他需要沈知许。
或者说，他需要这样的人。
在过往几十年的教学生涯里，他不是没有见过这样的学生。对他崇拜，希望从他身上得到教诲，更甚者还会明确地从他身上拿走一些资源。
沈知许的野心从来不加掩饰，周汝城理所当然地认为，他们之间不存在亏欠，而是各取所需。
只是在根深蒂固的观念里，周汝城始终认为，沈知许作为女性，不该得到太多。
如果不是他实在挑不出有潜力的种子，那时候的很多事情，或许也就轮不到她做了。
周汝城时常觉得自己溺爱她，在同僚和学生的议论与赞美里不断加深这个结论。
所以在周洛祺向他提出想法的时候，周汝城没什么犹豫地同意了。
儿子还小，做不出什么坏事。
即便做了，以他对沈知许的付出，也足够偿还了。
而且无论是作为学生，还是作为女孩子，她面对这样的事情，能够选择的也只有忍受。
周汝城心想，这个年纪的羔羊，即便自己不走向悬崖，以后也会坠落。他只是又一次大发慈悲，让沈知许比他人更早地知道了这个道理而已。
她理应道谢。
可她却毫不领情，甚至倒打一耙，去替那不知道从哪里冒出来的野丫头作人证。
周汝城觉得可笑至极。
想要摆平一个女人，于他来说是很简单的事情。
更别提她们这个年纪的女生了，处于高中阶段，被囚禁在教育与家长的牢笼里。面对他这把万能钥匙，只能叫天不应叫地不灵。
甚至他们的关系已经走到这样的僵局，沈知许的高考成绩优异，都还会有人说是他基础打得好。
“多亏了周老师。”
人人都会说这句话，她为什么不会呢？
时隔多年，周汝城再次审视起这双眼睛。
那里本该装着怯弱、胆颤和无奈。
现在为什么没有了？
他的眼神逐渐下滑，看向她和谢司晨交缠在一起的手臂。
心下了然，露出一个意味深长的笑容。
他说，“你好。”
“司晨居然有未婚妻了。”他笑，“不过你这个年纪，也确实该成家了。没想到居然能找到这么漂亮的女孩子，真是郎才女貌。”
沈知许连眼睛都懒得眨了。
周汝城字字句句都在赞美她，她却一点也不受用。
这样针对外表的点评，放在第一次见面的来客身上或许合适，可周汝城是知道沈知许的，她有着比美丽更突出的东西。
他如此可以忽略，想必是决定奉承他们的话，将陌生人扮演到底。
这正合了沈知许的意。
“你们往里面坐，我还要去招待别的客人。”
周汝城说下道别的话，却保持礼貌地立在原地，等待他们的应和。
正常人面对这样的情景，都会说一句，那好，您先忙。
可沈知许和谢司晨什么也没说，两个人手挽着手，径直越过了他，往里面走。
周汝城终是维持住了笑脸，离开了前厅。
向思缪整靠在贵妃椅上吃坚果，见到他两过来，往旁边挪了挪。
“怎么聊了这么久？”
谢司晨：“给他介绍了一下。”
向思缪笑，“你不早说，我过去看个热闹。”
有人前来斟茶，沈知许往前递了递杯子，看着茶水已经过半，点到即止般说了声谢谢。
谢司晨没理向思缪，看向她。
“还好吗？”
“有什么不好？”她莫名其妙，愣怔一下便换成凉凉的语气，“明明是你非让我来。”
玩笑一样的话，谢司晨听下去，却像吃了一剂安神药。
他到底是怕沈知许抗拒的。
离宴席还有一段时间，今日沈知许起得早，捱到现在已经有些许困倦。
她扯了扯谢司晨的衣袖，告诉他自己眯一会儿。
他摸摸她闭上的双眼，说睡吧，待会叫你。
向思缪翻了个白眼，往对面沙发坐去。
到底是来做客的，沈知许有哪里敢真的睡着。但闭目养神，也总比和场内这群人虚与委蛇好。
这一刻她甚至有些庆幸周汝城的唯利是图，没请几位高中校友，省了她许多惺惺作态的功夫。
想起他方才听见“京华大学的教授”这个头衔的时候，眼睛里飞逝而过的晦暗，沈知许不禁有些烦躁。
她从未觉得自己的美丽是一种罪过，即便很多人为此忽略掉她的其他优点。
可能力与品质从来都不是需要炫耀才能沉淀下来的东西。
无论是在工作上还是感情里，外表或许能够为你开门，可能否步步为营走得长久，沈知许活到今天，活成这样，靠得当然不是这个。
她已经不再是得知周汝城对自己轻视，便觉得世界要崩塌的小女孩了。
她有钱，有权，有周汝城下半辈子都得不到的一切。
所以无论他说什么，沈知许都只当做无能狂怒。
所以谢司晨希望她来，她便来。
🔒54
休息了没多久，厅里的声音越来越多，越来越吵，沈知许安静不下去，索性睁开眼陪着向思缪闲聊。
谢司晨在旁边听着，一边听一边给她剥坚果。
向思缪聊着聊着就看不下去了，怒道：“你们这对假夫妻给我滚远点。”
沈知许听了也不生气，把坚果喂进嘴里，换了个话题，“怎么不见你姐姐？”
按道理这时候，已经要到媳妇给公婆敬茶的环节了。
向恬自门口一面以后，就消失在跟前，别说沈知许，已经有好几个过来拿饮品和小吃的客人在议论。
可向思缪怎么会知道这些事情，她耸耸肩，“向家的人最好都别来烦我。”
可惜说曹操曹操到，早上和她分享周家秘辛的堂弟一看到她便凑上来，坐在沙发扶手上和她咬耳朵。
“姐，跟你说个八卦，听不听？”
向思缪烦得要死，“你爱说不说。”
堂弟立马倒豆子一样把话倒出来，见她也不避讳面前的两人，索性放开了说。
“月城有个习俗叫闹洞房，是家家户户娶妻都有的环节，你们猜怎么到了周洛始这里没有？”
“我不猜，你赶紧说。”
堂弟又看向沈知许和谢司晨。
谢司晨给他面子：“可能是周老师思想先进，不愿沿袭这些文化糟粕吧。”
堂弟啧啧称奇，“你还真以为周汝城是什么正人君子，时代兵将啊？”
“我刚才去二楼晃了两圈，本来是想看看他们的婚房布置，结果你猜看到了谁？”
向思缪受不了了，“你不说就滚，不要在这里给我们出题。”
“好好。”堂弟怕她，从实招来，“周汝城有个小儿子，叫周洛祺，不知道你们知不知道。这个人呢，因为强奸未遂坐过牢，所以周家一直把他藏得好好的，不让他出来丢人。”
“我一开始以为吧，他强奸未遂可能只是叛逆或者追求刺激。没想到这人渣这么好色，连自己的嫂子也不放过。”
向恬受婆婆所托，上去带话给周洛祺，可她根本不知道要说什么。周母想了想，还是亲自上来了。
“今天沈知许也来了，你别和她碰上。”
原本躺着无法无天的小少爷一下子坐起来，两眼放光，“沈知许？”
“她为什么会来？”
周母的表情不好看，语气也刻薄，“…
休息了没多久，厅里的声音越来越多，越来越吵，沈知许安静不下去，索性睁开眼陪着向思缪闲聊。
谢司晨在旁边听着，一边听一边给她剥坚果。
向思缪聊着聊着就看不下去了，怒道：“你们这对假夫妻给我滚远点。”
沈知许听了也不生气，把坚果喂进嘴里，换了个话题，“怎么不见你姐姐？”
按道理这时候，已经要到媳妇给公婆敬茶的环节了。
向恬自门口一面以后，就消失在跟前，别说沈知许，已经有好几个过来拿饮品和小吃的客人在议论。
可向思缪怎么会知道这些事情，她耸耸肩，“向家的人最好都别来烦我。”
可惜说曹操曹操到，早上和她分享周家秘辛的堂弟一看到她便凑上来，坐在沙发扶手上和她咬耳朵。
“姐，跟你说个八卦，听不听？”
向思缪烦得要死，“你爱说不说。”
堂弟立马倒豆子一样把话倒出来，见她也不避讳面前的两人，索性放开了说。
“月城有个习俗叫闹洞房，是家家户户娶妻都有的环节，你们猜怎么到了周洛始这里没有？”
“我不猜，你赶紧说。”
堂弟又看向沈知许和谢司晨。
谢司晨给他面子：“可能是周老师思想先进，不愿沿袭这些文化糟粕吧。”
堂弟啧啧称奇，“你还真以为周汝城是什么正人君子，时代兵将啊？”
“我刚才去二楼晃了两圈，本来是想看看他们的婚房布置，结果你猜看到了谁？”
向思缪受不了了，“你不说就滚，不要在这里给我们出题。”
“好好。”堂弟怕她，从实招来，“周汝城有个小儿子，叫周洛祺，不知道你们知不知道。这个人呢，因为强奸未遂坐过牢，所以周家一直把他藏得好好的，不让他出来丢人。”
“我一开始以为吧，他强奸未遂可能只是叛逆或者追求刺激。没想到这人渣这么好色，连自己的嫂子也不放过。”
向恬受婆婆所托，上去带话给周洛祺，可她根本不知道要说什么。周母想了想，还是亲自上来了。
“今天沈知许也来了，你别和她碰上。”
原本躺着无法无天的小少爷一下子坐起来，两眼放光，“沈知许？”
“她为什么会来？”
周母的表情不好看，语气也刻薄，“我怎么知道？还是和你爸爸很器重的学生一起来的。”
“也不知道她这几年都在干些什么，能攀上这样的高枝。”
周洛祺挑眉，“高枝？有我们家高吗？”
他还活在父亲一手遮天的阴影里，现在哥哥的事业又扶摇直上，虚荣的云彩越铺越厚，已经裹住了他的格局与眼界。
周母自然是不可能承认自家其实在走下坡路这件事的，咳嗽两声，抚着他的手，不断叮嘱，“总之，你听妈妈的，别再招惹她了。”
如果周洛祺是这么听话的小孩，这些年就不会捅出这么多烂篓子了。
向恬原本奉命在外把门，可堂弟上来说下面有宾客的小孩子摔倒了，正哭得不行，让她赶紧下去维持一下局面。
她前脚刚下楼，堂弟就听见未掩实的门缝里传出女人尖锐的怒吼。
“你还嫌这些年做的事情不够腌臜吗？今天是你哥哥的好日子，按照习俗是要闹洞房的，但是因为你对你嫂子做出那样的事，你哥哥拼死拼活都不愿意了！”
“结婚大事本来就是要一步一步按照规矩来，少了这一个环节，你知不知道以后左邻右舍会怎么看我们？”
面对愤怒咆哮、仪态尽失的母亲，周洛祺不以为然。
“不就是喝多了走错房间，摸了她两把吗，至于和我哥吹枕边风？”
“你那是喝醉了吗？！”
堂弟不敢再听，轻手轻脚地离开。
沈知许听完，喝了口清茶，却仍掩不住上涌的恶心。
向思缪的表情都凝固了，不知道说些什么才好。
堂弟还有自己的评价要补充，刚想开口，四周的声音却忽然聚拢过来。
原来是新郎新娘下楼，准备跨火盆，给父母敬茶了。
向家没有长辈到场，也商量过是否要向思缪坐上去，可向思缪嫌折煞，遂作罢。
主位上，周汝城已经坐好了。
周母迟迟未到，他眼中酝酿着快要成型的恼怒，在儒雅的笑容里被众人忽略。
沈知许挽着谢司晨的手臂，站在人群后。
明明隔了一段距离，她却清晰地看见了周汝城隐忍的情绪。
或许和视力并没有关系。
她淡淡地想。
而是因为熟悉。
当年她还在周汝城手下办事的时候，就见过这样皮笑肉不笑的模样许多次。
只是出于崇拜心理，沈知许那时也像这大厅内的众人一般，将其忽略。
在经历过这一遭以后，她后来辩人处事都变得十分谨慎和利落。
曾经的朋友也好，同事也好，在对沈知许的印象里大多会盖下一个“清醒”的标签。
他们以为那是在读书和工作的过程中磨砺出来的本事。
可沈知许却很清楚地明白，这项技能是周汝城亲手教会她的。
比起那些无用的周测试卷，月考成绩，他作为一位老师，在她的人生里起到的作用不仅仅局限于课堂。
想到这里，沈知许冷笑了一下。
谢司晨垂眸，问她怎么了。
她说，“在想从前。”
男人的视线落得更低，似是安抚般捏了捏她的手臂。
沈知许嗔怪地看过去，却被楼梯处的动静闹得回头。
那女人一身喜庆颜色的旗袍，款款下了楼。