孟庭桉敛去眼中的落寞，转身朝外走。
烛光迤逦在孟庭桉身后，黑影一点又一点消失在宋纾禾眼角。
她悄声支起双耳，直到脚步声渐行渐远，宋纾禾忙扯过锦裙穿在身上，提裙往外跑。
木门怎么也推动不得，哐当作响。
廊下传来福公公小心翼翼的声音：“娘娘有什么事吩咐？”
宋纾禾大惊失色：“我想见明竹！”
她双手胡乱拍在木门上，眼泪不住往下流，“我要见明竹！你让孟庭桉开门，让他开门！”
宋纾禾气息不稳，身子无力倚在门上，她缓慢滑落在地。
她低声呢喃，“他是我的孩子，孟庭桉凭什么不让我见他。”
隔着木门，福公公急得跺脚，欲哭无泪：“太子殿下已经睡下了，娘娘还是回去歇息罢。等时候到了，陛下自会安排娘娘和殿下相见。”
宋纾禾如临大敌：“什么意思？孟庭桉要带他明竹去哪里？”
气急攻心，宋纾禾扶着心口，连声咳嗽。
她眼前越来越黑，越来越黑。
素手纤纤，无力垂在楹花木门上。
光影晃动在宋纾禾眼中，逐渐模糊，成了一团团迷糊的影子。
心神恍惚之际，宋纾禾重重跌落在地，眼皮沉重，再也抬不起。
她好似听见一声惊呼。
……
宋纾禾发烧了。
湘妃竹帘后，宋纾禾迷迷糊糊睁开双眼，入眼是团花织金锦的帐幔。
贺家虽是经商，可到底行商在外，且这又是常年不曾住人的旧宅，一应陈设摆列都是照着旧时的款式。
这样的团花织金锦瞧着寻常，可帐上的缠枝牡丹都是宫里的绣娘用金线一针针勾勒而出，一尺抵千金。
是贺府原来断不会有的。
宋纾禾人虽还在贺府，可屋中的摆设都换了新。
隔着帐幔，她听见竹帘后传来孟庭桉的声音：“怎么还没醒？”
郎中满头银发，佝偻着身子低声：“这，老夫也不知。依理，夫人这都睡了两日，也该起了，兴许是……”
孟庭桉不耐烦打断：“庸医。来人，再去请……”
帐中忽然传来细微的窸窣声响。
孟庭桉噤声，手中的执扇拂开帘子。
宋纾禾枕在提花方枕上，虽退了烧，可一张脸仍是孱弱苍白。
福公公立刻端来一碗汤药，亲自端到孟庭桉眼前。
屋中悄然无声，药汤刚从炉子上取下，还在汩汩往外冒着白雾。
青烟氤氲在孟庭桉眼前。
宋纾禾转过双眼，避开孟庭桉灼热的视线。
孟庭桉声音温和：“吃药，绒绒。”
宋纾禾抿唇不语。
孟庭桉漫不经心：“你若不吃，那孩子也不必吃了。”
宋纾禾遽然扬起双眸，眼中含着热泪：“你、混账。”
她嗓音沙哑，隐约还带着哭腔。
汤勺递到宋纾禾唇边，苦涩的药汁在她唇角蔓延。
宋纾禾无声掉眼泪，她忽的从孟庭桉手中夺过药碗，一饮而尽。
她双眉紧紧皱着：“我、我想见明竹。”
夜雨潇潇，苍苔浓淡。
廊檐下支着一盏老旧的白纱灯，昏黄烛光叠着淅沥雨水，顺着檐角滚落在地。
宋纾禾睁着一双盈盈秋眸，眼波如流水。
孟庭桉垂眸凝望，修长手指如青竹，他伸手，捻去宋纾禾鬓边的一根青丝。
宋纾禾转首侧眸，目光无力落在孟庭桉脸上，她哑声，再一次重复：“我要见明竹。”
也只有这时候，她才会正眼看自己。
孟庭桉眸色微变，继而沉声道：“待明日用过早膳，我陪你过去。”
宋纾禾眼中含泪，她一只手抓紧孟庭桉的衣袂，不发一词。
那只纤细瘦弱的手在烛光中似纤尘不染的青玉瓷瓶，不堪一摔。
孟庭桉定定望着宋纾禾，而后起身。
宋纾禾扶榻，指尖紧紧拽着孟庭桉，双眼通红。
孟庭桉并未走远，只让人送来一身大红羽纱面白狐狸里的鹤氅，亲自为宋纾禾更衣。
四色折枝纹宫绦束在宋纾禾腰间，孟庭桉拦腰抱起宋纾禾。
福公公提着羊角宫灯，亦步亦趋走在孟庭桉身后。暗黄光影随着孟庭桉的走动往前移。
宋纾禾拢在孟庭桉身前，如受惊的燕雀，不得半分心安。
她一双眼睛惴惴，忐忑不安。
宋纾禾一手抓着孟庭桉的衣襟，眼珠子颤巍巍：“你要去哪？我是要见明竹，不是……”
话犹未了，耳边忽然传来一道熟悉的声音。
“这些，都是我的？”
支摘窗半开，风从窗口灌入，宋明竹头上戴着小虎帽，一身海龙皮小小鹰膀褂，腰间系着各色的玉玦玛瑙。
身前戴着金灿灿的璎珞，手上还有两串金珠子串成的手镯。
宋明竹本就生得明眸皓齿，唇红齿白。
他身上穿着戴着，再也不是金粉糊弄的镯子，而是货真价实的金玉珠翠。
宋明竹遍身珠玉，整个人焕然一新，如汴京城中金尊玉贵的小公子。
宋纾禾捂紧双唇，人着咽下喉咙中的哽咽。
不过短短两日未见，宋明竹好像变了样。
小太监毕恭毕敬侍立在一旁，满脸堆笑：“这些自然都是殿下。”
宋明竹轻轻“嗯”了一声：“赏。”
小太监笑得眼睛没了缝，千恩万谢：“多谢殿下多谢殿下。”
宋明竹拂袖，挥退小太监。
待没了外人在眼前，他才让冬青抱着自己上前。
地上摆着一扇紫檀嵌珐琅珠玉花鸟图屏风，里面是夹层鱼缸。
锦鲤摆动着鱼尾，在鱼缸中畅快摇曳。
宋明竹眼睛都亮了：“明竹喜欢这个。”
冬青努力压下喉咙的哽塞，强颜欢笑：“殿下喜欢就好。”
两日的光阴，宋明竹不再挽着冬青的手问“殿下是什么”，他泰然自若。
“那人说，宫里的东西比这更好，是真的吗？”
冬青笑着道：“宫里的东西，自然是最好的。”
她试探道，“殿下想回宫吗？”
宋明竹晃晃脑袋，眼睛弯了又弯，他重重点头：“想的。”
宋纾禾睁大眼睛，再不忍听下去，双手环在耳朵上。
是了。
不喜欢汴京的是自己，和宋明竹有何干系？
宋明竹本就是太子，他该生在锦绣堆中，该受万人敬仰，千人朝敬。
而不是随自己颠沛流离，居无定所。
宋纾禾眼中蓄着滚滚泪珠，不忍再看，任由孟庭桉抱着自己回房。
屋中，宋明竹悄悄凑到冬青耳边：“宫里的东西，可以卖吗？”
他眼睛笑弯，如弓月挂在脸上。
“我想换成银子，给娘亲。这样，娘亲就不用做簪子了。”
冬青愣了愣，忍俊不禁：“原来殿下想回宫，打的是这个主意？”
宋明竹赧然一笑：“娘亲养我，很辛苦的。”
童言无忌，冬青一双眼不自觉染上笑意：“若是姐姐听到了，定然欣慰。”
宋明竹双唇紧抿，脸上的雀跃一扫而空：“我还不能见到娘亲吗？我都这么乖了。”
他这两日都照着冬青说的，老老实实待在屋里，不再哭着闹着想要见宋纾禾，在那些奴仆眼前，宋明竹也努力端着架子，不让他们看出自己的怯意。
可他还是没能见到宋纾禾。
冬青挽着的唇角慢慢抚平，她垂首低眉，一手抚在宋明竹的后脑勺。
不知是在安抚宋明竹，还是在宽慰自己。
“快了。”
她声音低低，像是在哭，“很快了。”
……
宋纾禾浑浑噩噩回到房中，脑子乱哄哄的，大片大片的空白。
宋纾禾伏在青缎迎枕上，眼泪夺眶而出，泅湿了迎枕。
孟庭桉一只手扶起宋纾禾半张脸：“绒绒。”
泪珠落在他掌心，如汇成清泉。
宋纾禾偏首，忍着涌上喉咙的哽咽和心酸，覆在眼睑下的睫毛颤动，沾染着点点泪珠。
屋中烛光晃悠，无声映在缂丝屏风上。
宋纾禾怔怔盯着屏风看了许久，她忽的想起宋明竹第一次在茶楼见到屏风，那时他还蹒跚学步，路都走不利索。
迈着一双短腿跌跌撞撞朝宋纾禾扑去，可惜还没走两步，目光自然而然被屏风上的富贵牡丹吸引。
宋明竹双眼熠熠，抚着双掌：“花，是花花。”
他本想着摘下屏风上的牡丹带回家，后来还是宋纾禾笑着同他讲道理，说屏风是茶楼的，不可随意带回。
彼时宋明竹似懂非懂，后来大了些，再次路过茶楼，宋明竹牵着宋纾禾的手，声音脆生生：“我长大了，也要开茶楼，要屏风。”
往事历历在目，宋纾禾挽了挽唇角，眼中泛起泪花。
如今宋明竹不用等长大了，只要他想要，天底下想给太子送礼的人多如江中鲤。
眼角落下的热泪细细被孟庭桉擦了去，宋纾禾鼻尖泛红，绛唇抿了又抿。
“你……真的想让明竹做太子吗？”
孟庭桉指腹轻顿，他双眉拢了又拢：“绒绒，他本来就是太子，留在宫里对他才是最好的。”
“我知道了。”
宋纾禾掩面啜泣，丝帕盖住了大半张脸，宋纾禾唇角勾起小小的一点弧度。
“他若是真想回去，那就……回去罢。”
孟庭桉眸色一凝：“那你呢？”
宋纾禾笑了两声，无奈道：“他喜欢皇宫，我却是不喜欢的。”
她自然不会随着宋明竹回去。
孟庭桉瞳孔骤紧，压低嗓子：“绒绒，你想留在幽州？”
“孟庭桉。”
宋纾禾忽的拂开孟庭桉抓着自己的手，唇角讥诮明显，“这不是你想要的吗？你故意让我听见那些话，你想着只要明竹喜欢皇宫，只要他想回去，我定会如他的愿，随他一起回。”
宋纾禾笑了又笑，她朝孟庭桉弯弯唇角，“你错了，我永远永远都不会喜欢汴京，不会喜欢宫中踩低捧高的日子。”
她记得自己在宫中无依无靠，任人宰割的日子。孟庭桉随便的一句话，随便的一个眼神，能让宋纾禾上天，也能让她坠入深渊。
宫中人人都仰仗孟庭桉而活，无人敢忤逆他的命令。
微顿，宋纾禾又道：“我也不会原谅你，不会喜欢你……”
余音消失在唇齿间。
孟庭桉不容许宋纾禾往后退开半分，他一手按着宋纾禾的后颈。
气息渐重，孟庭桉一双如墨眸子黯淡无光，他双眸如蒙上一层阴霾。
“你就不怕他知道你这样狠心，日后不会再认你了？”
“……我狠心？”
宋纾禾忽的从榻上坐起，她双眼圆睁，榻上的迎枕都摔在了孟庭桉身上。
可不够，还是不够。
宋纾禾大口大口喘着气，她面色惨白如纸，难看至极。
“孟庭桉，如果不是你，我怎么会舍得丢下他？明明是你逼我的，他是我的孩子，我怎么可能会不想和他在一起。”
宋纾禾似乎是哭累了，她轻轻喘着气，“如果不是你，我和明竹也不会这样。”
孟庭桉皱眉，两只手牢牢握住宋纾禾的手腕，将她禁锢在自己身前。
孟庭桉沉声：“他也是我的孩子。”
宋纾禾低声呢喃，像是在呓语：“是啊，他也是你的孩子。倘或他不是你的孩子，那该多好。”
孟庭桉握紧宋纾禾的手腕，一字一顿：“宋、纾、禾。”
宋纾禾笑着抬首：“若他不是你的孩子，我也不会这般。他会有一个爱他的父亲，我也会有一个敬重我的夫君，我们会如这天底下最寻常的父母一样，为孩子担忧，为他哭为他笑。”
孟庭桉眼中泛起丝丝猩红，宋纾禾像是视若无睹，低声笑道。
“我的夫君，应该是同我情意相通的人。我不求他大富大贵，也不求他身居高位，只要他爱我敬我就好。”
宋纾禾眼前蒙上薄雾，“他该是温和有礼的人，而不是似你这般以权势压人、谋权篡位的奸臣。”
……谋权篡位。