谢嘉琅声音发沉：“祖母，一刻钟后，您还不能做出决断的话，孙儿便叫人搬走这些账本。”他一字一句，语气平淡。
听在老夫人耳朵里，却是一声声雷霆。
“罢了。”
一刻钟后，眼看谢嘉琅要扬声叫人进来，老夫人颓然坐下，闭上眼睛，其实她已经认清现实，这个家，不由她做主了。
“就照你父亲和你的意思办吧，分产。”
祖孙俩谈好条件，谢大爷带着众人回到正堂。
老夫人示意他们看分产单子。
众人看完，目瞪口呆。
谢二爷想不到谢嘉琅愿意以自己吃亏的方式平分家业。
五爷和五夫人没想到夫妻俩居然能分到田地铺子，喜出望外。
谢六爷佩服谢嘉琅的决断。
大房要么和二房这么僵持下去，一直拖到老夫人去世，那时产业说不定败得差不多了。要么直接撕破脸皮，那老夫人肯定偏心二房，二房也可能狗急跳墙，什么事都做得出来。
谢嘉琅直接快刀斩乱麻，迫使老夫人答应分产，明着吃亏，其实是明智的做法，大房能尽快接手产业，远离二房，解除隐患，而五房和六房拿了好处，会自发维护他。
小厮抬着几口大箱子进院时，二夫人战战兢兢，汗出如浆。看完分家单子，她顿时精神了，眼睛瞪得铜铃一般，看了好几遍，确认无误，心下狂喜，但当她看到六房分到的产业和二房一样多时，怨气又涌上来，使劲拽谢二爷的袖子，指着单子，小声道：“这一分，六房占了便宜”
谢二爷皱眉，挥开二夫人的手。
要是觉得六房占了便宜，那二房不也是占了大房便宜？谢嘉琅有功名在身，还能这样分，已经是最公平的做法，还有什么可闹的？
二房不是长子，没有宗族的支持，也没有一个光耀门楣、前程远大的子弟，早已经是一败涂地。
各房都同意，老夫人的丫鬟取来印章，谢大爷几兄弟也都拿出各自的私印，在单子上留下红戳，单子送去祠堂，族老写下各自的名字。
五爷和五夫人眉眼间的喜色藏都藏不住。
谢大爷示意几个弟弟随他去祠堂。
谢嘉琅扫一眼谢嘉文几人，谢嘉文几人忙站起身，跟在他身后出去。
老夫人皱眉：“产业已经分了，他还想做什么？”
没人回答。
老夫人和二夫人交换眼神，生怕谢嘉琅分产业是假，其实想对付二房，派人去祠堂打听。
仆妇去了半天，回来时啧啧几声，拍了拍胸脯，道：“祠堂那边好大的阵势！官老爷们都来了，县学的陈教谕也来了，外面都是车马，咱们家的男丁全都在里面，里三层外三层的，站满了人！大公子站在正堂里，好气派！”
老夫人不耐烦地问：“他们在做什么？”
仆妇答道：“我听祠堂外面的人说，大公子他们在祭祖宗然后要重新立家规族规，大公子说什么‘国不可无法，一个家族也不能没有家规’，说要是族里的人在外头仗势欺人，各位官老爷不用看他的情面，该罚的要罚”
女眷们哗然。
谢蝉坐在周氏身后，听到这句，抬起头。
她淡淡一笑。
老夫人她们都以为谢嘉琅今天请族老开祠堂，只是为了家里的产业。
并不。
他不仅要釜底抽薪，结束大房二房之间的纠葛，还要在上京之前警告宗族那些想借着他的名头胡作非为的族人。
请来本地官员和教谕，既是让他们作见证，显示他的决心，交割清楚，也能有力地威慑族人。
此前，谢蝉还担心谢嘉琅和家族的关系。
在大晋，没有人能完全脱离宗族，即使宗族再不好，也打断骨头连着筋，一个人如果没有宗族支持，举步难行。
谢嘉琅现在这样处理，算是最妥当的做法了。
他那天说心里有数，不是安慰她，他确实心里有数。
祠堂里，谢嘉琅和族老们定下新的族规，一笔一笔写出，命人以后刻在祠堂墙上。
谢嘉文站在堂屋外院内的人群里，看着和自己差不多大的长兄与长辈们交谈，商议，定下一条条家规，他说什么，基本没人反驳。
自己还在长辈羽翼下，长兄已经振翅高飞，按照他的意思修改家规。
他愣愣地出神。
新的族规定下，先贴在墙上，族老领着一众子弟朗读，要他们谨记于心，出门别胡作非为。
谢嘉文念完族规，浑浑噩噩地随着人群出去，回到谢府，仆从拿着一封信匆匆跑过来。
“郎君，是您蒙师的信。”
谢嘉文心口一跳，拆开信，看完，双手直抖。
他飞快跑进府，把手里的信递给谢丽华。
谢丽华这段时日闭门不出，安心待在房里做绣活，谢宝珠和谢蝉看望她，她也闭门不见，人瘦了很多，下巴尖尖，容颜略有些憔悴。
“三娘，你看信上写了什么！”谢嘉文神情激动。谢丽华淡淡看他一眼，接过信，扫了几眼，灰蒙蒙的双眸陡然睁大，呆愣片刻后，放声大哭起来。
她不敢违抗祖母和母亲的命令，她认命地做绣活可是她害怕啊！她怕得天天哭湿枕头，还要强颜欢笑，假装自己不在意
现在好了，她不用嫁了！
谢丽华哭花了脸。
谢嘉文手里的信很快送到二夫人面前。
钱大人好色，想纳一个娇美小娘子当妾，看上了谢丽华，前天得知谢丽华的堂兄是解首谢嘉琅，立马打消了心思：他又不是什么王公贵族，万一谢嘉琅省试榜上有名，自己纳了人家的堂妹当侍妾这是结仇啊！
纳妾的事作罢。
看了信，二夫人登时急得跳脚：“是不是谢嘉琅在害我们？他怕你们父子有出息，故意坏丽华的婚事！不行，你赶紧给你蒙师写信，和他解释清楚，我们家已经分产了，大房管不着我们”
谢丽华看着状若癫狂的二夫人，攥紧了手里的帕子。
二夫人催促谢嘉文：“二郎，你快去写信！”
谢嘉文眉头紧皱，后退一步，自嘲一笑，“阿娘你认命吧，我这辈子都比不上长兄。”
二夫人愣住。
“从小，阿娘和阿爹总和我说，谢家的一切都是我的，我也信了，我瞧不起长兄。”谢嘉文苦笑，“后来长兄把我远远抛在后面，我很不甘心，我嫉妒他，盼着他倒霉为了前程，我明知钱大人是个好色之徒，还是眼睁睁看着你和阿爹把三妹送进火坑要不是长兄，三妹这辈子就完了”
“阿娘，我自愧弗如，不想再做跳梁小丑了。”
二夫人呆呆地看着一脸疏离的儿子：“儿子，我辛辛苦苦这么多年，都是为了你啊！”
谢嘉文一笑，笑容说不出的无奈，“阿娘，儿子求你，以后不要再丢人现眼了！您不要脸，我们还要出门见人。”
他长长地吐出一口气，拉着谢丽华，头也不回地走了出去。
二夫人如遭雷击，瘫倒在榻上。
五房。
五夫人抱着账本和契书，翻了一遍，又翻开看一遍，眉开眼笑。
谢宝珠坐在一旁，也在笑。
五夫人心里高兴，看女儿一眼，笑问：“傻丫头，你笑什么呢？”
谢宝珠笑道：“我笑阿娘以前说的话不对。”
“哪句话？”
谢宝珠抬起脸，望向窗外，“阿娘这两年总说，要是我小时候机灵点，和九娘一样早点对长兄好，长兄也会像疼九娘那样疼我。”
五夫人扬了扬眉，“这话怎么不对了？”
谢宝珠摇头。
今天谢嘉琅逼迫老夫人答应分产，让出大房的利益让几兄弟平分，开祠堂定族规，家里人震惊诧异，唯有谢蝉脸上没有一点意外之色。她理解谢嘉琅每一步的用意，时不时和谢六爷、周氏说话，要他们支持谢嘉琅，比谢大爷反应快多了。
换成谢宝珠，对着谢嘉琅那张没什么表情的冷脸，她什么都看不懂。
家里只有九妹妹能和长兄说得上话。
所以，长兄每次看向九妹妹时，眼神才会比平时柔和吧？
六房。
谢六爷也在翻账本和契书，一边翻，一边嘿嘿笑。
“团团啊，还是你大哥果断，这么一分家，咱们以后再也不用受谁的气了！你以后也不用藏藏掖掖，可以光明正大料理绣庄的买卖了！”
之前谢六爷生怕老夫人故技重施，不敢对外说谢蝉给家里赚了多少钱，那些工钱还全都记在另一个名字上，谢蝉也很少在别人面前炫耀。
现在六房的产业归到谢六爷名下，谢蝉那些买卖就不用瞒着了。谢六爷精神抖擞，走路带风，觉得浑身上下使不完的劲儿。
他歪在榻上，喜得直抖腿：“明天咱们就去打几套新首饰，你全都戴上，让别人瞧瞧，我们家团团是江州最富贵的小娘子。”
谢蝉失笑，“我可没空，我要帮长兄准备行李包袱。”
谢六爷立刻道：“这个是正事！你忙吧！首饰我先看好，等你有空了去挑。”
谢蝉低头列单子，写满几张大纸，要进宝按着单子把东西都准备好。
谢嘉琅这一次去京师，不知道多久才能回来。京师比安州要远多了，消息不通，有时候一封信可能一两个月都送不到。
谢蝉很不舍，但也明白这是谢嘉琅出仕的必经之路，每天只和谢嘉琅说一些高兴的事，要他去了京师以后记得给自己写信，缺什么一定要和自己说。
谢嘉琅出发那天，她去渡头送他，想到京师远在千里之外，还是忍不住红了眼眶。
“哥哥，路上小心。”
她不想流露出小儿女之态，声音比平时低沉。
谢嘉琅抬手，手指从她白皙的脸颊蹭过去，拂一下她的发鬓，眉宇间有淡淡的笑意，“不用担心我，在家好好的，明年我就回来了。”
大船在谢蝉的注目中离开渡头，驶向江心。
直到大船模糊的轮廓消失在蔚蓝天际处，谢蝉才回去。0
第
53
章
首发
立冬十月。
霜降向人寒,轻冰渌水漫。蟾将纤影出，雁带几行残。
皎日已经攀爬到黑瓦白墙上空，笼下无边的灿烂金辉,庭院中几株木槿树的叶片仍然湿漉漉的，朝露未干。
谢宝珠带着一盒菊花糕去看谢蝉。
到了六房，丫鬟笑着迎上来道：“九娘在外头书房。”
周氏要谢宝珠坐一会儿，要丫鬟倒茶给她吃,吩咐酥叶：“去看看九娘在做什么。”
小娘子们不见外男，所以平时见客都是在内院，只有公子郎君有外书房，出入自由。
谢府分产以后,各房除了过节时聚饮,平时自己关起门过日子。
谢六爷早就嫌住的地方太小，和其他几房商量后,干脆换了个院子,离老夫人的正院很远,出入更方便。他还叫人隔出一座小院落,给谢蝉当外书房,专给她平日看账目、接待掌柜伙计用,这样一来她做事更方便利落，不用像以前那样，传几句话,进宝得在前堂后院来回跑好几趟。
丫鬟去了一会儿，回来时道：“娘子，外书房好多人,我没和九娘说上话,进宝给我使眼色,要我等一等。”
周氏笑着看谢宝珠，“五娘来得不巧，你妹妹今天一大早就去外书房了，连早饭都是在书房吃的。”
几房分开过活，周氏算是彻底放下了心头重担，性情开朗了很多。谢蝉每天早出晚归，忙得脚不沾地，她只嘱咐女儿别累着，没再唠叨其他的话。
“天气冷了，今天灶房炖杏仁羊肉吃，五娘留下一起吃吧。”
直到杏仁羊肉端上桌，谢蝉也没回来，进宝过来传话：“九娘说今天太忙，不能进来陪娘子吃饭，叫一会儿把午饭送到书房吃。”
周氏忙让丫鬟送一份饭菜去外书房，“羊肉用砂锅盛，免得凉了。”
十二郎在学堂上学，谢宝珠陪周氏吃饭，好奇谢蝉在忙什么，问：“六婶，我能去看一下九娘的外书房吗？”
周氏想了想，道：“让酥叶陪你去，你没见过那些掌柜管事，别出去，就站在花窗后面那里看一看啊，别让人冲撞着。”
吃了饭，酥叶带着谢宝珠出了院子，过穿堂，顺着甬道走到一扇花窗后面。
花窗外是一座黑瓦粉墙的院落，小小几间房舍，不算大，但洒扫整洁，院角栽植几棵桂树。院中立着一座青砖影壁，进宝站在影壁前，不断有人从外面走进来，朝他致意，递上账册、帖子，然后站在影壁外面等候。进宝捧着账册帖子去书房禀告，不一会儿出来，示意等候的人。
那些掌柜管事便一个或几个一起绕过影壁，站在台阶下，听里面谢蝉吩咐事情。
正房的大门敞开，谢蝉就坐在屋里，盘坐于书几前。
门上悬挂一道珠帘，她的声音从珠帘后传出，清脆，明亮。
声音并不大，但是掌柜管事们都恭敬听着，偶尔有人被叫上前，神情紧张局促，不停抹汗。
“归州那批布怎么还没送上船？”
管事立在阶下，小心翼翼地解释：“因工期比以前预估的要长，备好货时，咱们家已经没船了。”
屋里，谢蝉思索片刻，道：“拿我的帖子去范家，他们家这几天有几条船去万州，正好顺路。”
管事松一口气，应是。
谢蝉接着道：“定工期时我说过，量力而行，不要为了利润盲目缩短工期，唐叔当时是怎么保证的？”
唐管事脸色微微涨红。
“下不为例。”珠帘后，谢蝉扫一眼几人，道，“你们也都记住，工期定下，不得延误，若因事延误，提前五天告知我，否则一律按延误处置。”
众人点头，唐管事羞惭退下，下一个人上前回话。
院中人影晃动，每个人都行色匆匆，而又态度郑重，不敢敷衍。
一个个管事伙计来来去去，问事回话，谢蝉一件件料理清楚。
谢宝珠站在花窗后面，忍不住屏住了呼吸，不敢出声。
谢家各房知道谢蝉经常出门帮着打理绣庄铺子，但都以为她只是打打下手，不知道主事的人竟然是她。谢嘉琅考中解首、家中分产后，谢六爷觉得不必再遮掩，各房才惊讶地发现谢蝉在外面已经独当一面。
谢宝珠很佩服谢蝉，她在外面做那么多事，回到府中还愿意和她这样什么都不懂的小娘子说话，一点都不倨傲。
她看了一会儿，蹑手蹑脚回去，继续陪周氏说家常话。
外书房的仆妇捧着托盘走了进来。周氏扫一眼托盘，发现饭菜都没怎么动，皱眉问：“九娘没吃吗？”
仆妇摇头，道：“九娘正要吃，范家的人来了，拿着帖子，说今天江州布商包了八仙楼的席面，请九娘过去吃酒。九娘就放下筷子，动身去八仙楼了。”
周氏眉头皱了一下，今天谢六爷不在家，谢蝉一个人赴会，她有些担心。
“能不能推辞不去，或是让管事替她去？”
仆妇笑着解释：“娘子不知道，这几天是立冬，这布商行里的规矩，要问天时，请上年纪的老人看今年冬天的天气，还要卜卦，卜出的卦象说今年冬天冷，那人人都得多扯布裁衣裳，是布行里的大事，要办酒宴庆祝。往年没人请六爷去，今年范家郎君亲自拿着帖子来接，九娘说一定要去。”
周氏一听是大事，不管有没有听明白，点头道：“那是得她亲自去，多叫几个人跟着。”
谢宝珠坐在一旁听着，暗暗咋舌，九妹妹好厉害。
八仙楼侧门。
范德方跳下马车，等谢蝉下来，上前，皱眉道：“世叔今天不在，九娘一个人，能不能应付得来？”
谢蝉笑问：“怎么，今天这场席面是鸿门宴吗？”
见她不慌不忙，范德方也笑了一下，不过眉头依然皱着：“可不就是鸿门宴！你们家的买卖太好，恨你的人多着呢！我听说余家前不久又关了几家铺子，他们家一定会联合其他人找你麻烦。九娘，我们范家虽然是江州布行的行首，但是也不好太偏着你。”
“我明白四哥的难处。”谢蝉低头整理披帛，“余家关铺子的事我已经听说了，这几天我和阿爹也在讨论这事。”
两人一边小声商量，一边往楼上走。