离开市中心，言谨先开车去采买食物，再到他的公寓打扫。直到阳光夕照，落满大半个房间，她发消息问了他大概几点到家，提早半小时开始准备晚餐。她不擅烹饪，其实只是将外卖装盘，再加工一下半成品。但他看到也会很高兴，就像以往一样。
而后，天黑下来，城市的繁灯亮起。他回到家，与她对坐。两个人一起吃饭，一起收拾。一切就像是一种未来生活的预演，其实也是很美好的。以及此后格外深长的吻，格外缠绵的性事，甚至比以往更好。一部分是因为三个月的分离，另一部分也是因为那场未尽的争吵。人真的可以用身体来表达很爱很爱，极致高潮的时刻，似乎什么都不重要了。
他从身后抱着她，亲吻她的脖颈，说：“戒指还在我这里……”
她却忽然清醒，仅只是身体，那种什么都不重要的感觉也消退得飞快。
她伸手开了床头灯，起来穿衣服，然后好好地跟他谈，说：“你还记得我为什么辞职离开至呈吗？”
“当然。”他回答，在柔和的灯光下支肘看着她，可以感觉到她语气里的郑重，也从床上起来套上
T
恤。
她继续：“那件事，对你来说只是一次小插曲，你都能解决。对我来说，却是重新开始。还有恋爱、订婚，你告诉你父母，只是通知。但是我一旦说了，一年之内如果不结婚，他们就会开始担心，猜我是不是遇人不淑，是不是过得不好。
“你也许会说，这些都不重要，我可以不管不理。但我做不到，至少现在还不行。这不是你的问题，是我的问题，我不应该向你发泄情绪。你的计划确实是在为我着想，我也会好好考虑，但我真的需要多一点时间。”
“好。”他仍旧看着她回答。
言谨又说：“这个时间不是几小时，几天，或者几个月。”
“好。”他重复。
“在这段时间里，你不用总是为我飞来飞去，或者总是想着要为我做些什么。”
“好。”
对话如此平和，却不知为什么更让她觉得无力。
有些步子一旦踏出去，便再无回转的余地。恰如已经走到订婚的人并不能无痛无碍地退回到恋爱那一步，仿佛一切都没发生过，继而进入的往往是一种更难定义的状态。
而且，他们之间的问题其实并不仅止于时间的错位。两个人都能看到那块海上的浮冰，也都能意识到静水之下深藏着的巨大的暗影。
那天深夜，周其野开车送言谨回学校。
车到宿舍楼下，她下车，与他道别，而后上楼回到那间小屋里，关上门，踢掉鞋子，在靠墙放置的单人床上躺下，蒙头睡了整整八小时。
待到天明，她被手机震动的声音吵醒，从床边摸过来看，是吴晓菁，告诉她自己乘坐的航班已经到了上海，还发来一段视频。
言谨点开来看，竟是她们两个人在圣塔莫妮卡海滩上唱着《海阔天空》的情景，不知被谁拍下来，发到了网上。
视频不过三十秒，画面拍得极美，下面大多也是好评，有的说清羽好有才，有的说清羽唱得好听，也有的说景南与茉叶照进现实。当然也有骂的，说这姐真是绝，明明团队活动，又是她，不忘炒作自己。
紧跟着的一句，吴晓菁跟她道歉，说公司已经在处理。
言谨无心去理会这些，回：没关系，我就是个
nobody。
但吴晓菁看到她的回复，还是很快打了音频电话过来。
言谨接起，说：“怎么了？”
开口才发觉自己的声音哑得要命。
吴晓菁当然也听出来了，问：“你怎么了？”
言谨说：“没什么，大概太累了吧。”
吴晓菁说：“你有情况。”
言谨本来还想再否认，静了静，终于说出来，统统都说了，答应了求婚，又还了戒指，让周其野不要为了她飞来飞去，不要再为她刻意做什么。
“这种事可以退回去吗？”她问吴晓菁，明知没有任何局外人能给她这个答案。
吴晓菁却笑起来，说：“你恐怕犯了个大忌讳。”
“什么大忌讳？”言谨问。
“男人都希望被需要，最不能对他们说的就是‘不用了’，‘我可以的’，‘我自己来’……”吴晓菁回答，本意只是玩笑，但说出来却也戳了自己的心。
言谨听着只觉耳熟，好像才刚在周其野面前把所有这些忌讳都犯了个遍，心情却忽然好了些，哑哑地笑起来，说：“这都是什么怪话？你哪看来的？”
吴晓菁说：“剧本里啊。”
言谨问：“决定演什么了吗？”
吴晓菁回答：“还没。”
“其实，是人都希望被需要吧……”言谨并不走心地听着，重又回到前面那一问，“只是暂时没那么有能力的那一方好像连拒绝的权利都没有，一旦出现偏离共同体的想法，就会被认为是不知好歹忘恩负义……而且，这个共同体真的存在吗？”
吴晓菁说：“听不懂了，但还是那句话，你要自私一点，你自己的感觉最重要。”
言谨轻轻笑了，还是像从前问：“也包括对你吗？”
“包括对我。”吴晓菁还是那样回答。
周其野在洛杉矶待了一周，临走前，言谨又去他那里过夜，次日一早开车送他去机场。
天下着雨，车子开到机场送客通道前面短暂停留，两人像以往一样轻吻道别。他而后下车，开了后备箱取出行李，走进航站楼。言谨却能察觉到他情绪中的不同，她隔窗看着他的背影，直到排在后面的车子亮灯催她，才重新起步离开。回学校的路上，天慢慢亮起来，她望着前路，却反反复复地想起从前，自己在至呈上海办公室的工位上，看着当年的周其野拖着箱子来来去去，只觉那时的感觉如此纯粹。
从六月底到九月初，言谨又在
AM
所做了十周的
summer
associate。
所做的工作比前一年更深入得多，终于得以参与了一部好莱坞电影融资的整个过程，从交易架构的设计，到与各个投资方的谈判，再到尽职调查，风险监控与预警，直至完成整套期权协议、投资协议，以及完片担保文件。
但所有这些也仅仅只是一个开头而已，她明明白白地意识到一部电影的诞生就是那么漫长的过程。她还有那么多没做过，甚至还未触到内容创作的前期，更不用说中后期的制作、预售、发行。她真的需要更多的时间。
戴左左公司的案子也在那个夏天开庭审理。事实证明，包容那位缘分师傅还是很有点本事的，言谨想到的“类电作品”那个诉讼方向也真的被证实了可行。一审结果下来，法院支持了原告的诉请，判了
500
万元的经济赔偿及合理费用，在当时一众著作权侵权的案子中间已是天价。
包容拍了判决书给她看，戴左左发消息过来道谢。
言谨答：我就牵了个线。
但那一刻感觉并不仅止于此，她确定自己需要更多的时间，也确定这些时间绝非毫无意义。
再从九月初到十二月底，言谨开始了在法学院的第三年。必修课差不多都已经完成，她继续自己的计划，选修知识产权法，参加模拟谈判、法律诊所。
如她所要求的，周其野没有特地飞来看她。事实证明，她不需要他再给她削铅笔、教她学习方法，给她做思想工作，他也确实不需要那么频繁地坐十几个小时的国际航班。他只是在七月份她生日的那天发消息对她说“生日快乐”，在她问他有没有空的时候，打电话过来与她聊上几句。
如言谨所料，他们真的进入了这样一种难以定义的状态。她知道自己想要的并不是这样的结果，却也只能求仁得仁。也许几个月，也许一年，直至他们中间有个人提出分开，便是彻底的结束了。
那段时间，纪敏和言平已经在办签证，准备来美国旅游。言谨也做了周详的计划，租了车，定好一路上的酒店民宿。她没跟周其野提起这件事，周其野便也不问。她忽然觉得自己明智，没有过早地把谈恋爱订婚的事情告诉父母，省去多少口舌。
就这样直到圣诞节前，言谨接连收到两个来自国内的消息。
其一，是戴左左告诉她，射月公司诉
S
厂著作权侵权和不正当竞争的案子已经定下了二审开庭的日期，就在次年的一月份。
事实再次证明，包容那位缘分师傅确实很有点本事，诉讼本身倒还是其次，从立案到一审，再从上诉到二审排庭，进展如此迅速，就已经大半推翻了
S
厂原本的计划，射月这个小公司并未被拖进诉讼的泥潭。
其二是庄明亮，忽然发了条消息过来，是一张电视剧制作备案公示表的截图。
言谨最初只觉奇怪，庄明亮为什么发这个给她，点开来看才知道原因，这部片子的名字是《火凤青鸾》。
言谨只觉讽刺，问：这就开拍了？那时候网上那么多争议，真就没人记得了？
庄明亮却回：又有作者找到我，准备重新起诉。
言谨意外，问：那你打算怎么办？
庄明亮：干票大的。
言谨看着手机屏幕，想象庄律师说这句话时的样子，笑起来。
没等她再说什么，庄明亮又发来一句：要是开庭凑上你学校放假，回来看看？
言谨说：好。
忽然有了一种猜想，紧接着问：最近组里怎么样？
庄明亮说：蛮好，就是周律师有点太敬业了，搞得民不聊生。
言谨又要笑了，说：知道了，谢谢庄律师。
庄明亮：从来没做过这种事，有点尴尬。
言谨：别说透就不尴尬。
庄明亮：哈哈。
【82】
圣诞假期开始的第一天，纪敏和言平飞来美国。
言谨去机场迎接，在国际到达口远远看见父母走出来，竟觉得有些陌生。
如今不似从前，哪怕留学两年没有回去过，平常也总能在视频电话里见面。但乍一看见真人，才知道感觉完全不同。她那样分明地看出他们的衰老，他们或许也一样分明地看出她的变化。言谨忽然伤感，跟纪敏拥抱，久久无话。
直到一家人上了车，父母又开始跟她絮叨家乡小城的那些事，房价涨了多少，地铁修到了哪儿，表姐刚生了二胎，表弟大学毕业考了村官，已经开始上班了，表妹相亲认识了一个警察，定下来明年结婚……言谨一边开车，一边听着，不时应一声，接句话，渐渐重拾以前回家过年的感觉。她相信父母对她的爱，她也很爱很爱他们，但她确实不太能适应总是跟他们生活在一起。
恰如她有时做梦做到母亲，那种梦里特有的荒诞场景。她在学校上着课或者律所上着班，忽然看见纪敏来了。又或者是在宿舍，忽然听见母亲叫她，小谨，然后推门而入。她自己也觉得奇怪，她梦到纪敏应该是出于想念，但真的看见母亲，又会有种尴尬或者被撞破了什么的感觉。
也是在那一天，周其野发消息问了一下他们的行程。言谨如实告知，她会带着父母先在洛杉矶以及周边游览一遍，然后沿一号公路往北开，言平要去旧金山看望一个定居在那里的老同学，再从那里去优胜美地国家公园。
她没提见面的事，周其野也只是提醒：旧金山大雾，你注意天气预报，调整下在路上的时间。
言谨看了看，自己还真的安排了一早开高速。当时记起吴晓菁教她的话术，想回，亲爱的没有你我怎么办，又觉得实在肉麻，而且这话从她嘴里说出来，更像是一种嘲讽，最后还是只发了个“好”字。
但随后出发，他们沿途游览，圣芭芭拉的丹麦村，圣西蒙的赫斯特城堡，或者停下来加油、休息，她都会拍几张风景发给他。
周其野那边始终没反应，直到她发了一张对镜头比着
V
字的自拍，才收到他的回复：开了一上午的会，刚看见。
虽然就这么一个没有温度的句子，言谨还是察觉出一丝和缓的迹象，他已经许久不曾对她说过这种可有可无的话了。
果然，隔了会儿又收到一条消息，是周其野对她说：我二月初过去。
言谨回：好。
而后再跟上一句：好想你呀。
消息发出，她没熄屏，看着微信对话窗口上“对方正在输入……”的状态几次闪现，又似乎持续了很久，才收到他三个字的回复：我也是。
言谨莞尔，继续上路。
美国的高速公路上没有摄像头，几乎全民超速。言平这个一向四平八稳的老司机，看着心惊肉跳，提醒言谨，才看见一块限速
65
迈的标志牌，你怎么开
80
迈？言谨给他解释，美国交规写明了必须“与车流保持同样速度”，慢了反而违规。然后眼看着另一边的飙车党飞驰而过，言平没话了。
路上开了大半天，从高速到城市道路，言平没再指导她开车。下车吃饭、游览，也都需要她帮他们安排，给他们做翻译，告诉他们这是什么，那是什么。言谨又有些感触，这似乎是她人生中的第一次与父母易地而处，但转念又觉得这骄傲来得有几分好笑，她其实已经二十六岁，快二十七岁，纪敏在这个年纪早就做了母亲，成天抱着她不让下地了。
两周的旅行结束，言谨也买了机票，跟父母一起飞上海。
纪敏问：“你能在家住到春节之后吗？”
言谨说：“不行，今年除夕
2
月
7
号，已经开学了，我一月底就得回来。”
纪敏算了算，说：“那回去也就只能待一个多礼拜？又要这么飞一次啊？”
言平说：“太折腾了，倒一次时差没个三五天都缓不过来。”
言谨笑说：“那就不倒了呗。”
语气是不在乎的，心里却在想，周其野这么来回飞了两年。
她这趟回去，向父母交代的理由，是要去看一个从前跟过的案子开庭，也没办法留到他生日那一天，但说不定可以跟他一起飞洛杉矶，四舍五入就算是专程来给他过生日了。
飞机落地浦东机场，她陪着父母回小城，在家住了两天，又坐火车到上海，直接去了吴晓菁那里。
那时，吴晓菁另外有了个住处，是公司在基地附近替她租的酒店式公寓。当然羊毛还是出在羊身上，其实也都是她挣来的钱，变成了全方位包装她的费用的一部分。
两人早已经讲好了的，吴晓菁拨冗在那里等她，像在比佛利山给她买衣服一样，豪气地带她参观。
公寓不大，装修时髦，大横厅，开放式厨房，还有两个房间，其中一间堆满了粉丝送的礼物，除去鲜花，其中最多的是一款黑发的波比帕克娃娃，说是很像她，各种服装、发饰地打扮起来，有多米娜演出时的造型，也有电视剧里古装佩剑的张茉叶。
言谨端详，眉眼之间确实有那么几分相似，那种坏蛋女配，却又有一种高级的魅力。
她评价：“像清羽，不像你。”
吴晓菁却正忙着，去卫生间找了个马桶搋子把天花板角落里的一个摄像头掰到一旁。
言谨意外，说：“这里也有？”
吴晓菁欲言又止，隔了会儿才说：“你放心住，肯定不会像上次那样了。”
言谨知道她说的是圣塔莫妮卡海滩上的那段视频，笑说：“那才多大个事，不要紧的。”
吴晓菁笑笑，没再说什么。
当天傍晚，言谨坐地铁去陆家嘴，约了庄明亮吃饭。
庄律师先到，再把其他人叫出来。两人坐在包厢一边等一边聊天，外面有人推门而入，是蔡天寻和周其野。
蔡天寻一眼看见言谨，笑道：“我就说庄律师怎么忽然大方了请吃饭呢。”
周其野却在门口停了停，像是以为自己看错。极其短暂的一瞬，言谨捕捉到他脸上的表情，心跳都跟着快起来，却也只是对他笑，做口型说：Surprise。
周其野也笑了，走到她旁边，挨着她坐下，没说话。
几个人餐桌上聊起来，庄明亮问言谨美国读书的事情，蔡天寻也跟着说起自己当时的情况。
继而又说到她为什么回来，言谨说，庄律师叫她回来看庭审，但终于还是因为排庭排在了年后赶不上，揶揄他不如包容的缘分师父有办法，说人家到底是诉讼届的大拿，一审二审一年之内搞定。
庄明亮也嘲她，说：“那你怎么还回来呢？”
言谨正无语，周其野握住了她搁在膝上的手。
几个人聊得挺高兴，饭吃得也挺快，小蔡和庄律师都说晚上还有电话会议，赶着回办公室。
待他们走后，包厢里只剩下两个人。
言谨问周其野：“你还回去加班吗？”
周其野起身拿外套给她穿，说：“下班了。”
言谨偏还要说：“今天这么早啊？”
周其野笑，不答，牵她的手出去买了单，再一起搭电梯到
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