这样的阵仗,
当然吸引了?丽池酒店其他住客的目光。
窗侧,
凯德死死盯着天空中的烟尾气，恨得咬牙切齿。
刚才他被白翎踹了?一脚,
地点恰好在?酒店的餐厅层。动静这样大?，不少高官政要都有所?耳闻，此时此刻，不知道有多少人正?在?暗地里嘲笑他。
而这两个罪魁祸首居然没?事人一样出去?逍遥。
岂有此理！
此仇不报，他神圣帝国皇帝的面子，还往哪搁？
凯德当即喊来海因茨，让他出个主意。
海因茨满脑子都是?想和萨瓦见面，根本懒得干活。他表示无?能为力：
“上次用了?骨灰弹药，都没?能杀死伊苏帕莱索，恐怕也没?有其他办法能攻击他的弱点了?。”
凯德思索一会?，突然说：“弱点，还真不一定。”
他想起一件事。
许多年前，伊苏帕莱索在?位期间，据说每年都要来星际联盟这颗星球小住一周，而且每次都住同一家酒店——就是?现在?这家“丽池”酒店的顶层。
之后，伊苏帕莱索还掏钱，在?这里捐了?一座艺术馆，颇有点纪念的意味。
凯德直觉认为，这里面一定有什么猫腻。
能让伊苏帕莱索年年流连的……不是?情人，就是?私生子！
——这可?不是?空穴来风，早八百年就有类似的传闻了?。
可?年代久远，曾经?的知情人不是?嗝屁，就是?下大?狱。凯德原地打圈，绞尽脑汁把认识的人都在?脑海过了?一遍……
当年，伊苏帕莱索一共选了?18个孩子作?为继承人候选者。一起接受训练的，除了?他和乌利尔还活着，应该还有一个人。
而且这个人，大?概率就在?这里工作?。
“海因茨，快帮我查查！”
十?分钟后，海因茨推了?推眼镜，给出报告：“查到了?。您要找的知情人，就在?艺术馆当馆长。”
·
馆长正?要出门，忽然被一群黑衣beta团团围住。他们每个都戴着墨镜，不苟言笑，一副《黑客帝国》电影里走出来的样子，显然是?训练有素的特?勤组。
馆长被塞进面包车里。
座位后排中间，坐着一个蓝色长发的男人，精致阴郁的样貌经?常出现在?新闻联播上——海因茨？馆长惊讶一秒，马上转向旁边，看到凯德，更是?直接叫出来：
“老天啊，章鱼，怎么是?你！”
馆长十?分自?来熟，伸出触手要去?握手，“好久不见，皇帝当得怎么样？”
“呃，还不错。”车内空间狭小，凯德避之不及，被迫和对方的鱿鱼须握了?握。
……还是?那么滑溜，且柔软，一下子就让他回忆起当年的乌贼，鱿鱼，章鱼三人组——
乌利尔，馆长，和他。
十?来岁时，他们的眼里都还闪着清澈愚蠢的光。一起参加继承人遴选，又一起同吃同住，硬着头?皮背《君主论》。
背到半夜太饿了?，就偷偷咬一口对床，嚼吧嚼吧，吞下去?，第二天再和其他人一起装无?辜：
“我怎么知道他为什么少了?一条鱿鱼须！”
不过后来，乌利尔最先退出，选择追求梦想当机甲工程师。馆长热爱艺术，主动去?艺术学?院深造。
只有凯德，因为找不到人生目标无所事事，就当了?70年的候选人，把其他人都熬死了?，最终捡漏上位。
馆长感叹：“当年其他竞争者都嘲笑，说我们是?‘地摊海鲜三人组’。却不想，能活到现在?的，只剩下我们三个。”
18个孩子，只剩3个？
海因茨捕捉到重点，好奇问：“其他人呢？”
馆长摆摆手：“还不是?旧君主太长寿，那15个人等得太久，等不及了?，想早点杀了?伊苏帕莱索登上皇位。他们各种背叛君主，君主忍无?可?忍，把他们全——噶了?。”
馆长压低声，做了?个抹脖子的动作?。
凯德直拍大?腿，同仇敌忾道：“你看我就说！他是?个残暴的君主！”
海因茨倒不觉得哪里残暴。
花精力花金钱去?培养后继者，这是?每一个国家领导的必修课。伊苏帕莱索不仅出钱让他们上学?，还尊重他们的选择，给安排了?工作?。否则，馆长也不能拿着60万年薪，在?这里养老。
只不过伊苏帕莱索的运气有些差。
这就好比一个投资者，养了?18只股票，全部跌停。
他和18个孩子一开始还相处融洽，可?随着时间的推移，人心?变了?，忘恩负义的人也变多了?。
亲子尚且能为了?利益杀父，何况伊苏帕莱索只是?“养父”。
“要我看，他就是?活该。”
凯德大?言不惭说：“谁让他眼里揉不得沙子，一定要绝对的忠诚。要几十?年如一日，不能做丁点背叛他的事。开玩笑，这怎么可?能嘛。”
是?人，就会?有私心?。
在?凯德看来，人鱼抱着这样固执的想法去?寻找继承人，根本是?痴人说梦。
他嗤笑一声：“所?以我说，他和那个白司令也处不长的。至多一年，或者两三年，那个姓白的小子就要因为受不了?他的控制欲，跟他撕破脸皮了?。”
凯德这边预言，那边馆长刚刚收到了?讯息。
打开一看，馆长惊讶：
“君主去?了?艺术中心?，现在?喊我过去?。先不聊了?，回头?再叙旧吧，章鱼——”
凯德一下子按住他，眯眼逼问：“他喊你去?干嘛？”
馆长支吾难言：“这事我不能说。我为他工作?，签了?保密协议的。”
凯德往旁递眼色，海因茨马上接过话头?，微笑着威逼利诱：“馆长，我听说您的儿子在?帝国军校挂科要被退学?，找工作?也四?处碰壁？”
馆长心?中一惊，这才知道自?己的底细已被查透。他用鱿鱼须擦汗，虚张声势怒喊：
“管你们什么事！”
“是?不管我们事。”海因茨顿了?顿，笑着说，“但我们动动手指就能让他顺利毕业，且以优秀生的成绩，进入帝国军部，位列军官。”
是?人，就会?有私心?。
当年的小鱿鱼粉粉嫩嫩，唯人鱼马首是?瞻，忠心?得不行，艺术学?院深造后，自?愿回来成为君主的家臣，替他打理数不清的古董和收藏品。
现在?的老鱿鱼已经?变油了?。
他有了?家庭，有了?孩子。老婆听说他以前有机会?竞争皇位，后悔得直拍触手，骂他：
“你这个蠢货，哪怕不当皇帝，混个公爵当当，咱们的儿子也不至于连军部都进不去?！”
老鱿鱼沉默不言，背上了?中年废物的标签。
现下，看到位高权重的章鱼，他心?里更不是?滋味，觉得两人起点相同，怎么就一个天上一个地下了?呢？
眼前似乎又浮现起老婆的哭声和儿子的垂头?丧气。
海因茨轻轻敲击扶手，催促：“请快点拿主意，我们时间有限。”
老鱿鱼绞紧了?须子，最终深深低下头?，沉闷说：“行吧，就这一次。”
反正?，他不是?第一个背叛伊苏帕莱索的，也不会?是?最后一个。
·
十?分钟后，馆长带他们来到地下宝库，从层层看守的保险箱里，取出一个包裹递给他们。
他神态紧张：“这里面的东西，我也没?见过。我只知道君主的AI系统曾经?多次嘱咐过，说这是?他最要紧的宝物，千万不能丢失。”
凯德拿到手，颠了?颠，轻飘飘的也不知道里面是?什么。
他顺口问：“东西给了?我们，你怎么办？”
馆长强自?镇定：“不会?有大?问题。君主把东西存在?这里，每次只是?派仿生人过来看一眼，确定东西在?就行，并不会?取走。”
所?以，他渎职的秘密永远不会?暴露。
这时，馆长还拉住凯德，认真嘱咐：“你们也要保守秘密，千万别告诉伊苏帕莱索是?我做的。”
否则以伊苏帕莱索的作?风，他全家都会?被做成鱿鱼干——“海的味道，我知道”，波力鱼干。
凯德拍拍他的肩膀，满口答应：“我办事，你放心?。”
转头?上了?车，凯德就麻溜把人给卖了?。直接对海因茨下命令：
“找个机会?告诉伊苏帕莱索，他的忠狗出卖了?他，把他最宝贵的东西卖给了?我。”
海因茨低眉顺眼，拱火：“然后？”
凯德打开包裹，看到里面的东西，愣了?愣，接着露出阴险而痛快的笑容：
“然后威胁他，‘如果不想把他的秘密公之于众，就用权杖来换’！”
他笃定能成功。
因为伊苏帕莱索这条沉醉权力的鱼，不论走到哪，都会?带着权杖。
·
艺术馆地面铺就着暗红色地毯，手杖敲打在?上面，显得寂静无?声。郁沉走到一幅画前，稍微停驻脚步。
周围人转头?看去?，男人罩着黑色面纱，头?发大?部分被费多拉软呢帽遮盖。外面天气是?20度，他穿着薄款风衣，领口露出浅色衬衣一角，看起来温度合宜。
再看到那顶端镶着宝石的手杖。
众人瞪大?眼，喔，有钱的老绅士啊。
这样的人居然会?独自?来看展，还看的是?……《拿破仑加冕》？！
众人正?疑惑打量，一连串沉稳的脚步掠过地毯，来到男人身边。
郁沉稍微回头?，感觉到臂弯被迅速一挎，有什么发热的圆柱体塞进自?己手中。
那是?白司令经?常带在?身边的小水壶，上过无?数次星际直播，曝光率堪比当红明星，甚至有观众起id名，就叫。现在?，它却被物尽其用，充满了?热水，当做平易近人的私人热水袋。
“拿着，您手太冷了?，捂一会?。”白翎给他揣上。
有一种冷，叫作?隼隼觉得你冷。
郁沉只是?打了?精神舒缓剂，暂时有点血液不循环。体温刚下降三四?度，他的鸟就跑去?咖啡厅，现弄了?一壶热水回来。
他本想失笑，说没?有必要这么紧张。可?看到白翎蹙眉的样子，便心?底一暖，抱住小水壶，压低声音说：
“谢谢我的宝贝。”
白翎撇唇，公共场合，叫这么亲昵？
他刚想嘀咕，忽然眼睛一眯，发现对面的人在?看他们，便连忙挎了?老男人的胳膊带着背过身，顺便把自?己的帽檐往下压了?压：
“快走，这里好多人。”
话音刚落，背后猝不及防响起一道洪亮声音：“伊苏帕莱索——”
白翎当场炸毛，发间的羽毛都要把帽子炸起来了?。
“——伊苏帕莱索在?2317年捐赠20亿建立了?这座星际艺术中心?，之后又陆陆续续投入大?量资金，从藏家手中购入艺术品，填满这座占地面积3万平方米场馆的角角落落，供人欣赏。现如今，藏品约有10万件，被称为镇馆之宝的有20件，其中一件就是?这幅1807年创作?完成的《拿破仑一世加冕大?典》……”
导游带团走过来，白翎带鱼赶紧后撤。
贴着墙根，白翎松了?口气。原来只是?讲解员啊，是?他太敏感了?。
这时，游览队伍里传出一道言之凿凿的反驳：“他才没?那么好心?。老皇帝只是?抢了?太多东西，多到没?地方放，这才建了?这座博物馆，存放赃物。”
光天化日，直接就污蔑起来了?？
白翎眉头?一皱，就要上去?理论。啪一声，胳膊被抓住，白翎扭头?看，郁沉朝他摇了?摇头?，凑近耳语：
“别去?。”
“为什么？”
“他说的是?真的。”
白翎一愣，郁沉低笑起来：“你可?别把我想象得太好。我得说，坊间传闻，80%都是?真的。”
白翎故意问：“包括你在?这里养了?私生子的事？”
这次轮到郁沉怔楞：“哪来的传言？”
“酒店门童嘀咕的。他说，有个富豪应该是?有情人或私生子在?这里，每年都喜欢来这边小住。最后住上瘾，直接买了?丽池酒店，彻底包下顶层。”
白翎语气停顿，手指戳一戳他胸肌，强调：“就是?我们住的那个顶层。”
面对质问，郁沉既不辩驳也不承认，直接问：“你信吗？”
白翎噎了?下，变得哑口无?言。这怎么回答，他当然不信啊。
但是?以这条鱼热爱宅家种花的特?性，每年都往这里跑，确实挺蹊跷……而且都是?固定的日子来，怎么看，怎么都像来过纪念日一样。
至于是?纪念什么，这就不得而知了?。
白翎凉凉地说：“您的秘密好多。”
本来还没?觉得，看到对方避开不谈的样子，他便无?聊地胡思乱想起来——今天专门跑过来说要“取”东西，不会?就是?要和私生子私下见面的吧？
正?想着，AI跑过来在?郁沉耳边说了?什么，郁沉点点头?，转而知会?白翎：
“我去?找馆长见面，稍后就回来，你先逛着。”
白翎把不爽写在?脸上，勾勾手：
“把白司令的小水壶还回来。”
那条鱼把手臂一挪，避开他的手，回头?十?足的有恃无?恐：
“不给，我的了?。我要拿去?给人看，让他嫉妒。”
白翎莫名其妙：“一个破水壶，让谁嫉妒啊？”
他没?有得到答案，因为那条鱼已经?在?保镖的簇拥下离开。
转过身，之前“造谣”的年轻游客居然已经?喧宾夺主，直接抢了?导游的麦克风，开始兴致勃勃讲起帝国野史。尤其说起帝国近100年现代史，人物小传直接张口就来。
导游：还带起团了?，这十?块钱门票算是?收你收亏了?。
期间，他介绍道，自?己叫“珊瑚”，是?帝国首都大?学?的历史系研究生。
众人恍然大?悟：怪不得这么信手拈来呢。
珊瑚谦虚地说：“没?有没?有，我学?艺不精，研究生读到一半，导师就因为支持复辟被抓进去?了?。后面都是?自?学?。”
白翎：“……？”
他怎么好像记得，诺思就是?首都大?学?历史系的老师来着……
珊瑚领着大?家一幅一幅照片和器物看过去?，时不时夹杂两个人鱼皇室不为人知的小趣闻，把导游看得一愣一愣，让游客听得聚精会?神。
“你们应该看过番茄共和国白司令的演讲，开头?第一段就说，‘土豆在?星际历史上有重要地位’。你们也肯定听说过，伊苏帕莱索打发不听话的alpha种土豆的故事。
“但你们肯定不知道，伊苏帕莱索年轻时曾经?攻读过植物学?。
“也就是?说，他老人家当年要是?没?头?脑一热去?争皇位，现在?估计真的在?大?棚研究土豆能长几朵花呢。