船驶远了，林荆璞走进了不远处的这间客栈，说要开间上房。
客栈的跑堂给他递了个牌子，却没要收他的银钱，好生招呼着，领着他上了楼。
推开客房门，林荆璞还没来得及坐下喝口水，门后就有人用温热的虎口卡住了他的喉咙。
要挟不像，亲热勉强。
“跟那老头说了什么，能说一夜？是朕先在宫外约的你，可这天都亮了，让朕好等。”
015#
宝贝
白里透红，娇艳欲滴。
“仔细让人听了，以为你是瞒着妻儿来外头鬼混的。”林荆璞撇开他的手腕，先走到窗边，拉下竹帘。
魏绎注视他拉帘的举动，偏头冷笑：“□□，是谁鬼混？”
房内昏暗，林荆璞也没点灯。沈悬虽听不见，可视力非凡，像鹰的眼，再暗也能轻易分辨出猎物攒动的光影。
“要混，也先去床上混。”
他扯起魏绎的袖子。魏绎狐疑，还真鬼使神差地跟着他往床边走。
林荆璞帷幔，平躺下来。
客栈的床不比宫里，魏绎腿长，躺着搁不下，只好干巴巴盘腿坐着：“怎么个混法？”
林荆璞确认这地方沈悬是看不见了，才掩面呵欠，朝他敷衍：“我不大懂。过条街就是廊春坊，你要钻研这些，打发点钱去请教那里的姐儿。刚从郝顺坟头里捞了那么多银子，不挥霍一把可惜了。”
“没钱，都充国库里了，难得出宫一趟，也只能玩不要钱的。”魏绎单手撑在床板上，盯着他“不要钱”的猎物。
林荆璞不动声色，将他话里的邪气都给剔了，往正经的道上说：“你是启朝皇帝，不给钱也有人挤破脑袋伺候。”
“胭脂俗粉，朕瞧不上。”魏绎盯着他眼下那道乌青，应是昨夜熬出来的，不难看，就是招人怜惜了些。
“抬爱了。”林荆璞笑得极浅，又说：“沈悬在外头盯梢，你总不想死于非命吧，他的箭可不管许多。”
一听是那聋子箭手的缘故，魏绎兴致不觉一扫而空。后知后觉，他又为这种无端被挑起的兴致颇觉烦忧。
两人一躺一坐，可床挤，难免会有所触碰。
魏绎的膝不得已压上了林荆璞的脚踝，林荆璞起初是没怎么在意，他便渐渐将半条腿都霸道侵占了过去，不一会，林荆璞的脚踝上就被压出了一朵梅花。
白里透红，娇艳欲滴。魏绎见了，又忍不住去想他身上别处春风梅开的景致。
林荆璞的脚被他压得麻了，才想着要收回去。
魏绎玩上了瘾，掌心捂住了梅花痕：“那聋子要什么时候走？”
“最多半日，他知道我要回宫，得确认我在客栈是安全的，这一带是邺京闹市，安保庆的人查得最紧，他不便久留。”
林荆璞说着，又微微抬起后颈，望向那一处：“这儿没肉，不算什么宝贝，哪值得摸呢？”
“朕闲的。”魏绎撒手，忍着没再动了，不然显得他没见过世面，连双足都稀罕。
“魏绎，你还没说约我在宫外相见，到底是什么事。莫不是担心我会跟曹问青跑了？”
“那倒不至于。”魏绎鼻尖微动，道：“不过曹问青当年是追随殷太子的得力战将，殷太子是什么人物，差点就做到天下归心了，他见了你，怕是会失落。”
林荆璞反唇相讥：“魏绎，事到如今，你不必试探我。人心而已，我栓得比你紧。”
魏绎周身溢出狠戾，才彻底弃了他的玉足，爬到他耳边来：“好，以后试试罢，谁栓谁紧一些。”
林荆璞懒得与他再费口舌，听魏绎在自己耳边拂过的气息，冷热掺杂，敌友不明，他的心往后因此得悬得更高，委实累极了。
赢了，他一人登上无上王座；败了，万人同他坠下地狱深渊。
可他情愿是反的。
“睡会儿吧，养足了精神，再跟朕谋，跟朕斗，这日子总有个头。”
他隐约听魏见绎说了这么一句，挣扎不动了，便闭目睡去了。
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这一觉难得睡得安稳，困乏都解了大半，可醒来时身子几处有些麻胀，他缓了好一会儿才下床走动。
已过午时，他去掀帘，沈悬果然已不在了。
魏绎从后面捏住他的肩，“走，带你去个地方。”
两人皆是一身不打眼的平民装扮，并肩出了客栈，徒步往南边走。
不多久，魏绎顿足，拿扇子指着面前的楼：“就是这了。”
林荆璞望见那块大红大绿的招牌，听着里头的莺莺燕燕之声，蹙眉笑道：“真是约我来廊春坊的？不是说没钱么？”
“吃酒钱还是有的。”魏绎从腰间掏出一袋碎银，“再不济，就把你卖在此地，还有得赚。”
林荆璞故作求饶姿态，失笑道：“倒也不见得就有赚，这地方想包个人可不便宜，只怕将来赔得更多。恕我直言，钱眼和温柔乡，掉进哪个可都没好下场。”
魏绎说：“你想得倒挺多。”
两人上了二楼雅座，叫了壶太禧白与一盘绿豆盒酥。这是青楼，边上的几桌客人好歹还有唱曲捏腿的姑娘陪着，衬得他们这桌尤其寒酸。
林荆璞呷了一口，“酒是好酒，就是头一回来这好地方还得自个倒酒的。”
魏绎撑腿：“光这壶酒就要十贯，包个座又得五贯。实在没钱再找人伺候了，且凑合着吧。”
“你要有一日真掌了权，邺京城也出不了一个权贵。”林荆璞淡淡评价道。
魏绎低笑，不置可否，又朝窗对面抬了抬下巴，“瞧瞧，那是什么地方？”
林荆璞看过去，只见对面那幢楼中挤满了年轻女子，她们或捧书而读，或提笔作诗，或在辩道，又或在论政，与这廊春坊中以色侍人的女子是两派景象。
“女子学堂？”
魏绎摇着扇子：“是专供女子求学切磋的学社，近一月才兴起的。”
“开在邺京最大的青楼对面，创立这间学社的人倒是有巧思。”林荆璞的话里有话。
他其实最怕热，恰逢天气转暖，几口酒下去耳根就泛起了红，便伸手讨要魏绎的扇子。
魏绎倒不是吝啬，合上扇子灵活地在手腕间耍了几圈，才逗着要给他。
林荆璞不知他一个皇帝是从哪学来无聊把戏，唇角微抿，干脆不要了。
魏绎又赶忙把扇子主动奉上，怕他真置了气。
林荆璞接过扇子，稍凉快了些，便接着说：“不过你朝出了商珠这样的人物，虽是女儿身，却能不拘于一方天地与男子同朝为官，天下女子雅慕而向往，女子学社蔚然成风也不足为奇。听说商珠除了官服，私下里皆是女子装束，不好那种女扮男装之风，这一点，我倒佩服她是个坦荡人。”
而楼上那些女子皆是清一色的襦裙打扮，发髻上没有别的首饰，只配着一根简易的木簪，举手投足学的正是商珠。
魏绎笑：“东施效颦罢了，风雅好附，可风流最是难学。”
“你对她青眼有加。”林荆璞冷不丁打趣。
魏绎看了他一眼，客套吹捧：“哪能比得上你——”
林荆璞不以为然，说：“你专门误了早朝从宫里跑出来，就为了跟我隔岸偷看这帮女学生，不能吧？要有看上带回宫的，也该是廊春坊里的。”
“早朝从来误不了事，”魏绎话锋一转，沉声告知：“朕要恢复科举。”
林荆璞眉梢微动，笑而不语，生出了几分醉态。
他的笑里藏着一丝斯文人才会有的放纵，很是隐秘，可魏绎恰觉得这廊春坊顿时都因他失了颜色，连十贯一壶的酒都没味了。
林荆璞撩人不自知，用扇子掩面，文雅地打出个酒味的气嗝，才又说：“科举关乎国运，当年是燕鸿亲下的令废止科考，正是为了世家大族不再通过科考崛起，世家是他的大忌。而如今六部中都还是燕鸿的人，只凭你一句话，礼部哪会忤逆丞相的意思开春闱之试？”
“法子不就摆在眼前了吗？”魏绎手指掰下扇子，直勾勾盯着他脸上的红晕：“不过你得帮朕推一把。”
*
作者有话要说：
这里解释一下，燕鸿为何要废除科举。古代科举的确是寒士打破贵族平衡的重要手段，魏晋门阀制度垄断仕途，隋唐以来通过科举才得以改观。但本文的设定是科举已在殷朝发展到了一种程度，弊端随之显露，更接近于明清时期的科举。科考成为了世家把弟子送入仕途的舞弊手段，文化资源向世家倾斜；也有寒士通过苦读入仕，但这种情况下，寒门想要长久立足，也须得发展家族，于是同族几代人都拿毕生倾注于科考，崛起为科考世家。所以科考某种程度上成为了贵族巩固势力与寒族发家的工具，而燕鸿想要打破的是各个家族在朝中的凝聚力，让权力尽可能分散于个人，所以废除科考制度是最简单粗暴的办法。这种办法也只能在新朝建立的时候实施。
当然，这段历史都是作者空想出来的，逻辑也许有难以自洽的地方，请大家多多海涵。
016#
交心
有欲更刚。
临近开春，乍暖还寒。
京中事务繁多，六部各司的官员就差没住在各自衙门办公了，可早朝风气如旧，向来是无本要奏。
下朝后，风清云旷，安保庆瞥见那人正孤身前行，便将朝笏塞进袖子，追了两步上前，“宁大人，近来真是好风光啊——”
宁为钧顿足回头，肃面朝本部大人一拜：“安尚书。”
安保庆最会给人摆笑脸看，可他往往笑得越欢，手底下的人越是胆寒，家中妻妾都怕他展颜。
他此刻也冲宁为钧笑：“这次的案子你委实办得漂亮，给刑部长脸了。想起来，本官身边还缺个得力的主薄司。”
宁为钧不谙俸迎之道，双手握着朝笏，又朝他拜了下：“下官资历尚浅，只是奉命查案。”
安保庆似是很看重他，压低嗓子，要与他说体己话：“知你清贫惯了，可你此番已入了朝中诸臣的眼，往后也该多走动。后日相府开宴，本官就借燕相的佛面，邀你一道去。”
“不知燕相为何设宴？”
“自是英才相聚，共商国事。宁大人一举成名，此等盛事，今后都少不了你的。”安保庆语不避讳，又重重拍了下他的肩背，力透肺腑。
“既有国事要商，为何方才在早朝不上奏本？”宁为钧呛了一声，可脊背没被打弯。
安保庆脸上还挂着笑，就忧心忡忡又叹了长气：“自那余孽住进内宫，皇上哪还有心思搭理六部的事？”
“安尚书是要拿掉他？”宁为钧眉头轻拧。
刑部对林殷余孽从不手软，老远嗅着味都要过去撕咬干净，功名利禄都是这么争来的。
“外头的死耗子抓不完，御前的狐媚总得上心些吧，这是你我做人臣的本分。”
安保庆一条腿站着没蹬直，举止轻浮，笑得愈发恣意：“可这事到了这节骨眼上，的确不大好办了。往大了的说，是国事，可往小了的说，又是皇上的私事。那么个绝色的人藏在偏殿，又有传国玉玺傍身，皇帝也是人，不好把持。眼下棘手的是宫中无主母，内府如今也没人说得上话，平白无故若是没个由头，刑部的手还伸不到龙榻上去抓人。”
宁为钧只是听着，接不上话，也无意与长官再套近乎。听安保庆说完了，他撤了一步，便要作揖告退。
安保庆的手掌还悬在半空，冷冷看着他的背影，牙尖的笑意一敛，露出整颗獠牙来。
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夜深，衍庆殿殿门紧闭，留着侍直的宫人也不剩几个。
“历年选拔官员的花名册都在这了。”
魏绎身边的小太监抱着几卷名册，忙忙碌碌，都搬到了林荆璞跟前。
先前内府沆瀣一气，被郝顺牵连锒铛入狱的有一拨人，衍庆殿是重灾之地，血换得最厉害。
新调到御前伺候的小太监唤作郭赛，长得还算是顺眼，做事勤快细心，就是嘴舌笨了些，不大会讨主子欢心。
林荆璞看了眼郭赛，才接过那几本册子，笑着对魏绎说：“你倒舍得把老底都合盘托出。”
“这些都是燕鸿的老底，朕有什么好舍不得。”
林荆璞纸上随意翻了翻，眼底的光却聚敛得紧，搁在一旁的茶也忘了喝。
这几份花名册上记载的是通过选拔制入朝为官的人员，包括籍贯、年岁、资历、官位都一一附在上面，详细周备。曹问青的人就算再在邺京潜伏个七八年，也不一定能理出这份完整的名单。
“光从早些年看，燕鸿挑的人，家世皆是干净的，且多是独门独户。没想到的是他以身作则，为了扼制世家兴起，连燕家的旁支都不曾举荐过。”
林荆璞顿了顿，又问：“他的儿子燕飞捷是不是在蓟州当差？”
魏绎点点下巴，吹着掌中热茶不言。
林荆璞心思活络，又说：“听说兵部邵明龙告了假，前些日子亲领着一支亲卫回蓟州给他老母亲下葬去了，两人都在蓟州，应会有联络。我记得，你祖上也是蓟州的吧？”
魏绎不豫，茶沫沉到了杯底。
他挑眉盯着林荆璞聚精会神的模样，手掌一覆，忽去盖住了他眼前的字，眼神锐利：“为了帮朕复科举，你想查这花名册的明堂，只管一边看着，一边听朕说与你便是。可你要是想记一份通传敌情，还得将一字一句看仔细了，再让郭赛给你伺候笔墨，好记得明白些。”
林荆璞微凛，抬眸看他，又看向了一旁低着脑袋的郭赛。
两人如今上了同一艘贼船，可注定是同道殊途。
他们的缔盟起点是利，偏偏拿了家国尊严当赌注。多大的利益才能维系住这么沉甸甸的赌注，还不是危如垒卵，一吹即散。
挨得越紧，他们就越是胆战心惊、如履薄冰，稍有不慎，两端的缰绳一旦松了，谁都玩不起。所以光是试探、揣摩还远远不够，他们得找于自己有利的筹码来牵制对方，好栓得更紧。
今夜魏绎就已将新的筹码摆在他眼前了，可他还不满意。
茶凉了，林荆璞让郭赛帮忙换杯新的，索性不再看花名册，浅笑道：“洗耳恭听。”
“那朕可得跟你从头说起了。”
魏绎蓦地一笑，态度和善了不少，两人之间的隔阂仿佛又烟消云散，更让人看得朦胧生雾。
“你应当听说过了，启朝自建立起燕鸿就废了科举，所有官员皆是通过各部、各州推举上来的。燕鸿推举朝中重臣，譬如六部的尚书都是他定下的，重臣又推举手底下的官员，才铺成了一张大网，这网的正中心便是燕鸿。”
林荆璞捧茶杯暖手心：“嗯，知道。”
“可你不知道，通过这个办法推举出的官员，也不全都是那么清白的，就这花名册里的人要是细分起来，得分为三种。”
这个说法，林荆璞倒是头一次听说：“哪三种？”
魏绎自得道：“第一种是靠自身才学当上官的人，燕鸿这点眼力还是有的，他手底下的确是有几个能干实事的好官。第二种，是善于疏通门路之人，燕鸿能亲自提拔的官员毕竟有限，那么多人他总不能都一一过问，底下的官员缺心眼收了好处，也有给人谋个一官半职的，这类事历朝历代都有，不稀罕。至于第三种人么，就与你有关了。”
“与我有关？”
“民间都传大启是靠无道弑君才偷来的江山，朕的父亲又是个不得人心的枭帝，名声实在是不好听，况且这才过了多少年，启朝尚幼，根本谈不上什么根基大业。可是天底下多得是心系殷朝的百姓，都是些‘生要做殷臣，死要做殷魂’的人，许多士子宁可饿死冻死，也要守着气节，不愿入仕新朝。于是燕鸿手下就以各种卑劣手段，逼他们来做官，要么是挟持父母妻儿的性命，要么是摧毁其家业，逮着那些人的软肋，怕什么就来什么。”
说到此处，魏绎不觉冷笑了一声：“你乃林殷正统，殷太子亲手把传国玉玺交给你，哪怕你什么都不做，世间也多的是人要替你卖命。”
林荆璞微滞。
“可是那又如何，朕连命都不信，还会信一块糊弄世人的破玉？乱世之中，谁踩得最高，谁就是正统。”魏绎的声音像是坠入了逼仄荒秽的深沟里，若是扒开，必然是血肉模糊，骇人至极的。
林荆璞不知他为何要与自己说起这些，心底渐渐起了郁结，经久不散。他实在有些透不过气。
转眼，魏绎又当作无事发生，让郭赛端了两盘点心过来。他饿了。
“一起吃点。”
林荆璞看着那几盘点心，没什么胃口，可肚子的确有些空，问：“有热的么？”
魏绎：“你想吃什么宵夜？朕让膳房去做。”
林荆璞想了想，也不客套：“龙井竹荪汤和明珠豆腐。”
“也不算是什么名贵的菜，就是口味清淡了点，”魏绎回头示意郭赛，“再加碗抄手。”
郭赛督促下去，膳房很快就上了菜。林荆璞从始至终没碰过那碗红油抄手，魏绎却总是觊觎他碗里的。
林荆璞吃得慢，魏绎先吃饱了。
他拿帕子擦了擦嘴，金盆漱口，将话题又绕回了选举制的弊端上：“朝廷提拔这三种人做官，其实各有各的麻烦，这一点燕鸿自己也明白。有才之士愿意投效大启的少，再者被逼入仕的在朝中都不肯作为，至于那些买官的多是尸位素餐。”
林荆璞细嚼慢咽，稳声接上他的话：“如此看来，选拔之制虽能一时阻止世家崛起，可未必是国家长治久安之道。燕鸿这招是剑走偏锋，七年来居然没出什么大乱子，的确是他的能耐。”
“是这个道理。”魏绎换了个坐姿，又借机靠近了他几分：“那你可知，朕的后宫为何一直空着？”
“这话扯远了。”林荆璞专心夹菜吃，看了他一眼，又好心给他一个台阶下：“不知，你说吧。”
魏绎失笑：“封后晋妃，在历朝历代都是用来平衡世家的手段，哪宫得宠，哪家就势盛，前朝和后宫向来密不可分，燕鸿怎会舍得把掌控邺京门阀权重的机会白白交到朕的手上，没了后宫之患，他就能省却许多心思放在前朝上。你信不信，燕鸿不除，朕怕是得清心寡欲，打一辈子光棍。”
“无欲则刚，就当燕鸿是在磨砺你的性子。”林荆璞不假思索，半开玩笑。
屋子里的炭火“噼里啪啦”烧得正旺，魏绎听着声响，无意间打量起林荆璞吃东西的模样，竟有几分失神。繁文缛节的那套规矩安在他的身上，一点都不令人生厌，还甚是养眼。
他私心想让林荆璞再多吃一点，可又很想瞧瞧他不那么矜贵的样子。
魏绎心里一时矛盾得很。
“所谓饱暖便思淫|欲，人活着，哪能没欲？”他道。