“周家以前做了什么，朕看在五百万两银子的份上，今日全部揭过。
但今日朕说的话你最好牢牢记在心上，只要朕还在位一日，周家敢做出触犯战朕底线的事情，就不可能再有第二次获得赦免的机会。”
周绍应道：“草民定谨记。”
楚青凰觉得该说的话已经说完，没什么可说的了，淡道：“退下吧。”
“陛下。”周绍斟酌着开口，“陛下登基已有半年之久，可有选秀之意？”
楚青凰眉梢轻挑：“怎么？你想入宫不成？”
“草民卑贱之身，若能得陛下青睐，以后社稷用钱之处，草民愿效犬马之劳。”
“朕对你没兴趣。”楚青凰伸手拿过一本奏折，继续埋头处理公务，“不过你若是真有心效力，朕对你的银子倒是能做到来者不拒。”
周绍表情一顿。
若不是场合不对，他大概会因为这句话而失笑。
她好像太坦诚了些，连绕弯子都不会，历代君王就算想从商人手里得到钱财，也不会这么直白，总会想一些迂回委婉的理由，或者冠以冠冕堂皇的借口。
唯有她，诚实又直白地说出只对钱财感兴趣。
一如当初坊间传闻，她直白得当着前任皇帝和众皇子的面，毫不掩饰地承认了自己想要争储的野心，据说惊得满堂失色。
这是一个让人看不透的女子。
明明那么强悍冷酷，对付跟自己作对的人毫不手软，连自己的母妃和舅舅都不放过，没有做皇帝该有的宽容仁慈，可她却清楚民生是社稷之根本，百姓是君王不能触犯的底线。
明明坊间对她的评价没几句好的，暴戾又喜爱男色，没有一国之君该有的“气度”，她却直言拒绝他成为后宫的可能。
明明坦诚得不像一个“帝心难测”的君王，做事随心所欲，说话无所顾忌，直来直往坦诚真实。
然而当这些特质一股脑儿放在她身上，却偏偏就是让人看不透。
因为她跟历朝历代的皇帝实在太不一样了，没一处相似，让人一时只觉得无所适从，不知该如何应对。
大臣们早已经习惯了君心难测，却没想到一个女皇的心思更难测。
即便很多时候，她的想法已经明明白白地传递给了每一个人，可就是因为太明白，所以总让人觉得难以置信，不由生出更多的臆测来。
周绍此时的心情有些复杂，他庆幸自己没真的做出不可挽回的事情，没把周家带入绝境，可与此同时，他有些不安地意识到，有些东西好像已经不受他控制了。
第385章
国库有钱了
楚青凰看他一眼，眉心微皱，若有所思:“你可以退下了。”
周绍回神，瞬间压下心头不该有的念头，恭敬地行礼告退。
楚青凰沉默地注视着他的背影，须臾，命人把户部尚书叫了过来:“东陵皇室借了一千万两白银，周家借了五百万两，这两笔钱收入国库，记入账册，不得朕允许，一个子儿都不许动。”
东陵借来的一千万两白银，手续齐全，两国天子盖玺画押，银子已经在半个月前陆陆续续交接入库，也上了户部账册。
没想到周家还能上缴五百万两。
只是温行云还没来得及高兴国库又多了一大笔钱，听到这句话，就像一盆冷水忽然浇了下来。
他这个户部尚书无权动用国库的银子？
“这笔钱朕是用来养兵的。”楚青凰瞥他一眼，“谁要是敢乱动，朕绝不轻饶。”
温行云迟疑：“陛下，养兵应该用不了这么多银子。国库拮据，一直以来缺钱的地方都很多，别处也需要用钱。其他的不说，就近在咫尺的中榜学子，他们在皇城住了一个多月，吃住开销全是朝廷供给，等殿试之后，陛下还要为他们举办琼林宴，还有后宫太后和几位太嫔的吃穿用度，以及官员们的俸禄——”
“打住。”楚青凰打断了他的话，“官员的俸禄照发，后宫用度不必太过铺张，父皇在位时就提倡节俭，朕也一样。”
“……是。”
“该花的地方花，不该花的地方就尽量省下。”楚青凰淡道，“这笔银子得来不易，东陵的银子以后是连本带利要归还的，每两银子都得花在刀刃上。”
“是。”
“学子们的开销全部记在账册上，记详细点，待殿试结束之后，朕会对账。”
温行云：“……”对账不是户部的职责吗？
楚青凰不理会他心中所想，淡道:“下去吧。”
温行云心里越发不满，却不敢说什么，恭声应下:“是。”
他这个户部尚书虽不能说没有实权，可因为国库能动用的银子太少，就算有实权也相当于是个摆设。
礼部需要用钱，他批不下。
吏部需要用钱，他也批不下。
兵部需要用钱，他还是批不下。
各部官员对他一肚子意见。可是谁又能体会他心里的苦处？
温行云想到朝中官员一个个满腹抱怨，动不动给他脸色看，顿时觉得户部尚书这个位置是真难做。
忙碌的日子一天天过去。
六月殿试，学子们一轮笔试，一轮口试，八仙过海，各显神通。
春闱入榜的学子进入到殿试这一轮，已经不会再有人被淘汰，殿试的目的是决出一二三名次出来。
一甲进士及第共三人，状元，榜眼，探花。
二甲进士出身，共录四十五人，比往年多十五人。
三甲进士共录六十五人，比往年多十五人。
新帝登基，需要选拔人才，额外增添的三十个名额对于学子们来说是福祉，是恩典，对君王来说，是朝堂新生力量的储备。
中榜学子不会个个都是可堪重用的人才，比例大了，才能选拔出更多让她满意的才干，至于其他平庸之辈，放在闲职上凑数便可。
不过殿试中有一份卷子引起了她的注意。
楚青凰手握着考生答卷，仔仔细细把这份卷子从头到尾读了一遍。
与其说这是一篇答卷文章，不如说这是一份诉状。
差别只在于写诉状的人才华出众，言辞谦恭，以歌颂女皇陛下的英明神武为开篇，自然而然地引出地方官的昏庸与暴虐。
字里行间把所有的不满和不甘表达得淋漓尽致，让人深深地感受到了陷入困境中的人的心酸、绝望和无力。
文章末了，以几句对君王的建议和治理一方的策略做收尾。
写得很深刻。
楚青凰看到了答卷上的署名，云衡。
不动声色地记下了这个名字，楚青凰把答卷折了起来放在一旁，接着看其他人的考卷。
一份份看下来，面上始终没什么特别的表情。
殿试都是当庭考试，当庭阅卷，天子和文武百官皆看着，没有作弊可能。
文章也都是即兴发挥，当场书写。
楚玄策写的是治国策论，温湛的文章主题则是民生之本，总之都离不开家国大事。
楚青凰一份份看完，把觉得出彩的文章传递给其他大臣看。
唯有云衡的卷子被压了下来。
第386章
一甲三人
今年是她登基之后的第一场殿试，所以格外重视，从年前秋闱到年后的春闱，层层把关甚严，尤其是春闱。她虽不在帝都，却和荣王一起敲定了公正严明的主考官，能确保中榜学子皆是真才实学，没有舞弊行为。
而殿试更是展现真才实学的机会，就算此前有舞弊弄虚作假之人，殿试上也绝对会露馅。
殿试结束之后，楚青凰钦点了楚玄策为状元，温湛榜眼，云衡探花。
这个结果有点出人意料，但又不是太过出人意料。
楚玄策和温湛的学识许多官员是认可的，因为去年秋闱时就是这二人展露了头角，今年春闱依然是两人包揽了第一第二名，唯独这个云衡，却是让人不解。
而且他的卷子除了女皇陛下，没第二个人看到。
他写了什么，让女皇直接点了他做探花？
百官心头浮上疑惑，与此同时，对这个云衡也开始格外留意了起来。
“女皇陛下有旨！着状元、榜眼、探花郎三人为御书房参政，即日开始，入御书房听政！”
大臣们纷纷诧异。
一上来就是御书房参政？女皇陛下对这三人是不是期望过高了？
就算头名状元，大多也是发往翰林院，从底层开始历练，有谁是刚入仕就到君王身边听差的？
不同于文武百官心底的臆测，一甲三位年轻的学子大概是初生之犊不畏虎，暂时也还没有意识到御书房参政意味着什么，只恭恭敬敬地领了旨意，不卑不亢，脸上没有丝毫得意或者惶恐之色。
其他二甲、三甲进士则由各部官员按着女皇亲授的职衔领往各处，忙碌了一天的楚青凰终于得以离开威严大殿，踏进了御书房。
人群散去，耳根子也清静了下来。
楚青凰坐在椅子上，抬手揉了揉眉心。
“陛下可是累了？”元宝主动上前，“奴才给陛下按按。”
“不必。”楚青凰拒绝，她觉得这天下没人会比扶苍按得舒服，“沏茶。”
“是。”
一甲三人很快踏进御书房，低眉垂眼，恭敬地跪下行礼：“参见女皇陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身。”楚青凰语气淡淡，声音里自然而然地流露出一国之君的威严，“可知道朕特意把你们召过来，是为了什么？”
楚玄策恭敬回道：“臣等不知。”
“云衡。”
三位之中唯一一位算得上是寒门学子的云衡走出一步，低头跪下：“陛下。”
“抬头。”
“是。”云衡微微抬头，却低敛着眉眼，姿态始终谦恭。
楚青凰打量着他，眼前这个男子大概二十三四岁的样子，一袭素衫，浑身淡泊朴素的书卷气息。
容貌生得也不错，五官端正，轮廓分明，肤色不若皇城脚下的学子白皙，看起来很有几分健康特色。
“祖籍何处？”
“回禀陛下，草民乃是梧州九连镇人。”
“家里是茶农？”
“是。”云衡低声回话，“九连镇有一半以上之人都是茶农，世代以种茶为生。”
“今年收成如何？”
“草民一月入京赶考，采收情况不甚了解，但往年五月之前春茶采摘就会全部结束。”云衡回道，“今年受天气影响，春茶产量应该会有所减少，草民预测，第一批春茶在茶商手里的价格会飙升，但这些都跟茶农无关。”
“为什么？”
“九连山是西齐茶之乡，天下有名的茶大多采摘于九连山，只是梧州已有茶商垄断茶业，丰收时节压低价格从茶农手里收购，减产时也不见抬高价格，茶农一年比一年苦，坐拥大片茶山却连温饱问题都难以得到解决，当地官府不作为，草民逼不得已，今日才在殿试上以此书写文章，以告御状。”云衡叩首，“草民逾越知罪，甘受陛下处置。”
第387章
丢失了一颗心
楚青凰沉默片刻，声音冷冷的：“所以这是一起官方勾结的恶势力？”
云衡伏地：“是。”
“朕知道了，你先起来吧。”楚青凰看他一眼，“楚玄策，你觉得这样的事情应该如何应对？”
“回禀陛下，臣以为此事非同小可，官商勾结垄断茶业，是断了茶农们的生计，当务之急是派钦差前往梧州查明案情，若情况属实，就按家国律令的规矩处置，这样的人不容姑息。”楚玄策恭敬回道，“只是钦差的人选需要慎重决定，除了胆魄和智慧之外，还必须性情谨慎，有危机意识和自保能力。”
否则不是通风报信就是送人头，浪费时间还容易打草惊蛇。
楚青凰道：“这样的人可不太好选。”
楚玄策拧眉，的确不太好选。
朝堂上有办案经验的老臣不一定愿意长途跋涉去往梧州，就算去了，也无法保证会尽心尽力。
如果人还没到梧州，梧州那边就得到了消息，那么官府与奸商沆瀣一气，提前做好准备来个欺上瞒下，还怎么查案？
而年轻官员暂时还没有太丰富的办案经验，就算有一腔热血和魄力，到了地头蛇的地盘，也难免会遭人算计。
楚青凰心里倒是想到了一个非常合适的人选，沉吟片刻，她道：“周绍还在皇城？”
楚玄策一愣，随即猜测：“应该还在。”
这位周公子说起来也挺奇怪。
五月抵达帝都，恰好赶上宣王被下入大狱之后的敏感时期，帝都官员们纷纷对他避之不及，他却能顺利入宫面圣，且出人意料地做到了全身而退。
周家没有因宣王受到牵连，这让满朝文武越发看不懂女皇的心思，直到后来他们听说周绍贡献了五百万两白银，才瞬间明白是怎么回事。
原来是拿钱买命。
不过这命买下来了，人却迟迟逗留在帝都没有离开，也不知在打什么主意。
周绍其实什么主意也没打。
他只是突然间有了很大的心理落差，原本以为有些事情可以水到渠成地发生，当真正去面对时，才发现自己有多么异想天开。
原以为花五百万两能买个心安，可是离开皇宫之后他才发现自己根本无法心安。
周家很多长辈还在等着他回去吃定心丸，他却迟迟逗留在皇城不愿意离开，每次决定要离开时，心里都像压了一块大石。
他用了大半个月的时间意识到，这一趟来帝都，他不但丢失了五百万两，更丢失了一颗心。
好像有些荒谬，有些可笑。
他却实在笑不出来。
所以在听到女皇陛下又召见他的口谕时，他几乎无法控制心里突如其来的惊喜，并深深地期待着和她的再次见面。
“六爷。”亲随面露担忧，“女皇陛下不会拿到钱之后又出尔反尔吧？”
周绍皱眉：“陛下不是那样的人，你别胡说八道。”
“可是万——”
“没有万一。”周绍打断了他的话，起身往外走去，“进宫。”
御书房里，楚青凰声音平稳充满着威压：“楚玄策，朕任命你为此次梧州案的钦差，让周绍协助你，三日之后动手前往梧州查明真相。”
周家生意势力庞大，对梧州茶商应该了解颇深，由他协助，事半功倍。
楚玄策心头诧异，却没有迟疑，立即跪下：“臣领旨。”
“朕会给你足够的帮手，保证你的安危。”楚青凰扬声，“扶风，扶影。”
两道人影闪电般出现在御书房门外，跨门而入，跪地领命：“陛下。”
“你们二人贴身保护楚玄策的人身安全，到了梧州，全权听楚玄策号令，不得有误。”
“是。”
“另外，”楚青凰皱眉，“保护好探花郎的家人，万一走漏了消息，以自己的安危和探花郎家人的安危为重，其他的时候可以从长计议。”
她说这句话其实用意很简单，人才难得，活着才能做更多有用的事情，她不要求他们为了一件案子表现出什么“死而后已”的高尚，案子早一天晚一天都得查，人死了就什么都没了。
然而在场的一甲三名佼佼学子却瞬间铭感五内，尤其是云衡，越发相信“传言不可尽信”这句话说得多有道理。
眼前这位女皇陛下分明是位圣明天子，生就一副女儿身，却拥有比男子更让人佩服的魄力，和胸怀天下包容万物的气度。