安国公府自从老安国公去了后，日渐走下坡路，坐吃山空还差不多。
秦桓尴尬了下，但很快就含着眼泪祈求地看着宴轻，“宴兄说的对，所以，我实在没法子了，你救救兄弟吧！”
宴轻实在受不了一个大男人在他面前哭哭啼啼，想着他未婚妻摊上这么个哭吧精，估计这会儿也在哭呢，他好心地说，“你让我怎么救你，你倒是说啊？你不说，我怎么救你？”
秦桓大喜，激动地看着宴轻，“宴兄，你愿意救我？”
宴轻看着他，“快说！”
秦桓立即道，“你借我……嗯，一万两银子，不，一万两怕是不够，两……两万两吧。”
宴轻：“……”
他还以为他口口声声救命是什么要命的大事儿呢，原来是借钱！
他一言难尽地看着秦桓，“你确定我借给你两万两银子，就能救你命？”
“能，能的。”
“那行，你写个欠条，我现在就让账房给你支银子。”宴轻痛快地答应，在他看来，能用钱解决的事儿，都不叫事儿。
秦桓喜极而泣，“我这就写。”
宴轻自从不爱笔墨后，屋子里就没有笔墨了，秦桓着急，干脆咬破了自己的手指，在绢帕上写了借条。
宴轻目瞪口呆地看着他，“你……这是借条吧？不是血书吧？”
“是借条。”秦桓刷刷刷很快就写完了，递给宴轻，“宴兄你看看，没错吧？”
宴轻不接，探头看了一眼，“嗯，没错。”
他看完后，吩咐端阳，“收起来！”
端阳上前，十分沉默地将用血写的借条收进了起来，放进了匣子里。
因自家小侯爷仗义，匣子里搁的都是欠条，有三百五百的，有十万八万的，厚厚的一摞，但用血书写的，还是独一份，怪新鲜的。
宴轻挥手，“你带着秦三兄去账房支两万两银子，现在就去。”
端阳应是，“秦三公子，请随我来。”
秦桓对宴轻拜了个大礼，“宴兄，大恩不言谢，等兄弟活的好了，一定会报答你的。”
宴轻随意地摆摆手，“多大点儿事儿，不用报答，记得有钱了把钱还我就行。”
秦桓连连保证，跟着端阳去了账房。
账房给他支取了两万两银子，秦桓拿了银子，出了端敬候府，在街上买了一匹马，骑马出了城。
第14章
太子
凌画这一回真不是故意要折腾耍秦桓，她是真有事儿，临出门前，收到了一封漕运的急报。
报的是从淮河运送到凉州驻军的二十万石军粮，途径幽州，被扣下了，理由是幽州的驻军也没粮了。
幽州温家，是太子妃的娘家。
若说这事儿不是早有预谋，不是太子在背后指使，她都不信温家怎么敢扣军粮？
她捏着急报思索了一会儿，吩咐，“备车，我进宫去见陛下。”
这件事儿，自然是要告诉陛下的。
但告诉陛下不是目的，而是要让这二十万石粮食顺利地运送到凉州驻军。否则，他们辛苦取信周武这条路就断了。
做了这么多，不说断了可惜，只说
萧枕若是不能取信凉州总兵周武，不能让其投靠他，那么便会失去一大助力，更严重的是，若周武因为断粮投鼠忌器投靠了太子，那么西北千里的幽州、凉州驻军就都归顺了太子，可以想象，萧枕在西北无一兵一卒，未来的日子就更难混了。
琉璃也知道事情的严重性，立即吩咐人备车。
凌画沐浴更衣，收拾妥当后，乘车进了宫。
半路上，凌画难得地抽空想起约了秦桓，对车外道，“和风，你派个人去聚贤楼，告诉秦桓，我改日再约他。”
和风应是。
琉璃小声说，“小姐，不告诉二殿下吗？”
“告诉他也没用，他不能出面，是半点儿也不能沾染军权和军粮。免得让陛下起疑心。”凌画摇头。
琉璃担忧地说，“这件事情若是陛下喊来太子，太子一口咬定幽州缺军粮，陛下向着太子的话，这批军粮先给幽州，小姐您能争得过太子吗？”
“虎口夺食而已，谁狠谁赢。”凌画冷笑，“我又不是没与他争过。陛下虽向着太子，但也有个弱点。”
琉璃看着凌画。
凌画收了冷笑，冷漠地说，“重权，重制衡，就是陛下的弱点。否则，当年陛下也不会扶持凌家扶持我，不就是找个人制衡太子吗？天子的父爱啊，呵。”
琉璃瞬间懂了。
当年小姐敲登闻鼓告御状，告的虽是太子太傅，但对上的却是东宫太子。太子太傅倒台，对太子势力是一个沉重的打击，自此也跟太子结了仇。
不过，小姐也不怕跟太子结仇就是了，毕竟，六岁那年，二殿下救了小姐的命，小姐早就投靠了二殿下。
马车来到皇宫，凌画递了宫牌，顺利地进了宫。
她有陛下特批的随时入宫觐见的权利，不用提前上折子，直接来到了御书房。
太子的随身小太监小望子站在御书房外候着，看到凌画，扭过头，当没看见，给了她一个后脑勺。
琉璃心想，太子看来已得到了消息，提前跑来等着小姐了。
今日，是一场硬仗。
赵公公从御书房外走出来，笑着对凌画拱手，和气地说，“凌姑娘好，陛下请您进去。”
凌画点点头，整理衣摆，步履娴雅地进了御书房。
皇帝正在与太子父子二人其乐融融地喝茶。
“凌画拜见陛下，拜见太子殿下！”凌画福身见礼。
本应跪拜，但当年凌画敲登闻鼓伤了膝盖，皇帝怜惜她年少心性坚韧，免了她的跪拜之礼。
“免礼！”皇帝摆摆手，和蔼地看着凌画，示意赵公公给她赐坐，“怎么比上次见清瘦了这么多？”
凌画坐下身，笑着说，“陇西的风味吃食吃不习惯。”
“原来是饿瘦了。”皇帝大笑，“如今回了京城，精细地养养吧，别再出去了，你一个女孩子家家的，怎么能总是往外面风里雨里地跑？有什么事情让下面的人去做，否则养他们是干什么使的？”
凌画点头，“陛下说的是，若没有特殊情况，我今年就不出京了。”
“凌姑娘的婚事儿也该操办了吧？”太子萧泽接过话。
“对，朕记得你十六了。亲事儿是该抓紧了。”皇帝恍然，“安国公府那小子可还老实？”
“秦桓啊，被凌姑娘管教的听话着呢！”萧泽皮笑肉不笑地看着凌画，“是吧？凌姑娘？你可是三年前就派了人到未婚夫身边将人给看管起来了。秦桓至今连个通房都没有。”
皇帝显然也知道这事儿，笑着指着凌画，“你说你，怎么就这么霸道？也难为安国公老夫人喜欢你，没意见。”
“安国公老夫人有意见也不敢跟凌姑娘使，她这么厉害，安国公老夫人不喜欢也得憋着。”萧泽盯着凌画，“本宫没说错吧？”
凌画微笑，对上萧泽皮笑肉不笑的脸，语气温和极了，“太子殿下说的都对。”
萧泽一噎，一拳打在了棉花上，半天喘不上气来。
皇帝看了太子一眼，向着凌画说，“安国公府敢有意见？也不问问，凌画这样的才貌，若不是指腹为婚，安国公府怎么能占下这个便宜？既然得了便宜，有些许委屈就得受着。”
凌画笑，“我是爱洁成癖，不喜欢跟人共用丈夫，也是仰仗陛下您提携，才敢可着自己心地耍点儿小性子。也不敢管安国公府，就是自己的未婚夫，过一辈子的人，总要上点儿心。派人放在未婚夫身边，也是与老夫人商议过的，老夫人若不同意，当年也就退婚了。说起来，也是互相体贴，你情我愿。”
太子嗤之以鼻，好一个互相体贴，你情我愿。安国公府敢不体贴不情愿吗？
皇帝点点头，也不再细究，“你今日进宫，可是有要事儿？”
凌画没有大事儿，从来不进宫。
凌画颔首，也不回避太子，对皇帝道，“臣刚刚得到急报，漕运调度给凉州的二十万石军粮，被幽州给扣下了。幽州说缺军粮，但是据臣所知，并不缺，因为温家在月前倒卖了五万石粮食，一个有粮倒卖的幽州，哪里能缺粮？即便缺，也是缺拿朝廷的国库倒卖的缺口进项罢了。所以，臣没本事从幽州将粮要出来给凉州，毕竟幽州是太子妃的娘家，是太子殿下的岳家，臣不敢檀越，只能来找陛下了。”
第15章
针锋
皇帝闻言脸顿时沉了下来，看向太子。
太子顷刻怒了，“凌画，你少含血喷人！别弄屎盆子往本宫脑袋上扣。温家怎么可能倒卖粮食？”
凌画不卑不亢，“若没有真凭实据，我也不敢来陛下面前搬弄是非。因陛下信任，臣掌管漕运调度，不敢出丝毫差错，尤其是江南粮仓，百姓上交多少粮，粮仓里有多少粮，市面流出多少粮，各地有多少存粮，我都要做一笔账，做到心中有数，幽州上个月，温家主家通过旁支族亲打通了江北黑市的关系，周转了三个关口，找上了绿林的黑十三，以高价倒卖给了他五万石粮食。陛下派人一查，就知道臣说的是真是假。”
凌画说的有名有姓，一五一十。
太子脸色大变。
皇帝怒了，质问太子，“可有此事儿？”
太子连忙道，“父皇，她一定是在胡言乱语，儿臣并不曾听闻此事儿。”
“太子殿下不曾听闻，不代表温家没做。”凌画语气温和，“总之，温家既有粮食倒卖，就是不缺粮，不该扣我运往凉州的军粮。”
“谁知道是不是你为了污蔑温家陷害胡诌？”太子瞪着凌画，“谁不知道你一直看本宫不顺眼？否则你怎么能胡诌出这样的事儿来？这几年你时常与绿林打交道，谁知道你是不是买通了绿林，那个什么黑十三，来陷害温家拉本宫下马？”
凌画好笑，“太子殿下，我没有理由陷害你。当年赵太傅的仇，我已报了。如今我与您无冤无仇。我是为陛下效命。若不是温家扣了我运往凉州的军粮，我也不会进宫来。”
她顿了顿，看向皇帝，“陛下是明主，没有人能在陛下的眼皮子底下蒙蔽圣听，若是太子殿下不信我说的，您也大可以去查，这么大的事儿，做过必有痕迹，不单单是收买一个黑十三便能做到的。也要我买通温家的自家人，才能从头到尾每一个环节都对上地栽赃陷害，否则是吹起来的气泡，一戮就破，没有人会傻的这样诬陷人。”
她说到这里，又笑了一声，继续道，“臣虽得陛下器重信任，但不过短短三年而已，还收买不了从幽州到江北黑市再到西北绿林绵延几千里的地盘。没那个本事。您太抬举我了！”
太子被堵的一时哑口无言。
皇帝已信了凌画说的七八分，他沉声问，“你是怎么得到温家倒卖粮食的消息？”
凌画坦然地道，“黑十三有个弟弟，我在陇西时，不小心招惹了他，他想弃暗投明，追随我为陛下效命，为表忠心，卖给我了这个消息。”
太子冷笑，“你的裙下之臣可真是多！你怎么就知道这个消息是真的？”
凌画不理会他的嘲讽，“他手里有从他哥哥手里偷出来的温家人按的手印单据，您说，还能是假的吗？再说，我得了这个消息，自然也是要辨别真假的，只不过牵扯了温家，看在太子殿下的面子上，我也就当不知道了。可是温家也别吃着碗里的还要看着锅里的啊？也太过分了！二十万石军粮，说扣就扣？”
她看着太子，反笑回去，“同是驻军，不能因为他家是太子殿下的岳家，就把好处都占了吧？他吃肉，连给别人喝汤也不行？太霸道了！人家凉州总兵也是有女儿的，就是没嫁给太子殿下而已，就要这样受幽州温家的欺负？幽州温家是想干什么？饿死凉州的三十万驻军吗？”
她说完，看向沉着脸的皇帝，“陛下，臣子可分贵贱，但您的将士们，可是不分贵贱的，吃撑了幽州驻军，饿死了凉州驻军，您的手心手背都是肉啊！”
“你……简直一派胡言，妖言惑君！”太子气的要暴走了。
凌画！
凌画这个女人！
牙尖嘴利。
“朕看你才是该好好反省了！”皇帝拿起桌子上的奏折砸向太子，怒喝，“你说，你到底知道不知道温家做的好事儿！”
太子不敢躲，实实在在地被奏折砸了肩膀，他瑟缩了一下，立即摇头，“父皇，儿臣不知啊！”
“你既然不知，做什么口口声声在朕面前为温家辩驳？”皇帝震怒，“朕限你七日，立即查清此事，看看到底温家有没有做过私下倒卖粮食到黑市的事儿，不得包庇！若是被朕发现你包庇温家，朕要你好看！”
“是，儿臣领旨！”
“还有，你即刻让温家放了扣押的二十万石军粮给凉州驻军，不得耽误！否则，朕抄了温家！”
太子脸色一白，不敢再多言，“是！”
皇帝不想再看到太子，大手一挥，“滚吧！”
太子告退了下去，走之前，恨恨地剜了凌画一眼。
凌画平静地与太子对视了一眼，然后漫不经心地收回视线。
太子离开后，皇帝狠狠地揉着眉心。
凌画看着皇帝，心中一跳，平静的脸色一转，顿时厌怏怏蔫头巴脑地叹气，“臣又得罪太子殿下了！哎！”
皇帝手一顿，抬眼看她，依旧沉着怒气，“得罪他怎么了？”
“臣在担心以后的日子。”凌画很是忧心，“臣怕有朝一日，尸骨无存啊。”
皇帝被气笑了，“萧泽没那么小心眼！”
凌画心里翻白眼，太子果然是陛下最喜欢的儿子，他不小心眼，那是她小心眼咯？
太子刚刚离开看她那眼神，是恨不得杀了她呢。
凌画叹气，“陛下，臣当初说给您管漕运五年，还有两年就到期了，到时候，臣什么也不要，您给臣一块免死金牌就行。”
皇帝哼了一声，“你不是不怕死吗？当初有胆子敲登闻鼓，如今怕了？”
“当初是走投无路被逼的，臣最怕死了。如今能不死最好，活着才能喝酒吃肉。”
皇帝无语，“你一个小姑娘，天天惦记着喝酒吃肉，出息！如今你凌家还能管不够你酒肉？”
“那也要分什么酒？海棠醉就是喝不够，鹿肉最好吃，可是野鹿难打，一年也吃不到许多。”
皇帝被逗乐了，“朕还喝不够海棠醉呢，鹿肉一年也吃不到几次，你的要求可真够高的。”
凌画莞尔一笑，“做人就要有追求嘛！”
皇帝哼了一声，被凌画这么一插科打诨，他心中的气消了不少，面色也缓和了，“行，到时候你卸任，朕给你一块免死金牌。”
凌画立即起来道谢。
皇帝摆手，“你也不必谢朕，朕知道你与萧泽不对付，他很多地方做的的确不够好，但他毕竟是朕与皇后的孩子啊，皇后薨时，拉着朕的手，让朕好好教导他，是朕忙于政务，疏于对他的管教，但他本心不坏，都是下面的人撺掇，朕还有时间，能给他板正过来，你也对他多些信心，他是个宽厚的好孩子。”
凌画垂眼，温和地笑，“臣效忠陛下，不藏私心，只要太子殿下的人不往臣手里撞，给臣捣乱，臣恨不得躲的远远的，陛下放心。”
“嗯。”皇帝点头，
他也不是真的让凌画与太子握手言和，不过是敲打凌画两句罢了，凌画有这句话就够了。
第16章
代价
从御书房出来，凌画长舒了一口气。
御书房对于她来说，就是一处鬼门关，每回进宫觐见一次，就犹如在鬼门关里走一遭。
她虽然没大事不入宫，不来御书房，但是，一年里，总有三五六七的大事儿发生，她也要来个三五六七次，虽然不会少块肉，但却会脱一层皮。
这一回，也是脱了一层皮。因为，她为了拉拢住凉州总兵周武，等同于卖了绿林的黑十三。
黑十三要记上她一笔了！
得罪绿林不是什么明智之举，但是若不搬出温家倒卖粮食的把柄来，陛下一定不会发作太子给太子施压让他查温家，也一定不会让太子强制夺出进了温家嘴里的二十万石粮食。
这是伤敌一千自损八百，但是她没的选择。
“小姐，你还好吧？”琉璃跟上凌画，出了宫门，才悄悄地问。
“不太好。”凌画如实说。
琉璃看着她，“我看太子出来时脸色铁青，眼睛冒火，那眼神能杀人一万次。”
“那我也不太好。”
“您没成功让陛下发作温家，让温家吐出扣下的二十万石粮食？”琉璃纳闷，不像啊，看太子那模样，恨死小姐了。
“成功了。但是为了逼温家吐出二十万石粮食，我捅出了温家私下倒卖粮食的内幕，出卖了与温家交易的黑十三，也算是断了黑十三的财路。黑十三若是知道，怕是火冒三丈，不是在漕运上给我找麻烦，就是要派人来追杀我了。”
琉璃：“……”
那这代价是挺大了！
她叹气，“看来小姐您短时间内还是不要出京了，待在京城比较安全。”
黑十三有多难惹，黑白两道人都知道，小姐惹了他，无异于惹了一尊活阎王。
“嗯。”凌画点头，“反正我今年也没打算出京了。”