“我没什么好建议。文青先生一直对我说，革命本身已经孕育在群众之中，一个革命者不是去创造革命，而是去发现人民所需要的革命，并且把人民的革命愿望变成现实。这话我总觉得很对，可是距离能够抓到要点，又始终差口气。”何足道慢慢的说道。
“哈哈，要是你都觉得差口气，我可差的十万八千里了。”游缑笑道。
“游缑姐姐你太客气了。”何足道忍不住客气道。
“哼！”游缑笑了一声。不远处传来哗哗的水声，那是自来水厂的提灌站，俩人不知不觉之间已经到了县城附近。
“足道，咱们到那里坐一坐。怎么宣传，我还是没谱。”游缑说道。
年轻的男女在高高的引水渠下支柱的砖石地基上坐下，却又沉默下来。过了好一阵，何足道才说道：“游缑姐姐，你觉得现在的党员里面，能让文青先生觉得看上眼的有几个。谁能让文青先生觉得是真革命者的？”
“这个么，你肯定算一个。”游缑答道。
“我顶多算个革命鹰犬吧，谈不上革命者。文青先生，尚远先生是革命者。这个我倒是能确定。他们两个人有一种我们没有的东西。可是我总是说不出来。”
何足道的话其实说出了游缑的心里话，她原本就不是为了革命而参加陈克的队伍。即使到了现在，游缑也认为自己是个化学家，而不是革命者。但是她又觉得自己这样定义也未必合理。总之，各种纷繁的事情，在陈克的讲述中是清晰的，可是轮到游缑自己思索的时候，又恢复了一团迷雾的状态。
又隔了一阵，何足道接着说道：“我们能算是合格的党员，这点我能确定。现在文青先生要发展的也是党员，而不是革命者。对了游缑姐姐，你还记得当年咱们一起搞社会调查的事情么？”
游缑知道何足道指的是1905年底，人民党和黄浦书社一起搞得那次社会调查。她在黑夜中轻轻点点头。游缑对那次社会调查还记得清楚，但是却感觉那仿佛是好久好久之前的事情了。她突然想到，这个黑夜中，自己点头何足道也未必能够看得到，于是“嗯”了一声。
何足道缓缓地说道：“那次会上，文青先生要我们找的是革命者。游缑姐姐你告诉我们，现在要找的是革命同志，而不是革命者。现在文青先生要我们召集党员，我觉得还是得按照游缑姐姐你说的那样去办。”
“我说什么了？让你这么办？足道，你还是告诉我该怎么办。”游缑笑道，何足道的话似是而非，游缑不太明白。
何足道“我们不用召集能够理解人民党纲领的同志，我们要召集愿意跟着人民党纲领走的人。让这些新加入的同志承担起来工作，在工作里面他们就能理解和提高认识。我就是这么过来的，我认为这么干没问题。只要听党的话，肯干活，大家迟早能够明白人民党要做什么。我现在还是不知道文青先生到底要把革命推进到一个什么程度。但是说不出来，却能够感觉到什么叫做人民的子弟兵。什么叫做对人民好。”
一般来说，以游缑的急性子，她总会说些什么。而这次游缑静静的听着何足道的话，却不置评价。何足道发表完自己的看法，等了好一阵，却没有得到回应，他有些心虚地问道：“游缑姐姐，你怎么看？”
“足道……”游缑说到这里就停顿下来，或许是不知道该怎么评价，她又沉默了片刻，才说了下去，“足道，你长大了啊。你已经是个真正的革命者了。”
何足道万万没想到游缑居然会如此评价自己，他的心脏立刻通通的狂跳起来。这句话给何足道无穷的联想，而这混乱朦胧的联想却变成了明确的勇气，正想开口间。却听到游缑接着说道：“我已经知道该怎么招收新党员了。谢谢你足道。你这政工工作干的好。”
已经冲到嘴边的话被游缑这话给堵住了，何足道连着咽了两口口水，却不知该怎么说下去。
“足道，天晚了，你也赶紧回去吧。这里距离我住的地方不远，你就不用送了。”游缑说完，跳下砖石砌成的支柱地基。
“……，好吧。”何足道只能说出这句话。
陈克实在没有想到一件事，距离上次碰头会议之后的第三天，游缑拿了一份八页纸的名单过来，“陈书记，这就是我准备发展的党员。我和她们谈过了，大家都自愿加入人民党，愿意接受党组织的考验。”
纸上密密麻麻写满了名字还有大概的介绍。陈克翻了翻，居然还是正反两面都写了字。一页纸上至少得有十多人的资料。这八页纸上估计得有一百多人。这意味着游缑每天要发展最少快四十人。这效率未免高的过份。
没等陈克提出自己的问题，游缑已经解释道：“这上面的同志，不懂什么革命。不懂什么解放。她们就知道四件事，第一，人民党是凤台县的真正领导。第二，人民党是为百姓谋福利的。第三，她们死也不肯回到以前的日子，完全自愿加入人民党的组织。无论多苦多累都行。第四，干得不好，她们就会被开除出党。这些同志都是经过考验的同志，大多数都有公职。我认为她们可以成为预备党员。”
听游缑一口气说完这些，陈克盯着游缑看了一阵，这才问道：“你不会是把护卫队的人一网打尽了吧？”
“有四十多人是服装厂的。”游缑做了更详细的说明。
现在这个阶段，陈克不可能再吹毛求疵了。“吃苦在前，享乐在后。加入人民党的规矩说清楚了吧。”
“都说清楚了！吃苦她们是不怕的。大家普遍认为能比以前辛苦到哪里去呢？要吃苦也是和同志们一起辛苦，大家能干下来，她们就能干下来。”游缑答道。
这话其实说的没错，这么个大灾年，谁的日子都不好过。陈克点点头，“既然有了这么多人，党校会开课，这些新同志们每天晚上参加党校培训。”
看着游缑步履轻快的离开了办公室，陈克忍不住叹口气。不用见这些女性同志，陈克就能想明白，这些女性与其说是革命者，不如说是下定决心转为职业女性的农村女性。
继游缑之后，何足道拿了一份三百人的名单过来。陈克大概翻了翻，又问问了何足道，对这批同志也下了定义，准备转职为职业军人的农村兵。
不过等何足道离开之后，陈克突然想明白了，这些同志未必能成为合格的党员，但是好歹拥有能成为干部的潜质。要知道，能下定决心放弃农民身份，在这个年代已经算是很有先进性的人物了。
“别说啊，这两个人还挺有想法的。”陈克忍不住暗自赞道。
既然有了新的思路，陈克立刻召开了七书记常委会议，会议上针对何足道与游缑的工作思路，提出了以选拔“决定通过加入人民党，摆脱农民身份的同志”为核心的选拔标准。
有了主要方向，各种标准都出来了。其中最重要的一条就是，凡是志愿加入人民党的同志，将自动失去不久后的分地资格。既然决定了放弃农民身份，加入党组织，吃上了公粮，那就完全没有必要再获得属于自己的土地。人民党不是一个谋取自身利益的集团，这点是绝对不允许动摇的。
在接下来的三天里面，选拔出了将近一千名的预备党员。其实报名的人高达三千人。通过几位书记召开的大会，凤台县百姓得知了人民党的确切存在，想谋个“出身”的人可是多了去了。但是不允许拥有自己的土地这条规定一出，那些农民们立刻就选择了放弃。人民党宣传要在这次收成完成之后，开始分地。大家虽然不是全信，可这总是一个大盼头。加入人民党看着有好处，可这好处都是虚的，分到土地才是实实在在的命根子。对于农民来说，这种帐根本不用去刻意计算。
只有那些真正愿意放弃当农民，而且真正经过人民党考验，工作中表现的很努力的人才通过了选拔。
突然之间，一直困扰人民党的人手不足的问题就得到了解决。虽然深知这些预备党员们肯定要被淘汰一大批，可这些人是真心要跟着人民党走，陈克觉得现阶段自己完全没有必要吹毛求疵，鸡蛋里挑骨头了。
人力资源的丰富，让陈克原本在书面上的计划得到了实现的可能。首先建立的就是公检法系统。至少建立现代公安系统。现代的公安系统不是单纯的警察，而是一个完整的社会管理与服务体系。户籍警也是公安系统之内的一部分。这些本地出身的同志非常了解本地情况，由他们组成公安系统，不仅大大提高了工作效率，而且本地百姓也觉得安心很多。
在扩大基层干部的这几天，保险团也没有闲着。被抓的那些家伙们组成了一个“劳动营”。在战士看守下与保险团一起工作。这帮人本来就不勤快，保险团没有虐待他们，只是要他们承担与保险团战士一样的工作量。几天下来就把这帮人训的哭爹叫娘的。
虽然这些人的亲友依然担心这些人的生死，可是看到保险团只是让这帮人干活，很明显没有打杀，倒也放了心。看着平日里的二流子们满脸愁容，累得跟死狗一样，还真的有大快人心的效果。
党校如期开课，这些预备党员们白天工作，晚上学习。辛苦自然是辛苦了不少，不过他们也发现一件让自己高兴的事情，口粮供应也提高了一些。半饱变成了七分饱，这对于天灾下的百姓来说，比什么奖励都更加实在。原先的对未来不安也随之消退了。毕竟，加入人民党就意味着要给人卖命，即便是对这些有勇气的同志来说，对未来不安的心情自然不可能没有。
有了足够的人力，外地灾民的安置工作也进行得更加顺利。陈克终于可以腾出手来干些自己想做的事情了。
蒲观水自然不知道凤台县的情况，他带领着安徽新军的官兵们离开凤台县之后，就完全依照计划开始分散行动。计划里面，保险团的船队沿着水路把官兵在几个集合点放下，然后再次集结，去接一大批早就约定好的物资回凤台县。
龙旗与蒲观水的协统旗飘扬在船队上，加上安徽新军的军装，沿途的官府虽然不必害怕新军的协同，可这面子还是要给的。尽管如同保险团提供的资料上那样，沿途关卡林立，船队依然可以继续行进。
每天都能遇到投水自杀的百姓，每天都能在河上，在岸上看到死去的百姓尸体。虽然已经习惯了这些场面，可蒲观水依然不能接受这些。但是冷酷的现实根本无法改变，如果蒲观水没有能够无限提供粮食的神通，他救不了这些百姓的。
内心压力是如此之大，蒲观水甚至不愿意再出现在船头。他船舱中关闭了窗户，专心的读着陈克的书，以获得精神上的逃避。
到了第三天，一声枪响打破了河面上的平静。
第三十七章
蒲观水是在德国学习军事知识的，德国军队那种往好了说严谨、纪律的传统，往不好了说就是古板、教条的风格。自打蒲观水进了军校之后，就被日复一日的灌输。也许是这种教育的原因，蒲观水在北洋新军里面就是个不受人待见，不被人理解的存在。这次与保险团一同行动，蒲观水的内心当中并不像旁人所想的那样，认为自己应该这支小部队当中理所当然的领导者。相反，既然接受了陈克的命令，蒲观水认为自己在这次行动中，完全是一个负责人的位置。尽管身为安徽新军副协统的高位，在安徽也算是数得上的高官。但是在这次接送新军官兵的行动中，蒲观水认为自己的地位甚至在保险团的指挥官之下。蒲观水要做的，仅仅是把隶属于新军的部队管理好，而不是一把手接过所有的指挥权。
如果旁人要是能知道蒲观水的真心想法，无论是保险团也好，还是新军官兵也好，只怕都要大吃一惊吧。但是蒲观水并没有想到自己的这种态度或许能称为“品行高洁”，他从没有想过要宣传自己。完全依从了自己的性格，根据当前的实际情况选择了自己的立场，蒲观水就是这么一个人。
蒲观水怎么想怎么做，那是他自己的事情。别人没有义务无条件的去理解或者支持蒲观水。在整个船队上，大家倒是非常尊重蒲观水的。这次船队的领导者是保险团水上支队的支队长章瑜，军衔级别相当于副团长，也算是军队中排名前七位的高级军官。听到枪声之后，在研究这次行动路线和日程的章瑜立刻冲出了船舱观察敌情。
附近应该没有什么可疑的存在，如果有的话侦察兵早就该来汇报了。实际上在章瑜四处观察的时候，桅杆上的侦察兵也在努力观察。接着，枪声又响了起来，依旧是孤零零的一声。
“章队长，放枪的应该是在那个土坡后面。”侦察兵确定了方位，向着章瑜喊道。
章瑜顺着侦察兵的手指方向看过去，那也不能称为土坡了，一道丘陵遮住了他的视线。到现在为止，丘陵的棱线上没有任何人迹，不像是有什么埋伏。如果是平常，章瑜肯定要命令船队加速离开这片是非之地。不过这次他却有些犹豫，因为计划里面船队向前不到十里，就要放下一大批归家的官兵。章瑜在这条河道上也是行船多次，陈克命令船队要尽可能的弄清河道两边的情况。章瑜想了想，干脆回到船舱里面对着地图确定了一下。果然没错，在响枪的大概地方是有一个名叫刘家铺镇子。镇子那边还有一个围子。既然没有出现伏兵，章瑜估计就是刘家铺出了事情。再翻看了一下行军路程和名册，刘家铺是两位安徽新军士兵的家乡。
这下，章瑜不能自作主张了。蒲观水一直以来的合作态度很让人满意，但是牵扯到了安徽新军的事情，章瑜认为自己必须和蒲观水沟通一下。一面命令船队保持一级戒备，章瑜一面乘上了小船赶往蒲观水的坐船。
“章队长准备怎么办？”蒲观水听完了章瑜的介绍之后问道。
“我想派几个人去看看到底怎么回事。”章瑜的答案十分传统保守。不过这也算是最正常的应对措施。
“在这附近有个刘家铺，有两个新军的兄弟就在这里下船。既然要派人过去，让他们两个带路如何。”蒲观水问道。
这几天的共事，让章瑜对蒲观水的了解越来越深。蒲观水完全不是一个老爷类型的人，他每天除了看书就是研究行军路线。平时不多一句嘴，该说话该办事的时候也从来没有让章瑜失望过。单凭这些，章瑜就很尊重蒲观水。保险团的战士们可能不知道人民党最终是要暴力革命，但是章瑜身为高级军官自然不可能不知道。蒲观水和陈克关系非常“铁”。章瑜一点都不怀疑在未来蒲观水也会成为自己的革命战友。虽然心里面也有些关于地位的想法，但是章瑜觉得能和蒲观水合作是件很不错的事情。既然蒲观水提出了合理的建议，章瑜自然不会反对。
“我再抽三个人，让他们五个人一起过去吧。船队就暂时停在原地。蒲协统意下如何？”章瑜问道。
蒲观水想了想，“我觉得船队还是按照计划前进，这里荒山野岭的不好靠岸。部队上上下下也不方便。咱们还是在计划的渡口停泊。如果需要动用大部队，至少也知道路该怎么走，就算是打起仗来也好组织。”
章瑜其实并不想真的投入战斗，他这次的任务是接送人员，而不是打仗。所以他原本的想法只是查清情况，只要不耽误自己的工作，他就可以全当看不到。可是蒲观水很明显不这么认为。这让章瑜有些意外。
“章队长，这些天我也在想，天灾之下可不是哪里都有文青这样的人物，能让百姓好歹活下去。百姓也不是哪种宁肯自杀的人。谁不想活下去啊。文青看着在逼迫地主，他已经是够客气的了。真的带着保险团的同志们一家家打过去，凤台县的地主还能比张有良更里还不成？可是其它地方没有文青这样的人，百姓们对地主可不会这么客气的。到了这时候，饿死是肯定要死，破了围子可就未必会死。”蒲观水的声音里面没有丝毫的波动，只是简单的陈述着事实。
但章瑜可不会怎么听听就罢了，“蒲协统，你的意思难道是要让我们帮着百姓打围子么？”
“不是帮着百姓打围子，我手下的新军兄弟们家就在那里。如果他们要打，我也不能拦着。”蒲观水回答的很简单。
章瑜无言以对了。仔细想想，蒲观水的话也不是没有道理。如果百姓们要打围子，船队的这点子人根本挡不住。而且这次行动本身就是以接送新军官兵为主的。万万没有不管新军官兵的意愿而去照顾那些毫无瓜葛的地主的道理。可是这么一来，保险团的官兵就不得不投入战斗。这明显与陈克的命令冲突。
看着章瑜为难的样子，蒲观水笑道：“章队长，你放心，我绝对不会让保险团的兄弟们平白的打仗。而且我也绝对不会让兄弟们协助守围子。他们若是要打围子，我会亲自带着他们打。大家要的是围子里面的粮食，可不是地主们的命。但是打急眼了，死了那么多人，一旦破了围子，那地主们可就要全家死光了。我这也是为地主们考虑。他们若是肯把粮食放出来，自然也就息事宁人。若是真不肯，我带着人把围子破了，地主们至少能保住条性命。”
蒲观水的话温和平静，但是章瑜却觉得这里面有着一种无法形容的压力。蒲观水是朝廷命官，他亲自带着人去破围子，难道就不怕地主们告官么？但是蒲观水的态度明显不是开玩笑。章瑜突然怀疑，蒲观水难道有什么隐瞒自己的不成。
但是也不能这么干等着，船队没有抛锚，说话之间就在行进，再多说一会儿船队只怕就跑到了不远处的目的地了。“先派人下去看吧。”章瑜说道。
小船载了五名战士靠岸，看着他们毫不迟疑的爬上了土坡，然后消失在土坡背后。章瑜却始终无法转开目光，他很想能够一眼看透土坡后面到底发生了什么。这样才能及早的下达指令。章瑜突然想起军事课上陈克曾经用过的一个词，“战场迷雾”。身为指挥官在得到具体情报之前，可以认为战场上有一层看不透的迷雾。而且因为通讯手段的问题，即便得到了情报，也是过时的情报。所以需要指挥官不仅有着坚决执行命令的决心，还要有预判。
那时候章瑜觉得陈克这个词实在是太过于文绉绉了，但是看着自己视线绝对不可能穿透的土坡，尽管知道自己的部下在行动，可是他们看到了什么，在他们回来之前章瑜是绝对不可能知道的。
“如果遇到这种情况，就要坚定的把命令执行到底。”章瑜耳边又回响起陈克的话。再扭过头，只见蒲观水并没有激动或者眺望，而是坐回到桌边研究起地图来。完全是陈克说过的坚决执行命令的模样。章瑜突然明白了一件事，自己和蒲观水相比，至少现在是的确不如的。在章瑜为完全不可知的事情烦恼的时候，蒲观水已经开始通过研究地图这已知的资料来准备接下来的事情。身为军人，蒲观水的确在章瑜之上。
章瑜本来也想跟着蒲观水一起看地图，但是他转念一想，自己身为船队的指挥官，看地图并不是自己的任务。指挥船队靠岸，离岸。送人，接人，这才是自己的任务。既然蒲观水是统领着安徽新军官兵的指挥官。那么章瑜自己就必须把接送任务做好。他叫过部下，下达了加速行进的命令。通讯兵的旗语从一艘船传递到以下一艘船。随着命令到达，船帆高高拉起，船桨也放入了水中，船队的速度很快就提了上去。
侦查部队的五个人里面四个是保险团的战士，只有一个是新军的士兵周义生。大家翻过山坡之后立刻就遇到了坡下的糟糕到极点的地面。这里很久没人来过了，地面被水淹了几个月之后，松软的泥土上覆盖着厚厚一层细沙，砂土根本没有黏合度，也存不住水分，被太阳晒干，灰白色的地面呈现出龟裂的模样。松软的砂土看着有棱有角，可一踩上去就彻底塌掉了。大家深一脚浅一脚的行进在这片沙漠一样的龟裂大地上，虽然很想提高速度，可地面情况太差了，根本走不快。
而且洪水浸泡了几个月，树木，草丛都被淹死。太阳这些天的暴晒，让死去的植物都变得干枯焦黄，如果没有头上的烈日让人很快就出了一身汗，周围的景色仿佛是初冬那种死亡的原野。没有鸟兽，没有昆虫。静静的令人有些毛骨悚然。
凤台县早就恢复了耕种，陈克非常有远见的弄来了不少树苗种上，而且指挥部队砍伐了那些死亡的树木。草丛也有专门的恢复。加上广阔原野上生长出来的遍地绿油油的庄稼，凤台县已经是恢复了生机。保险团的战士离开凤台县不过三天，猛地行进在这完全陌生的，一眼望不头的死亡荒野，巨大的反差让他们有种突然间进入了一个不可知世界的感觉。同志们回头瞅了瞅着那条挡住了河流的山坡，仅仅是一道坡，就隔绝出两个世界。
战士有没有经过系统科学的训练，在行军方面的表现是最明显的。保险团的战士们接受的是陈克制定的训练计划。在陈克学习过的体育锻炼知识中，重体力劳动并不是锻炼。越是重体力劳动者，越需要进行更有针对性和系统性的锻炼。保险团的战士们接受过系统性的训练之后，一个个步履轻快，呼吸也平稳的多。看似走的不快，却能够维持长时间以平均的速度前进。安徽新军的战士周义生一开始还能跟得上，只走了二十几分钟就上气不接下气了。看着其他同志们毫无疲态，他想说点什么，却没说出口。周义生大口的喘着粗气，鼓起劲努力跟上大家的步伐。
又走了十几分钟，为首的班长说道：“休息五分钟。”小部队停了下来，新军的士兵一屁股坐在地上，不肯再动。保险团的战士们却不是如此，他们先是舒展了一下筋骨，坐下的时候把脚垫高，让脚部的血液能够尽快地回流。不仅如此，大家手也没闲着，重新把绑腿解开重打。一面打绑腿，一面交流着自己的心得。
所谓五分钟，就是重新整理绑腿的这段时间。大家整理完毕之后，就站起来准备继续前进。周义生还没有缓过劲来，正费力的想站起身，却见两个保险团的战士走过来，架起了他。为首的班长笑道：“再走一段就溜开了，别停。”
说完，两个人就架着新军士兵走了起来。有人架着，周义生感觉好了很多。走了一阵，终于缓过劲来。呼吸也平稳下来，脚步也没有那么沉重了。“这几位兄弟，你们不用掺着了。我好多了，多谢你们了。”
保险团的士兵笑了笑，放开周义生的手臂，继续沉默的埋头走路。
“几位兄弟，你们，你们到底怎么练的？”周义生缓过了劲，就忍不住问道。
“啥也别想，往前走。”保险团的战士给了一个回答。
周义生搞不明白，这是在回答自己的问题，还是在告诫自己该如何行军。虽然身体已经能够适应这样的行军速度，可是没人搀着，很快就感到气力不足，他不得不闭上嘴，努力跟上大家的步伐。
又走了一阵，绕过了前面的山丘，视野就豁然开朗起来。丘陵后面的小平原展开在大家面前。与经过的丘陵地带一样，小平原上也是一样的沙土地，一样的灰白色。树木草丛一概是枯黄，毫无生命的气息。在高高悬挂的太阳下是如此空旷与静寂。但是在那灰白色的大地边缘，却因为有了人迹显得斑驳。
很多人聚集在那里。
“怎么办？”保险团的战士询问领队的班长。
班长则扭头看了看站在那里不停喘息的周义生。大家完全摸不清情况，距离人群太远，也看不太清楚到底怎么回事。不过这片平地根本没有可以隐蔽的地方，只要再靠近些立刻就会被那群人发现。现在班长需要周义生提供可以作为下一步行动判断的情报。
“我家就在这边住，我先过去看看。”周义生注意到了班长的视线，他连忙说道。
“让鲁正平同志和你一起过去。”班长说道，“注意安全，遇到危险马上往回跑。”他又忍不住交待了一句。
新军和保险团的战士同时应了一声，然后就往人群那边跑去。这两位军人都算是见过“大场面”的。动辄几千人的集合对他们来说司空见惯。对面几百上千号人本不该让他们觉得有多大压力。但是在这个灾年，一切都变得大不相同。两人都是见过百姓惨状的，这么多人集结在这里，一定不是什么庙会这样的事情。
只走了不多远，人群边缘的人就已经注意到了他们。如是平常，大家也不会太在意。可是现在大部分的视线都看向两名士兵。他们那整齐的军装，那有力的步伐，让人群警戒起来。一股无形的压力让两名士兵都觉得十分不对劲。不过周义生已经在人群中看到了自己的熟人。他心中一阵轻松，然后高喊道：“三哥，是我啊。我是义生啊。”
被喊道的人是周义生的三哥，周义正。看到来的人居然是自己的弟弟，周义正也觉得很诧异。特别是弟弟不是走的大路，而是从河边的丘陵地带冒出来，更让周义正摸不着头脑。但是弟弟很快就到了自己面前，两人相对而立的时候，周义正看到弟弟眼圈一红，眼泪已经流了出来。“三哥，你咋瘦成这样了？爹娘还好么？”
周义生完全没有想到自己的哥哥已经瘦得皮包骨头，或者说他本来是能想到的，这也是周义生为什么要风风火火赶回来的原因。可是亲眼看到的时候，周义生依然是忍不住哭起来。哥哥周义正本肤色比较黑，现在皮肤却变成了一种青黄的颜色。头发如同干枯的野草，没有丝毫的光泽，仿佛一碰就能碎裂般。
哥哥四肢都显得十分纤细，露在破烂衣服外面的手臂上皮肤皱褶很深，如同枯枝一般。看来是饿了很久。可是周义正的腹部却异样的高高鼓起。这些天周义生沿路之上都是见到的灾民，灾民们大多数都是如同三哥周义正这样，四肢干瘦，却因为吃了消化不了的东西，腹部这样鼓囊囊的。大概是观音土之类的东西。
周义生原本非常担心家人能否在水灾里面活下来，见到三哥活着，他还真的觉得很庆幸，见到三哥的惨状，周义生更加难过起来。
“爹妈，哥哥，姐姐，弟弟，妹妹，他们都好么？”周义生连忙问道。
“老五，真的是你回来了？”周义正拉着弟弟的手不敢相信。“你在安庆啊，离这里上千里地。你，你咋就回来了？”
周家兄弟沉浸在重逢的激动情绪中，而保险团的鲁正平却远没有那么感动。不知道何时，灾民们已经围了上来。鲁正平突然发现，自己和周义生实在是太显眼了。两个人的气色，装束都很普通。保险团十分注重个人卫生，两人都洗得干干净净。在这群干枯，瘦弱，满身肮脏的灾民之中，简直是耀眼了。
鲁正平忍不住向周义生那里靠了靠。周围的灾民们虽然很惨，但是和那些已经彻底绝望的灾民不同，这些人的眼睛里面仿佛燃烧着火焰，那亢奋与愤慨的目光，仿佛是千丈的火焰，要把周围的一切都给点燃起来。
正在此时，周义正突然嚎啕大哭起来，他边哭边喊道：“老五，老五，爹娘都不在了。小妹也不在了。姐姐病的只剩了一口气。大哥和弟弟被水冲走了，人影都见不到。我对不起他们，对不起你啊。”
周义生完全没想到家里面居然遭到这样的不幸，听了三哥的话，整个人如同雷击一般钉在当地。他只觉得脑子一片混乱，耳朵里面嗡嗡作响，三哥的哭喊声变得遥不可及。周义生嘴下意识的张开又合上，再次张开又合上。像是要说什么，却怎么都说不出来。突然间周义生满面怒容，猛地抓住三哥胸前的衣服。但是那本已破破烂烂的衣服被他这么用力一拽，立刻无声无息的被撕掉了一大块。看来早就被彻底泡朽了。看着三哥随着自己猛烈的动作冲击下枯叶般摇摇欲坠。周义生脸上的怒容顷刻化为悲痛，三哥在村里面也是有名的壮实汉子，秋收时候抗三袋粮食走起路来也是虎虎生风，下地干起农活能让别人看的眼都直了。现在却瘦弱成这般模样。周义生潜意识里面一直觉得家里面不会有什么大事。这并不是他不知道水灾有多可怕，而是对三哥有着莫名的信心。可三哥已经成了这个模样，想来是已经尽力了。
“爹！娘！”周义生发出一声撕心裂肺的吼叫，然后抱着三哥大哭起来。
人群并没有因为兄弟相逢而有丝毫的激动，没有人说话。没有人感动，所有人都如站在原地一声不吭。除了愤怒的眼神，鲁正平再也看不到别的情绪。
“小五啊！你回来啦！回来就好！回来就好！”一位中年人分开了人群走了过来。鲁正平扫了中年人一眼，目光就落在那人的手上。中年人手中拿了一支手枪。
周义生根本没有回应，只是抱着三哥痛哭。
中年人抓住周义生的肩头，“小五，别哭了。父老们今天在一块，这就要到去找刘八拼命去。饿死也是死，找刘八拼命也是死。怎么都不能便宜了那个老王八。你是当兵的人，小五，你去不去？”
第三十八章
周义生听到有人叫自己去攻打刘八的围子，一时完全没有明白是怎么回事。他甚至根本没有把这番问话听到心里面去。这次回故乡，周义生的打算只是带上家里面的人一起去凤台躲灾。如果父母兄弟一定要带上什么亲友，他也会把这些人都给带上。得知家里面竟然遭到了这样的惨状，周义生痛不欲生。他现在最想的就是和三哥一起回去看看大姐的病情。保险团的船队上带的有军医，让医生给姐姐看病才是当务之急。至于破刘八的围子也好，还是造反杀人也好。根本就不在刘义生考虑范围。
但是很明显，别的乡亲并不这么考虑。中年人连着问了几遍，见周义生毫无反应。他干脆拉住了周义生的哥哥周义正。“三娃，我说话小五他不听，你和你弟弟说说。大家现在就要动手，撑不过今天，又要饿死多少人啊。三娃，不是我不体恤你们兄弟。大家把最后的东西都拿出来吃了，到了明天大伙哪里有力气打围子呢？”
周义正此时也已经停住了哭泣，并不是他不悲伤。而是这几个月以来的饥饿，失去亲人的伤痛已经把周义正折磨得有些麻木了。他接受了这些事实，即便是见到了弟弟，也不可能让周义正更难过。攻打刘八家的围子这是大伙早就定下的事情。周义正张了张嘴，却说不出什么来。这真的是种奇怪的心态。弟弟没有回来之前，周义正也是满心愤慨，心中抱着一中破釜沉舟的勇气。他最想要的并非粮食，而是周家的医药。围子里面有个医生，让大夫给病的只剩了一口气的大姐看看病，把姐姐救下来。这才是周义正最急切的想法。
自从闹了水灾之后，刘八家的围子就大门紧闭，拒绝任何人进入。哀求也好，恳请也好。围子里头的人根本就不闻不问。姐姐生病的时候，周义正在围子外面跪了一上午，喊医生喊得嗓子都哑了，结果与其他恳请的人相同，围子上头巡逻的家丁一声不吭。如果说一定有什么变化的话，就是原本家丁们脸上或多或少还带着些兔死狐悲的怜悯，现在连这种表情都完全没有了。现在挂在家丁脸上的，除了厌恶与不屑之外，再也没有别的东西。
“三娃，你倒是说话啊。”中年人忍不住用力晃着周义正的肩头。“小五回来了，你是不是觉得你有靠山了？嗯？”
中年人是村里面的长辈，名叫周兴瑞。看着周义正的神色变化，他已经大概猜到了周义正的想法，周兴瑞忍不住怒斥道：“小五这穿得干干净净的，看来不是走着回来的。和他一起来的人也是这样，你是不是想着小五坐船回来的，你和小五回家带了你姐姐走了拉倒？”
这话里面透露着焦急，如果是往常的年景日子，谁也不能说周义正这么做不对。可现在是灾年，从青黄不接的春末开始下雨，几个月过去了，家里面本来就没有余粮，种在地里面的粮食被彻底淹死。大伙好不容易熬过了大水，而这灾难根本没有终结。相反，饥饿，疾病，更加凶猛的肆虐着。如果是旱灾的话，大伙好歹还能逃荒去，可是水灾中船只被破坏了。商队再也不肯到灾区来。在一片泥泞的沼泽当中，想逃走也没有可以逃的地方。
大家挣扎着要活下去，几乎每天都有人在死去。能活到现在的百姓们已经彻底饥饿着，虚弱着，地面好歹能够行走了，但是想到能有东西吃的地方去也不知道需要走多远。偶尔到这里的外边灾民叙述的是和刘家铺一样的灾情。很多地方已经饿到不吃人肉百姓根本活不下去的地步。
周兴瑞在这几个村里面一直被认为是个很能干的人，他除了种地之外，也靠走水路吃饭。虽然年纪不太大，却因为辈分高，这刘家铺十里八乡也算是小有名气的人物。灾年老人孩子死亡率极高，现在已经没有什么辈分比周兴瑞高，年龄比周兴瑞大的同乡了。周兴瑞知道，现在这么一个情形，若是让周义正和周义生兄弟与同来的那个人一起走了，乡里乡亲的肯定心就散了。
周兴瑞灾前也跑水路吃饭，一看周义生和同来的那个保险团战士的穿着，就知道这两人肯定是坐船过来的，那船还绝对小不了。大伙这是活不下去了，才要打围子。若是稍微能看到点活虾的希望，肯定还是不肯冒着被打死的危险去攻打围子的。周家兄弟走了，不少人只怕就想跟着周家兄弟一起去碰碰运气。这人心一散，众人心里面有了想法，哪里会再卖命？刘八家的围子本来就不好打，就算是大伙齐心协力也未必能打下来。更别说人人心里面没有破釜沉舟的念头呢？周兴瑞知道，现在无论如何都不能让周家兄弟选择离开。
看周义正不吭声，周兴瑞一把拽住周义生的肩头。“小五，你说你太爷爷我平日里对你如何，对你家如何？”周兴瑞虽然年纪比周义生大不了多少，但是辈分高出去很多，“大家的命现在就在你手里呢。你倒是说话啊。”
周义生现在完全想不明白怎么回事，而且也完全没有想弄明白的念头。他此时已经停住了哭泣，抬起头昏昏沉沉地说道：“太爷，我得先回家看看我姐姐去。我要先去看我姐。”
“混账东西！”周兴瑞气的一巴掌扇到了周义生脸上，“小五，你姐姐的命是命，大伙的命就不是命了？”
周兴瑞在村里面一直被认为是个很能干的人，加上有过靠水路吃饭的经验。他很清楚人心散了之后会是什么样子。一时的激愤或许能让众人能够短暂的爆发出力量来。可是这力量只要有一丝一毫的其他想法，就会顷刻间消失的无影无踪。周兴瑞并不是一个热衷于暴力的人。在这刘家铺，对暴力有兴趣的人现在都在刘八手下。刘八招揽打手自然不可能选那些老实巴交的人物。而过于不老实的人物，要么死了，要么跑了。现在能维持住灾民的还真的只有周兴瑞一个人。
周兴瑞不是没有想过也许周义生同来的人那里带的有粮食，可是他很清楚，那点粮食根本不够吃。乡亲们每天都在死，身体已经越来越弱，靠那点粮食又能管什么用呢？想到这里，周兴瑞忍不住握紧了手枪，如果周义生不肯和大家同生死，哪怕是把周义生和周义正兄弟一起杀死在这里，也要和大家一起去破了刘八的围子。围子里面才有能让几百上千号人熬过灾年，熬到明年重新耕种收获的粮食。
鲁正平一直冷眼旁观，这倒不是说他就这么傻站着。鲁正平几个月前作为保险团的侦查兵参加了攻打岳张集的战斗。不过没轮上亲自参与攻克张有良围子的战斗。这次接送任务是件大事，所以保险团调集了精兵强将。人数本来就不算多的侦察部队几乎是倾巢出动。鲁正平记得在出动前保险团的动员会上，本该是水上支队的政委来进行战前动员，而临时改成了团政委何足道亲自动员。
何足道并不是来强调纪律性的，如果仅仅是强调军纪或者是普通的思想动员，根本用不到他这样级别的政委。动员会上，何足道只讲了两个问题。第一，这次外出肯定要看到非常多悲惨的社会现实，同志们要做好思想准备。这个问题实在是令这些侦察兵们有些不知道该说什么。
虽然侦察部队是保险团的精锐，但是保险团的活动范围并没有超出凤台县地界太多。周围的情况虽然大家也有些了解，不过1906年这时代的地主们多数有一个特点，很少有地主拥有跨县界的土地。官府和地主们也不是完全沆瀣一气的，即便按照统治阶级的观点看，统治阶级内部依旧矛盾重重。地主们拥有跨县界的土地，意味着要遭到更多官府的管辖。这勒索之事只会更多。而且因为糟糕的基础水利设施限制，跨县的土地实际上根本不是什么大农场。土地多并不能带来相应的利益。
保险团以巩固在凤台县的统治为首要目标，所以侦察部队现阶段也仅仅在凤台县范围内活动。既然是在县里面活动，外界的惨状大家并非完全不知道，不过也仅仅是知道些而已。何足道神色严肃的告诉大家，会见到很多惨不忍睹的现状，侦查部队的战士们并没有太多的感官认识。
而且侦察部队出发的时候，大规模流民还没有涌入凤台县，对这些精干的同志们来说，外界能多苦实在是不能想象。反正保险团的战士们已经觉得现在的日子苦不堪言了。每天除了干活干活，竟然没有别的事情。可以说打小以来，他们就没有这么辛苦过。能在这样的艰苦工作中维持士气的原因之一，就是政委们总会把每一项工作的意义告知大家。修水渠，挖沙，翻耕，平整土地。和1906年的其他农民一样，战士们从来没有在放眼四望如此广阔的土地上耕作过。而那些和他们同样辛苦劳作，令广大战士们服气的干部和政委，总是会告诉他们，在这片土地上，在不久的将来，会展现出让如何一个全新的世界。
虽然战士们对这些宣传或许不解，或许不信。可是每天吃到的粮食总是实实在在的。每天的工作结果总是真真切切的。既然日子能过下去，大家也就慢慢的习惯了这样的日子。
所以看到周义生故乡的惨状，看到那些瘦弱的百姓的惨状，除了眼睛还在转动之外，每个人身上透露出的除了绝望还是绝望。凤台县的工作不可谓不繁重，吃的也很不咋样。但是也没有见谁能饿成这般模样。看着周家兄弟抱头痛哭，家里面七八口人竟然只剩了三个。听那意思，还活着的姐姐也明在旦夕。凤台县在水灾中并非没有人口的损失，但是只要在保险团的势力范围内，人口损失都不算严重。鲁正平家其实也死了一个弟弟。弟弟的死亡是鲁正平忘记不了的景象，在洋溢着石灰水味道的一个房间里面，医生叹了口气，对着焦急围在旁边的鲁正平一家说了一句话，“准备后事吧。”然后去照看别的病人了。
鲁正平的弟弟高烧不退，苍白的脸色，焦裂的嘴唇。母亲不停的换着用以降温的布条，用一个洗得干干净净的破碗给弟弟喂水。但是弟弟最终还是在亲人们的痛哭声中死掉了。有痛哭，有节俭的发丧。保险团向大家反复讲述着大灾之后有大疫的事实。所以尸体都是统一火化的，骨灰盛在简单的骨灰匣中，存放在公共的灵堂里面。母亲甚至逢七日就可以去吊唁。这样正常的生离死别，在凤台县依旧存在着。
仅仅是出了凤台县，该有的一切都被彻底颠覆了。鲁正平和周义正并不熟悉，甚至是今天才第一次说了话。所以对周义正的悲伤，鲁正平并没有太多关心。他脸上看似的淡漠，只是震惊的结果。为什么凤台县就能安然无恙，为何距离凤台不过三四天船程的外乡日子竟然如此可怕。在凤台他也见过这样的沙土覆盖的土地，可是几万人不过十几天就让这样的土地变了模样。鲁正平甚至有种幻觉，这片沙土覆盖的土地或许是被诅咒了吧？
听到那些百姓要去破围子的时候，鲁正平立刻回想起了保险团当年破张有良围子的景象。那可是六七百号壮汉的队伍，那可是人人有武器，少说也有快两百条火器的队伍。炸开张有良围子的炸药造成的巨大缺口，鲁正平在部队的带领下实地见过。他为那种可怕的威力深深震撼了。几丈的厚实高墙被炸开了好大一个口子。不要说没有华雄茂和徐电杀进去抓住了张有良。就是硬攻，张有良的围子也绝对抵抗不了。
再看看那些瘦弱如同干柴的百姓，鲁正平并不认为这些人能够打下围子。
而何足道问第二个问题的声音，回响在鲁正平脑海里面。“大家要不要救这些百姓。大家都有怜悯之心，但是怎么才能拯救这些百姓。我希望大家能够好好想想。”
怎么拯救百姓？把他们接到凤台去，这是绝对不可能的。光这近千号百姓就得多少要多少船只来运输？虽然不知道周围的其他地方具体如何，不过看了这刘家铺一处，鲁正平就知道绝对不会好到哪里去。就算保险团能把这些灾民用船运到凤台县，光这淮河沿岸就有多少百姓要救？如果凤台县真的有这么多粮食，大家肯定自己就能吃的更好。保险团战士也不过七成饱，哪里有粮食供这么多灾民吃？
而且鲁正平也绝对不想这么做。凭什么自己辛辛苦苦的劳作，让这些八竿子打不着关系的灾民吃呢？
保险团救不了这些百姓，剩下的道路貌似只有一条了。那位自称是周义生太爷爷的中年说要破围子，鲁正平打心里面是赞同的。破了张有良家的围子之后，抄出来的粮食够几万百姓半饥半饱的吃大半个月。如果能破了这个未曾谋面的刘八的围子，哪怕是粮食只有张有良家的一半，甚至更少。也能让众人活到明年去了。自称周义生太爷爷的中年人看事情很透。
鲁正平突然想到一个以前没有想过的问题，陈克旅长到现在都没有动其他的地主，并不意味着以后不会动，到了危急关头，逼他们拿出粮食来，也能暂解燃眉之急。而且保险团收成在望，大家有个盼头。现在百姓们需要仅仅是粮食而已。保险团现在八千多人的部队，几万拉出来能顶用的百姓，量那些地主们也不敢拒绝。百姓们只要有人带领，那就绝对没人能招惹得起。
抬头看了看刘家铺那些瘦弱的灾民，鲁正平又觉得自己这个想法或许错了。如果这些百姓们能够在水灾期间就这些组织起来，什么刘八家的围子根本不值一提。但是他们没有。如果水灾后他们能组织起来，或许也有一战之力。可是他们没有。等到现在这些人除了破围子之外毫无他法的时候，他们却已经毫无力量了。
身为侦察部队的战士，鲁正平接受过大量军事训练。保险团的训练不仅仅是让战士们闷着头作战。他们还要让战士明白该怎么作战。鲁正平觉得不用太多，只要五十名保险团的战士，足够轻而易举的彻底解决这近千号灾民。哪怕是这些灾民有几支枪也无所谓。
何足道政委询问过大家，怎么才能拯救这些灾民。鲁正平现在已经想出了答案。只要有陈克旅长，有何足道政委，有华雄茂团长，有望山县令。只要能够把凤台县的人民党和保险团的那套照搬过来，百姓就能活下来。陈克旅长把这些人捏成了一团，身处这个集体里面，每个人都变得更有力量。而加入的人越多，这个集体就更有力量。
鲁正平面前的百姓，却像他脚下的这片沙地。沙粒虽多，但是却不能捏合到一起。随便一踩，就塌掉了。即便这些人能够破了围子，但是他们也绝对不可能像保险团那样去运作，也不可能像现在的凤台县一样，百姓们虽然心里面打小鼓，但是却能在一起共度难关。
没有一个坚强的领导者，没有一个行之有效的组织。就是暂时吃饱了又能如何？保险团和百姓们在一起到底干了多少农活，鲁正平是亲眼看到的。他现在绝对不相信这些灾民能够做到。就算是破了围子，百姓们把粮食一分，立刻就四散了。想再次把他们聚在一起，基本上不太可能。鲁正平自己很清楚，即便是自己这样对陈克旅长忠心耿耿，对各级领导心服口服的人，面对那沉重的，无穷无尽的工作，自己照样不喜欢。如果不是各级干部们反复讲述这些坚信工作的意义，而且每次都尽力让大家最快的看到成效，而且逐渐积累起大家的信任，这么沉重的劳动是根本无法维持这么久的。
“如果想拯救百姓的话，那就必须完全照搬凤台县的这套新制度才行。否则的话，百姓们绝对不可能真正得救的。”这是何足道政委最后的话，鲁正平当时还不明白，但是亲眼看到了刘家铺的现实，再回想一下凤台县这半年来发生的种种事情。鲁正平觉得自己明白了。他终于明白了，在陈克旅长带着人民党的同志们到达凤台县开始，在人民党组建起保险团这支军队开始，在陈克旅长告诉大家，保险团是人民的队伍，要为百姓谋福利那一刻开始。凤台县的百姓就被救了。
只要陈克旅长带着大家把他推行的新制度进行下去，有天灾也好，没天灾也好，百姓们都注定能过上好日子的。虽然鲁正平没有见过陈克旅长和何足道政委说过的好日子到底啥样。但是此刻他却坚信，岳张集附近那幅巨大的，古怪的图画上所绘出来的一望无际的农田，美丽的道路，遍地的水渠，整齐的大房子。人民党的同志们所宣传的那种生活，注定能够实现。
第三十九章
周义生在周兴瑞的反复逼问下始终不肯吐出一个痛快话。他已经明白了自己的这位“太爷爷”到底要让自己做什么，恐惧感随之而来。虽然新军的官兵看着威风，可是那不过是吓唬普通百姓或者小商家的时候，遇到那些有权有势的人，新军官兵也没有什么了不起的。而且作为蒲观水能看上的人，周义生绝非这种兵痞。
这次回来接新军的家人，是一个详细复杂的计划。蒲观水反复的交代，大家要服从计划，要听指挥。周义生是个很听话的孩子，他突然想起蒲观水在出发前告诉自己的一句话。“如果遇到什么解决不了的事情，就让那些人来找我。你不要自作主张。”
有蒲观水这样的高级军官撑腰，事情肯定就会好办得多。作为本地人，周义生知道刘八在刘家铺到底有多大势力，自己作为新军一个小兵，刘八根本不会看在眼里面。而且自己也根本不想参加什么破围子的事情。自己好歹也是官兵，安徽新军的副协统蒲观水就在不远处，借给周义生几个胆子他也不敢这么自作主张。