贵妃很喜欢听外面的故事，走了过来，打断了我的话，问：
「你与我说说，听说楼兰有响沙，你见过么？到底是怎么样的？沙子当真会响？」
「你一个女子，怎么能跑这么远？」
「还去过什么地方？」
贵妃特意让人给我赐座。
我固辞不受。
关外的故事太多了。
我笑笑，娓娓道来：
「沙子并不会响，只是那片沙漠有许多怪石，每当风起时，风沙穿过怪石，就会响起声音，四季不同。」
……
贵妃听得入迷。
宫里的娘娘一辈子困于宫墙，听起外面的事来，兴致格外高。
连一直淡漠的容妃也走了过来，侧耳细听。
而桑妤，始终规规矩矩地站在一边，备受冷落。
直到宫人提醒，宫门快要关，众人才散了。
自始至终，容妃都没有为难过我。
只在临走时，她将我叫到一边，淡淡说了一句：「你比本宫幸运，走对了路。」
16
我跟桑妤同时出宫。
她堵住我去路，怨气很重。
「凭什么你说两句话，就哄得了母妃高兴？我做什么，她都不高兴。」
我无奈地笑了笑，说道：
「我是生意人，向来笑脸迎人，客人喜欢听什么，我说什么，如此而已。」
「并没有其他意思。」
她咬着腮帮，眼眶红了一圈，怨恨道：
「你明明走了，又为什么要回来撩拨谢九霄！」
「都怪你！」
「明明我才是他的妻！」
桑妤不依不饶，满腹委屈地发泄怨恨。
怨我当年以恩挟报，迫谢九霄娶我，我成了横在他们之间的绊脚石，肉中刺。
更怨我，远走他乡，挖走了他的心，从此辗转悱恻，爱而不得。
以前谢九霄怎么冷落我，如今怎么冷落她。
桑妤泪眼婆娑，「我只是喜欢他而已，我错了吗……」
我拢着袖子，无奈道：「你怨错了人。」
「你们的婚约从未断过，当年他隐而不说，是他骗了我，也骗了你。」
桑妤止了泪，怔在原地。
「他利用我，得了一个安身立命之所。后来利用你，在京城站稳脚跟。」
我低眉，「我是看清了，才走的。」
在桑妤茫然的目光中，我登上了马车。
17
谢九霄来找过我几次。
我都让婢女回绝了。
婢女不敢得罪王爷，还是收下一簇梅花，放我案上，怯声说：「燕王爷说，京郊梅花开得正盛，邀小姐去看，不见不散。」
我看了一眼。
心中再无波澜。
那一日，谢九霄独自站在风里，等了许久。
风吹花落，迷了他的眼，吹得双目赤红。
从天光白日，等到日暮西山。
他等不到我的。
京城的这笔生意做好了，赚了一大笔银子。