能得他赐姓，也只有身边最亲近的属下才有这个殊荣吧。
第263章
本宫最喜欢与人较真
“天阔。”皇帝目光一转，“今日午膳之后，你带人出城迎接东陵战王。”
楚天阔呆滞了一瞬：“午膳之后？”
“提前出城去等着，以示诚意。”皇帝一锤定音，“你是朕之嫡子，代朕去迎接使臣正合适。”
楚天阔闻言，心中顿时生出一线希望。
父皇这是让他将功折罪，弥补契约赌输之后的损失？
“是。”他连忙应下，“儿臣一定不负父皇所望。”
“容将军，请随朕去御书房议事，朕有一些问题想请教。”皇帝看着容臣，态度格外温和热情，“朕不会耽误容将军太长时间，议事之后就命人安排容将军休息之处。”
容臣点了点头：“小将的荣幸。”
“退朝！”
“恭送皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
楚青凰转身，目光从容臣面上掠过，从容淡定地转身离开。
容臣沉默地转头，看着少女离开的背影，眉心微拧，若有所思。
“七妹。”楚天阔疾步追出去，很快跟楚青凰并行，说话的语气也多了几分讨好的意味，“我没想到东陵使臣居然真的来了……你看这契约刚定下，还没焐热呢，能不能就当是为兄一时头脑发热，七妹心胸宽广，一定不会跟我较真……”
“不。”楚青凰平静地打断了他的话，“本宫心胸狭窄，最喜欢跟人较真。”
楚天阔脸色一僵。
“三日。”楚青凰竖起三个手指头，“虽然东陵使臣提前两日就到了，但本宫还是再让你多做三日亲王，三日之后兑现赌约，二皇兄做好心理准备。”
说完这句话，她举步离开。
楚天阔脚步僵住，脸色迅速笼罩上一层阴霾，盯着楚青凰离去的背影，许久没有说话。
“殿下。”秦国舅走了过来，“我们该怎么办？”
楚天阔冷冷道：“这其中一定有猫腻。”
“我这是这么想的。”秦国舅点头，“刚立下契约，东陵的使臣就到了，这简直巧合到了离谱的地步。”
楚天阔深思片刻：“那个容臣会不会是假的？”
“殿下是怀疑长公主命人安排了假的东陵使臣？”
“没有什么是她做不出来的。”楚天阔声音阴冷，“昨晚上本王派出去的探子还没回来，暂时还不能确定路上有无变数，暂时只能等了。”
按着容臣所说的行程，东陵战王明日就能抵达，就算现在再派出探子去查他们的行踪，一来一回除了浪费时间，也根本做不出其他的应对之策。
秦国舅道：“如果皇上和楚青凰都对契约认了真，我们该怎么办？”
楚天阔没说话。
他也不知道该怎么办。
心头杀机一闪而逝，他冷冷地想着，如果他的亲王爵真的被降，唯一的办法就是除掉楚青凰。
可是楚青凰哪是那么容易就能除掉的？
对于朝臣来说，这半日过得惊心动魄。
楚天阔和秦国舅心凉了半截，却又怀揣着最后一丝希望，挑选出宫迎接使臣的人手。
楚青凰却跟个没事人似的，出宫之后却带着扶苍去逛街，逛了墨宝斋，珠玉阁，给扶苍买了一根上等的青玉簪子，两块成色极佳的玉佩。
此前宫中给扶苍和红羽量身定做的衣裳和长靴已经送到了长公主府，不过因为扶苍的身份特殊，不能用皇族规格的配饰，所以楚青凰要的配饰还需要一些时间。
今日楚青凰就趁着有空，带他出来买了两块寻常公子可以佩戴的玉佩。
回府之后，楚青凰让扶苍把几套衣服拿过来挨个试过，配上她刚买的玉佩和簪子，黑色的沉稳冷峻，白色的纯净脱俗，衬得少年气度卓绝，眉目如画。
楚青凰就这么坐在窗前看着，慵懒的眼神带着几分欣赏和满意：“不错。”
扶苍有些难为情。
楚青凰淡道：“自己去照照镜子。”
“是。”扶苍小声应下，转身走到铜镜前，看着镜子里自己一身华贵气派的装束，表情有片刻茫然，像是不认识镜子里的人是谁，有种完全陌生的感觉，“主子……”
楚青凰声音懒懒的：“嗯？”
“属下觉得有点奇怪。”扶苍盯着镜子看了又看，须臾，目光悄然打量着楚青凰，“这身衣服穿着，看起来不像影卫。”
虽然这段时间他经常穿袍子，可这还是他第一次照镜子打量自己，有点不太适应。
“影响你出手？”
扶苍想了想，缓缓摇头：“应该不会。”
但是如果需要执行比较特殊的任务，那自然是简单的劲衣更方便行事。
“既然不会，就这么穿吧。”楚青凰托着腮，嗓音越发多了几分疏懒，“不过你觉得不像影卫，那像什么？”
扶苍动了动唇，声音低若蚊鸣：“……侍第264章
迎接使臣的阵仗
午膳之后，皇上安排了楚天阔、镇北王、秦国舅、吏部尚书、礼部两位侍郎等朝中数位官员，在楚玄弈带着两千禁卫的护送之下，于午膳之后出宫往皇城外而去。
这个阵仗并不小。
有皇族嫡子，有藩王，有禁卫统领，有数位文臣，还有秦国舅这个皇亲国戚……绝对是以最大的礼仪迎接东陵来的贵客。
容臣被皇帝留在御书房谈话，谈话结束之后用了一顿丰盛可口的珍馐膳食，吃饱喝足由皇上指派的内侍服侍着去休息了。他独自快马加鞭赶了一夜的路，人马皆乏，洗漱之后倒头就睡，这一睡就睡到了太阳落山。
从头到尾竟完全不担心会有人趁机暗害他。
醒来之后自然又是好酒好菜招待着。
作为东陵来的贵客，别说他一个左将军，便只是寻常的世家公子，也绝不会有人敢怠慢。
用过晚膳，他再次被皇帝请了过去。
而此时的楚天阔和镇北王领着众官员早已抵达了皇城外，顶着热烈的太阳暴晒，从下午等到了傍晚，从傍晚等到了黑幕降临。
“皇上让我们午时就出来候着，可明明东陵战王明日一早才到，难不成我们就在这里等到明日早上？”秦国舅皱眉，心里分明是不满至极，却惮于禁卫在场而不敢表现在脸上，“宣王殿下，我们要不要往前去迎迎？”
“大人们一把年纪，哪里经得起舟车劳顿？”楚天阔转头看着坐马车出来的几位朝中官员，淡淡开口，“算了吧，我们就在这里等。”
被称作一把年纪的官员们此番也是遭了罪，倒不是在这里等有多辛苦，而是天气热，他们都是享福享惯了的官老爷，每天三点一线——上朝、下朝去各部衙门、下朝回家。
平日下朝之后众官员早早就回了家，吃着冰镇瓜果，享受着下人的服侍，连洗脚都有侍女贴心伺候，哪里像今日这般，午时之后就出城站在大太阳下暴晒，晒得一个个头晕眼花，口干舌燥，好不容易熬到晚上太阳落了山，嗡嗡嗡的蚊子却又出来了，盯咬得一个个苦不堪言。
“你们说东陵使臣真的会来吗？”秦国舅转头看向几位官员，闲聊似的开口，“我总觉得这事不靠谱。”
一旁等待的官员面面相觑。
“容将军说了会来。”楚玄弈端坐在马上，一身黑袍几分与夜色融为一体，“秦国舅不用太着急。”
清淡淡的一盆凉水泼下去，直接浇灭了秦国舅不肯死心的一丝希望。
秦国舅面色不虞，面无表情地看着楚玄弈：“弈世子好像很期待东陵使臣的到来？”
“的确期待。”楚玄弈并不否认，“东陵使臣来了，才有可能免去今年贡礼，若不来，则连一点希望都没有。眼下国库不充裕，秦国舅难不成打算自掏腰包出这大笔银子？”
秦国舅冷哼：“东陵使臣就算真的来了，也不一定就会免去今天岁贡。”
楚玄弈懒得与他争执。
“玄弈，你要不要让禁卫搭几个帐篷？”楚天阔被蚊子盯得有些焦躁，不停地拍打着被蚊子盯到的部位，“蚊子太多了，这样下去不行。”
他们出来的时候是中午，根本没想到晚上被蚊子叮咬的事情，这会儿再回宫取驱蚊的香，只会更让人觉得他们娇气。
楚玄弈眉头也没皱一下，稳坐如山：“这样才能显示西齐的诚意。”
楚天阔脸色一沉，怒气油然而生。
秦国舅皱眉：“弈世子怎么如此态度跟宣王殿下说话？”
楚玄弈瞥他一眼：“秦国舅要是想搭帐篷，自可动手，卑职奉旨保护宣王和诸位大人，职责只是保护诸位大人的安危，不负责其它事务。”
“你——”
“行了。”楚天阔冷冷开口，“不必再多说什么。不就是等到明天早上吗？这点苦都吃不了，父皇还能指望我们干什么？”
于是众人没再说话，一行人就这么站在已经关闭的城门外，感受着夜间依然燥热的空气，享受着被蚊子叮咬的酸爽感觉，听着回荡在耳边噼里啪啦拍蚊子的巴掌声，煎熬般等到了天亮。
简直度日如年。
喂了一夜蚊子的楚天阔和秦国舅心情坏到了极点，终于在精疲力尽、昏昏欲睡之际听到了一声：“有马蹄声！”
两人瞬间惊醒回神。
一阵铁蹄疾奔的声音隐隐从东边方向传来，传入耳朵里。
哒！哒！哒！
沉闷如惊雷的声音打破清晨的寂静。
镇北王眉头一皱，转头看向楚天阔和秦国舅，“会是东陵使臣吗？”
“这声音像是铁骑……”楚天阔表情微变，“使臣行路应该不至于这么急迫。”
虽然他们已经知道东陵战王会来，可除了战王之外，应该还有其他的文臣跟随——文臣身体弱，总不可能也跟着战王一路策马飞奔吧？
楚玄弈没说话，表情沉稳不惊。
不管是与不是，眼下他们只能等。
所有人都安静了下来。
楚天阔、秦国舅、镇北王，以及所有在场的官员和禁卫，全部静了下来，不发一语地盯着马蹄声传来的方向。
心跳如雷。
哒！哒！哒！
马蹄声越来越近，声音越来越清晰，如闷雷阵阵，让人一颗心不自觉地提了起来。
“如果真是东陵使臣，此番应该带了不少人过来。”镇北王面色凝重，“而且听铁骑的声音，至少有一万人，且根本不是一般的护卫队。”
楚天阔脸色骤变：“镇北王的意思是……一万铁骑？”
镇北王点头。
“东陵这是想干什么？”候了一夜已经精神疲惫的吏部尚书面露惊色，“不会是想趁机做什么吧？”
铁蹄声越来越近。
楚天阔没再说话，只是不断在心里祈祷着，不是东陵使臣，不是东陵使臣……
又近了一点。
已经近到可以看见铁骑飞奔时扬起的尘土。
“来了。”楚天阔定神，目光紧紧盯着越来越近的铁骑军团，“咦？”
一人一骑率先进入视线。
白色骏马，锦白袍服。
端坐在马上的年轻男子容貌俊雅夺目，身姿峭拔，即便一身让人惊艳的白袍也掩不住疾驰而来时，周身流露出来的渊渟岳峙般的卓绝气度。
仿佛连最灿烈的阳光都无法遮掩他身上的光芒。
第265章
东陵战王殿下
男子身后，八骑紧跟而至。
清一色棕马黑袍，整齐划一的步伐和速度，训练有素的气势，让人望而生畏。
城门外禁卫驻守、百官严阵以待的阵仗显然出人意料，正乘风驰骋的白袍男子远远看到这一幕，瞳眸微眯，双手握缰缓下疾驰的速度，身后八骑在第一时间内跟着慢了下来。
即便千钧一发之际，竟也完全没有因惯性而越过白马半步。
当先白马上的男子约莫二十五六岁的年纪，修眉凤眼，俊美如火，因常年带兵而积攒了浓厚的气度威压。
即便那张脸好看得让人惊艳，也无法忽略周身慑人的压迫感。
白马很快到了眼前。
“诸位这是在等候本王？”男子勒马停驻，挑眉看着眼前这一张张疲惫的脸，声音闲适而悠然，“各位看起来气色不太好，难不成是一夜没睡，早早就候在了这里？”
楚天阔定了定神：“阁下可是来自东陵？”
白袍男子点头：“本王的左将军应该已经把消息送到了宫里。”
楚天阔声音发干：“所以，你就是东陵骁勇善战的第一大将军，战王殿下？”
白袍男子瞥了他一眼，没放在心上：“本王的确就是轩辕容战。”
楚天阔脸色刷白，心里最后一丝希望终于破灭。
“怎么？”轩辕容战眯眼，“阁下好像不太欢迎本王？”
楚天阔一惊，连忙扬起笑容：“怎么会？我……本王只是久仰战王的大名，一直心存敬佩，乍然见到太过激动，所以才稍稍失态了，还望战王见谅。”
轩辕容战淡淡点头：“姑且当你说的是真的。”
楚天阔笑意有些不自然。
“你方才自称什么？”轩辕容战扬眉，“本王？你是西齐亲王？”
楚天阔连忙点头：“本王乃是当今二皇子，封号宣王，皇后嫡子。”
“不必介绍得那么详细，本王对你没什么兴趣。”就跟谁不是嫡子似的。
楚天阔笑意顿时僵住：“……”
轩辕容战没理他，转头看向眼前排排站的西齐官员，个个脸色青白疲惫，眼下黑影格外明显，脸上还被蚊子盯了一个个包，看起来要多滑稽就有多滑稽。
轩辕容战眼神有些微妙：“诸位真的等了一晚上？”
镇北王开口：“东陵乃是贵客，我们等上一夜也是应该的。”
“是本王考虑不周。”轩辕容战风度极佳，“本王与将士们原本是昨晚就抵达了东郊。”
镇北王表情一顿。
“不过本王考虑到儿郎们赶路辛苦，所以在东郊搭帐篷休息了一晚。”轩辕容战语气格外真诚，“若本王早知道诸位在此等候，定昨晚就前来与诸位汇合，而不是让你们辛苦等了这么久。”
毕竟东郊距此也就三十里地。
西齐官员们：“……”这番话有必要说吗？
到底是真抱歉，还是故意戳他们心窝子？
他们昨天下午辛辛苦苦在这里暴晒了半日，晚上又喂了一夜的蚊子，东陵使臣却在距离此处仅三十里地的东郊美美睡了一晚上？
早知道他们往前去迎迎，不就能早点汇合了吗？
诸位大人心情复杂极了，不约而同地转头看向宣王和秦国舅。
昨晚秦国舅分明提出去迎迎使臣的，可宣王没同意，于是他们在这里喂了一夜蚊子，
身心俱疲。
楚天阔心里也是懊恼，昨晚喂蚊子的人也包括他好吗？
自动忽略众人投过来的眼神，楚天阔调整了心情，很快换上一副热情的笑脸：“要不我们现在进城？”