听冯煦介绍了这个案子的大概情况之后，恩铭也觉得有些不忍了。刘世诚的姐姐因为水灾被卖到安庆的妓院，刘世诚的上司嫖宿刘世诚姐姐的时候，居然还是刘世诚守的门。这让悲惨的故事中带上了一股滑稽的味道。
安徽布政使主管财政，却不管军政和司法。听冯煦此言是想对此案有所干涉，恩铭问道：“那冯大人对此案有何看法？”
冯煦轻轻摇摇头，“军中自有规矩，我不能贸然干涉军务。按军中纪律处理即可。只是这灾年之后，民不聊生。若不能赈济，伤民太多。此事还望巡抚大人能够体恤百姓，早日开始赈济才好。特别是凤阳府，听说这次受灾颇重。我倒是想押运些粮食亲自去凤阳府看看。”
提到赈济灾民，恩铭心里面就有点不以为然。蒲观水这些日子以主要活动地区也以凤阳府为中心，他也经常发些消息回来。按照蒲观水所说，当地虽然百姓生计颇为惨烈，但是也已经慢慢的恢复秩序了。恩铭知道冯煦升任安徽布政使之前，当过凤阳府知府。素有清正之名。
光绪二十一年（1895），冯煦离京都赴任安徽凤阳府。时凤阳连年水涝成灾，百姓苦忧不堪。冯煦单骑匹马率领府吏，深入民间勘察，沿途严禁请客送礼，他按照灾民受灾轻重，定民赈给多寡，从而使受灾之民，户户得到相应补助，人人受到实惠好处。除此之外，他屡平反疑狱，还捐出两万俸金，深得两江总督刘坤一的嘉许。刘坤一曾以“心存利济、政切勤劳”为其疏荐。
冯煦这样一个人，肯定是要插手凤阳府救灾的事情。但是恩铭知道安徽现在缺乏粮食，而这些几年素来有粮仓之称的湖南湖北也是不断遭灾，粮食价格飞涨。江浙的粮食虽然有一些，却很难运入安徽来。赈灾这种事情说起来容易，办起来却是千难万难。等到粮食到了凤阳府，怎么都要过了春节。只要能赶上播种也就行了。
“冯大人，这次水灾之后，在下已经上报朝廷，免了凤阳府等地今年和明年的赋税。冯大人掌管藩司，能不知道现在安徽的家底么？赈济之事，实在是不易。让凤阳府自行赈灾，与民休息倒是上策。”
“巡抚大人，凤阳府素来水灾频繁，水灾之后极易出乱子。我前些日子已经写信给凤阳府知府以及在寿州的凤阳府通判。到现在都没有回信，我觉得极不合理。若是按照日程，早该有回信了。而且我最近听到些消息，凤阳府最近突然出现了一个叫做什么保险团的民团。据说在当地收拢灾民，维持秩序。声势很大。我是担心万一有什么事情……”
“冯大人，那个保险团我倒是知道一二，为首的那人是严复严几道的弟子。前些日子严几道去汉阳买铁，经过安庆。我们还谈及此事，那保险团的事情倒是不用担心。”
“买铁？严几道买铁做什么？”冯煦大吃一惊。
恩铭笑道：“严几道买铁运去上海，也不知道走了谁的路子，看来是要大赚一笔了。至于凤阳府，我已经派了蒲观水带兵前去凤阳府，协助当地官府防止民变。前几日他还来信，说灾区已经安定下来。向来是没事的。”
“灾区安定下来？”冯煦瞪大了眼睛，“恩铭大人，这入冬之后，灾民不仅仅不得食，更加上天寒无衣，他们怎么安定下来？那蒲观水定然是虚报灾情。请大人立刻派人去详查此事。”
恩铭其实自己也不怎么相信蒲观水的话，蒲观水一开始写灾区如何凄惨，看着就是实情。而且在信中蒲观水也请求运送粮食赈济灾民。恩铭又变不出粮食，于是对蒲观水的信视而不见。接下来，蒲观水写的信里头，灾区的情况就逐渐好起来了。到了最近的一封信里头，灾区已经是“民间安定”。恩铭当过知县，好歹也知道点民情，这种马虎眼唬不住他，但是没有这种马虎眼的话，也是不行的。
见到冯煦如此大惊小怪，恩铭决定先把冯煦糊弄走再说。他先是装作沉思状，接着点点头，“我会写信给凤阳府，问个究竟。有了消息就告知冯大人。”
冯煦知道恩铭这是在送客，他只好点点头，起身告辞了。等冯煦离开，恩铭坐在椅子上无奈的摇摇头，遇到天灾之后，巡抚的日子就是非常难过。不救灾会被弹劾，救灾却没有财力。现在搞新政这钱泼水一样的花出去，建新军，办学校，哪里不要花钱。而且就算是要救灾，先前是道路不通，现在马上就是春节了，不仅粮食价格飞涨，更兼了找不到劳工。大家都是苦熬一年，总得让劳工们也过个年吧。
赈灾之事等开春再说。恩铭下了决心。
理清了这件事，恩铭突然想起了冯煦最早找自己的目的，那个新军的士兵刘世诚之事颇是可怜。这等案子若是依照新军的军纪判了，只怕这刘世诚不死也得脱层皮。现在各地革命党闹得厉害，听说已经有革命党在渗透进新军里头来。倒不妨网开一面，收买一下人心。想到这里，恩铭叫来了自己的亲兵，吩咐了一番。亲兵领命去了。
忙了一阵公务，到了傍晚，亲兵突然急匆匆的跑了回来。一见到恩铭，亲兵立刻跪倒在地，“大人，奴才打听到一个消息，革命党要造反了。”
恩铭吓了一跳，这亲兵是恩铭的岳父庆亲王送给他的家养奴才，素来是极为忠心的，断然不会胡说八道，他连忙问道：“怎么回事？”
安徽新军的番号是三十一混成协，协统是余大鸿。余大鸿发落这案子的时候倒是颇为宽宏大量，只是把刘世诚打了二十军棍，也就完事。
而恩铭的亲兵亲自去问了此事之后，又觉得要表达一下巡抚大人体恤新军的仁义，干脆亲自去看了看刘世诚。刘世诚得知面前的人是巡抚大人的亲兵，立刻跪倒在地，声称只要巡抚大人能帮忙赎出自己跌姐姐，就把革命党要造反的实情通报给巡抚大人。
亲兵亲自问了些内容，除了名字之外，刘世诚前前后后说了不少造反的具体事情。亲兵好歹是庆亲王的家养奴才，见过些世面。一听就知道事情不对，立刻让人押了刘世诚一起回到了巡抚衙门。
听了亲兵的回报，恩铭立刻命道：“把刘世诚带进来！”
第零章
新开始（二十四）
刘世诚是个二十出头的青年，圆脸，中等身材，容貌很是质朴。在被抓之前，他的事情已经被当成一个笑谈传遍了军营。大家对他的遭遇普遍有些同情，加上辎重营的营官也没刻意要“报仇”，所以除了被打了二十军棍之外，刘世诚也没什受什么其他伤。而且就这二十军棍，行刑的也不想太刁难他，打的不重。谨小慎微的跟着亲兵走进屋内的时候，并没有行走不便的模样。
一见到安徽巡抚恩铭，没等亲兵说话，刘世诚立刻是往地上一跪，就开始磕头如捣蒜。这么激动的表情把虎视眈眈的亲兵吓了一跳，看刘世诚没有出格的地方，亲兵才把按在腰刀上的手挪开。
恩铭打量着跪伏在地上的刘世诚一眼，这才说道：“下跪何人？”
“小人刘世诚。”刘世诚一面说，一面又磕了几个头。
恩铭觉得刘世诚如此磕头很是耽误事情，亲兵转述的话已经让恩铭觉得事情很大，他说道：“你好好说话。先不要磕这么多头了。”
“是，小的一定好好说话。”刘世诚说完，忍不住又磕了两个头，这才直起上身。刚正脸看了恩铭一眼，瞅着那身官服和顶戴花翎，刘世诚忍不住又趴下去磕了一个头。
“刘世诚，你说的所谓革命党造反到底是怎么一回事。你细细说来。”恩铭问道。
“大人。”刘世诚刚喊了一声，却又一个头磕下去，“请大人答应小人一件事，小人就把一切都说了。”
这话刚说完，就听恩铭的亲兵一声呵斥，“大人问你话，你还敢讲条件。”说完，亲兵已经抬起脚对着刘世诚的肋下踹了过去，这脚颇狠，直接把刘世诚踹倒在地。踹了这一脚，亲兵还不解气，跟上去又连踹几脚。把刘世诚踹的连连惨叫。“让你说你就说，你还敢杵逆了大人。你这青皮胆子也太大了。”
“先别打了。”恩铭抬手阻止了亲兵，“刘世诚，你是想要赎出你姐姐不成？”
“正是！”刘世诚强忍住疼痛，向恩铭的方向前爬了几步，看样子想保住恩铭的腿哀求。亲兵哪里肯让刘世诚靠近，他上去又是一脚。“你靠近大人，意欲如何？”
王爷家的家生奴才嚣张惯了，又是极讲规矩的。恩铭觉得做的稍微有点过分，但是转念一想，革命党能找上刘世诚，只怕此人也不是什么好货色。看刘世诚被打后畏惧的缩成一团，规规矩矩的模样，恩铭倒也觉得不错。他只是又抬手挥了挥，示意亲兵不要再打。
“刘世诚，既然革命党去找你，你只怕也脱不了干系。想来也不是什么良善人物。”恩铭冷笑一声。
这话把刘世诚吓得不轻，他根本不是什么革命党，只是有人知道他的经历，才跑来游说他。听恩铭这么一说，刘世诚立刻又是磕头如捣蒜，“大人，小人和那些乱党绝无关系，小人是忠心耿耿的啊。大人，小人……，小人是被冤枉的啊。”
亲兵听了这话，再也忍不住，立刻又是一脚，“你敢说大人冤枉你。”
恩铭见刘世诚已经吓成这样，也不想在多吓唬他，他用威严的声音说道：“刘世诚，你听好。你以前的事情，我也不再计较。但是你得给本官老实说话。若是敢有一字隐瞒，本官定斩不饶。当然，你姐姐的事情，等到事情查清。本官也会派人把你姐姐赎出来。成全你这份骨肉亲情。到底要死要活，就看你怎么选了。”
“大人，小人一定全说。”刘世诚边磕头边说道。
恩铭声音威严地说道：“说吧！”
刘世诚立刻竹筒倒豆子的说起来。事情倒也不复杂，他被放出来之后，立刻就有自称是岳王会的人前来找他，希望他加入革命。刘世诚那时候正是一脑门子怨气，他要对方帮忙赎出他姐姐，岳王会的人答应的极为干脆。然后岳王会的人就大吹自己手下数万兵马，马上就要来打安庆府。只要刘世诚和他们一起当个内应，守城的时候偷开一下城门就行。那人说话口若悬河，大吹数万大军将沿着长江一路杀来，从芜湖到安庆，统统要夺下来。只要刘世诚肯投奔革命，将来必定是荣华富贵。
荣华富贵或许很有吸引力，但是刘世诚现在唯一想的就是救出自己的姐姐。所以也满口应承。结果本来约定的是两天，没想到等了三天也没有消息。江湖人士随口许诺这是再常见不过的事情，刘世诚这些天也四处借债，想凑钱赎回姐姐。却没想到周围的人因为刘世诚得罪了营官，根本就不借钱给他。这绝望之时，却见到巡抚大人的亲兵前来，他觉得抓到了救命稻草，立刻就要求揭发革命党的罪行。希望能用这个功劳换取姐姐的自由。
“那个自称是岳王会的人说，严复、蒲观水都是他们的手下？”恩铭皱着眉头问道。
刘世诚连忙说道：“正是。他们说这两人都是岳王会的人，到时候作为内应，绝对能打下安庆府。”
“那他们还说了什么？”恩铭继续问道。
“他们说春节前后就要造反，没多久了，要小人赶紧加入，并且帮他们说服其他新军的兄弟。”
“我是说关于严复和蒲观水这两个人，他们还说了什么？”恩铭追问道。
“却没说什么。只是提了提。”刘世诚眨巴着眼睛答道。
看着刘世诚那急切与期待的目光，恩铭又问了几个问题。这才冷笑一声，“刘世诚，你这是不老实啊。”
这话把刘世诚吓了一跳，他连忙磕头，边磕头边说道：“大人，我说的都是实话。”
恩铭一拍桌子，“什么实话，来人把他带去衙门，仔细询问。”
不等刘世诚说话，亲兵已经拽起刘世诚，在刘世诚喊冤的声音里头，把他强拖走了。
等亲兵回来，恩铭正在心平气和的品茶，好像根本不在意的模样。亲兵连忙上前说道：“大人，这刘世诚所说之事，只怕不是假的。”
“哼，所说之事未必是假的。不过所说之人大有问题。严复前不久才从我们这里过去，蒲观水副协统更是几个月前就在凤阳府。这岳王会我听都没有听过，这两人怎么可能当了什么岳王会的手下。”
“大人，岳王会我倒是听说过一点。听说他们和徐锡麟有些瓜葛。”亲兵有点犹豫的说道。
“什么？”恩铭一惊，他已经收了徐锡麟当了弟子，却没想到自己的弟子居然被牵连进这等事情里头去了。
“听说徐先生讲新政的时候也很是激进，对朝廷也颇有不满。”亲兵也只能说到这里了。
恩铭没有说话，这年头若是想做点事情的人，对朝廷赞不绝口那只能说是睁着眼说瞎话了。恩铭自己虽然绝对忠于朝廷，但是扪心自问的话，恩铭也绝对不会赞美朝廷诸多丧权辱国的失败。所以他才要抓紧推行新政，兴办教育。力图中兴这个已经危机四伏摇摇欲坠的朝廷了。也是因为如此，当读书人和士绅们咒骂朝廷这一系列的失败的时候，朝廷也不能不“优容”。现在朝廷若是搞起了高压政策，对这帮人痛下杀手，只怕没有等把这些人除尽，这些人已经起来把朝廷推翻了。
徐锡麟急切推行新政的心情，恩铭很了解。既然是如此希望推行新政，那断然不可能对朝廷很满意。若是徐锡麟真的认识几个革命党，也根本不稀奇。徐锡麟要是不认识革命党反倒稀奇了。恩铭要用的是徐锡麟的能力，还有徐锡麟对自己的忠心。只要徐锡麟没有参与造反，恩铭就能容得下徐锡麟。
但这等事情总不能和亲兵诉说，恩铭看着亲兵忠诚的目光，他吩咐道：“这件事，你去查查。徐锡麟我来问他。”
亲兵立刻奉命出去了。没过多久，就有人通报，徐锡麟前来。这些日子，徐锡麟总是在这个时候来拜见恩铭，一方面汇报一下工作，另一方面也听听恩铭的安排。
等徐锡麟行了礼，坐下。恩铭问道：“伯荪，你可认识岳王会的人。”
徐锡麟听了这话猛地一惊，他和岳王会的人这些日子关系颇深，陈克那边要攻打安庆的事情，徐锡麟与岳王会的柏文蔚讨论过多次。现在突然被恩铭问起岳王会，徐锡麟总算是平素里磨练，没有把震惊挂在脸上。他心中急速一转，先是想了想，然后用一种好奇的语气说道：“老师，岳王会是什么乡党同会么？学生在这里认识了一些朋友，却不知道他们里头有没有岳王会的。老师若是想查，我回去就开始问。”
恩铭笑了笑，“伯荪，你平日督促新政里头学校的校务，有没有什么人说起革命的？”
“对朝廷有怨言的是有些，说革命的倒是没有。”徐锡麟回答的很有技巧，“学生绝对知道分寸，不会让老师失望的。”
看徐锡麟没有惊慌失措，对答很正常，恩铭也就放了心。徐锡麟是他在安庆推行新政的重要助手，恩铭也不想逼迫过甚。这种事情若是没有查到证据，那根本是说不清的事情。而且恩铭属于空降安徽的，也没有自己什么班底。把徐锡麟这等能干之人发落了，除了背负一个用人不当的罪名，根本没有别的利益。又说了一阵子话，徐锡麟起身告辞。
走在街上，徐锡麟只觉得背后的汗水已经变成了冰凉。他万没想到恩铭居然听到了些风声，一面走，徐锡麟一面忍不住回头看，想看看有没有人跟踪。陈克说要打安庆，又得到了严复是背后主持者的消息之后，徐锡麟现在其实倒是颇为相信了。恩铭若是提前察觉，此事只怕就会功亏一篑。陶成章已经说的明白，这次无论如何都要让光复会执掌了安庆。甚至连芜湖、铜陵、池州，光复会都要夺取主导权。有这么一系列的城市，光复会才有足够的号召力。这次让人民党打安庆，只能成功不能失败。现在恩铭已经有了察觉，徐锡麟感觉脑子里极为混乱。既担心革命不成，又担心恩铭是不是已经准备逮捕自己。
其实徐锡麟有些多虑了，满清此时根本就没有能力来干这些。徐锡麟自然不可能知道，历史上他杀了恩铭，继任的安徽巡抚冯煦处理枪杀案，他以“治其狱，不株连一人，主散胁从，示宽大”的办法妥善处理好此事。徐锡麟被处决后，冯巡抚又公开为其题了一副对联，书写在安庆的大观亭里，对联曰：“来日大难，对此茫茫百端集；英灵不昧，鉴兹蹇蹇匪躬愚。”
这副对联上联的意思，是感慨清廷将亡（来日大难），徐锡麟眼下虽是“逆贼”，日后却是勋臣烈士，自己站在徐的墓前，想着朝廷之必亡与革命之必胜，心头茫然，百感交集；下联的意思，是公然赞誉徐锡麟（英灵不昧），希望徐的英魂能够原谅自己对他的处决，不过是奉命行事，为清廷尽一愚忠罢了。
连满清的巡抚都这个态度，就别说满清的镇压水平。辛亥前，满清都是被动的应对革命起义，主动打击的基本没有。
到底是谁走漏了消息，徐锡麟回到住处之后，才确定先查此事。
此事查的很快，刘世诚“叛变革命”的事实很快就被查清楚了。岳王会的人对此咬牙切齿，但是刘世诚跟着恩铭的亲兵走了之后，根本没有回来。想清除这个“叛徒”也无能为力。岳王会却觉得极为不解气，而此时却给了可以让他们解气的机会。春节马上就要到了，新军官兵自然没有探亲假，为了鼓舞士气，有这么一次劳军。劳军的时候得有些“女艺人”出现，于是刘世诚的姐姐就登上了名单。新军里头岳王会的人稍微一撺掇，辎重营的营官对此建议很是满意，于是名单就被定下了。
这个消息很快就被有心人散播出去，哪个是刘世诚的姐姐，成了新军的焦点。新军不设营妓，更不许在军营宿娼。不过这劳军女艺人自然要被大家大占便宜。而出于“好奇心”，刘世诚的姐姐更是焦点。
“劳军”结束之后，在一处秘密的会议点，已经加入了人民党的前新军军官谢锦富向着几个平素里就比较可靠，而且家也在凤阳府的几个新军官兵说道：“兄弟们，今天他们能把刘世诚的姐姐带来，明天他们是不是能把刘世诚的老娘带来？后天又是谁呢？兄弟们亲人的信我都带到了，我就想问问，你们有没有必要给这帮狗日的卖命。”
这几个新军官兵的家属都是凤阳府人，蒲观水带领着一部分新军去凤阳府的时候，这些人都托谢锦富照顾一下家人。人民党在去救跟着蒲观水新军官兵亲属的时候，把他们也一道带回根据地的。这些新军军属也都写了信，附带了信物。这些东西一送到这几个新军官兵手中，他们就知道自家人的确被人民党救了，而且落入了人民党手里。
“兄弟们，打起仗来子弹乱飞刀枪无眼。大家要是不想白白替这些狗养的送命，还想着和家人一起团聚。那就跟着我们走。大家不用担心，我从凤阳府回来，我亲自看过，那里人人分了土地，都是上好的水浇地，人人分了红砖的新房。不会挨冻受饿，也不会缺衣少食。咱们做人要讲个良心啊。人民党是咱们老百姓的救星，绝不会亏待咱们，不会亏待咱们的家人。”
“那谢兄弟，我爹妈信里头怎么写我两个弟弟都死了。”胡良勇带着哭腔问。
“那是人民党到你家之前的事情了，这你家人总是说清楚了吧。若不是人民党到了你家，你家现在还不知道能剩几个人呢。”
“谢兄弟，我们到时候怎么办？”有人不想纠缠这个，“不会要我们直接造反吧？”
第零章
新开始（二十五）
冬天日的深夜，淮河上逐渐起了雾气，原本还算清晰的视线就逐渐变得模糊起来。水上支队每艘船上都挂着一串明亮的信号灯，在雾气的笼罩下，原本看起来像是一串美丽的彩色珍珠，随着雾气越来越浓厚，近处的灯光逐渐朦胧起来，而远处的灯光有些已经消失在雾色之中。
章瑜静静站在自己的坐船船头，眺望着灯光。如果现在是白天，他能看到的是一支令人震撼的船队。主力船队是包括缴获的官船在内的整整120艘大船组成的，这样一支大船队井然有序的行进在淮河上的时候，能保持一贯冷静的恐怕只有严复一个人，或许陈克也能算上一个不惊讶的人。除了这两个人，包括水上支队的支队长章瑜在内，参与这次作战的干部战士人都感到了一种震动，可以毫不夸张的说，百年来淮河上从未出现过如此庞大的一支船队。
船队一眼望不到头，甚至用上了望远镜也是如此。每艘船上都载满了人员和物资，吃水线被压的极低。这场战争倾尽了根据地的军事力量以及物资储备。身为军委委员的章瑜很清楚，面前的一切已经是根据地所有能够进行长途行军并且战斗的力量。不仅仅是这3500名战士，足够部队在外行动一个半月的物资，就有二十万斤粮食。各种武器弹药已经攻城装备，装满了船队。甚至连足够的粮食都无法完全随船运输。
章瑜很清楚，不管安庆之战能否胜利，在之后的半年内，人民革命军除非得到其他粮食供应的途径，只靠自己的储备，革命军军队只能在凤阳府以及周边进行作战。
3500名战士里头，准备投入战斗的有3000人。1500名战士有各式步枪。其余的战士只装备了长矛大刀。还有500人是包括了船工与文职等在内的各种非战斗人员。如果在紧急关头，他们也能够投入战斗。可没有人希望见到如此情况，如果这批人也投入了战斗，无论战斗能否最终胜利，都意味着人民党的这次远征耗尽了所有精锐。
章瑜把视线从眺望中收了回来，夜航是件很危险的事情，视线不清，不可知的水路变化，还有其他的种种实际中会突然遇到的问题。即便是水上支队有着充分的行军经验，如果没有北洋水师学堂的校长严复教给大家的诸多海军知识和技能，这样的大船队的夜航也是不可能的。现在严复就在值夜班，他指挥着位于船队最前端的辎重与探路队伍，给后续船队指定航速与航线。严复今年已经53岁了，这样一位按理说年过半百的老人，却有着连章瑜都不得不惊叹的体力与毅力，在最辛苦的先头船队上彻夜进行指挥。
在章瑜的后面的第十二艘船上，承载着这次安庆战役的指挥部。人民革命军的几位创始人统统都在那艘船上。陈克、华雄茂、何足道、柴庆国等都亲自参加了这次战役。甚至连尚远、陈天华还有一批非军队的党员也自告奋勇参加了战斗。为了安庆战役，能打仗的部队是倾巢而出。河风很冷，章瑜摸了摸紧扣的风纪扣，已经没有更多办法抵御寒气了。可他也不想回船舱避寒。他原本以为安庆战役会顶多让华雄茂与何足道带队，却万万想不到陈克居然要亲自带队。还有这么多党员也自愿参战。
等到关键时刻，也就该我领着队伍往上冲了吧？章瑜脑子里头冒出这样的念头。令章瑜自己都奇怪的是，对这样的结果他竟然没有丝毫的畏惧。当然也没有丝毫的激昂。这个关乎于自身生死的想法很快就被抛在脑后。章瑜甚至闭上了眼睛，开始在脑海里不断回忆着军事会议上确定的战术。寒风刮在军服上，透过布缝的寒气让章瑜一阵阵发冷。可脑海里头想着战术，章瑜渐渐连寒冷都感觉不到了。也不知过了多久，直到信号灯传递来了新指示，水手兵搬动船舵引发了船身的摇晃，这才打断了章瑜的思路。
“怎么了。”章瑜下意识的问道。
“快到洪泽湖了，水道情况有些变化。”信号员立刻答道。一面说，信号员一面忍不住搓着手。冬天的河面实在是太冷，而章瑜站在船头，信号员也不敢回船舱避寒。现在部队军装都不厚，更没有手套这些装备，占了这么好久，可把信号员给冻坏了。
章瑜想看看其他船只的动向，可雾太厚，除了前后的几条船，什么都看不清。他也没有浪费时间，直截了当的选择了回船舱睡一会儿。章瑜可是要负责舰队白天运行的。
天亮之后，船队又行进了一段就抵达了一个补给点。这次的部队行进路线是顺着淮河进入洪泽湖。在进入三河，再从三河进入高邮湖，途径扬州，进入长江水系。接着逆流而上，还要路过南京，才能抵达芜湖。从寿州到洪泽湖地区，已经完全被人民党控制。到了三河与洪泽湖的出口，就完全脱离了人民党的势力范围。人民党一直没有动用过如此之大的船队。这次安庆战役其实就是一次货真价实的大远征。出发的时候还能走水路，安庆战役结束之后，无论胜败，部队就要走陆路回到根据地去。船队则是在战役发起之前就会返航。
这就对后勤提出了沉重的压力，部队就在从根据地到三河之间预先准备了多个补给点，让部队能够在进入高邮湖之前，尽量不消耗自带的食物。
部队一直在船上的话，很消耗战斗力。至少能吃饭的时候，部队还是尽可能的下船舒展一下筋骨。
人民党的高级干部一直和基层同吃同住同劳动，官兵上下都很熟。陈克在基层时间也不短，即便是现在陈克的称呼已经从陈旅长变成了陈书记，不少战士们并没有搞懂这两个官职之间有什么差别。大家觉得知道敬爱的陈克旅长是根据地最大的官这就够了。
所以陈克与同志们一起排队领饭，战士们一点都不惊讶。不少战士是第一次到洪泽湖来，看着这片陌生的野地，还有那一望无际的湖面，都叽叽喳喳的。
“陈旅长，咱们什么时候能到安庆呢？”有战士问道。
“还得几天。”陈克说的很笼统。
“安庆比凤阳府谁大？”战士继续问道。
立刻就有人插话，“安庆肯定比凤阳府大。政委不都说了么。”
陈克笑道：“政委们说的没错，安庆比凤阳府大。”
一面排队领饭，陈克一面听着战士们的闲话。虽然很想多在基层，但是陈克现在实在是没有时间和精力。凡是有时间的情况下，陈克还是喜欢和战士们多接触的。安徽这地方素来被称为民风彪悍，陈克本以为会遇到土匪一样不讲理的地方。可真的到了凤台县之后，他发现自己是想错了。所谓民风彪悍，更多的是表现在，敢说敢做，口头上讲义气上。对于官府也不怎么合作。但是实际行动中，小农特有的那种急功近利的特点就体现的淋漓尽致，凡事都要立马兑现好处。很有一种“为了讲义气”，你得把全部财产拿出来和兄弟们共享的追求。
另一方面，这种风气又形成了对于绝对暴力的坚定服从。人民党纪律极严，说服教育是说服教育，但是说服教育不等于可以放任自流。如果是生活习惯导致的问题，那可以说服教育，批评与自我批评。对于恶意违反军纪的，部队则从不宽容。该关的关，该杀的杀。
人民党和部队许诺的口粮，待遇，从来都是严格兑现的。纪律也是反复强调的，在这样的情况下，部队里头反倒没有遇到太多问题。党带着大家求生存求生活，要是还有人反对的话那也未免太奇怪。
所以提起打仗，这次动员的时候部队政工系统倒是颇为头痛了一番。打安庆的战略意义到底怎么用大家能够理解的话来陈述？不少战士其实连安庆这个名字都没听还说过，更不用说对长江有什么地理概念了。至于打安庆的战略意义，对中国的影响，对革命的影响。战士们一丁点都没有概念。别说战士们，不少高级干部都感觉这次战役实在是太过于危险，如果不是陈克的绝对威望，以及足够的分析，大家也根本想象不出要千里迢迢的去打安庆。
既然如此，怎么让战士明白打安庆的意义，实在是让政委们大伤脑筋。各种无法自圆其说，很是牵强附会的口号纷纷出笼，连“打下安庆，敞开吃肉。”这种毫不讲政治的说法都有了。最后，大家的意见统一成，“打完老虎打老鼠。”
安庆作为满清在安徽的统治中心，连安庆都能打下，其他的地方更是不值一提。战前动员上，何足道就激情洋溢地说道：“人家说，老虎屁股摸不得。可安庆根本不是真老虎，他们就是纸老虎。对这纸老虎，我们偏偏要去摸一摸。不仅要摸，我们还要打，把这纸老虎打死。打死了这纸老虎，其他地方的官府就是个老鼠。谁也不敢再来欺负我们老百姓了。”
看来政委们的确是做到了工作，陈克在整个吃饭期间，竟然没看到部队里头有什么畏战表现。这次参与远征的战士都是打过仗的，经历过一定程度的生死考验，这固然是原因之一。但是整个部队这种态度，陈克有点怀疑与“民风彪悍”不无关系。
吃完了饭，部队进行了短暂的恢复性训练之后，就上船继续这次远征。最晚到第二天下午，部队就将彻底进入“敌占区”。那时候开路的工作就完全要靠蒲观水的官船来撑门面了。
1907年2月1日，船队抵达了第一个军事目标池州府。屡试不爽的“新军蒲协统”拜访的戏码毫无问题的再次上演了。官本位体制加上落后的通讯手段，池州知府根本不知道厄运降临，他礼貌的接待了新军统领，大家在官厅里头的凳子上屁股都没有坐热，外头就想起了喊杀声。池州知府满脸愕然，蒲观水则拔出手枪逼住知府大人。前后不到两个小时，战斗就结束了。池州府各衙门全部被击破。大小官员几乎无一漏网。
陈克没有跟着蒲观水进城，他与一年多没见的陶成章在江边再次相逢了。两人本来就没见过几面，自然谈不上什么交情。就算是合作关系，陈克也只能说是利用陶成章而已。至于陶成章想利用陈克这件事，陈克即便是心知肚明，他依旧是毫不在意。
“陶先生，好久不见。”陈克大方的伸出了手。
“文青先生真的是豪杰。”陶成章也想不出什么其他的客套话，只能一面和陈克热烈握手，一面说道。
陈克根本没有时间与陶成章瞎客套，他单刀直入地问道：“陶先生，一会儿攻下池州，你是留在池州，还是随我等过江？”
陶成章也是带了三百人已经潜伏在池州。几天前陶成章得到消息，人民党的大部队已经要到了。他没想到人民党来得这么快，更没想到人民党根本不在芜湖停泊，而是让他带人去“接收”池州。计划有所变动令人讨厌，可好歹池州也是一个府城。光复会别说拿下一个府城，连一个县城都没拿下来过。心里头再不满，陶成章依然带着光复会的同志日夜兼程赶到了池州。
本以为人民党还要让光复会帮忙，谁知人民党根本就没有这个意思。自己就去攻打池州这座城市。陈克现在这么一说，陶成章就陷入了两难的境地。以他的想法，陈克攻打池州之后，肯定要暂时休整一番。双方免不得要讨价还价一番，没想到陈克的意思是扔下池州就要走。竟然与事先的约定一模一样。不仅如此，陈克也没问陶成章关于内应的问题，这种态度也不知道该说是大度，还是傲慢。
陈克有这个资格如此傲慢，而陶成章绝对没有和陈克讨价还价的资本。陶成章素来觉得义气极为重要，陈克可以不给面子，陶成章却不能不讲义气。更何况，陈克要去攻打安庆，这安庆府才是这次重中之重。亲眼见到人民党庞大的船队，少说也得有几千人，陶成章只带了三百多同志，若是陈克翻脸不认人，光凭借他这点人根本就争不过陈克。
“文青，也不必如此着急吧？”陶成章劝道。
陈克根本不为所动，“池州和安庆近在咫尺，早一阵子打到安庆城下，安庆的防备就少了一分。我们就能少死不少人。既然陶先生已经带着光复会的同志到了池州，池州交给你们我有什么不放心的。”
这话虽然没错，可陶成章是来过池州的，知道光凭借自己那三百人根本不足以完全掌握池州。虽然战前他满心欢喜，觉得革命军队本来就该战无不胜。当陈克真的把池州扔给陶成章的时候，陶成章才发觉事情完全不是那回事。他的三百人，别说完全掌管池州府府城了，让他们防御清军的进攻，三百人放到城墙上根本就不起多大作用。要是陈克翻脸，三千人过来，三百人根本抵挡不住的。他连忙劝道：“文青兄，那也等我们接管了池州再说。”
第零章
新开始（二十六）
清末的整个社会通病就是浮躁，旧有的社会制度已经完全不能解决各种现实问题，其结果就是无论满清政府还是下头的革命党，都跟没头苍蝇一样急功近利。
这次攻打安庆，陈克想要的是搅乱局面，而不是帮陶成章这类“革命党”夺取天下。即便如此，陶成章的表现依旧让陈克觉得有些不能忍受。先不说陶成章带了三百人就敢来接收安庆这件事，陶成章居然想靠着这三百人把池州和安庆同时拿到手，甚至想指挥起陈克来。不用说陈克无言以对，就连在陈克身边的陈天华、尚远等人也忍不住别开了脸。
即便如此，陈克依旧想让陶成章认清形势，他正色说道：“陶先生，兵贵神速这话你肯定听说过，现在真的是来不及了。若是让恩铭把大炮给推进安庆城，我们得多死多少人。而且安庆才是重兵囤积之处。我们去打下安庆，池州根本就得不到援兵。你怕什么。”
“只用半天就行。”陶成章继续劝道，“文青兄，只是半天，安庆那边绝对不会得到消息的。”
“我们等不了半天，这次本来就是让陶先生来接管池州。你自己准备不足，我们可也没有多余的兵力帮你。而且池州和安庆这么近，只要消灭了安庆的新军，你还有什么可以怕的。”
“新军里头有不少是咱们的自己人。”陶成章立刻说道。
这话明显是错的，至少绝对不该这么说。陈克与人民党的一众干部们立刻就变了脸色。不过好歹大家还有点涵养，忍住没有说别的。陶成章也是个聪明之人，见了大家的脸色，他也知道自己情急之下说错了话。但是陶成章哪里有过指挥数千部队的经验，还是那种面对满清，以弱击强的造反思路。结果陶成章又说错了话，“文青兄，我们还是先进城与严复先生商量一下再说吧。”
陈天华再也忍不住，立刻插话进来，“焕卿兄，我们的部队已经在城内作战，你还要我们怎么进城？你当时说要让新军里头的同志当内应，这件事到底办的如何了？”
陈天华认识陶成章好几年了，两人打交道的时间也不短了。陶成章以往办事干净利落，现在面对一个池州竟然就这么患得患失，让陈天华十分不满。
陶成章的脸一红，说服新军做内应的事情是他现在最不想提及的事情，光复会的根据地不在安徽而是在江浙，安徽本来是岳王会的地盘。只是大家互相交往的比较亲密罢了。柏文蔚最近传来的消息很简单，核心意思就是“再等等。”徐锡麟和秋瑾在城内人单势孤，起不到任何作用。让新军内的革命同志做内应的事情，陶成章实际上根本做不到。
陈天华以前是和陶成章一样的革命党，所以他特别能理解陶成章的心思。一看陶成章那左右为难的样子，陈天华厉声说道：“焕卿兄，这新军的事情你若是办不了，那就不用再办了。我们攻打安庆的时候，他们若是不肯投降，那我们就用手里的枪让他们降了。”
听完这话，陶成章脸色立刻就变的十分难看。和陈克相比，陈天华也算是“熟人”，连“熟人”都如此态度，陈克绝不可能比陈天华更好说话。但是陶成章还要做最后的努力，“这件事我想和严复先生谈谈。”
陈天华见陶成章还准备拉住最后的救命稻草，他很是失望，“焕卿兄，严复先生现在正在调度船队马上出发。”
“如果陶先生想去见见严复先生，那我们派人带你去。”陈克终于插话了。陈克做出这种决定只是为了维护“统一战线”罢了。当年党到底怎么维护统一战线的，陈克不很清楚具体方法。但是当面让人下不了台，很明显不是友善的做法。
陶成章一走远，在陈克身边的党员干部们一个个都看向陈克，陈克命令道：“现在就做做转移准备。战斗一结束，立刻带上俘虏到安庆去。同志们往下可都是硬仗，大家再也不会怎么轻松了。大家有准备么？”
这话一出，大家就明白了陈克绝对没有向陶成章妥协的意思，众人立刻就来了精神。“放心吧，陈主席。我们一定能打下安庆，活捉恩铭。”
严复一脸惯常的严肃神色，听完了陶成章恳求人民党在池州多停留一阵的话，严复想都没想，直接给拒绝了。“焕卿，我给你说两件事。第一，我虽然是陈克的老师，却不是人民党的主席。陈克才是人民党的主席。第二，人民党的决议都是党委共同决定，党委的决定就是人民党的最终决定，党员必须服从决定。我本人作为人民党的党员必须服从组织纪律，没有说我想怎么样就怎么样一说。焕卿的心情我能理解，我能告诉焕卿的，只有你赶紧下了决断，现在是留在池州，还是跟着我们过江。一过江，船队就要立刻南下返航。那时候连我们都没有船可用，这个我得先告诉焕卿知道。”
陶成章万万想不到严复居然找出“遵守组织纪律”如此不靠谱的理由，一时竟然说不出话来。这也不能怪陶成章，这年头虽然大家也说什么“纪律”，不过这纪律从来都是让别人遵守的。轮到自己么，大家讲的是在组织里头各自的资历、实力和权力。与纪律可以说是八竿子没关系的。以陶成章的世界观，这就是严复故意在忽悠自己了。
但是陈克“忽悠”陶成章，陶成章还能抵抗一下，严复这么说，陶成章只能接受。在他沉默思索的时候，严复可没有闲着，他不断的发号施令，调动着船队做好出航准备。面对如此冷遇，陶成章毕竟也是个人才，平日里也是极有主见的，只是被人民党这种直来直去的态度一时打乱了习惯的步骤。这也不能全怪陶成章，毕竟在没有亲眼看到之前，他真的不信人民党居然已经有了如此势力。现在已经没有别的选择，他盘算再三，已经下了决心。
叫过身边的同志，陶成章先派人马上去联络暂时没有赶来的光复会同志，让他们抓紧到池州，接着命已经到了池州的光复会同志们，等人民党让出池州之后，立刻整队进入。由于没有来得及带告示，陶成章口述了安民告示内容。严令不许同志们抢掠百姓，而且要维持池州的秩序。凡遇到匪徒趁乱抢掠的，可以当场击毙，以儆效尤。
陶成章这么一条条的大声命令下去，倒也颇有章法。同志们可没有陶成章想的那么多，好不容易得到了池州这座城市，革命不再是镜花水月，革命有了一座城市。尽管知道打下池州不是光复会的功劳，但是这些同志们依旧兴奋的领命而去。
严复对陶成章的命令听的清清楚楚的，对于陶成章想表现出自己能干的心思，严复清楚的很。只是陶成章恰恰想错了，严复身为北洋水师学堂的校长，精通军务。从庚子事变被迫离开军队之后，他唯一能看上眼的也只有人民党的军事委员会会议。现代军事行动的复杂程度根本不是陶成章能想到的，陶成章表现出来的“干练”，在严复看来跟小孩子过家家一样简单。严复原本倒不是没有想稍微照顾一下陶成章的意思，听了这番调配。这点好意立刻烟消云散。
陶成章并不知道严复的想法，他命令完之后觉得大事已经处理完毕，这对严复说道：“严先生，我跟着你们过江。”
战斗结束之后，人民革命军的部队隆隆的开出了池州，光复会的成员也急急忙忙的进城。人民革命军承两排总队，光复会则是想一窝蜂的抢先进程，双方的队伍立刻就在城门口堵住了。门口的是柴庆国领队，他哪里把光复会看在眼里。一声令下，革命军的部队就把光复会的那些人给推倒了一边。