孟允棠几乎是没有迟疑地，就伸出手，开始替魏怀川捏腿。
然而，她这幅毫无芥蒂接受，甚至做得很好的模样，却没来由让魏怀川一阵烦躁——她怎么能这样轻易接受？她的骄傲呢？她的自尊呢？她这样，自己如何能痛快！
孟允棠手指力道太轻，不像是揉按，倒像是抚摸。
魏怀川看着她满是伤痕的手，心里更烦躁，于是一脚挑开她的手，嫌恶道：“没吃饭？”
孟允棠缩回手，手腕上狰狞的伤疤也一闪而逝，重新被遮盖。
她垂下眼眸道歉：“奴婢回去定会好好练习。”
魏怀川冷冷看着孟允棠，冷哼一声，终究没有再做什么。
过了一刻钟左右，马车停下，孟允棠微微一颤，终于有了反应。
虽然很微小，但终归是露出了破绽。且还让魏怀川看了个正着。
魏怀川唇角微勾，明明在笑着，却眼底却一丝笑意也没有。反而有了一种更深的阴鸷。
旁边魏怀川的随从陈斗，只看了一眼，就立刻心中一颤，下意识目光落在了孟允棠身上：发现了她的弱点，王爷是该高兴的，可王爷却反而在不痛快，这是为何？
陈斗跟魏怀川才不过六年，还不能很好的揣摩魏怀川的心思。
他想不通。
孟允棠下马车地时候，差点摔下来。
车夫下意识地扶了一把，孟允棠低声道谢。
车夫还未收回手，就感觉身上一冷，下意识一抬头，正好对上魏怀川地目光。
他立刻闪电般的缩回手，又低头下去，一颗心狂跳，冷汗也渐渐浸出，只觉得自己已经是个死人。他暗恨自己为何要多管闲事。
孟允棠心思并不在这边，只下意识地四处看，寻找着。
远处有几个人在劳作。
孟允棠几乎立刻就猜到那些人里，就有自己想见的人。
她迫不及待地抬脚往那边走，同时又忍不住伸手整理自己的仪容：不可让阿娘和弟弟担心自己。
然而，孟允棠却被猛然拉了回去。
孟允棠错愕回头，对上魏怀川冰冷的眸子。
魏怀川缓缓道：“就在这里看。”
孟允棠有一瞬间地急切和愤怒，但最终还是死死地压下去。
她压着怒气垂下眼眸，说起事实：“王爷，奴婢看不清。”
这样远，连身影都看不清楚，更遑论看清楚脸，分辨谁是谁了！
孟允棠不明白，魏怀川到底想干什么！
魏怀川淡淡道：“取东西来。”
陈斗立刻将锦盒递过来。
魏怀川取出一个长筒一样的东西，旋了几下，对准那群人，须臾之后，又递给孟允棠：“这是波斯国的将领所用鹰眼。你用这个看即可。”
鹰眼，孟允棠听过，但未曾见过。只知有了它，波斯国将领，可远远勘察地形，连斥候都不用。
伸手接过，孟允棠才发现这东西竟还挺沉。
学着魏怀川的样子，将鹰眼举起，又将一只眼睛凑上去，孟允棠整个人都是一震：这东西，竟真能看到那样远的情景！
魏怀川冷冷勾唇。
孟允棠很快在人群中，找到了自己想看的人。
看见母亲那一瞬间，孟允棠狠狠一颤，几乎无法将看到的人和记忆里的人对应起来。
印象中，母亲总是穿着名贵的料子，背脊挺直，温柔含笑，端庄大方，肌肤也是白皙柔嫩，三十多岁的人，却保养得如同二八年华。
可现在眼前的人，却如此地……佝偻。
且肤色蜡黄，人也是枯瘦地，仿佛整个人都失去了生机，只是在苟延残喘。
她吃力地干着活，甚至还要跪下去在泥里翻找石头扔出去。
如果不是熟悉的五官，孟允棠几乎要认不出来。
她眼前一片模糊。
用袖子擦掉泪水，孟允棠贪婪的寻找弟弟身影，最终，在母亲身旁发现了一个少年。
同样的痩。痩得仿佛只剩一把骨头。而且，也并无一丝孟家人身量颀长的意思，反而并不比记忆里高多少。
孟允棠脑子里，只反复盘亘一个问题：为什么？为什么？当年送他们走的时候，是准备足够多的银钱的，阿娘和弟弟，怎么会过得如此凄惨！他们到底遇到了什么？！
就在孟允棠贪婪看着地时候，鹰眼忽然被拿走。
孟允棠抬头。
魏怀川笑容很明显：“够了，回府罢。”
他将孟允棠愤怒和不满，却克制着无法反抗的样子收在眼底，心情更好三分：孟允棠，这一次，你只能任由我摆布！
【第6章
时局】
孟允棠在回府的路上，一直沉默。
这种沉默，和刚才来的路上那种沉默，又完全不同。
魏怀川欣赏着自己杰作，嘴角一直噙着一丝笑意。
不知道过去多久，孟允棠还是忍不住开了口：“王爷，能否免去他们的劳作？”
一想到刚才看见的情景，孟允棠就只觉得心痛难忍。
从小锦衣玉食，哪怕嫁人生子，也都将自己收拾得处处精致好看的阿娘，如今穿着粗布衣裳，瘦骨嶙峋……而自己从小带着长大的弟弟，身量竟如此瘦小，她如何能接受？
魏怀川看住孟允棠：“舍不得？本王能救他们一条命回来就不错，为何还要养着他们？”
孟允棠张了张口，一时之间竟愣住。
她答不出来。
最终，她道：“就看在，当初我父曾教导你三年，我母曾为你做过衣衫，我阿弟也曾跟在你身后……”
孟允棠不提过去还好，一提起过去，魏怀川眼眸微眯，脸上笑意尽失去。
他伸手捏住孟允棠的下颌，用力之大，几乎要将她骨头捏碎。
而他盯着她的眼睛，冷笑道：“你不提我倒忘了。你父曾指着我的鼻子骂我是乱臣贼子，你阿母曾让我莫要再登门，你阿弟也曾朝我吐过口水——还有你——”
他另一只手扯过孟允棠的右手，神色更加阴鸷：“还记得吗？就是这只手，差点要了我的命！”
孟允棠说不出话来。
魏怀川所说，都是真的。
但……
魏怀川狠狠地将孟允棠一掼，使她跌倒在地，就这么居高临下看着她：“我若是你，我才不敢提从前。不过，我倒不似你们一家那样心狠，因此饶了你们性命！你若识趣，便该知如何做！”
孟允棠默默地支起身子跪好，冲着魏怀川磕头：“奴婢求王爷。”
魏怀川语气仍是冷的：“孟允棠，你记住，今日他们受罪，都是你所赐！”
孟允棠顿住，双肩剧烈颤抖，终归是敌不过这句话带来的伤痛，喉头一甜，就这么一口血喷出，人也失去知觉。
再醒来地时候，孟允棠已是在王府下人房里。
下人房都是通铺，因都在当值，此时就孟允棠和一个小丫鬟双喜。
孟允棠一醒，双喜就发现了，立刻出去喊管事嬷嬷来。
管事嬷嬷过来时，脸上只有不耐：“真不知你这样的人还活着做什么？不过，王爷好心，不叫你死了，我也不得不管。你听好，从今日起，药需得按时喝，活却也得好好干。王府可不养闲人！”
“你就在王爷院里，你的活就是伺候王爷。王爷不在府里时，你就要打扫清洁，浆洗衣裳！做粗活！敢偷懒的话，我自有的是办法收拾你！”
“至于月钱，你是没有的。若要什么东西，你可问我要。该给的我自然会给！其他的，你想都别想！”
“另外，记住了，你现在可不是什么贵女了，少给我动不动就晕倒吐血的，我可不吃那一套！”
一通训诫后，管事嬷嬷走了。
丫鬟双喜看着孟允棠，冷哼一声：“你这种贱女人，别指望我伺候你。反正嬷嬷说了。只让我看着你，别死了就成。自己倒水喝！”
孟允棠艰难支撑着爬起来倒水喝。
看她歪歪斜斜的样子，双喜嘲道：“你跟个废人有什么两样？长得还丑，也不知道为啥王爷要把你放在身边。”
孟允棠也不理会，自顾自喝水。
双喜觉得没意思，渐渐也就懒得说了。
中间还来过几个丫鬟，明着是找双喜的，可孟允棠从她们不断看过来的眼神，就知道都是来看她的。
不管她们说什么，孟允棠都只当没听见。
等到都觉得无趣，也就不说了。
孟允棠喝了药，又抹了床头放的药膏，又吃过一碗汤泡饭，感觉精神了许多。
夜里，双喜催她去伺候：“王爷快回来了。”
孟允棠就换上粗布衣裳去伺候——这衣裳磨得她溃烂的伤口隐隐作痛，动一下都如同受刑。
到了知竹院，孟允棠依旧跪着等魏怀川回来。
别的丫鬟当然没有这个待遇，但她被特地吩咐，要如此。
跪着倒还好，除了膝盖痛，只要不动，其他地方就不痛。
知竹院还有别的丫鬟，这会儿她们站在屋里，看着孟允棠，小声的说着悄悄话，表情个个儿都是嫌弃不屑。
竟无一人对孟允棠有半点善意。
孟允棠也不在乎，兀自跪着，琢磨自己的事情。琢磨该如何讨好魏怀川——是的，她想要家里人过得好，唯有这一条路可走。
可魏怀川想要什么呢？
孟允棠回想从前，却一一否掉了自己能想起来那些。这多年过去，魏怀川恐早就变了。
而且，魏怀川对她，定是恨的。
白日里他掐着她脖子的样子，掐着她下巴的样子，她看得出。
他想要传国玉玺。
但这个东西，她现在没有。甚至，他态度很强硬，连讨价还价都不肯。
而且，结合这几日来看……
或许，魏怀川还想要报仇。报当年那一刀之仇。
孟允棠思索着，渐渐捋清一点头绪。
就在孟允棠思考的时候，魏怀川回来了。
魏怀川一身酒气回来了。
但他神色清明。
他未看孟允棠一眼，只道：“沐浴。”
跟着他的小厮就看了孟允棠一眼：“还愣着做什么？听不见主子吩咐了什么？”
孟允棠本已起身了，但跪了这么久，腿早就麻了。但即便如此，她也只能跟上去——她还是不能好好地走路，尤其是走快了之后，更显得踉跄不协调，像是刚学会走路的孩童一样，步调可笑。
替魏怀川宽衣到最后里衣的时候，他自己抬手了：“本王嫌脏。”
孟允棠一愣。
见她不明白，魏怀川难得好心解释一句：“别人碰过了，本王嫌脏。”
孟允棠明白过来，这个脏到底是什么脏。
不是身体上污垢没洗干净。
而是那种脏。
失去名节的那种脏。
对于一个女子来说，这种污蔑和羞辱，足以让她们去死。
孟允棠垂下眼眸，手指掐入掌心，甚至不得不咬紧牙，才能维持住平静。
最终，孟允棠只是安静后退一步，低垂着头，乖巧无比，什么也没有辩驳，什么也没有解释。安然的接受了这句羞辱。
她想：也许，还是应该表现出愤怒和羞耻的样子。这样魏怀川才会更痛快些。他痛快了，阿娘和弟弟就能好过些。
于是，孟允棠头埋得更低，微微地抿紧了嘴唇。
魏怀川冷淡声音响起：“去边上候着。”
态度比先才好了一点，仿佛她跟他平时使唤的下人并无不同。
孟允棠收敛起表露出来那些东西，安静地跪到更远的地方。
自然也看不见，浴池里魏怀川微带烦躁地闭目养神。
他胸口一个宽约两指的伤痕，在雾气缭绕中若隐若现。
【第7章
出门】
魏怀川沐浴完毕后，孟允棠膝行奉上洁净的帕子。
看着孟允棠这样，魏怀川扬眉。
孟允棠轻声解释：“王爷未吩咐，奴婢不敢擅自起来。”
魏怀川意味不明笑了一声，竟是淡淡夸了一句：“看来杨嬷嬷很会调教人。”
他取过帕子擦水后，随手扔在孟允棠身上，“正好，明日我要出门，你便同去罢。”
孟允棠琢磨，或许魏怀川是想在更多的人面前羞辱她。
如果没猜错，明日或许还能遇到些“故人”。
但……她根本不在意。反倒觉得，这或许是个打探外界消息的绝佳机会。
这么多年过去，外头时局如何，她一概不知。
这后宅里，连个肯跟她说话的人都没有，想要打探消息，只怕不可能，反而还会立刻传入魏怀川耳里。
魏怀川很聪明，他会猜到她的想法。
到时候，反而就更难达成目的。
孟允棠轻应一声，却婉拒了：“奴婢陋容，恐给王爷丢人……”
魏怀川却未曾理会。换过干净衣裳后，便回去睡下。
孟允棠本以为自己可以回去了，但是却没想到，那几个丫鬟只是板着脸塞给她一床薄被，就冷着脸离开了。竟让她单独守夜。
最后，孟允棠只能在地上打了个地铺，守着。
魏怀川很安静，呼吸绵长。
数了数魏怀川的呼吸，确定他已睡熟了之后，孟允棠也抵不过困倦合上眼睛。