朱氏摇摇头：“阿秋今年没考中秀才，你三婶子正丧气呢，你何苦去扎她的眼。”
去年秋天的时候沈知秋考中府试成了童生，沈家三房本想着他今年能一鼓作气考中秀才，谁知落榜了。
而沈持这边又是升官又是娶亲，双喜临门，回到禄县说起来，不是叫人家瞧着难受吗。
沈持：“……”
只好打消了年后回禄县探亲的念头。
过年间，沈持与即将上任的新京兆少尹林瑄还未交接，每日仍旧还要带着京兆府的参军们在京城四处巡视一番，好在这个年过得太平，倏然就到了正月初七。
皇帝与百官结束休沐开始早朝，各衙门也正经开门了。
林瑄穿上从四品的官袍来京兆府上值，跟同样换了正四品官袍的沈持交接公务，二人相识这么久了，自有几分默契，不过用了十天半月便厘清了，都若释重负，笑着祝彼此官途平稳。
正月二十二，沈持携几名官吏一道南下，前往黔州府。
一路上，桃花朵朵开。一行人至八日就到了黔州府。以沈持如今的官阶，正四品的六部官吏，要住在当地府衙安排的单独的宅院。
来迎接他的正是老熟人，俞驯，一见他就大笑道，没想到我们二人又一块儿到这儿来了。
沈持一看俞驯这精神头儿，就知道他在黔州知府的位置上干的不错，笑道：“本官就是投奔俞大人来的。”
俞驯哈哈大笑：“我怎么瞧着沈大人这架势，是同史将军成亲来了？”除了官吏之外，还有一辆马车随行，上面载着贴满“囍”字的箱子。
“沈大人哪日成亲，本官这就回去准备贺礼。”
沈持：“这个要问过史将军才知，我此次来，一时半会儿是走不了的，俞大人，我想在黔州城中置办一座宅院，想请俞大人给我寻摸寻摸。”
他来黔地办差，倒是能住在府衙里，只是出入不方便，更何况有成亲的打算，还是有一套自己的宅院自在。
俞驯跟他说，这个容易，这里的宅子比京城的便宜多了，三五十两银子便可买一套小宅子，相当于京城二进院的，不过建筑布局稍稍有差别，但家眷人少的话也够住了。
于是让通判韩越领着赵蟾桂先去看宅子，在黔州城中最繁华的地段，有几套不错的宅子，全都空着，看样子盖起来还没几年，说是先前盐务官奚文明敛财所得，被已故大理寺卿贺俊之查处后充了公，后来官府卖给私人，私人又要转手。赵蟾桂看了一套最亮堂的，外墙和门都很干净朴实，问了价钱，要四十两银子。
他回去跟沈持说道：“这套是最好的了。”
沈持：“还能谈价吗？”
他今年升了正四品的户部侍郎，一年的俸银是四十八两，这笔银子他手头是有的，并不是他去哪儿发了一笔横财，而是离京的时候，户部先支给他一年的俸银，不是徇私，我朝的官员，娶亲或是奔丧的，朝廷都会提前付给一整年的俸银，让应急用。
“大人去看看，”赵蟾桂说道：“要是中意的话，我去谈谈？”
到了这天旁晚，沈持跟着他去瞧了瞧，果然还不错。于是次日让赵蟾桂去周旋讲价钱，他则去安仁县的戍军大营找史玉皎。
史玉皎就没想到他这么快又来了，而且这回身份更是金贵，已经是正四品的户部侍郎了。
沈持来的时候她正在边境上巡视，来不及更衣直接穿着铁甲来见他：“我看朝廷公文，沈大人这次是来巡察矿务的？”
“嗯。”沈持说道：“这次意在大理国内的矿务。”
以她刀过竹解的性子，不喜这些弯弯绕，大抵只爱好“打过去夺过来就行了”的逻辑，因而沈持没有对她说更细致的事。
史玉皎带着笑看了看他，她懂，朝廷在下一盘大棋。
听说京城有人抛绣球择婿，史玉皎逗他说道：“要是我在金城，我也抛一个给你。我的准头可好了，一定能落到你手里。”
沈持心想：你可别哄我了，万一到时候你瞧上了别的男的，让我看着眼睁睁看着你的绣球落到别人手里，我可到哪哭去呀，不行不行。
等成亲后再说。
“以后回京，你要想玩，我奉陪。”
史玉皎随口应道：“好啊。”
“京城太远了，”他换了个话题，对史玉皎说起临近他们的，大理国国都鸭池城的美丽盛景，说那里有一年四季开不败的鲜花，说他总有一日要带她去看看。
她眨巴着杏眸，静静听她的未婚夫说起他的志向。
“我这次来，会停留许久，”末了他抓起她的手握在掌心里说道：“我们成亲好吗？”
史玉皎从他手中抽出她的手，扭过头去，等再转过来的时候脸上多了她的狻猊银面，叫人看不出脸面，她点点头，轻声道：“好，我们成亲。”她从来不是扭捏的人。
沈持又牵起她的手：“我这就请人卜吉期。”
“我知道了，”她不肯再摘下银面：“你回头告诉我。”
……
吉日定在三月二十三。
沈持最终以三十七两银子买下了那套中意的宅子，打扫一遍，稍稍装潢了下，又找木匠打了几样家具，收拾得像样了，便告知史玉皎那边可以来铺房了。
当朝的铺房是说女方的女方到男方家里来布置新房，把喜被铺好，撒上花生、红枣、桂圆，再将鸳帐挂好，房中的陈设摆好等等。
古人在嫁女儿方面，讲究的是我的女儿去了你们家，虽是你家妇，但她用的一针一线，都是娘家跟陪嫁的，就是这么的硬气。
史玉皎的副将兰翠带着人来铺房的时候，见了沈辞，从袖中拿出两张银票，全是整百两的，说这是史小将军的攒下的俸禄，先放到他这儿保管。
这哪里是史玉皎要把银子放在他这里保管，不过是拿些银子给他花罢了。
沈持：“这这……我不能收。”他说话都结巴了，从来没这么慌过。
兰翠笑道：“你们两口子过日子，不要分那么清，你先拿着，等她以后用得着的时候，自然会找你要的。”
沈持只好接了，他把这两张银票连同他的锁到一个小木匣子里，想着等成亲后把钥匙交给史玉皎。
铺好床，差不多快到成亲那一日了。
安仁县的戍军大营离黔州省城远，骑马要大半日才能到，怕史玉皎累着，头两日，沈持便去接人，让她来省城待着待嫁。
她的将士以号角声为奏乐，提前为他们的将军送嫁。史玉皎端起一杯酒，对着天上一举，而后倾洒在地上，敬这些年随她征战中阵亡的同袍，并说这次成婚所得礼金，全部用于抚恤阵亡将士的遗孤，将士们的眼圈都红红的。
沈持也学着他的模样敬了三杯酒，真是妇唱夫随了。
行伍之人豪爽，这一顿酒喝的东倒西歪，只有怀武苏瀚带着剑在边境上，生怕对面的大理国借机发兵来偷袭。
酒过三巡，史玉皎辞别众将士，跟着沈持前往黔州省城。她住在沈持新置办的宅子里，而沈持则到府衙去住。
到了二十三那一日，快到黄昏时分，按照习俗，史玉皎则乘坐马车到城门口处，等待他来迎亲。
沈持曾短暂当过几个月的黔州知府，在这里熟人遍地，各官吏纷纷来道贺，送了花灯鼓乐爆竹来，一时道路上百两马车交驰，钟鼓琴瑟迎来送往夹杂在官道上，百姓都来沾喜气，比过年还热闹。
新郎官沈持一早起来头戴乌纱帽，身着大红的吉服，骑马出城来到史玉皎和送亲的等待的地方，围观的人纷纷说他好俊。
这时，史玉皎的副将兰翠送上一盅烈酒。
当朝的习俗，不叫新郎官下马，只端坐在马背上饮了。
酒罢，又有几名将士捧着笔墨纸砚，送至马前，求题催妆上轿的佳句。沈持不敢给媳妇儿丢人，拈起笔来，竟还真的写了一首。
当然，也不是立等写就的，择了吉日后，他便试着写了几首。这么多年学下来，不至于一首诗都不会写的，别的时候说自己不会作诗，只能是不肯花那个心思罢了。
昔年将去玉京游，第一仙人许状头。今日幸为秦晋会，早教鸾凤下妆楼。①
他写完，兰翠捧着去给史玉皎看。
史玉皎在马车里看他题得大气，笑道：你们别为难他了，让我上轿吧。
不能在家中的绣楼里出嫁，她一早是梳妆好，穿了嫁衣出来的。正绿色的一套钗钿礼衣，京中最好的绣娘缝制的大袖衫，长裙，披帛，层数繁多，穿时层层压叠着，最后再在外面套上宽大的广袖上衣……穿在她身上，没有寻常新嫁娘的桃之夭夭宜其室家的温顺，可明明凤冠下生着一张大家闺秀的鸭蛋脸面，波湛横眸……怎么就掩不住这一身“桃花马上请长缨②”的英气了。
稍稍意思了那么一会儿，史玉皎在兰翠的搀扶下从马车里出来上了花轿。
迎亲、送亲的一路吹吹打打，从城门外送到新宅。
拜过天地之后，新人步入洞房，新郎官拿喜秤挑开红盖头，与新娘子同饮合卺酒。看着凤冠霞帔的媳妇儿，沈持看着她笑道：“你真好看。”
她缓缓抬起头温情地看着他，笑了，右边脸颊处生出一个浅浅的梨涡，很娇美。
外头摆着酒宴，沈持饮了酒后端起一碗甜汤放在史玉皎手里：“你先吃些东西，我去敬了酒再回来陪你。”
走到门口又说道：“觉得头上的凤冠重了便取下来，别累着。”
……
今日来客众多。
沈持敬了一轮酒下来天色已晚，宅中到处点着红烛，一派喜气。
“沈大人快回洞房，”黔州知府俞驯打趣沈持：“免得夫人等急了。”
说着，几人一道把他往回推：“这里我们替你张罗。”
沈持只好再饮一杯酒致谢，而后返回洞房找史玉皎。
见她还未拆凤冠，他帮她取下来：“累不累？”
史玉皎伸出手指点了一下他的手背：“我要卸妆沐浴，你暂且自便。”
沈持：“我也去洗漱。”
两人宽去外袍，先各自分开。
等沐浴更衣后再回洞房，夜色已深，前院酒席散去，笙歌已止。
红彤彤的烛光里，史玉皎坐在床沿的大红喜被上，她下意识地拍了拍床：“夫沈持今晚有些微醺，他心道：是催我快些吗？于是他担忧她冷不丁伸手把他拎到床上去，赶紧宽去衣衫，翻身上床。
不如自己快点儿。
史玉皎手指夹住弹出一粒桂圆打了在外头墙根底下一个人的脑袋，告诫他们不要听墙角了。
窗外的人“嗷呜”一声散了。
“你……猴急什么？”鸳鸯帐落下，里面一团漆黑。
沈持：“……”他这不是以为她嫌他慢呢。要不他再下去，重新慢慢来。洞房前先细细说说话。
还没等他开头提议，就听到了窸窸窣窣解衣服上盘扣的声音，算了，不说话了，他很有眼色地伸手去帮她宽衣。
……
后面的事虽水到渠成但也磨人的很，终于在他第三次问她“疼不疼”的时候，史玉皎以长痛不如短痛的决绝抬手摁了他一把……
一夜恩爱，方知良宵苦短。
第152章
第
152
章
沈持这阵子时常在暖和……
翌日早晴。
屋外桃花流水,
春山如笑。
昨夜临睡前，沈持想着今晨一睡醒就能看到她不妆不束，眼皮都掀不开,
娇无力的模样，趁她还迷糊的时候多哄她叫几声“相公”听听……心里美滋滋的。
然而一觉醒来,
只觉得身边太静了，连她的气息都无,
他倏地坐起来，咦,
媳妇儿呢？
沈持披上衣裳出来,
院中的刺梨树上有只黄莺在婉转歌唱,
“叽叽，啾啾……”,
他四下找不到人：“三娘？”
赵蟾桂从前院的偏房里打着哈欠出来：“大人,
夫人一早回军中了，她没叫醒您说让您多睡会儿。”
“夫人说出来三天了,
怕出岔子不放心回去看看。”
他想起来了,
昨晚到最后她好像提了句不太放心军中的话,
说要尽快回去看看……那会儿他在想别的只听了一耳朵没细想，沈持：“……她说几时回来没有？”
赵蟾桂：“夫人说她去去就来，至于什么时候回来，她没说。”
沈持：“……”这不是废话吗。
要不是怕在安仁县那边娶亲太过瞩目,
引大理国借机生事,
他一定在那里买宅子娶她,
绝不让她来回跑。
想了些有的没的，他也该着手正事儿了，于是洗漱后略吃了些早点,
到黔州府衙去。
当朝各省的府衙都给六部前来办差的官员在府衙之内留了院落，其中能办公能食宿，叫做留署。沈持到来之前，黔州知府俞驯已派人将这里收拾整洁，添置了一应用具。
沈持今日来了之后，当值的衙役吃了一惊：“沈大人……您来啦？”
昨日才成亲，今儿怎么说小两口也得在屋里腻歪一天吧，这就来上值了？
沈持看懂了他们的惊讶，心道：你当我想的，我也不想，这不是夫人今日没理红妆，也没问他是花娇还是人娇就换上铁甲丢下他回军中了吗。
他怨夫气很重，勉强挤出几分笑来：“嗯。”
在留署中烧了茶水静坐片刻，黔州知府俞驯、通判韩越和盐务官唐注都来了，见面寒暄一番后一个两个的都打趣他：“沈大人今日满脸春色，看来昨夜与尊夫人甚是恩爱，羡煞我等啊。”
沈持笑着岔开话题，他拱手给他们施礼：“在下昨日诸多事情麻烦各位大人，心中十分感激，请受在下一礼。”
他们仨笑着还礼：“不说这个了，说正事说正事。”
俞驯说道：“与沈大人一起来黔地的，还有陛下的口谕，让本官听大人调遣，协助大人办差。”
沈持：“以后要多麻烦俞大人。”他说的不是客套话，以后要黔州府配合的事还多着呢：“本官这次来，除了经办黔地的矿务之外，还有一桩事情，就是先要和大理国，另有段氏未征服的一些土司、部落，做生意。”
——让我朝更多的人到那边去，多和他们打交道，摸底。
比如，分散在大理国内的有多少个土司、多少个部落，首领都是谁，是怎样的人，经济如何……等等，他都要摸得一清二楚。
俞驯几人对视一眼，听上去要办大事了：“沈大人以后尽管吩咐。”
沈持再一拱手，接着，他问盐务官唐注：“唐大人，黔地的盐务还顺利吧？”
“还算顺利，只是黔地的盐价……”唐注摇了两下头，给他算一笔账，说如今朝廷在黔州府售卖的食盐，都是从成都府的自贡运过来的，运盐先走陆路，后又走水路，翻山越岭，沉重不好押运，一趟要个把月，到了这里，损失两到三成。在自贡，食盐十文一斗，官府运到黔地，至少要卖高于此价十倍的数，百文一斗才不至于亏钱，说黔地的普通百姓根本吃不起，家中多用木姜子等有辣味的来调味。
盐，这个后世普通得不能再普通的调味品，在古代的身价是有些波折的，就拿唐代来说，在贞观年间，一斗米五文钱，一斗盐二十文，但到了武则天时期，米价波动不大，但是盐价涨到了五百文一斗，不得了吧。
宋代稍微便宜些，两斗米便可换一斗盐。
元代波动不大，四十文一斗，明代和唐代差不多，有极贵的时候，也有寻常价格的时候。
当朝眼下的食盐价格在大多数省份是二三十文一斗，米价是十文，也就是差不多三斗米换一斗盐。
而黔地的盐价要百文一斗，十斗米才换一斗盐，太贵了。
沈持：“黔地无盐井，只好从外头运进来，”他看着唐注说道：“唐大人当上盐务官有小两年了，可想过别的法子？”
唐注摇头：“下官脑子欠活络，对盐价束手无策，还请沈大人指点。”
沈持忽然好奇地问：“却不知大理国中的盐价多少？有无盐井？”他记得去年出使大理国时住在番馆，供应的饭菜咸津津的，不像缺盐的样子。
经他这么一问，唐注眼睛发亮：“沈大人说起这件事来，下官可就有话说了，要是大理国愿意跟咱们通商，做食盐的生意，咱们就不用舍近求远从自贡向黔地运盐了。”那个太费劲了，哪有近在咫尺的大理国方便。