坐在席间沉默吃茶的娴妃，在端妃离开之后就有些无聊，独自一个人喝着茶，享用着桌上的佳肴，反正眼前发生的所有事情都跟她无关，她没兴趣关心。
然而吃着吃着，她觉得有些不对劲。
缓缓抬头，娴妃鬼使神差似的看向皇帝所在的方向，冷不防就对上了一双灼灼思量的眼神，她吓了一跳，随即皱眉。
皇上这么看着她干什么？
皇后的儿媳妇有喜，又不是她有喜，她的肚子里可生不出什么嫡子嫡孙来。
然后更惊悚的是，皇上居然对着她笑了。
娴妃心里咯噔一下，连忙低头回避了天子的目光，心里却忍不住嘀咕，皇上在打什么主意？
眼神看起来那么温柔和善……娴妃打了个寒颤，怪可怕的。
“娴妃姐姐怎么了？”旁边一个嫔妃看出异样，低声询问。
“没什么。”
宫宴上的气氛因端妃母子闹的一出而有些不愉快，又因宣王妃有喜而冲淡了这点不愉快，席间皇帝敬酒，宾主同欢，气氛很快又喧闹了起来。
只是不同于宫宴园的欢乐，此时御花园一处僻静无人的园子里，楚天铮却着实不好过。
嗖！嗖！嗖！
像是劲风扫落叶一般，轻薄的枝条带着凌厉的劲道抽上某人脊背，楚天铮不停地嚎叫着想躲开，脸色早已刷白，脸上涔涔汗水遍布，躲避的姿势格外狼狈：“你滚开！不要再过来了！滚开！滚开！”
滚开？
容战手执枝条，慢条斯理地朝他走过去：“西齐皇子竟是如此没风度么？明明是互相切磋，你却这般输不起，还歇斯底里地喊着让本王滚？本王若是告诉你们皇上，就说五皇子对本王无理叫嚣，辱骂本王，不知道皇上会不会直接让人把你这个不孝逆子乱棍打死？”
楚天铮抱着御花园里的一棵树，不自觉地转着圈，试图远离容战这个借机公报私仇的狂徒，“我……我知道你心里在想些什么，你不就是看上了楚青凰吗？说一声，我……我愿意让母妃把她许配给你，但是……但是你要保证把她带得远远的，从此再也不许踏入西齐皇城——”
啪！
“啊！”枝条凌空而起，划破空气毫不留情地甩在不停闪躲的身体上，楚天铮惨叫一声，抱着树干的手一松，整个人踉跄地扑倒在地，霎时疼得眼前发黑，“唔！”
容战走过去，在他身侧蹲下，以枝条挑起他的下巴：“男人就该有男人的样，别挨了一点疼就这样大吼大叫，一点风度都没有。想当年本王年纪比你这会儿还小得多，被父王揍得比你还惨，也没像你这般大吼大叫，真是没出息。”
楚天铮恨恨地看着他，“你们东陵人就是这般仗势欺人？”
“仗势欺人？”容战啧啧摇头，“还真让你猜错了，我们东陵最不屑的就是仗势欺人，尤其是欺负你这样懦弱的软骨头。”
说着冷笑，“文不成武不就，脑子愚笨，胆子还这么小，居然也敢肖想皇位？你真以为皇帝是谁想做就能做的？本王不妨告诉你，别说你做不成这皇帝，就算真侥幸让你做成了，那么你信不信，你今日登基，明日本王就能率铁骑踏破你西齐山河，让你从皇位上滚下来，做一个遗臭万年的亡国奴？”
第311章
咽不下也得咽
宫宴上宾主尽欢，君臣同乐。
西齐这边几位皇子、秦国舅、镇北王全程没敢说话，请求皇上收回成命的话不能在这个时候说，恭维长公主的话他们又说不出口，只能压下所有不满，安静地听着看着，时而附和两句。
皇子重臣都不敢说什么，其他大臣更是不敢在这个时候给皇上添堵。
东陵摄政王容毓和蜀国来的云亭也没怎么说话，全程主场都交给了南曦和叶倾城——这自然是有原因的。
西齐立公主为储，遭到了大多人的反对。
偏偏南曦和叶倾城又都是做过女皇的人，同为女子，她们为女子说话本就是正常的一件事，她们就是要让这些人看看，男人能做到的事情，女子同样能做到，且可以做得更好。
不服憋着。
生辰宴一直到傍晚才结束。
期间没有人再折腾幺蛾子，至于那个被容战带出去“切磋”的五皇子楚天铮，也一直没再回来。
端妃离席之后命人去寻，寻了半天却没一点动静，她当然不知道这会儿她的命令已经不太好使，负责去寻找五皇子的人只是宫中下人，容战只随意吩咐一声，自然能让她们找不着人。
傍晚时分，楚天铮才被侍卫搀扶着回到了皇子所。
得到消息的端妃匆匆赶到皇子所，一看之下差点气昏了过去，楚天铮外表看不出一点伤痕，身上的衣裳连丝毫破损都没有，然而脱去衣服之后，整个脊背上罗列着一条条狰狞的红痕，几乎遍布着上半身的每一寸肌肤。
每一条伤痕都可见红丝弥漫，严重的直接起了一道道青紫的檩子，有的已经肿起充血，看起来非常可怖。
“疼疼疼！你们轻点！”楚天铮痛苦地趴在床上，不小心扯到伤处，直接疼得他嚎叫起来，“毛手毛脚的干什么？都想死吗？！”
宫女战战兢兢地请罪，连上药都是个艰难的过程。
端妃皱眉看着他身上的伤，脸色难看到了极点。
“该死的轩辕容战！”楚天铮诅咒他，“他一定是对楚青凰生出了龌龊心思，否则怎么会如此护她？我跟他势不两立！我一定要让楚青凰死，她不死，难消我心头之恨！”
“够了。”端妃冷冷开口，“你安静一会儿吧，生怕皇上听不到你说的话？”
楚天铮疼得脸色惨白，满头冷汗：“母妃，我都要疼死了！”
“疼也忍着。”端妃取出帕子，弯腰给他拭了拭脸上的冷汗，“这段时间你别再去楚青凰面前露脸了，没事多避着她点，若皇上没有召见，也别往皇上跟前去。”
楚天铮冷道：“难道我就要咽下这口气？”
“咽不下也得咽，暂时我们只能忍。”端妃冷冷说道，“不然你还有更好的办法吗？”
东陵皇族都在此，蜀国叶倾城也特意赶来维护楚青凰，眼下不管是谁想找楚青凰不愉快，都没有好结果。
皇上的心思她算是看透了，翻脸无情比谁都快。
今日生辰宴上，她本想借着这个机会提醒皇上谁才是楚青凰的生母，原以为皇上念着旧情，多少还会对她有些愧疚心疼，东陵女皇和叶倾城也会看在她是楚青凰生母的份上，对她客气三分。
然而谁也没料到皇上居然如此不给她脸面。
端妃想到当众下不来台的难堪，想到叶倾城当着那么多人的面说她不配做母亲的刻薄言语，眼底划过一抹阴冷恨意。
一定是楚青凰那个小贱人在她们面前乱说话，否则两个外人怎么可能对她抱有这么大的敌意？
第312章
恶念
楚天阔护着宣王妃回到王府，小心翼翼地把她从马车上扶下来，两人对视一眼，转身安静地走进王府，一路上奴仆相迎，小心侍奉。
“父皇立楚青凰为储的心意很坚定，连嫡孙的到来都无法改变他的决定。”楚天阔声音淡淡，“看来这个储君之位非楚青凰莫属了。”
“不一定。”宣王妃淡道，“这个孩子是我们的筹码，从现在到出生，一直都会是。”
楚天阔沉默不语。
只能说孩子来的时机不对。
楚青凰不知为何竟能招来这么好的人缘，使得东陵和蜀国两国女皇都对她庇护有加，这种情况下，就算他父皇想改变心意，只怕也开不了这个口。
若没有东陵和蜀国两国贵人在，就凭这个孩子，满朝文武大臣也非得跪求皇上立他这个嫡子不可。
楚天阔心里想着，就越发怨恨不平。
“王爷不觉得东陵女皇对楚青凰的维护很奇怪吗？”宣王妃眉心紧皱，越想越觉得不对劲，“就算如何喜欢自己的女儿，也不可能因为自己的女儿没了，就乱认别人的女儿，而且认的还是一个国家的公主，这可是事关两国邦交的事情，怎么可能乱来？”
楚天阔脑子里灵光一闪，脸色骤变：“有没有可能是东陵想用这种办法笼络人心，继而达到让西齐自动归顺的目的？”
宣王妃倒是没想到这一层，她只是觉得奇怪，毕竟太不正常了。
夫妻二人各自沉思着，一路没再说话，直到进了王府主院，关上房门，楚天阔才淡淡说道：“不管他们打的什么主意，一定不能让册立大典顺利进行。”
储君是名正言顺的皇位继承者，如果皇帝不慎出了意外，那么楚青凰将顺理成章地登基为帝——就算大臣们反对都没用。
储君一天没立，就没有一个人比楚天阔这个嫡子更名正言顺，可一旦立下了储君，皇后嫡子也得靠边站。
“我们现在应该怎么办？”宣王妃皱眉，“让母后想办法？”
“东陵来的摄政王夫妻住在长公主府，若不出所料，蜀国这位叶长公主应该也会在长公主府暂住。”楚天阔眉眼深沉，“这两天就看母后能不能找到机会了。”
宣王妃缓缓点头，“嗯。”
“宫里的事情你不用操心。”楚天阔淡道，“你的身子才刚两个多月，这段时间一定要注意安心养胎，给本王生个嫡子才是正事。”
宣王妃脸色微红，缓缓点头，“妾身知道，王爷放心，妾身会好好照顾自己。”
她也希望能一举得男，这样一来，不管是王爷在皇上面前的地位，还是以后发生什么变数之后，所拥有的机会都会比别的皇子大。
对于她自己来说，当家主母生下王府嫡长子，她这个王妃的地位就越发稳固，就算王爷以后娶侧妃，纳小妾，也没有任何人能威胁到她的地位。
宣王妃想着，若王爷以后有幸登基为帝，那么她就是皇后，她腹中的孩子就是尊贵的皇族嫡长子，不管立嫡立长，她儿子都会是下一任储宫宴结束之后，皇帝着实也累了，回到御乾宫，在陈海服侍之下脱掉龙袍，换了一身轻便宽松的衣裳，疲惫地靠在柔软的锦榻上休息。
陈海递上一盏茶，恭敬地开口：“皇上累了就休息会儿吧，折子明日再批。”
“东陵女皇和摄政王都出宫了？”
“他们都出宫去了。”陈海低眉道，“皇上放心，长公主殿下会好好招待贵客的。”
皇帝闭着眼，声音低低的，“陈海。”
“奴才在。”
“东陵摄政王容毓曾是一个冷酷无情的煞神，他的战绩和治理天下的能力都无人可及。”
陈海低头听着，应和道：“摄政王以前就很厉害。”
“他的脾气就跟他的战绩和强悍手腕一样，不分轩轾。”皇帝抬手覆住自己的眼睛，幽幽叹了口气，“这样的一个人，居然会把自己对女儿的感情转移到另外一个毫不相干的女子身上，你觉得可能吗？”
陈海心头一沉，像是突然间明白了皇上说这些话的用意，头越发垂得低了些：“老奴不敢妄言。”
皇上笑了笑，叹了口气：“青凰的脾气其实跟这位摄政王挺像的，做事风格也像，要不是确定他就是朕的亲生女儿，朕只怕都要怀疑……”
怀疑什么？
皇帝没有继续往下说，但意思已经很明了。
陈海低头沉默。
“皇上。”殿外一个小太监走进来，恭敬禀报，“皇后娘娘求见。”
第313章
心意已决
陈海皱眉，转头斥道：“没看见皇上累了要休息？”
小太监脸色一白，转身就要退出去。
“让皇后进来吧。”皇帝坐起身，侧头看了一眼窗外，天色已经暗了下去，宣布着这一天又要过去了，“天阔出宫去了？”
陈海连忙回道，“是。宣王殿下已经陪王妃回了王府。”
皇帝嗯了一声，没再说什么。
皇后很快带着贴身婢女走了进来，婢女手上端着一个玉托盘，玉盘上放着一个精致的碗。
皇后福身行礼，唇角噙着端庄从容的笑意：“臣妾知道皇上累了，特意让后宫的小厨房熬炖了碗燕窝粥，皇上吃一点垫垫吧。”
皇帝看了她一眼，面上浮现些许笑意：“皇后有心了。”
“这是臣妾应该做的。”皇后转头取过玉盘上燕窝粥，顺势摒退婢女，“你们先下去。”
宫人低眉垂眼地告退。
皇后端着燕窝走到皇帝身侧坐下，用勺子搅了搅，俨然一副准备伺候皇上用膳的架势
皇上看了她一眼，抬手挥了挥：“陈海，你们先退下，朕跟皇后待一会儿。”
陈海迟疑一瞬，低头道：“是，奴才告退。”
殿内安静了好一会儿，皇后一勺勺伺候着皇上吃粥，间或还会用帕子给他拭净嘴角，表现得贤惠而又温柔。
“这燕窝粥炖得怎么样？”
“不错。”皇帝淡笑，“辛苦你了。”
“伺候皇上臣妾分内之事，谈不上辛苦。”皇后搁下碗，伸手给他捏着肩膀，“臣妾好像许久没这样伺候过皇上了。”
皇帝笑道：“都老夫老妻了，哪有那么多闲情逸致？”
是啊，都老夫老妻了。
年轻时后宫嫔妃争宠，是为了得到帝王宠爱，生下一儿半女。
如今这般年纪，想要的就只有皇帝身下那张椅子了。
“宣王妃有喜，臣妾很高兴。”皇后敛眸，语气淡淡，“皇上高兴吗？”
“朕自然是高兴的。”皇帝抬手揉了揉眉心，深深叹了口气，“最近糟心事太多，后宫不安宁，天胤、天铮也没一个省心的，朕简直心力交瘁。”
顿了顿，“天阔被降为郡王一事，你也别太往心里去，男儿一言九鼎，既然立下了赌约，就得遵照赌约而行。这两天让他留在王府好好陪陪自己的媳妇儿，等以后有了适当的机会，让他攒攒政绩，再把亲王爵挣回来。”
皇后沉默片刻，敛眸掩去眼底阴霾，“皇上。”
“嗯？”
“有几句话，臣妾不吐不快。”
皇帝转头看着她，须臾，缓缓坐直了身子：“你想说立储一事？”
皇后点头：“臣妾一直以来不理会后宫纷争，不是因为臣妾心里一点想法都没有，只是不想让皇上为难。”
“朕明白你的心思。”
“天阔是皇上嫡子，皇上却从未考虑过立他为储，臣妾心里觉得委屈。”
帝后二人结为夫妻这么多年，还从未如此直白地说过自己心里的想法，皇上听完并没有生气，只是沉吟片刻，淡道：“不止你委屈，太后和端妃同样觉得委屈。”
皇后动作一顿，却一言不发。
“朕知道你们心里的想法。”皇帝阖上眼，“你们都以为朕是迫于东陵和蜀国的压力，所以不得不立青凰为储，对吗？”
皇后沉默。
“皇后，朕今日跟你说几句掏心窝子的话。”皇帝叹了口气，“立青凰为储这个决定朕是经过深思熟虑的，也料到会面对什么，但朕没有其他的办法。”
“朕当年登基时年纪小，摄政王林翱掌朝政大权，朕就是个傀儡，哪怕到了亲政之龄，林氏一族也并不甘心交出摄政大权，以至于后来内乱数年，西齐元气大伤。”
“这些年朕努力过，勤政爱民，用心社稷，一心想让西齐繁荣昌盛，可始终力不从心。外敌强大，年年岁贡，西齐朝臣拉帮结派，国库空虚，无以养兵，如此恶性循环之下，朕一度对自己的能力生出了强烈的质疑。”
“皇后，朕其实不是一个猜忌心重的皇帝，也不在乎皇子背后家族势力强大，但是朕在乎，朕的儿子有没有能力驾驭他背后这个强大的家族。”皇帝偏头苦笑，“答案是没有。”
只要帝王强大有魄力，那么外戚势力就算显赫一些也没什么，帝王有的是办法掣肘制衡。
可他的儿子们根本没有这般能力。
皇后低眉沉默，不知道心里在想些什么。
“西齐已经到了危险的时候，经不起再一次动荡，若眼下再有强敌来犯，西齐根本没有抵挡之力。”
皇帝眉眼浮现疲惫之色：“不管是强敌压境，还是西齐内乱，后果都很可怕。”
皇后脸色阴郁：“所以在皇上眼里，几个儿子都不堪重用？”
“他们能力如何，朕心里清楚。”皇帝淡道，“朕的五个儿子，但凡有一个人拥有青凰那样的魄力和能力，别说立储，就算即刻让朕退位让贤，朕也愿意。”
他知道立青凰为储将会得到多少人的反对，可是为了西齐社稷，为了天下百姓不遭战乱之苦，他只能如此。
皇后明白了。
她站起身，恭恭敬敬地行礼跪安：“臣妾告退，皇上好好歇着。”
皇帝心意已决，说服他改变主意已是不可能。
既然如此……
皇后冷冷一哂，挺直脊背，转身离开御乾宫。
第314章
羡煞天下女子
长公主府里很热闹。
相比以前花枝招展的侍君们动辄争宠，今日各方王者齐聚才是真正震慑人心的大场面。
震慑得公主府里花枝招展的侍君们都不敢放肆，一个个规规矩矩站在一旁，低眉垂眼，乖巧温顺得不像话。