“那您叫我帮您办事，是办什么事？”
“六当家想从戏班子入手，想着不能太直白了，真唱戏的总得有的。于是，便想找些能唱戏的……便在京城的戏班子里四处聘戏子，谁知道把人给得罪了。”
桐桐：“……”她意外了一下，问说：“得罪了谁？谁家的戏班子……你们得罪不起？”除非金镇北家的老五，那个……你们是真得罪不起。
大当家的叹气：“按说戏班子而已，有什么得罪不起的？他们也是飘零于江湖，谁不给几分面子。那些草台班子，是无甚要紧。可这个班主……来历特殊。其父是当朝阁老……你新来京城，可能不知道……”
还真是呀！怎么哪哪都跳不出老金家的坑呢？
她就问说，“这是误会，解除了便好了。他戏班子的人给他送回去，不干扰他的生意。想来，人家也未必就乐意计较？”
正说着呢，又有小厮过来，低声道：“六当家的来了。”
六当家的是个女人！
桐桐抬眼一看，真就是个容貌不俗，看起来素朴又文雅的女人。
她一边走一边擦汗，过来往边上一坐，没看桐桐一眼，只冷哼一声，“……那个土匪婆子不依不饶，您倒是帮我办了呀。”
大当家斜了她一眼，眼神颇为严厉。
六当家这才不言语了，只噘着嘴坐在那里，扭脸瞥见桐桐，问说，“这就是您找来的帮我的人？”
说着，一双亮闪闪的眼睛只管上下打量。打量完了，她灿然一笑，媚眼如丝，“哟！哪里来的小子，生的好生俊俏。又俊俏又斯文……”
嘴上说着，眼波越发的流转。然后起身，围着桐桐不住的看！
只这么看还不行，竟是将桐桐拉起来，满眼都是挑剔：“……斯文是斯文的，俊俏也还算是俊俏……就是身量不够高……若是再高半头……”
说着，抬手朝桐桐的肩膀上戳了戳还不算，还往胸口戳。
桐桐蹭的一下躲了：“这位夫人，请您自重。”
六当家的嗔怪的哼了一声，“躲什么？堂堂男子汉，羞怯起来了。”说着，又掐桐桐的胳膊，“瘦是瘦，倒是结实的很。”一边说着，一边打量，“你将上衣褪下来，我瞧瞧……”
桐桐朝大当家的一拱手，“在下该告辞了。”
“小六！休要闹了。”
六当家的这才又坐回去，一脸的不悦。
大当家的朝桐桐笑了笑，“她跟你玩笑，你莫要当真。”然后说小六，“这是林三兄弟，你带去！若是他都不行，那你就叫人家剁一根手指便是了。事是你惹下的，你自己平。”
六当家不敢说话，委屈的应了一声，这才白了桐桐一眼：“走吧，跟我下山。”
桐桐真不知道去干什么的！只知道这跟金老五有关，而他们嘴里的土匪婆应该是那位五夫人。
他们对五夫人的惧怕好似并不是因为五夫人跟了金镇北，而是有别的缘故。怎么还有剁手指这么一说呢？
可下山的路上，这位六当家面色阴沉，眼神狠厉，并没有要解释的意思。
直到日暮时分，车马停在一个尼姑庵堂前了，六当家的才道：“道上有道上的规矩，得罪了人家，三刀六洞谢罪，方能平息对方的怒火。这个人有些特殊，她早年也是赫赫有名的，乃是一土匪婆子。
只是后来我掳了她寨子里的女子入了我的门，我们便结下了梁子。她是早年道上有名的‘痒辣子’！一旦沾上，那毒性不致命，可却非得叫人见血的。”
桐桐就好奇：“你抢了她的人，她把你怎么着了？”
“她就打劫我们的生意！东南西北的追着打劫，只打劫我们。跟狗皮膏药似得！有值钱的货她打劫，没值钱的货，就把我们的人的衣裳全扒了带走……后来，我们那J馆里，客人也丢过几次，闹的无人敢上门。”
“然后呢？”
“然后就想出银子作了她！”
“为何没作成？”
“她自己找了驻军，请驻军清缴土匪不算，自己还跟了驻军的将军相好……避祸去了！她这次要是不冒出来……”我都不知道她当年跟了的男人是金镇北。
桐桐：“…………”所以，不是跟金镇北两情相悦，而是这土匪婆在道上把事惹大了！怕人家砍了她！
252.万里扶摇（151）三更
万里扶摇（151）
进了庵堂里,庵堂里没有姑子。
一个相对熟悉的背影很不逊的在菩萨面前转圈圈，烛火摇曳，有寒光一闪一闪的，原来是这人娴熟的转着手里的匕首,光线打在匕首上,只觉得寒光闪烁。
听到脚步声,这人转过来,可不正是五夫人。
五夫人只看了桐桐一眼，就将视线挪开。显然，这个装扮,五夫人并没有认出来。
桐桐便刻意不往光线亮的地方站了,只在暗影里呆着,如此能更好的伪装。
六当家一进去，就看向五夫人：“时过境迁，此事确实是误会……”
“你当老娘是因着这点狗屁倒灶的事来的？”五夫人冷笑一声,全不是当日所见的模样。她一步三晃悠，围着六当家的转悠，“老娘这些年隐姓埋名，是被谁害的？”
“难道不是你自己通知人剿匪的？”
“是！老娘自己找了人去剿匪,那是逼不得已的！是你们欺人太甚！你们的人围了老娘的寨子，满寨子的妇孺……你们想干什么？”
六当家的咬牙切齿,“那你就偷偷把你的人带走,只诓骗我的人上了寨子……那些官兵，剿的是我的人。”
五夫人哈哈哈的朗声大笑，不知道有多嚣张：“承认了吧？承认那是你的人了吧。咎由自取，死有余辜！”
桐桐：“……”感情背后还有这个事呢！若是五夫人不说，六当家是不会当着自己的面说这个事的！两边已经到了相互火拼的程度了,六当家趁着寨子上的青壮不在，便想趁机干一票。
谁知道遇到了五夫人这个狠角色，请了官兵剿匪。她和她的人完美的金蝉脱壳了，然后在官府那里，这个山寨是已经被清缴了的。
怪不得五夫人要跟金镇北相好呢，因为对方的人确实因她而折损了！六当家是真的真的想剁了她。
桐桐看着真就是一土匪头子做派的五夫人，心里想的却是：金镇北应该是只知道她出身土匪窝，但并不知道她就是道上赫赫有名的‘痒辣子’！
痒辣子，又名洋辣子。这种虫儿看似不起眼，但其实身有刺突，刺突上有毒毛。不管人畜，只要碰上了，那真是又痒又辣，刺挠的紧。
要知道，以五夫人的年纪，当年闯出这个名号的时候才是个年轻的姑娘吧。十五六？十六七？这个年纪，有自己的地盘，自己的人手，在道上有独属于她的名号。
可见，她当年有多么的嚣张跋扈，有多么的不可一世。
追着人打劫的，真不多见！连衣服都扒干净的打劫方式，真的是闻所未闻。
当时，她的人被她撤走了，隐藏了，销声匿迹了，这些年肯定也在安生的好好过日子。过日子的银钱必是打劫得去的。然后，用对家的人头凑数，华丽的脱身了。
这种情况下，金镇北就无从知道她的真实身份。只要告诉对方，她只是寨子中一普通女子就行了！至于当家之人，金镇北也没见过。
只当是遁走了，改头换面谁知道去哪里了。但是只要土匪窝清缴了，问题就不大。
于是，痒辣子不见了，多了一个五夫人。
不过，五夫人已经占尽便宜了，她不露面其实才是最合适的，为什么偏偏此时冒出来？
这也是六当家最气愤的地方，“你并未吃亏！还要怎样？你做的你五夫人，井水不犯河水，你又何苦跟我为难？”
五夫人轻哼一声，“你觉得我未吃亏，嗯？若不是你们苦苦相逼，老娘早就计划好了，等时机成熟了，带着手里的人归降。像我这样的，至少也能在军中谋一参将的职位。我本有大好前程，却生生因你给折损了。老娘这些年，龟缩在内宅，一步都不敢多动。这都是谁害的？”
六当家的看向五夫人像是看神经病：“……你若是有心仕途，怎么就成了土匪了？”
“老娘大字不识几个，去考？朝廷要么？老娘不得另辟蹊径。好容易混到了土匪窝，收复了土匪，你们就敢从寨子里抢人。老娘若是不把这面子找回来，？谁知道你这个娘们，老子不杀你的人，你却要我一寨子人的性命。为了保住寨子里的人……老娘不得不出此下策！为此，老娘搭上了前程，搭上了一辈子……”
桐桐：“……”所以，五夫人觉得她当年是个大好青年，有着远大前程的青年。
嗯！是的！从土匪窝里寻前程，你也是第一人了。
这个逻辑，把六当家彻底气笑了：“所以，我欠你，欠大了！跟阁老相好，给阁老生儿子，都不能弥补你今生的遗憾？”
“那当然了！世上能跟阁老相好的女人千千万，能给阁老生孩子的女人万万千，可能成为女将的女人才几个？假使你当年不作恶，后面的事就不会发生。而今，我该站在朝堂上，或是戍守在某处，纵横于天下……我这鸿鹄之志，又岂是你这个金丝雀能懂的？总之，老娘告诉你，你欠老娘的，是比老娘的命还珍贵的东西。”
“既然这么珍贵，为何现在才来？”
五夫人哼笑一声，“因为你们倒霉了呀！因为朝廷要查你们。趁你病，难道不该要你命？此时不来，我怕没机会跟你了了这私仇。”
“那你要怎么样？开出条件来。”
五夫人却哼哼笑了两声，“那得看你能拿出什么诚意了。”
六当家的就道：“想要我的手……怕是不行。”
五夫人‘嗯’了一声，“那你拿什么来赎你的手呢？”
“老规矩，你赢了他，你想如何都行；你若赢不了，新仇旧恨一笔勾销。从此之后，再不纠缠。”
五夫人顺着对方的手指看过来，看到了一个年轻人，她招手，“小伙子，过来，叫我瞧瞧你。”
桐桐一站出来，五夫人就皱眉，怎么瞧着有些面熟？她没说这个话，只道，“跟我儿子的年纪也没差多少。小孩子家家的，我都不忍心了……”
说着，就问桐桐说，“你知道规矩么？”
桐桐摇头。
五夫人就笑，“规矩就是赌命！不是叫你跟我比，而是单纯比一比咱们的运气。”
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说着，就将匕首扬起来，“你需得站在二十步以外的柱子前，我蒙眼冲你扔匕首，扎哪算哪，扎不着算你走运。如此，可懂了？而今，我问你，你当真要替六当家的赌一次吗？”
原来是这个呀！
桐桐心里过的飞快，她其实不太懂五夫人这次非要牵强的找事的原因。她把她的老底掀开给对家，就不怕回头人家匿名告诉金镇北，或是直接报给朝廷，影响金镇北？
虽说当年跟了金镇北，是有这样那样的原因的。可两人过了这么多年了，二十年了吧。
这么长的时间，谁能没感情呢？说实话，真要是不想跟金镇北过，早早的离开，金镇北绝不拦着。
可她没走，这就证明她还是想跟金镇北过下去，要过一辈子的那种。
若是如此，她最怕什么呢？最怕这个六当家的落在朝廷的手里，把当年的事给审出来。那时再牵扯到金镇北，必要牵连的。
一个两个、三个五个的出问题，金镇北有啥可说的？
叫她现在干掉六当家，她不会！这是杀人，是犯法的。
除非，她能拿住六当家的，回去好跟金镇北坦白。
所以，六当家带着自己，这是一脚踏进了五夫人设计的陷阱里来了吧。
想来，五夫人当年寨子里的人，这些年一直生活在距离五夫人不远的地方。他们可能是农夫、可能是货郎，可能是打把势卖艺的……五夫人依旧用她的法子庇护着这些人。
那么，庵堂外面，是不是已经被人围住了呢？
这跟自己要办的事是冲突的，此次，那个大当家的是带着明显的试探的意味在里面的。因此，这个六当家的自己必须得带回去，没有其他办法。
桐桐轻笑了一声，“夫人，您是真打算赌呢？还是外面已经都是您的人了？”
五夫人眉头一挑，再看看这个小子，还是觉得面熟，却又想不起来在哪里见过，“为何这么说呢？”
“夫人非要挑明么？”桐桐盯着对方的眼睛，“夫人，今儿得得罪了！我答应了别人的事，就得办到。您要想拿住六当家的，这次只怕不行。要么，您放我们走；要么，您得受点罪。”
哟！好嚣张呀，“老娘当年如你这般年纪的时候，已经嚣张过了。痒辣子的名号，不是吓出来的，是别人拿我无可奈何，挣来的。”
说着，脚下一挪。
桐桐的脚轻轻一挑，蒲团边不显眼的小香炉就被挑起来，直接落到了桐桐的手上。
这要是被她踢出响动，人非闯进来不可。
五夫人看着桐桐这利索的动作，再看看她一手背在身后……她怕此人带火_器来。
于是，她默默的朝后退了一步：识时务者为俊杰，眼前这个不是善茬。
此事不成，另想法子吧。
“既然是江湖后起之秀，那今儿这个面子，我给了。”
桐桐点头，“夫人也放心，六当家知道轻重。”
五夫人眼睛眯了眯，这是说不叫这个女人回去瞎说八道吗？她没言语，只吹灭了蜡烛。
蜡烛一灭，桐桐拽了六当家的转身就走。
而庵堂里，从暗处闪出个人来，低声问：“大当家的，现在怎么办？”
五夫人叹气一声，“回去！”
然后呢？
“你们过你们的日子。”
“您呢？”
我找金镇北，坦白去！
金镇北被找去，看见一身白衣，披散着头发的五夫人：“这是怎么了？”
“跟您说点事……”
嗯！
“听了可不许生气。”
嗯！气习惯了，并不生气。
五夫人小心的打量他的面色，低声道：“您可还记得……痒辣子？”
“记得，那个抢了你去伺候的女土匪。怎么？你又见到她了？”
金镇北这么说完，就又一愣，不对呀！
依这婆娘的脾气，遇到痒辣子，她不跟自己嚷嚷就不错了，还能穿个白衣，披个头发，扮柔弱却整的跟寡妇似得求垂怜么？
这么一想，脑子里有什么东西一下子就搭上去了。
他蹭的一下站起来，不可思议的看着对方……
253.万里扶摇（152）一更
万里扶摇（152）
金镇北指着眼前这个女人,嘴里：“你……你……你……”了半天，也没‘你’出个所以然来。
五夫人抬手递了一根直溜溜的小竹竿，塞他手里：“给！打吧。”
金镇北看看手里的竹竿，这是教训老五的时候才用的,都没有他的手指粗。拿在手里,也就半臂长！更像是学堂里先生用的教棍！
他把手里的棍子举起来,五夫人只伸出手,摊开掌心，然后只盯着他，啥也不说。
金镇北的表情异常的狰狞,棍子高高举起,猛的落下,敲得桌子啪的一声响，竹棍子都被敲的开裂了。
五夫人看着他用那棍子一下比一下狠的打在桌面上，那竹棍便不住的朝上裂,再裂下去，上面的倒刺该扎手了。
她‘哎呀’‘哎呀’的叫唤，然后就揉眼睛，“刺蹦出来扎眼睛了……”
装！装！还跟老子装。
五夫人挪过来,从他手里将竹棍轻轻往出抽，“要是不解气,我再给您换一根粗的。”
金镇北拂开她的手,抬手就把手里的竹棍扔远了。
五夫人看了看手，这是怕自己扎伤了手吧：这人呀！嘴上比谁都硬，其实心肠比谁都软。
金镇北面色冷硬，坐在榻上：“痒辣子，好大的名头,这些年倒是委屈你了。”
话也不是这么说的！
五夫人站过去，“……我也不是全是骗你。我家原本是开镖局的，这是真的！我母亲早逝，这也是真的！我爹常年跑镖，我自小跟着我爹走南闯北，这些都是真的！我真的未曾骗你！
我从会走路，从记事起，我就在路上飘着的。长年累月，跟着镖行走！镖走到哪里，我就到哪里。从南海到漠北，从长白山到大漠西域，我都走过。你早年在外征战，该知道常年飘着的人过的是什么日子。”
金镇北闭眼，因为你说的太真的，真的我从来没想过你的话里藏着假话。那些见识，不是真的在走南闯北过，是不会说的那般详尽真切的。
可我并不知道，你这九成九的真话里，藏了那么几句假话。
他还记得她当年说，“我十三岁那一年，镖行遭遇了意外。不怪谁，就是意外！当时押着货物坐船从杭州起运，可那是夏天，大雨下个不停，河水猛涨，山洪倾泄……船在最近的一处码头靠岸，我们都弃货弃船上岸了……可那是山洪呐，见过的就知道有多厉害了。便是靠岸了，那水涨起来，别说人了，就是那房屋不也一样被冲……我爹带着我往高处跑，可最后还是只能尽力把我托起来，叫我爬树，往高处爬，往最高爬……他却被洪水卷走了。”
五夫人点头，那都是真的，“我爹真的是那么没的！镖行的人都没了。我身量轻，高处的枝丫不粗，我也能站住。后来，树都被冲歪了，斜卧在水面上。我死不撒手，我知道，只要我抱着这树，就算是树被冲走，我抱着树也沉不了。只要不撒手，我就还能活。”
于是，我便活了！树没被冲走，只是一半树根被拔起来了，就那么横在水面上。自己在雨停水不涨之后，一点一点的退回岸上。
彼时，便只剩下我一个人了。