第88章
贤与不肖
顾南音一向敢想敢做。
她并非严家人，站在局外人的角度纵观全局，从已知的线索里大胆推测，得出了盛怀信还活着这个结论。
灯色昏昏，窗外的夜色幽深的像井，饱经风霜的严家老夫人没来由地出了一身冷汗，眼神直愣愣地看着顾南音。
“孩子，你在说什么？”
顾南音定定地望住了裴氏，眼神笃定。
“裴姨母，前些时日，我在金陵的糖坊廊，遇见了一个人。”她慢慢回忆着，语气谨慎而小心，“那人的气度、身量，除了多一把美须之外，眉眼样貌同十年前的严家姑爷盛怀信别无二致。
姨母，这世上绝没有两片一模一样的叶子，人也是，即便是双生子，相貌一般，可气度眼神，待人接物的神态，是决计不同的。”
她的记忆向着十年前的破云禅寺飞去，“那年在破云禅寺，我同严家姑爷会面不多，但印象极为深刻，他在人前待漪姐姐亲善，还亲下厨为她熬煮粥食，漪姐姐同我闲谈时，他也能带着濛濛去玩儿，举止之间甚为爱妻爱女，同那一日在糖坊廊，见到的那男子行为举止十分相像。”
裴氏听着听着，便歪倒在了身后地迎枕上，眼泪由深陷的眼窝里滚落下来，落在她枯瘦如干枝的手上。
“倘或真如这般，那这世上就苦了我漪儿一个人啊……”她捂着胸口，喘息急促，胸中聚着一团郁气，堵的她心头发苦，“我严家待他不薄，他父母无钱安葬，还是我严家为他选了墓地，大办了好几日的水陆道场，请了十日的流水席……他在我和老爷面前常说什么恩同再造，如何能这样害我的漪儿。”
顾南音坐在了裴氏的床榻边，握住了她的手，心中略有几分后悔。
可这等事是回避不得的，这一时不同裴氏问清楚，濛濛的生母就没有昭雪的一天。
十年前的破云禅寺，谜团太多，恐怕只有青天在世，才能将其中的谜团一个一个解开了。
她安慰着裴氏，柔声说道：“裴姨母，这也只是我的推测，您先冷静一下，将后头的事儿理清楚才是。”
裴氏这十年来眼泪都哭干了，此时听了顾南音的话，闭了闭眼睛，强忍着痛楚平稳了自己的气息。
“孩子，那人你可知是谁？只要是能见着他，老身瞧他一眼，就能知道他是人是鬼！”
顾南音摇摇头，“当日我有些白日撞鬼的恐惧，快快地逃走了，后头再去回想，同十年前的事情慢慢对一对，才生出许多疑惑来。”
她想起一事，再去问裴氏，“姨母，咱们先做个假设，倘或盛怀信当真还在世，他有什么动机去做这样伤天害理的事儿呢？您方才说他知晓了严家老爷藏匿了一笔财宝，可同这有关？”
我广陵严氏一年十万两的流水花销，已是天下第一富庶，再多的银钱，与我都都不过是些数字，无甚意义。”
裴氏说完，忽地振作起来，放低了嗓音道：“倘或真是盛怀信害了我漪儿，凭他多有权势，老身拼了这条老命，都要告倒他！金陵府告不赢，我就上宫门前，告御状去！”
顾南音随着叹了一口气，只觉得眼前一阵乱麻，为了缓和老夫人的心神，便说起濛濛的亲事来。
“好在如今濛濛有了个好归宿，未来姑爷虽是我的从兄弟，可却是金陵城里顶顶矜贵的人，如今年纪轻轻便已是朝廷正一品的高官大员，心地又是极为良善的……”
裴氏听了也觉得老怀安慰，她点了点头，叹了一息，“倘或我严家不曾败落，我濛濛也该是金窝银窝里娇养的姑娘，出嫁时少说也有百万两的陪嫁，如今……”
顾南音温柔一笑，只劝慰她说道：“姨母，金窝银窝里娇养出来的孩子固然好，可说不得也能养出几分惰性来，濛濛跟着我虽说清苦些，可这些年会的东西可不少……”
说起女儿来，顾南音就滔滔不绝，眼睛里全是女儿的好处。
“别的不说，她可是有一手做小玩意儿的绝活儿，拿布头子做出来的小猫小狗小鱼小鸟的，栩栩如生。
前些时日她同她那小姐妹的铺子里，一口气定出去十好几个订单，可算是赚了钱了……
再说她的脾性，虽说瞧上去娇娇软软的，可也算是个有主意的，是个知进退的孩子。还有一样，这孩子知恩图报，这些年在我膝下，为我添了多少欢乐……”
裴氏安静地听着眼前这女子的话语，心里又是熨帖又是安慰。
“孩子啊，这些年可苦了你啊，你就没想着再找一个？”
顾南音一愣，脑海里浮现出那个胆大妄为的天皇贵胄来。
“姨母，我一个人有些余钱花着，闲来同至交好友谈心逛街吃酒，岂不快活，何必找个男人来束缚我？”
碍着裴氏是长辈，有些话顾南音不好说明白。
往后濛濛出嫁了，她有大把的好日子过，倘或那人愿意，就彼此相好着，至于再嫁，才是失心疯了。
裴氏说好，只觉得心中对这女子的感激无以言表，只抚着她的手落着泪笑。
“你是个有主意的，我濛濛也被你养的很好。孩子，你若是不嫌弃，我给你做个干娘，可惜我如今老迈，也没什么能给你的……”
裴氏说着话，掀被想要下床，顾南音一惊，忙扶住了她，又将她安置在迎枕上，笑着说道：“打头一回见面，我就觉得您有几分亲切，倒像是我的亲娘似的，咱们有濛濛相连着，到哪里都脱不开干系，您就是我干娘。”
她说着说着，眼睛里也有了点泪意，“从今往后，咱娘仨一道过日子，往后濛濛出嫁了，我奉养您。”
裴氏的眼睛里有些无措和感激，“我这般老了……”
顾南音笑着拍拍她的手，脆生生喊了一声干娘，倒叫裴氏落下泪来，顾南音便安慰她，“明日起身，我就去同未来姑爷将今日咱们推理的事儿说一说，看能不能找个善断案的大人，将十年前的事儿查一查……”
裴氏只觉得此生苦尽甘来，一时间百感交集，顾南音见夜深极了，这便唤着侍女侍候着老夫人，自己则回了卧房陪烟雨不提。
中元节过后的第二日晓起，朝廷照旧举行大朝会，歇了朝之后，内阁依例举行集议，顾以宁高坐文渊阁首席，一杯清茗在他的手边氤氲着烟水气，他俯瞰下首的内阁阁臣，眼神清冷而深穆，同平日的温润气质相比，多了几分当权者的威严。
盛实庭从容不迫地坐在桌案前，只垂首将今日的廷奏过目，只是不过一夜不见，他好似消瘦了几分，装束也有几分奇怪，明明是夏日，他的脖上却缚了一层纱布，像是受了什么伤势一般。
封长胥坐于他的对面，不免疑问出声：“盛公的脖颈受了伤么？”
盛实庭坦然作答，说了一声是，“昨夜祭奠父母时，出了些意外，令诸公见笑了。”
中元夜人人祭奠父母，盛实庭这般谨慎之人竟能出此意外，倒让内阁诸人均感讶异。
不过此乃人家家里的私事，旁人也无从置喙，都只笑一笑不再多问。
内阁阁臣高辅秦从前是程寿增的附庸，此时顾以宁正当权，他便开始积极向顾首揆靠拢，此时捡起了桌上一封刑部呈上的奏议，道：“刑部请求复核九年前征西南的军饷贪墨案，请大人过目。”
顾以宁微颔首，接过奏议的同时，视线不动声色地扫过盛实庭的眉宇间。
九年前，太上皇帝征讨西南，投兵六万，拜如今的辽东军都督为当年的征西大将军。
岂料由江南盐务那里运送过来的百万两白银，到达前线后只余二十万两，也不知其中经过多少盘剥。
太上皇帝大怒，责令严查，最终却只将罪名定在了那广陵的盐商总首严恪的头上，又有一些证据，桩桩件件都剑指当时的内阁首辅耕望先生。
彼时太上皇帝沉迷丹药，耕望先生乃是当时的首辅，以程寿增为首的湖阜一派，借由此事兴风作浪，在第四年后将耕望先生拉下马，使其罢黜官职，举家流放，以致郁郁寡欢无疾而终。
盛实庭为人实在谨慎，即便是在听闻高辅秦此言后，不过略抬了抬眉头，同旁人的神色没什么两样。
顾以宁嗯了一声，道：「此案可与‘接驾酬酢案」合为一案，全数交予刑部杨维舟审理。”
新帝上任，顾以宁龙无首，这盛实庭却不能支棱起来，为湖阜一派伸张正义，委实叫人瞧不起！
瞧他那一副文人清高的做派，不知道的还以为他是什么尘埃不染的清官呢！
怪道从前金陵官场中，人人因着程太师都给他几分面子，却无人同他交好，大约也是瞧不惯他的自命清高吧。
高辅秦这般想着，收回了视线，只能等着集议过后，去同程太师商议对策。
内阁集议事务繁多，一直议至日上三竿，盛实庭由文渊阁出来，一路出了西定门，乘了马车，吩咐车夫往狮子岭赶。
马车中，他闭目养神，身边亲信名叫盛适的，听他令马车往狮子岭去，不免一愣。
“大人，昨夜您被人所伤，今日为何还要前去？”他迟疑，“属下已命人搜山，算着时辰，应当有结果了。”
盛实庭安然启言，“我鬼神不怕，何惧世人？”
盛适点头应声，小心翼翼地说，“昨夜当真是奇怪，如此森严的把守，竟能让人入园作乱，属下左思右想，实在不知哪里出了纰漏。”
亲信盛适的神情有些青青白白，显是有些神神鬼鬼的猜测，盛实庭启开双目，唇角噙了一点冷笑。
“不必想那些神神鬼鬼的事。本相手上从未沾血，即便是阎罗王亲来，都无可奈何。”
盛适跟随盛实庭已有八年之久，虽不了解大人从前的事，但却知道自家大人运筹帷幄，实在是当世第一聪明绝顶之人，听他这般说，便也不再对昨夜之事有半分置疑。
也许是昨夜之事有些触动了盛实庭，他此时倒有几分谈兴，饶有兴致地看向了盛适。
“你可还记得，我当年在南直隶剿匪的事？”
盛适自然记得。
大人虽是文臣，却能在南直隶任职其间，将十几座山头的匪徒消灭殆尽，此也乃他的一桩政绩。
盛实庭唇畔慢慢地浮现起一线笑意，那笑意味深长，慢慢又转了几分遗憾。
“我此生最得意之事，就是杀光了广陵城外二亭山上的山匪，将那土匪头子剥皮割肉，凌虐致死，以解我心头之恨。”
他说话间，面色神情一寸一寸地暗下去，眼神里充满了狠戾，像是在回味着当年剿杀土匪时的场景。
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第89章
十年生聚
在老宅里睡的第一夜，
烟雨有些难以入眠。
同斜月山庄她的卧房相比，这里稍显古旧了些，不过娘亲还是花了很多的小心思。
比如床褥还是厚厚的三层，其上铺了素软缎，云丝被也是她从前用惯了的。
说起这床榻上的被褥香枕，倒还有一段心酸的往事。
烟雨刚来家时，肌肤嫩如剥了皮的鸡蛋，家里头的棉布被单她睡着，总是久久不能安眠。
她那时候不爱说话，娘亲以为她是受了井下的刺激，才睡不好。
后来过了小半年，香茶姨母送了娘亲一套蚕丝做的被单被面，娘亲便给烟雨的床换上了，结果那一晚，小烟雨结结实实地睡了个好觉。
顾南音那一刻才觉出来满心的愧疚。
瞧着严漪漪的吃穿用度，就绝不是一般的富贵人家，再看小时候烟雨那小模样，更是十足蜜水里泡大的，却能跟着她过这等清苦的日子，每日里乖乖巧巧的。
孩子懂事，顾南音却不能委屈了孩子。
一尺蚕丝软缎少说要三五两银子，四季的被面被单做出来，起码也要费上近百两银子。
那时候家里还在停停走走的建屋子，拿不出来余钱，顾南音咬咬牙，往当铺里当了她姨娘留给她的一套金头面，索性给小烟雨备齐了。
从前烟雨小不懂，后来长大了，芳婆同她说了这些事，烟雨就去问娘亲，娘亲就指着她要债：“小孩子家家的，家里的事不要你操心！你记着，长大了挣了钱，可得给娘亲打一副赤金的头面！”
烟雨想的出了神，迷迷糊糊的看见娘亲又来了，在床边儿拍拍烟雨，哄着她睡，烟雨就安定了心神，枕着娘亲的手睡着了。
到了第二日一早，坐在镜前梳头，烟雨就琢磨着去金铺去问问价，好用铺子里分她的银钱，给娘亲打一副赤金头面。
梳洗之后，烟雨便去向外祖母请安，一进去，就叫外祖母乌青的眼圈给吓了一跳。
“您这是一夜没睡么？”烟雨忙叫青缇去煮鸡蛋，要拿来给外祖母敷眼睛，裴氏却拦住了她，笑着说：“你娘亲去了，可别折腾了。来陪外祖母说说话。”
于是便一道儿用早点，烟雨同外祖母虽有十年未见，可年幼时外祖母疼爱她的感觉却做不得假，烟雨又是个最会知冷知热的孩子，偎在外祖母身边，只觉得安心无比。
顾南音乐见女儿开心，在一旁笑的温柔，“前些时日羡慕瑁姑娘有太婆婆疼，如今可好了，我濛濛也有阿婆疼了。”
烟雨就觉得娘亲的话说到了自己的心坎里，益发的殷勤起来。
裴氏望着烟雨的纯质笑靥，心里一时喜一时悲，只觉得泪意上涌。
“乖乖啊，你可还记得小时候的事儿？”
听见外祖母这般温慈的话语问来，烟雨的心里就有些歉意，低垂了眼睫，细声说道：“也不知道别的孩子什么样，我是一样都记不得了……”
她的声音低下去，“阿婆，对不住您……”
小姑娘一句和软的对不住，直叫裴氏掉了眼泪，她搁下筷箸，一把将烟雨搂进了怀。
“阿婆的乖乖，你有什么对不住的？是阿婆对不住你啊……”
裴氏掉着泪，烟雨也陪着哭，倒闹的顾南音抹着泪上来劝。
“这是怎么了，好好的一家团聚的时候，抱在一起哭可像什么？”
于是祖孙三个总算停了，重新拾起了碗筷，裴氏就说起从前的往事来。
“你母亲啊，闺名唤做漪漪，腊月里生的，小时候可胖可胖，后来长大了倒是个恬静的性子，最是心软不过的，家里头养了可多猫儿兔儿的，连摔伤的鸟儿都能拿回去养，人人都知道严家的独养女儿，是个活菩萨转世。”
“我那姑娘太善了啊……”裴氏越回忆心口就越疼，双手哆嗦起来。
烟雨的脑海里依约有些记忆，可是却隔着云雾一般，模模糊糊地看不清楚，只能在梦里去找记忆，可醒来却又忘的七七八八。
顾南音为裴氏抚了抚背，叹了一息。
裴氏转回了心神，也叹了一口气赞同顾南音的话。
顾南音感慨了之后，见气氛凝重，这便开起了玩笑。
“干娘，您瞧我生的模样贤淑，实际上最是个自私的脾性，只将自己一亩三分地顾好，绝不去管旁人，旁人也别想管我。”
裴氏的脸上有了一些笑意，感慨道：“你可一点也不自私。”
烟雨却叼着筷子笑，顾南音翻了女儿一眼，板起了脸，“笑什么？娘亲怎么教的，筷子不能噙嘴巴里，仔细磕了牙！”
烟雨放下了筷子，吐吐舌头：“您的模样啊，一点儿也不贤淑，您换个形容成吗？”
顾南音作势要打，忽听的云檀走进来，笑着递上了帖子。
“是西府六公子的拜帖，说明日午间来拜会老夫人。”
呀，小舅舅果然说到做到啊，明日午间就要来了，可惜却不是今日……
裴氏掩口一笑，烟雨歪了头看自家娘亲，顾南音瞧着女儿撅嘴巴的样子，笑着敲敲她的脑袋。
“见未来姑爷啊？老夫人自然是得空的。”
于是饭桌上都笑起来，气氛十分地融洽。
用了早点，顾南音回去睡回笼觉，烟雨便同青缇一道儿，在老宅里走走停停，瞧一瞧这里的陈设。
老宅子里住的人不多，烟雨同外祖母、娘亲住了东跨院，西跨院便也空着，后头的倒座里，住着些该颐养天年的老匠人，烟雨逛过去时，倒见着一个老金匠，正坐在树下支了个炼金炉子，正冶金呢。
烟雨正想着为娘亲打一副赤金头面，这便十分感兴趣的坐在他旁边看起来。
老金匠老的很，没有七十岁也有八十岁了，可一双眼睛却炯炯有神，身边来了个可可爱爱的小姑娘，老人家也开心，就同烟雨一句一句地递着话儿。
烟雨就问他金价，再问一副赤金头面需要的用料，听完直咋舌。
“要这么些银钱？”
老金匠就算给她听，“金耳坠打个莲花样的，少说也要三四钱，金项链金手钏金簪子，加起来怎么着都要七八两金子，夫人说贵不贵？”
一句夫人直把烟雨叫了个魂飞一天，她惊讶极了，指了指自己头上姑娘家才梳的双环，说道：“我还是小姑娘呢！”
老金匠就哈哈大笑起来，“夫人啊，您那金手钏就是老奴打的，六公子当时说了，是送给未来夫人的，您说我唤错您了吗？”
烟雨闻言心头吃了蜜一般，嘴上却笑嘻嘻地说道：“我如今头上有衔儿，你家公子才该是我的夫人才对。”
那老金匠是西府累世的老仆人，听了也只是哈哈一笑，继续忙着手头的活计。
到了晌午的时候，顾瑁就来了，两个小姑娘头并着头开心数钱不提。
这一头顾家雍睦里的老宅里，宁静祥和，那一厢狮子岭青藜园里却步下了天罗地网，只等着那鬼魂现身。
盛实庭依旧在花园子里坐了，桌案上摆了酒菜，他酒不斟多，只执了一盏在手里，望着渐渐黑下来的天幕，神思渐渐飞远。
这么些年来，他位至人臣，距离那个众臣之首的位置，仅仅只差一步，却横空出来一个顾以宁，一场宫变将他推至内阁首揆的高位。
这么多年官场沉浮，到头来一场空，全然无趣。
人呢，年轻的时候要脸面、要尊严，再长些年岁就想着钱权在手，才天下我有。
可惜他总是差那么一步，不管是离人心，还是那个高位，还是那场泼天的富贵。
到底是哪里出了岔子呢？
偶然午夜梦回，他大汗淋漓地回顾这些年走过的路，丝丝缕缕的不值得之感，萦绕在他的心头。
盛实庭想着，喝着，不知不觉已然到了三更天，他望着周遭静深如井的夜色，缓缓闭上了眼睛。
他没睡……
也不知过了多久，阴风果然又吹起，往他的后脑勺后脖颈里灌，这风里似乎带了些香气，十分诡异，盛实庭疑心是迷香，立时便屏住了呼吸。
再过一时，山上似有狼嚎之声响起，一声声音的，在寂夜里显得尤为诡异。
迷香似乎散去了，他将眼睛闭上了，耳朵便更加敏锐，只听那地上由远及近的响起了脚步点地的声音，像是跳跃着而来。