言语一晌间，周蕙里又道：“我总想来，若你能有个孩子，便是最好了。纵然他纳上多少个妾，也只有你这一个正房少奶奶，你的孩子，与旁人的孩子自是不同的，有了孩子，也或许他就能收收心了……”
沈鸢忽恍了恍神，滚茶烫到舌尖，她轻轻一抖，幸而动作细微，并不曾失态。
正不知如何作答时，却是说曹操曹操到，有人踏着树影朝她走过来，她闻声抬头，是杜呈璋。
“我说怎么寻你不见，原来是在这儿与母亲闲谈。”
阿音要为他添椅，杜呈璋摆手制止，抬起一条腿来，便斜坐在沈鸢一侧的扶手上。
一边笑着，一边歪身从后揽住她的腰，沈鸢被他偎着，一时有些局促，杜呈璋却没什么所谓，仍那样不正不经地笑着：“母亲，你与我的太太聊什么呢？”
“自是你的宝贝太太，连我这当妈的也使唤不得了，”周蕙里佯怒笑道，“我与鸢鸢又能聊什么，不过些琐碎家常，你大可不必担心，总不会把她拐跑就是了。”
沈鸢抬起头，问他过来作甚。杜呈璋道：“吴世源与吴太太来了，我想带你去见见。我们在那边打牌，新开了一桌，还缺一人，你若愿意，也可去与他们打打。”
他低头看她，树影从他头顶洒落下来。沈鸢仰头望着，他笑得很轻淡，那么望了半晌，她意识到杜呈璋生得是很好看的，哪怕那样迫近仰视她都觉得好看，只可惜觉得他好看的从不止她一个人。
“既如此，就去玩罢。”周蕙里道，“今日五儿生辰，是高兴的日子，与我这老太婆待在一处有什么意思，快去罢，快去罢。”
沈鸢本还想旁敲侧击与她说说徐北岩的事，如今杜呈璋在侧，那日他才刚跟徐东廉结了梁子，眼下是说不得了。
无奈她只好起身跟杜呈璋走，走出树荫，她跟着他穿过人声嬉笑的草坪，她问他“吴太太是谁”，杜呈璋顿了顿，答道：“是林宛洁。”
林宛洁。
这名字沈鸢怎会不知，那年她与杜呈璋成婚，宾客中有人久久盯着她看，她见那人眼睛发红，便问戚儿那人是谁，戚儿踌躇答了，她才知道原来杜呈璋还有这么一位青梅竹马。
她见她喝了一杯喜酒，然后就径自转身离开了。后来她转眼嫁给别人，喜帖送到杜公馆，杜呈璋随手丢在桌上瞧也没瞧，因此沈鸢不曾与杜呈璋一起参加她的婚礼，可也许从前林宛洁与杜家太亲近了，她时常听下人们念起“林小姐”，他们说偶然遇见林小姐时，她看起来总是不甚高兴，听闻成日里摔盘砸碗，后来还在外面偷了人。
欢笑声由远而近，不知不觉，沈鸢已跟着他走到草坪中央了。
长桌上摆着刚烤好的葡萄干蛋糕，杜呈璋伸长手臂顺来一个，杜元茉追着他跑，杜呈璋笑着躲闪，把蛋糕塞到沈鸢手里：“鸢鸢，快吃罢。”
沈鸢站定，被他二人绕来绕去地打闹。不过那蛋糕既是到了她手里，杜元茉自不会多说什么，杜呈璋得了势，拉着她边走边回头做鬼脸，他们来到另一侧树荫，草地上摆着两张牌桌，欢笑声里，沈鸢看见人群中的叶慈眠。
分明她早就知道他会来的，一眼撞上时，却还是怔了一怔。
耳畔杜呈璋为她介绍来人，她回过神，看见一旁的吴世源与林宛洁，那的确是林宛洁，这么多年过去，她竟还认得她的眼睛，淡淡漠漠，没什么生气，像一片死水的湖。
“这是吴家大少爷、大少奶奶。”
杜呈璋出声介绍，沈鸢依言行礼。寥寥寒暄之后，他们落座打牌，沈鸢自是猜不透吴家来人的缘由，照理说林宛洁与杜呈璋的关系，当年闹得满城风雨，那吴世源不会不知，岂有上赶着让妻子与旧情人相见的？若说为了生意，好像也不甚通，虽然那吴家确是要仰仗杜家得些门路，可今日毕竟只是杜家小小女儿的生日罢了。若要拉拢关系，待到重大节日再来走动也未尝不可。
她低着头胡思乱想一番，一手好牌也打得稀烂。一不留神给人点了炮，几圈下来，输了不少钱，沈鸢心思不在，觉得没意思，摇摇头说不要打了，顺着风叫邻桌徐西复听见，朗声笑她道：“大少奶奶还怕输钱么？只管打便是了。就是输上多少，也有大少爷给你兜着。”
沈鸢有些尴尬，实是也不好扫兴，只好勉强陪着又打几圈。后来众人都打累了，便收了牌桌去吃点心，沈鸢吃了一块龙井酥，许是打牌打了太久，她坐得腰酸腿乏，只想四处逛逛，绕过树荫来到后花园，水岸边的藤亭底下，切切察察仿佛有人交谈。
瓜田李下，她不愿窃听，转身要走。
却忽然听见那男声，虽则刚刚只见了一面，却还是辨出那是吴世源。
“既已见到，你总该满意了罢。”
第2章好过痴心妄想。颜
沈鸢猛然停住步子，继而有人开口，语气淡淡的，是林宛洁。
“我从没说过我想要见他。”
“你不想见他么？”吴世源反问，“你若不想，怎会在生病时还迷迷糊糊喊他的名字？我与林小姐成婚多年，竟不知林小姐是这般念旧，哪怕要怀念这样一个娶妻纳妾的有妇之夫，也从不肯多看我一眼。早知如此，你又何必要嫁给我呢？”
“林家家道中落，当年所欠外债，均是仰仗贵府偿还。”林宛洁说，“大少爷愿意娶我，免我林家遭受破败之苦，我很感激，而至于从前的事，都已过去了，我也早就忘了。”
“感激？”吴世源笑了，“可我娶你，并不是要你感激我的。你若真感激我，也就不会与那崔贺私通，你嘴上说着感激，可你心里念的、投怀送抱的，却从没有我吴世源的位置。你对我根本就不是真心的。”
“我早已说过，我与崔贺那晚，是我喝醉了。”林宛洁道，“大少爷若实在介怀，自可休了我便是。”
“我为什么要休你？我不休！”吴世源骤然提声，恨恨说道，“做错事的是你林宛洁不是我。我不仅不会休了你，还要把你留在我身边，我要你给我生许多孩子，一辈子都做我的吴太太。你休想恢复自由身，我告诉你，你跟杜呈璋再也没有可能了。”
沈鸢轻蹙了蹙眉，良久，林宛洁道：“如此也好。多谢大少爷把话讲得这样清楚，叫我早些死心，也好过痴心妄想。”
那声音里带着些浅淡笑意，似是并不在乎，又好像心如死灰。吴世源没再说话，后来池塘风起，他走远了，藤花窸窣作响，沈鸢回过神来，正要逃离，忽听得身后温声开口，她只好原地站住。
“大少奶奶，陪我坐一坐罢。”
沈鸢与林宛洁走回草坪，树荫底下一方长椅，林宛洁拂了拂灰，示意她坐下。
遥远处人声传来，倒衬得此处更安静些，沈鸢遭人发觉偷听，低垂着头有些尴尬，林宛洁却不甚在意，只望着她说道：
“我来得冒昧，多少有失礼之处，还望大少奶奶见谅。只因现下你我两家欲要结姻，少不得日后还要联络，我不知方才我与他的话，大少奶奶听到多少，不过我与杜呈璋，实是自他与你成婚，就再未联系过了，万望切勿有所芥蒂，以致误了儿女婚事。”
沈鸢恍惚一阵，总算明白今日吴家来人的原因。
原来三弟杜呈琮所喜欢的那个女学生，是吴家四小姐吴季湉，杜吴两家本就互为臂膀，如此一来更是亲上加亲，难怪周蕙里近日找人算卜生辰八卦，杜呈琮那小子也日日乐得眉开眼笑，大概真是好事要近了。
“杜呈璋……他从来都没有喜欢过我的。”林宛洁慢慢说道，“是我那时自负，以为我们自小一同长大，常人道日久生情，他没有不爱慕我的道理。后来才知道这世间的男女之事，总是怪爱捉弄人的，他从来都没想过要娶我，我脑海里想象的那些情形，只不过是我的一厢情愿罢了。”
“我很仰慕大少奶奶，自我第一眼见你，就知道你是个很好的人。可惜你我第一次见面，是在你与他的婚礼上，我心里跨不过那道坎，大概终究没法跟大少奶奶成为朋友。”
“不做朋友也罢，反正我这人也怪闷的，平日里总是无趣。”沈鸢沉吟片刻，弯了弯唇，“不过既然吴府小姐与我三弟彼此有意，大概我与大少奶奶也是有缘，虽做不成朋友，能做做亲戚也是好的。”
林宛洁怔了一怔，随即沈鸢唤人来倒茶。清茶入杯，沈鸢两手拈着敬她，林宛洁默了良久，轻轻接过：“多谢。”
忽然那草坪上空升起一线风筝，悠悠浮浮的，有人拉着线在奔跑。
沈鸢望过去，看见三两少年爱侣，是杜元茉与徐北岩，吴季湉与杜呈琮，他们在阳光底下打闹嬉笑，那画面实在有些耀眼，恍惚间她想着，原来这世间也有那么多两情相悦的爱意，可偏偏别人都有，却落不到她沈鸢头上。
“大嫂！快来一起放风筝呀！”
有人笑着招手喊她，沈鸢回过神，是杜元茉。她摆手推辞，却禁不住那小姑娘跑来拽她的胳膊，她逃脱不得，只好跟林宛洁道别，林宛洁点点头，沈鸢迈出一步，被杜元茉拉进阳光里。
起风了，她耳旁的碎发都吹动起来。
沈鸢接过徐北岩递来的风筝握轮，转眼那风筝越飞越高，一旁杜呈琮的风筝败下阵来，气得他直跳脚，杜元茉开心拍手，笑声似是伴着风筝也一同飘到天上去。
沈鸢同她一起笑着，遥遥远远，那笑容落进叶慈眠眼里。
静静望了半晌，他收回视线，低头喝茶，身侧忽然坐下一人，他偏眼看去，是徐西复。
“叶兄好雅兴，今日杜小姐生辰，怎也不同我们热闹热闹？”
“方才打了几圈牌，可是输了不少。”叶慈眠微笑道，“我输不起，便不愿玩了。”
“区区小钱有什么关系，叶兄又不是穷人。”徐西复笑了，“难怪常言道近朱者赤，叶兄同大少奶奶走得近了，就连托辞也都是一样的。”
叶慈眠骤然一顿，蹙眉抬眸间，徐西复已敛了笑意。
“家父寿辰那晚，你送她回去，我都看见了。”徐西复看着他，“我与叶兄朋友一场，可呈璋也是我的朋友，我既已知道，便实在无法袖手。你也休怪我冷言扫兴——”
“叶兄，那终究是杜家的大少奶奶。”
风拂过叶慈眠的手指，他拈着茶杯良久未动。
远处沈鸢还在奔跑笑着，他听着笑声，慢慢抬手，将杯子递到唇边：“我自然知道。”
众人在杜公馆欢闹了一整日，傍晚时分，沈鸢与杜元茉出门送客。
吴家、徐家各自乘车离开，杜呈璋有事要与徐西复办，也跟着一同去了，沈鸢站在铁门外挥手作别，转眼间人物散尽，回头看时，只剩徐北岩还踌躇未走。
想来小儿女还有什么私房话要说，沈鸢微微一笑，背过身去。
忽听闻深巷里有人依稀叫卖莲蓉米糕，那是江南点心，在京城并不常见，她记起絮儿爱吃，也是刚好找个缘由避嫌，同杜元茉讲了一声，便循声朝远处走去。
时值黄昏，街角热闹，车马声络绎不绝。
沈鸢在杜公馆里闷得久了，偶尔出来一趟也觉得新鲜，她边走边逛，权当散心，不经意间看见前面一人背影，瘦削颀长的，倒好像叶慈眠。
方才人多杂乱，送客时她没见到他，也并不知道他是何时走的。如今又在街边遇到，想着上前打声招呼，沈鸢快走两步，就要赶上，忽然街边闪出一人，她来不及反应，只望见一叶寒白刀光。
“叶慈眠！”
惊慌喊出声时，她看见行刺之人逃走，叶慈眠晃了一晃，捂着腰侧慢慢跪下。
不记得是怎样扑到了他身边，沈鸢发疯一般搀起他的胳膊，叶慈眠唇色发白，抬眸望过来时，眼神平静，似一片湖。
“大少奶奶——”
沈鸢低下头，叶慈眠按着腰，鲜血从他指缝间渗出来。
“——快走。”
第21章累吗？颜
傍晚街角正是最热闹的时候，那人收了刀混进人群里，转眼间人群又慢慢围拢过来。
惊呼，尖叫，你言我语，切切察察，人们哗然议论这光天化日谁敢行凶，叶慈眠侧过头，对沈鸢低声道：“有人欲找我寻仇，我不愿牵累你。大少奶奶，你快走罢。”
沈鸢却没听他的，半蹲在他身边，扬起头来，盯着人群冷冷说：“我不管你与他有甚仇怨，但这旁边就是杜公馆，我倒想看看谁有这么大胆子，竟敢伤了杜家大少爷的朋友。识相的话，最好赶紧去警局自首，如若叫人查出来，那后果可就谁都难料了。”
方才已听叶慈眠唤了声“大少奶奶”，如今又听沈鸢提到杜家，她身份如何，众人随即明白，也就不消多说了。
然而那喧杂人群之中，自然不会有人出来承认，沈鸢说要报案，叶慈眠按住她的手道：“没关系，鸢鸢，算了。”
他说着就要慢慢站起来，沈鸢慌忙扶住。许是流血多了，他手指发凉，动作也有些吃力，不过那刀伤虽然骇人，却并不太深，想来大概只是警告，众目之下，沈鸢扶着他走进巷子里，往深处去了，身后的议论声也就渐渐息了。
阿冬在诊所外扫地，远远望见，赶紧丢了扫帚跑来帮忙。同沈鸢一起把他搀到堂厅坐下，叶慈眠皱着眉，吩咐阿冬去取碘酒与针线，沈鸢立在一边，看他拿剪刀飞快地剪碎了衣裳，低着头消完毒，随即稳稳落下针去。
她吓了一跳，忍不住出声：“不用打麻药吗，先生？”
“前日订的麻药尚未送到，几针而已，不妨事。”叶慈眠声音淡淡，竟好像真不怎么痛似的，顿了一顿，又道，“大少奶奶若担心，便为我取些酒来罢。”
沈鸢回过神，立刻跑到灶房找阿冬要酒。阿冬引她到地窖，从那陈酿的酒坛里装了一壶，沈鸢捧着酒壶回去，不过几分钟功夫，叶慈眠已缝合完了，针线收在一边，静静坐在那里等她。
“酒取来了，你快喝些罢。”
沈鸢看着他发白的脸，嘴上说不妨事，额角的冷汗却骗不了人。叶慈眠接过酒壶，连酒杯也来不及拿，对准壶嘴便仰头灌了几口，沈鸢别过眼去，看见地上剪碎的衣裳，尽是教鲜血浸透了的，湿湿沉沉地堆叠着，刺得她心里发慌。
“是何人……”
她开口欲问，偏偏他也在那时开口了：“累吗？”
“什么？”她怔了一怔。
“看你气喘得这般密，”叶慈眠望着她，“大少奶奶，何苦这样着急呢。”
那一路她都是跑来的，门前的几级台阶，也很不合礼仪地跨迈上去了。进屋后虽刻意稳着呼吸，却显然还是没逃过他的眼，沈鸢有些尴尬，轻声回答道：“我怕先生痛得厉害。”
叶慈眠默了半晌，笑了：“不值当的。”
握着酒壶的手搭在桌边，沈鸢垂眼看去，方才他喝得太急，有酒顺着指节淌下来，淋淋漓漓地湿了他的手。
终究酒能镇痛，半壶入喉，他又重新恢复平日里那副镇静淡漠的样子，分明那刀光血影的场景就在不久之前，此刻却已平静得再无踪迹了，沈鸢看着他，恍恍惚惚，觉得仿佛做了一场大梦。
“大少奶奶……愈来愈像大少爷了。”叶慈眠道，“刚才在那街角为我出头，我还是第一次听见大少奶奶这般朗声说话。”
沈鸢低头，有些不好意思：“我也是情急之下罢了。喊那话的时候，我自己也在手抖。”
叶慈眠扬唇，望了她很久。