，再没想法了。
……
没银子，拿什么打仗。
但却不能任凭大理国与安南国勾连，散朝后，皇帝萧敏宣几位老大臣去上书房商议此事，密谈两个时辰后，他道：“宣沈归玉来见朕。”
丁吉打发人去京兆府宣沈持入宫面圣。
此时的沈持，正在京兆府里忐忑着呢，他怕皇帝昏了头执意要打仗，一想到史玉皎极有可能奉命去征讨大理国，整个人都不好了。
得知要他进宫面圣，二话不说去了宫中的上书房。
沈持进去后，皇帝萧敏饶有兴趣地问他：“沈爱卿，想完婚吗？”
沈持：“……”完了，是不是要让史小将军出征前跟我完婚，而后不留遗憾地上战场为国厮杀……
皇帝：“朕想让你带人出使一趟大理国，去见见段氏王室。”他说道：“为防安南国捣乱，此事不能过早公开，这样，沈爱卿，朕给你下一道旨意，就说命你南下奉旨完婚，等到了黔州府边境，即便安南国得知也来不及了，怎样？”
沈持：“臣遵命。”
别来假的啊，来真的不行吗？
第139章
第
139
章（捉虫）
落到对岸的地……
上书房外轻花微落,
风恬日暖。
皇帝萧敏细细打量沈持，少年臣子面如冠玉臣仪端庄，眉宇间藏着风云,
他缓缓说道：“大理段氏盘踞西南日久，近年来更是野心见长上窜下跳的不安分,
朕这次遣沈爱卿出使，一来是要告诫段氏,
想和安南国走得近，没门,
要看朕答不答应。”
沈持：“是,
陛下。”
“兵部擒获的两名大理国的探子,
其中一人是大理王段思仓的侄子段爱琦，另一人身份不明,
”皇帝又说道：“但他举止娴雅颇通文墨,
当不是普通的侍卫。”
沈持：“……”
好家伙，大理王还挺舍得下本,
连自己的亲侄子都拿出来当细作了。
监视细作是兵部的职责,
不在京兆府的管辖范围职位,
故而他并不知情，据说这二人蛰伏京城已有七八年之久。
大理王室段氏祖上是西北武威郡姑臧人氏，唐代时以通海节度使起家，是地地道道的汉人,
并不是西南蛮夷人,
因而他们混在京城并不显眼出格。听说段爱琦在京城生活习惯了,
放话此生不想再回大理国那个破地方去。
“不过朕也不知段爱琦在大理王心中的地位，”萧敏说道：“沈爱卿此行，帮朕打探打探。”
看看朝廷拿的筹码是轻还是重。
沈持：“臣承蒙陛下委派,
就算不能效仿苏秦张仪等先贤能合纵连横，也会砥砺锋芒，定不辱使命。”
萧敏：“你且回去侯旨吧。”
“是，陛下。”沈持告退，从上书房出来。
冤家路窄，迎面撞上了大理寺卿贺俊之。他坦然施礼：“贺大人。”
贺俊之与先前并无两样，面庞清癯，姿仪俊雅——如果忽略他大约因常年的失眠而熬得血红冷戾的那双眼睛的话，他微一笑，意味深长地看着沈持还礼：“沈大人。”
缓缓擦肩而过之时，贺俊之忽然失神一瞬息：在沈持身上，他仿佛看到了二十来岁时的自己，如若当年没有那场变故，该是他本来的模样本来的路吧……
沈持：总觉得姓贺的有“心疾”，偏执，狂躁——俗称有病……回来了好啊，咱们之间那么大一笔账，等腾出手来咱们慢慢算，好好算。
他回到京兆府已是晌午过后，在饥肠辘辘的驱使下来到食堂，让厨子给他下了碗面，一边思忖事情一边吃起来。
次日，皇帝下旨，说体恤镇西将军史玉皎为朝廷戍守边关劳苦功高，念她已到婚嫁之年，特遣京兆少尹沈持前往黔州府，与其完婚，合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世……
随行的还有兵部侍郎，确切说应该是兵部右侍郎，六部通常会有左、右两位侍郎，任竹青，礼部员外郎顾擎，还有一名太监，冯柏，四名御林军校尉，一行十来人，他们要携带皇帝萧敏的信件，去说服、告诫大理国，不要过多地和安南国眉来眼去，当多多与我朝交好云云。当然，他们都是跟着沈持常服出行，要的就是拉胡子过大街，谦虚，低调，不声不响。
武信侯史家一同收到圣旨，他们不知道这是要沈持明修栈道暗度陈仓，以为皇帝真要二人完婚，猛一下傻眼了。
史二夫人很为难：“这嫁妆……”总不能隔山隔水的抬到西南边关去吧。
“既是圣上的旨意，”史老夫人拎着拐杖在屋里转了三圈，末了像是想到什么，淡声道：“……也好，早日完婚。”
“找个可靠的人，快马加鞭把嫁衣给三娘送去，”她又低声嘱咐史二夫人：“还有那本压箱底的画册，一并送到三娘手上。”
史二夫人：“娘，要不我亲自去一趟吧。”史老夫人摇摇头：“咱们武将之家没那么多讲究，该有的礼都行过了，让他们小两口自己看着办吧。”她拉着儿媳妇往暖阁里走：“我瞧着这圣旨下的蹊跷，沈家小子此次南下或有要事在身，咱就别给朝廷添乱了……”
她活了这么大岁数从未见天家何时这么为臣子着想，特地下旨让完婚的，她自然不敢指望孙女遇上这样的美事。
事出反常必有妖，不得不让她多想一步。
“这么说，”史二夫人一惊，细想的确如此：“他二人未必见得上面？”
“谁知道呢，”史老夫人说道：“不过这戏还是要做足全套，该给三娘送过去的，一样不要少，都给她送去。”
“听娘的。”史二夫人最终说道。
……
这几日沈持将手头的零碎事宜交给京兆府的几名参军，选了二月二十六，从京城出发前往黔州府，之后再经由黔地进入大理国。
临行前两日，他又去了一趟秦州会馆。月底才放榜，还有几日等，午后，江载雪和裴惟悠闲地在下棋，孟度则磕着瓜子在一边看着，一个个的全是闲人样。
沈持进来自个儿倒了杯茶水，翘着二郎腿坐在一旁观棋，还时不时伸手去孟度端着的盘子里抓一把瓜子来磕。
“阿池，”裴惟的棋占着上风，分出一二分心思来问他：“听说你要离京去成亲？”
沈持：“嗯。”
裴惟看了孟度一眼，复又瞧着沈持说道：“镇西史将军……我记得许多年前，还是咱们那会儿在贡院求学的时候，她从秦州府路过回京，咱们还遥遥见过她一面呢。”
“是她。”沈持说道。
裴惟：“……”真想不到。
江载雪扔了棋子：“输了。”转而开起沈持的玩笑来：“想来是那日一见之下情根深种。”
沈持面色平静：“是。”一见钟情是什么羞于启齿的事情吗，真男人有什么不敢承认的。
孟度从袖子里掏了掏，拿出一张银票来塞到沈持手里，他眯了眯眼说道：“你欠为师一顿喜酒，先记账吧。”
“夫子，”沈持推辞道：“你以后用钱的地方多着呢……”
孟度笑道：“等我成亲的时候你再送回来不就行了。”
沈持：“……”他心道：等你铁树开花吗？那有点岁月漫长啊。
“对了阿池，”孟度又说道：“怎么姓贺的一回来圣上就遣你去外地成亲，”他低头喝茶，只用眼神问：不会是有别的缘故吧？
沈持说道：“夫子猜对了，不过这跟贺大人无关。”
孟度听了便不再问。
沈持：“夫子，我想了个法子帮徽州府举子们一把。”他靠近孟度耳语几句。
孟度听了连连点头：“成不成的，试试吧。”
江、裴二人也都以银票的形式代替贺礼：“愿阿池与史小将军结为双飞鸿，百岁不相离。”又笑道：“等我们娶亲的时候你再还回来就行。”
沈持：“谢了，江兄，裴兄。”
那二人一齐嘻嘻笑道：“快回去准备当新郎倌儿吧。”
沈持同他们告辞，回家。
沈家对于他要到黔地去完婚的事既欢喜又不解，沈煌干脆直接问他：“阿池，我怎么觉着圣上比你自个儿还着急这门亲事呢？”
生怕黄了一般，巴巴地让两人在边关成亲，这多不便利啊。
沈持对着他眨巴了下眼睛：“爹的感觉是对的。”
沈煌忽然意识到沈持话里有话，忙改口说道：“你俩都不小了，是该急。”回屋跟朱氏嘀咕了会儿，夫妇俩不再废话，给儿子收拾起行李来。
本朝官员娶亲，骑高头骏马，带乌纱帽、穿皂靴、着一身崭新的官袍，簪花披红，他们先将婚服一样一样给沈持收进箱子里，又想了想，还差两床喜被，又装了一个箱子……
纵然是个幌子，也要当成真喜事来办。
而沈持则忙着与兵部侍郎任青竹、礼部员外郎顾擎等人碰面，商定行程等逐项事宜，根本顾不上琐事，到了临行前，一看，好家伙，他爹娘和妹子给他装了四个大箱子的东西，让他拉到西南边关去成亲……
他自然是不肯带走的，编了套说辞好说歹说把他娘给劝住了，到了二十六日，一大早，沈持一行人便骑马出京南下。
一路跋涉，十日后，沈持一行人到达朝廷在黔州府安仁县的戍军大营。
史玉皎早收到朝廷的八百里加急文书，当然不是什么完婚的，是正经的公务，知道他们要来，早前来候着接待。
见了面，沈持顾不上别的，直截了当地说道：“史将军，我们不能在此停留，须尽快进入大理国，有劳了。”
史玉皎：“若要最快进入大理国，从这里过黔河之后就是大理国的城门了，只不过……”近日春雨多，那河水湍急冲垮了上面的浮桥。
沈持：“你带我去瞧瞧那条河？”
史玉皎命副将兰翠接待其他朝廷官吏，而后，带沈持攀上安仁县的最高山，指给他看：“便是这条河了。”
还是前年开铜仁矿时地下河道改道，和几条地上河汇聚而成的，当地人如今叫它黔江。
沈持与她走到黔河边，仔细察看地形与水势。他看到河岸上残柳枝条茂密，河面水流平缓，水面上漂浮着树叶、树枝，说道：“史将军，用柳枝铺陈在水面上过河，行不行？”
他借史玉皎身上佩戴的短刀，割下一捆柳枝。放入水上奈何水下湍流太急，很快被冲走了，搭不成浮桥。
史玉皎：“不过再往前走有个山头，那边河面极窄，不过三两米，我……”她说道：“算了你去看看吧。”
沈持跟着她往另外一个山头走，离得倒不远，一路上说些话很快便到了，史玉皎指给他看：“这处的河面窄多了。”
两三米。