“多谢。”
他唤阿冬进来收拾残局，将那浸了血的棉球和破碎衣衫丢掉。
沈鸢在一旁看着，后知后觉他方才剪了衣裳缝针，那腰腹必定是裸露了一大片，不知怎么，那时她竟丝毫没注意到，反倒还一个劲盯着瞧，如今醒悟过来，一时臊得脸颊发红。
幸而叶慈眠神情没什么异样，也许是他那时专注缝针，也并未留意她的目光。又坐一阵，天色晚了，她起身告辞，叶慈眠要送她，她忙道：“不必了，我自己走便是。”
他不愿让她愧疚，没再坚持。命阿冬将她送到巷口，沈鸢摸摸阿冬的头，教他快些回去吃晚饭，一转身望见那路边暗暗一片血迹，人群早已散了，可那血还留着。
沈鸢盯着看了一会，收回视线，朝杜公馆走去。迈步的一瞬间，又好似忽然想起什么，隐隐约约地，她忆起那时叶慈眠的话，那时情形慌乱，她记太不清了，可总觉得他仿佛唤了她一声“鸢鸢”，蹙眉想来，又觉得荒唐。
怎么可能，那可是叶慈眠。她默默想道。
那人清醒自持，是最懂得分寸的。
她走进大门，远远望见门廊下立着一个黑影，近到跟前才看清是杜呈璋。
原以为他跟徐西复去办事，少不得又要顺便喝个夜酒，不想竟这么早就回来了，她张了张口，还未问出声，杜呈璋皱眉问道：“你去哪儿了？”
沈鸢刚要解释，他又道：“方才沈家来电话，我四处寻你。既回来了，快去回电罢。”
沈鸢连忙打回去，原来沈安阔近日犯了腿疼病。
沈家人丁冷落，自她母亲杨氏过世后，沈老爷未再续弦，她哥哥沈之翱又自立门户，如今偌大一个沈家，除却几个丫鬟门童也不剩什么。
沈安阔思念女儿，沈鸢握着电话，言语间也有些哽咽。周蕙里在一旁看得不忍，言道中秋将近，今年便让沈鸢回家过节，沈鸢还在反应，杜呈璋走近，揽住她肩膀：“还不快谢谢母亲。”
沈鸢放下电话低头称谢，杜呈璋又道：“我教阿福去买车票，到时我同你一起回去。”
沈鸢愣了愣：“你也回去么？”
“自然，”他笑了，“女儿要回娘家，岂有姑爷不在的道理。”
沈鸢抿了抿唇，杜呈璋两手握着她肩，将她往楼梯推：“好啦，你也忙了一天了，快回房歇息罢。你没赶上晚饭，我吩咐餐房再做一份，过会儿便给你送去。”
许是就要回家了，沈鸢心里轻松雀跃，脸上笑容也多起来。回到房里，把消息告诉蒲儿絮儿，两个小姑娘也高兴得很，离中秋还有个八九天光景，就已经迫不及待要收拾行李。
杜呈璋歪头靠在门边，难得沈鸢开心，问他要不要喝茶。杜呈璋恭敬不如从命，走到桌边坐下，看着沈鸢为自己沏茶，他笑曰“不过是准你回趟家，竟能有这般待遇”，那边絮儿收拾着东西，忽然“咦”了一声。
“大少奶奶的金锁片呢？”
沈鸢手指一抖，茶水泼溅出几滴，落在杜呈璋手背上。他垂了垂眸，又抬眼看向絮儿：“什么金锁片？”
“先前分明一直放在这里的，”絮儿翻着梳妆屉紧张道，“是一块家里带来的黄澄粗金，大少奶奶虽从不戴，可是那般贵重，千万别丢了罢……”
却不知那锁片早已被她当作报酬给了叶慈眠，沈鸢动作僵着，不知如何解释。
杜呈璋蹙了蹙眉，正要追问，蒲儿开口训斥道：“不过一件旧金子，别这么大惊小怪的。大少奶奶早就不喜欢了，前日已命我拿去换钱制了衣裳，你不必再找了。”
絮儿委屈地“哦”一声，沈鸢轻轻吐口气，将茶壶放下。
抬起眼来，看见面无表情的杜呈璋，他盯着她很久，问道：“你缺衣裳穿，为何不与我说？竟还要变卖自己的东西。若教外人知道了，岂不是都来看我这杜家大少爷的笑话。”
沈鸢还未开口，他已冷冷站起身来：“大少奶奶既这样有本事，娘家也请自己回罢。”
第22章我早已习惯了。颜
入秋了，窗外一夜虫鸣。
清早醒时，沈鸢手脚都是冰冷的，絮儿知她畏寒，早早炖好了暖汤候着，待听见房内起床动静，便进来为沈鸢披衣。
沈鸢坐在床上捧着碗，听絮儿犹豫说道：“大少爷……已在门外等了许久了。”
汤气氤氲而上，沈鸢垂了垂眼：“他来做甚？”
“许是为着昨晚的事罢，”絮儿道，“大少爷知错了，要来给大少奶奶赔礼道歉呢。”
知错？可是杜家大少爷怎会有错呢。
沈鸢笑了笑，低下头去继续喝汤，絮儿见她不语，一时有些焦急得左右为难，终究沈鸢还是没忍心，一碗热汤喝净，她拿帕子擦一擦嘴，轻声道：“天冷了，教大少爷进屋来说话罢。”
沈鸢抱膝坐在床上，望着杜呈璋推门进来。走到床边，他坐下来拉她的手，她没躲，只是淡淡说道：“大少爷今日起得倒早。”
“你还在生我的气？”他问。
“我自是没资格生气的，”沈鸢说，“大少爷阴晴不定，向来如此，我早已习惯了。”
杜呈璋哑口无言，也是自己理亏，只好低头轻轻摸着她的手背。
觉得她手指尖发凉，便下意识合起手掌给她捂一捂，沈鸢垂眼看着，怔了一怔，恍惚间记起他们新婚时候，冬夜里她怕冷，又有头痛的病症，总要他抱在怀里才能睡着，那时他也是这样捂着她的手，为了给她暖床，也少有夜不归宿的时候。
杜呈璋是从什么时候变了的呢，如今回想，她已记不起一个很清晰的节点了。
也或许是她迟钝，发生的时候，她并不知道那会是一个重要的瞬间，时至今日，只是倔强地记得从前的杜呈璋不是这样子的，可是记忆无用，从前那个拿着白栀子冲她笑的人，早就如一场雾般消散了。
她也已经很少再犯头痛了。
“昨夜都是我不好，那些气话，你忘却了罢。”杜呈璋轻声道，“只是前几日我想带你裁衣，你不肯去，如今却又自己变卖了东西……我实是有些恼火，一时气急，便那般说了。鸢鸢，你莫与我计较。”
可是哪有什么变卖锁片裁剪衣裳，不过是蒲儿为了救场，随口瞎诌的罢了。
沈鸢默了一晌，也有些难言，淡淡抽回手来，下床去洗漱梳妆：“我知道了。”
“今日穿戴好看些罢，一会儿吃了早饭，我带你上街采买些东西。”她在镜前坐下，杜呈璋在她身后出声，“八月十五回家，总要备齐了礼才是。”
杜家大少爷要哄大少奶奶开心，命司机跑遍了全京城，尽拣着些稀奇昂贵的礼物装进车里。
傍晚回家，蒲儿跑下楼来，看着门房忙忙碌碌搬运礼箱，惊叹咋舌得合不拢嘴，丫鬟们爱热闹，也都闻声跑来歆羡围观，沈鸢有些尴尬，低声说杜呈璋买得太过了，杜呈璋满不在乎地笑，伸手揽住她的腰：“我为太太花钱，那是天经地义。”
“你平日里总不正经，今天这话倒是在理，”周蕙里也在一旁帮腔，“不给鸢鸢花钱，你又想给谁花去？花在别的狐媚子身上，那都是无底洞，早晚将你吃干抹净，到那时你便知道后悔了。”
听那话时，冥冥之中有所感应，沈鸢抬起头来，看见三楼栏杆边静立的姚珞芝。
四目相对，姚珞芝沉默着，并没什么表情，莫名其妙地，沈鸢却忽如做错了事般心虚耳赤，有些慌张地别开视线，随即又飞快地低下眼去。
可是荒唐极了，分明她沈鸢才是正房太太，又有什么好过意不去的。
沈鸢定了定神，半晌过后，重新抬起头来，姚珞芝已经不见了，那楼梯边空空荡荡，就好似从未有人来过。
杜呈璋差遣阿福买了四张火车票，定在八月十三启程下江南去。
一连几天，絮儿高兴得梦里都在笑，蒲儿笑她孩子脾气，絮儿撅嘴道：“可不是嘛，我才十二岁呢。又不像蒲儿姐姐一般，自小是在沈府与大少奶奶一同长大的，那年我才进沈府，还没熟悉多少，便又随着嫁来京城，这人生地不熟的，换做是谁能不想家呀。”
“你这丫头，大少奶奶待你这么好，还说什么‘人生’呢。”蒲儿敲她脑袋，“进沈府晚了些又如何，大少奶奶又不曾偏心过。”
絮儿吐吐舌头做个鬼脸，沈鸢笑了，也不甚在意。算算日子，这日已是八月十二，明日就要动身回家了，想着佳节不在，临走前总该跟周蕙里再说会子话，她拢一拢头发下楼去，路经三楼，听见小厅里隐约有人声。
“真的吗？你真的要带我去吗？”
那声音欢欣鼓舞的，是姚珞芝，沈鸢听出，略停了停步子。
随即听见杜呈璋开口，懒懒散散，似有笑意：“自然。反正家中过节，你也总不参与的，难得你想去上海玩，两张车票的事情，又有什么关系。”
“可是今年中秋，你要陪大少奶奶回娘家的。”
“她有两个丫鬟陪着，少我一个也没所谓。左不过再扯个幌子，说我突然要去上海出差，她又能说什么呢？”
沈鸢怔在原地，后面两人又笑着说些什么，她便听不清了。
不知过了多久，听杜呈璋说“好了，我看看她去”，听见木地板上脚步声愈来愈近，她想逃离，却没有力气。
杜呈璋抄着裤兜转过廊角，遇见静静站着的沈鸢。看见她神色，他顿一顿，问道：“你都已听见了？”
“大少爷没有什么要对我说的吗？”
“既已听见了，自是没什么可说的。”他淡淡道。
“从前大少爷答应带五妹求医，后来为着给姨少奶奶裁衣裳，便叫我代去了。”沈鸢道，“如今大少爷说要陪我回家，为着带姨少奶奶出门玩，便又要反悔。”
“在大少爷心里，没什么比姨少奶奶更重要了罢。”
她仰起头望着杜呈璋的脸，毫无底气地盼望他能说个“不”字。到头来自是没有的，杜呈璋垂眼看着她，慢慢说道：“这样显然的事，大少奶奶何必明知故问呢。”
“可我从没要大少爷陪我！”沈鸢忍不住出声，“要陪我回家，这是大少爷自己说的。大少爷既做不到，当初又何必承诺呢？”
“承诺了，就一定要做到吗？”杜呈璋看着她的眼睛，“我向来如此。大少奶奶不是也说了？我这般阴晴不定，你早已习惯了。”
良久良久，沈鸢立在原地，说不出话。视线偏侧，她望见他身后遥远处的姚珞芝，是了，她自是没法跟姨少奶奶比的，若能比得过，也就不会有这位姨少奶奶了。
“杜呈璋……”她收回视线，轻轻说道，“你什么时候才能让我真正高兴一回呢。”
说完她转身离开了，杜呈璋动动喉咙，没有说话。
次日清晨，他站在窗边，低头看庭院里沈鸢同蒲儿絮儿出发去火车站，司机开车驶出杜公馆，杜呈璋回过头，看着穿戴整齐的姚珞芝：“我们也走罢。”
火车走了一天一夜，出火车站，沈府已派人来接了。
南地比京城要温暖些，一路都是青翠的树木，沈鸢透过车窗望着窗外的山水发呆，不知不觉到家了，沈安阔与沈之翱夫妇站在门外迎她。
听闻妹妹回家，沈之翱也携妻回来相聚。虽少了一个杜呈璋，却也比平时的沈府热闹许多，沈安阔设席摆宴自不必说，众人吃喝说笑到夜晚，沈之翱在兴头上，又说要打牌，沈鸢喝得有些头晕，摇头说不打了，要出去走走。
难得从京城回来一趟，蒲儿絮儿均已回家探亲了。沈安阔闻声，吩咐沈府丫鬟陪她出去，沈鸢见那丫鬟面生，不太好意思麻烦，摆摆手说不必：“我都多大人了，父亲，难道还能走丢了不成。”
沈安阔笑了，只好嘱咐她留心水边，月黑风高的，莫要不小心踩空了才好。
那么随口一言，倒是提醒了沈鸢，她记起沈府院外的莲花池塘，虽记忆有些模糊，却还能记得大致的方位，她摸索着走了一阵，穿过树林，视野便开阔起来，月光下那池塘水光粼粼，只不过秋天了，满池的莲叶都已枯黄了。
水边夜风潮湿沁人，沈鸢轻轻呼吸，觉得头晕也缓解些了。只是夜色太暗，并不能看清道路，她小心翼翼地低头走着，邻近池塘抬头，才骤然看见那岸边站着的人影。
沈鸢吓了一跳，手捂着嘴，险些就要出声。
正要转身跑走，忽又觉那人影好熟悉，是在梦里见过，还是平常便见过的？她一时混乱分辨不清，只是盯着那背影一个劲看。
很久很久，她轻声试探问道：“叶慈眠？”
第2章一见钟情。颜
那人闻声回头，水光映在他脸上，沈鸢惊了一惊，居然真的是叶慈眠。
她错愕又茫然地走过去，问他“你怎么会在这儿”，叶慈眠倒不甚为奇，答道：“刀伤后行动不便，便将诊所暂时停业了。闲来也无事，就想着回家来住几天。”
“先生家也在这附近么？世上竟有这般巧的事。”沈鸢讶异道，“可是方圆几里之内，都是些熟悉的街坊邻居，我自小在这里长大，却从未听说过先生的名字呢。”
“不过茅草一屋，算不得什么大户，”叶慈眠微微一笑，“从前家中只有父亲与我二人，后来父亲过世，我出洋在外，不常回来，大少奶奶不知道也是正常的。”
沈鸢点了点头，虽然惊讶至极，也还是全盘接受了。
这般巧合相遇，自然不好即刻就走，沈鸢留下来同他闲谈几句，却也没什么可聊的，不过东一幅西一篇地瞎扯，后来她问到他的年龄，叶慈眠道：“虚长大少奶奶四岁。”
“这么算来，先生年纪也不小了，”沈鸢道，“既已立业，却怎还不成家呢？”
“年少时有过喜爱之人，可惜那时家徒四壁，没有底气迎娶。”叶慈眠道，“后来漫漫几年，便再无人入眼，想来此事讲究缘分，总是不好强求的。”
“先生这样优秀，眼光定是很高的，”沈鸢说道，“不过如今先生已然有些家底，若实在难忘怀，回头再去寻她便是了。”
“来不及了，”叶慈眠轻轻一笑，摇了摇头，“她早已嫁人了。”
沈鸢轻轻“啊”一声，随即有些惋惜地沉默下去。许是时隔已久，叶慈眠倒不甚在意，神色平静着，好似只是说起一件寻常旧事，半晌之后，又淡淡转了话题道：“大少奶奶，与大少爷又是怎么认识的呢？”