柳海川为宋纾禾把完脉，盯着宋纾禾愁眉不展。
宋纾禾自小就是汤药不断的，往日的人参燕窝不知吃了多少，身子还是不如常人康健。
这一个多月又不知受了多少搓磨，连着一张脸也小了一圈。
身子摇摇欲坠，宛若院中孤苦无依的落叶。
柳海川重重叹口气，长吁短叹：“如若芍药那孩子见了，定忧心不已。”
宋纾禾从药碗中扬起双眸：“柳郎中见过她了？”
那双琥珀眼眸灼灼。
从进屋到现在，不管柳海川说什么，劝了什么，宋纾禾都是死气沉沉，一副将死之态，唯有听见芍药的名字，目光才终于有了亮光。
对上那双熠熠的眼睛，柳海川于心不忍，可终究还是如实力告知，并未欺瞒宋纾禾。
“我、并未见到她。”
宋纾禾眼中的光影逐渐泯灭，她缓慢垂下眼睛，捧着汤药的手指轻微颤栗。
宋纾禾唇角挽起几分苦涩：“我知道了，多谢柳郎中……”
话音未落，宋纾禾匆忙改口，“是我疏忽了，如今该唤柳太医才是。”
柳郎中摆摆手：“宋姑娘说笑了，姑娘身子骨弱，合该上点心才是。昨儿夜里若不是……”
他忽的收住声，沧桑的一张脸露出彷徨之态。
宋纾禾扬眸望向柳海川：“怎么了？”
柳海川摇头：“没什么，昨儿夜里送姑娘回来的应是养心殿前的宫人，幸好后来李侍郎又去找了我，不然姑娘定是熬不过今日。”
宋纾禾狐疑：“李侍郎可是……李管事？”
柳海川颔首：“正是。”
他提着药箱往外走，“天色不早，若姑娘身子欠安，只管打发人去太医院寻我便是。”
宋纾禾强颜欢笑：“多谢柳太医。”
柳海川怕是忘了，她如今也不过是一个小小的奴婢，哪里有本事使唤宫人。
宋纾禾身子抱恙，只能送柳海川到门口。
秋风冷清萧瑟，簌簌风声掠过树梢，落叶满地。
宋纾禾站在门前，瘦削的身影纤细单薄，她扬眸望着空中盘旋的燕雀，倏尔后背生凉。
似是有人在暗处盯着自己。
宋纾禾扶肩往后望去，青石板路上除了凋零的落叶，再无其他。
宋纾禾心口一紧，忙不迭转身回房。
难得，今日桌上的水壶竟还装着热水。
甫一坐下，身后的木门忽然被人推开，却是先前来传话的宫人。
她一改之前见面的趾高气扬，手上还提着一包桂花糖。
宫人忐忑不安站在门口，望向宋纾禾的目光欲言又止。
宋纾禾先一步打破平静：“你找我……可是有事？”
宫人脸红耳赤，往前半步，朝宋纾禾福了福身子，她赧然道。
“先前是我吃多酒，言语对姑娘多有冒犯，还望姑娘见谅。这是我托人在外面买的桂花糖，姑娘、姑娘不要嫌弃。”
未等宋纾禾答话，那人匆忙将桂花糖摞在桌上，提裙头也不回往外跑去。
好像宋纾禾是洪水猛兽一样。
宋纾禾莫名其妙。
少顷，同宋纾禾同住一个寝屋的宫人也陆陆续续回来。
往日同住一个屋檐下，抬头不见低头见，宋纾禾也不曾见有人同自己搭话。
今儿倒是奇了。
“宋姑娘既然身子不适，怎么不早点同我说？我也好替姑娘向掌事姑姑请假。”
“听闻宋姑娘以前是金陵人，我也是金陵的。既是老乡，姑娘日后有什么事，只管找我就好。”
“姑娘的风寒可好些了？昨儿夜里我还听见姑娘在咳嗽，我这有些枇杷露，治嗓子再好不过。”
宫人簇拥着宋纾禾坐在一处，望着她的眼中有不安，也有畏惧。
宋纾禾轻抿一口热茶，察言观色：“昨儿夜里，是哪位姐姐送我回来的？我该好生谢她才是。”
众人面面相觑，对视一眼后，复讪讪笑道：“那会夜深了，我们睡得熟，并未见到有人送姑娘回来，想来应是殿前伺候的姑姑。”
宋纾禾指尖一顿：“……是吗？”
宫人连连点头，又忙拿别的话岔开。
宋纾禾心中疑虑渐生，她心中隐约能猜到一人，可又觉得不可能。
他那样高高在上的一个人，怎么可能会送自己回来。
宋纾禾将养了两日，身上终不再起高热。
秋霖脉脉，清冷透幕。
宋纾禾撑着油纸伞，穿花拂石，往养心殿走去。
有宫人远远瞧见，忙忙上前，朝宋纾禾福身行礼，满脸堆着笑意：“这样的天，宋姑娘怎么还出来了？”
宋纾禾蹙眉：“你认识我？”
宫人笑道：“宋姑娘说的什么话？这满宫上下，谁不认识宋姑娘？这雨大，姑娘快随我往这边来，切莫淋湿了身子。”
说着，她想着伸手替宋纾禾接过油纸伞。
宋纾禾往旁避开半步：“不必了，我……”
话犹未了，养心殿忽然走出一人，却是前些时日刚升至户部侍郎的李侍郎。
李侍郎朝宋纾禾拱手：“宋姑娘。”
宫人不过是一个在园中侍奉花草的，哪敢在李侍郎眼前碍眼，忙忙欠身告退。
宋纾禾还礼：“见过李侍郎。”
李侍郎唬了一跳：“姑娘这是在做什么？快快起来，我不过一个户部侍郎，哪里受得住夫人这般大的礼？”
宋纾禾失笑：“我不过一个奴婢，李侍郎身居高位，哪里受不住？”
李侍郎缓缓摇头：“姑娘自谦了，若是姑娘想通，您还是琼露宫的主人。李某见了，也是要行跪拜礼的。”
宋纾禾轻哂：“李侍郎是来当说客的？”
李侍郎转首侧目，视线慢悠悠在宋纾禾脸上掠过。
“自然不是，只是这宫里最不缺的就是踩低捧高的人，姑娘是聪明人，自然知晓这宫中，是陛下一人说了算。”
李侍郎叹息，“姑娘难不成想一辈子都待在那一间小小的陋室吗？”
宋纾禾脚步刹住，一顿，随后又快步走向雨中。
李侍郎目送宋纾禾离开，无奈摇头。
养心殿灯火通明，宋纾禾捧着漆木茶盘，侍立在下首。
园中雨声不绝于耳，淅淅沥沥。
花梨木书案上堆着如山的奏折，约莫过了半个时辰，书案后终传来一声淡淡的：“来人，备水。”
宋纾禾悄声松口气，默默往后退开半步，随其余宫人恭送孟庭桉离开。
为首的太监总管朝宋纾禾使了个眼色：“干站着做什么，还不快跟上。”
宋纾禾茫然：“我……”
不等她多言，那人已将宋纾禾往浴池推去：“陛下不喜旁人伺候，这事有劳宋姑娘了。”
宋纾禾双足定在原地，迟迟不肯往前半步。
隔着珠玉帘子，浴池边上的颀长身影若隐若现。
孟庭桉一身月白色长衫，墨发垂在身后，他冷声：“还不过来？”
他转身，视线在宋纾禾脸上顿了顿。
宋纾禾磨蹭着往前，目光不敢在孟庭桉脸上多作停留。
她手上捧着茉莉油膏，及各种盥漱之物。
宋纾禾福身：“陛下，我……”
话犹未了，头顶忽的落下淡漠的一声：“脱了。”
宋纾禾猛地扬起头，不可置信：“……什么？”
孟庭桉居高临下站在她身前，手指漫不经心勾着宋纾禾的下颌，一点点往上。
他在她脸上轻拍了一拍，不怒反笑。
“怎么，朕临幸一个小小的婢女……也不行？”
孟庭桉声音彻底冷下去，“脱了。”
浴池边上水雾氤氲，朦朦胧胧。
宋纾禾半跪在池边，身影颤栗，她颤巍巍抬起一只手，丝绦落地，罗衫半解，露出一半的美人肩。
宋纾禾扬起脸，一双琥珀眼眸水雾氤氲，如芙蓉出水。
孟庭桉不为所动，黑眸冷淡。
宋纾禾瑟瑟发抖，映在屏风上的身影颤了一颤。
绛唇轻轻咬着，宋纾禾忍着羞愧，在孟庭桉眼下，一点点褪尽身上物。
心衣松垮，悬在身前。
宋纾禾眼皮颤动，眼中渐渐染上水雾，娇靥轻抬，却只对上孟庭桉冷若冰霜的一双眼睛。
青玉扳指在手中转动半周，孟庭桉面无表情。
宋纾禾双颊滚烫，修长手指落在后颈的系着的带子上。
轻轻一扯。
最后一点身外之物滑落在地，身前茱萸如落在风中，颤栗抖动。
孟庭桉指间的青玉扳指顺着眼角往下，直至落在茱萸前。
“抬头。”他不冷不淡丢下两个字。
宋纾禾红唇紧抿，慢慢对上孟庭桉的视线，水雾雾的一双眼睛泫然欲泣，我见犹怜。
孟庭桉轻嗤：“委屈什么？”
他手指挑起宋纾禾的下颌，目光直直撞在宋纾禾眼中，“不是你说的……想要为奴为婢？”
既是婢女，自然只能任孟庭桉采撷，为所欲为。
“你、卑鄙无耻……”
余音消失在孟庭桉手中。
捏着宋纾禾双颊的手指逐渐加重力道，“以下犯上，你可知是何罪？重则五十大板，轻则……”
宋纾禾眼角的一滴泪珠滚落到孟庭桉手背。
孟庭桉眸色一顿。
他俯身，半揽半抱将宋纾禾拥入怀中。
宋纾禾瑟缩着想要躲开，可环在身前的手臂却如铜墙铁壁，宋纾禾半点也动弹不得。
明明她是过来伺候孟庭桉沐浴的，可如今衣衫不整的人，却是自己。
说是衣衫不整也不确切，宋纾禾身上半点衣物也无。
三千青丝滑落到心口，如抱琵琶半遮脸。
金珐琅九桃小熏炉燃着百合宫香，珠玉相碰，熠熠生辉的宝石映照着满堂风.月。
水花四溅，池边散落的罗袜悉数被水珠泅湿。
隐约有啜泣声伴着水声传出。
良久，宋纾禾无力倚在池壁，若不是孟庭桉一手拥着自己，只怕她早就滑落到池中。
孟庭桉后背肩上横七竖八躺着抓痕。
瞧着有几分触目惊心。
他眉心轻皱，慢条斯理从一旁的螺钿矮柜中取出指甲刀。
尖锐的钩片在宋纾禾眼前一晃而过。
宋纾禾心口骤停，下意识想要收回手。
“别动。”
孟庭桉不容许她往后退开半步，一点一点将宋纾禾手上的指甲尽数剪短。
宋纾禾嗓音哽咽：“陛下乃万金之躯，奴婢不过卑贱之躯……”
“绒绒。”
孟庭桉此刻心情甚好，他笑着打断宋纾禾的话，掌心拢着她一双手，倾身而下。
他第一次做出了让步。
“你若是想回琼露宫，也不是不行。”
暖池落针可闻，零星光影摇曳在地上。
宋纾禾别过眼，敛眉一言不发。
她还是不愿回到孟庭桉身边。
孟庭桉双眼一点点冷下。
他忽的松开宋纾禾：“滚出去。”
地上只有沾湿的外衫，宋纾禾眼眸一颤。
孟庭桉讥笑：“怎么，还要朕再说一次？”
宋纾禾再不敢耽搁，手忙脚乱穿上衣裙。
冰冷潮湿的衣裙穿在身上，这般出去，明眼人一瞧就知发生了什么。
宋纾禾瑟瑟发抖，低声哀求：“陛下，可不可以让人送……”
孟庭桉懒得抬眼：“滚。”
第45章
第四十五章
孩子