帝都星。
黄昏时分，海面低而阴沉，风从?北方掠过海岸，悄然钻进这座繁华城市的罅隙。在高楼耸立灯火辉煌之下，巷子里传出窸窣的动静。
垃圾桶旁，老鼠惊吓地双腿站立，黑豆似的眼睛探查一会，忽得“吱吱吱”一窝蜂四下逃离。
下水道井盖被从?里往外掀开。
戴着兜帽，浑身裹着肮脏斗篷的人，气喘吁吁地爬上来。半截下肢刚落地的瞬间，就体力不支，一跟头栽下去?。
啪嚓。
一双坐在轮椅上的脚，出现在他面前。
“快把亲王殿下扶起来。”老态龙钟的声?音，用仿佛指甲刮擦黑板的声?音吩咐着身后人。
“是，公爵大人。”
随即，两个身着黑衣的海鲜保镖，一左一右走上去?扶起如一滩烂泥似的生物。
是的，生物。
它不知道在逃亡途中?遭遇了什么，比半个月前更加面孔可怖。现在的它，几乎连人形都称不上——抬起头时，饶是擅长处理“脏活”的保镖，也?吓得大叫出声?，因为他们清楚地看到，当兜帽落下时，男人腐烂的身体上长满了一小朵一小朵金黄色的蘑菇。
蘑菇的鲜嫩多汁，与?半条人鱼的血肉腐败，形成了鲜明刺目的对比。
每个在场的人都联想到一件事：这邪恶恐怖的蘑菇正在吸取人鱼的生命力。
他们不由得齐齐后退，害怕蘑菇散发出的孢子，会附着到自己身上。
剑鱼公爵慢吞吞抖开一则手绢，覆盖在自己口?鼻上，“您怎么会弄成这个样子？”
“……是……我?那胞弟……”忒拉珍很难发出声?音。他的喉咙里也?长满真菌，每一次声?带振动，黏膜上附着的细小蘑菇就会互相摩擦，痛得钻心，痒得惊人，像是故意要在他还有意识的时候，慢慢体会死亡的过程。
——伊苏帕莱索，那个不折不扣的恶魔！
虽然他逃过了追捕他的精神丝，却不慎对那些四处飘散的附着物掉以轻心。而且他是从?下水系统逃走的，他没料到，伊苏帕莱索的精神丝竟然能分泌出微小到不易察觉的孢子，顺着气溶胶慢慢浸透整个空间。
等他发现自己皮肤瘙痒，有什么东西正把根茎深深扎在他的静脉血管时，一切已?经晚了。
“这太令人遗憾了，”公爵佯装痛惜道，“那么亲王殿下，您现在有什么打算，还是去?我?那儿重新找个安全的地方躲起来，安享晚年？”
忒拉珍撕心裂肺地大笑起来，每笑一声?，就有金色蘑菇从他青白如死人般的脸颊抖动下来：
“安享晚年？……不，不！我?要他死！”
他咬牙切齿地从?破败肺部挤出声?音，充满阴郁怨毒，“不管付出什么代价，我?要亲眼看着他大卸八块，当众惨死……否则……不能平我?的怨恨，平我?幼崽的仇恨……！”
幼崽。
保镖们下意识低头看，这才注意到，忒拉珍的衣服下有不正常的隆起。
他们也?是贵族遴选出身，知道一些?有关人鱼族的野史。其中?一项就提到，纯血人鱼孕育困难，不管雄性雌性都非常注重子嗣。
当雌性生产虚弱后，雄性会在腹部分化出袋鼠一样的育儿袋，将幼鱼放在其中?保护，饲养，时时喂食。这种区别于人类的雄性哺育，是为了确保在弱肉强食的海洋环境里，虎鲸等仇家不会趁着自己不在时，大口?吃掉自己珍贵的崽子。
而这个半条人鱼的雄性育儿袋，居然还保存着，没有收缩回?去?。
这说明，它的孩子，仍旧没有长大。
或者?说，再也?长不大了。
再联系忒拉珍的控诉……
保镖们心底寒凉发抖，只知道伊苏帕莱索对雄性不择手段压榨，没想到他居然连婴儿都不放过。
地狱撒旦不过如此！
“请放心，亲王殿下，”剑鱼公爵一字一句说，“这个世界上想要他死的不止一个，他扯起的风波已?经够大，是时候让他消停了。”
“至于小亲王殿下，”他指的是育儿襁褓中?的半死胎，“我?最近了解到一门新技术，也?许可以救活它。”
此刻已?是走投无?路的忒拉珍，欣然同意。
一行?人悄无?声?息消失在浓雾夜色中?。
他们走后，垃圾桶后的老鼠窸窸窣窣跑出来，黑豆眼机警地瞟了圈，锁定在刚才半条人鱼待过的地方。
它们惊喜地发现了一小堆金黄可口?的蘑菇。
窜过去?，大口?吃掉，再昂头“吱吱吱”喊同伴过来。
可当下水道里的其他同伴闻讯赶过来时，摆在它们面前的却是一只奇怪的东西——一只浑身长满了蘑菇，被控制的僵尸鼠。
·
忒拉珍晕过去?了。
再次醒来时，他发现自己身在一间明亮宽敞的研究室内。他浑身插满了管子，像个被捆绑的螃蟹，而不知名的蓝色液体正一股一股地涌进他的身体，通过血管流经四肢百骸。
据他们说，这是为了抑制孢子的作用，清洗掉他血管里扎根的蘑菇。
“这能使你多活一段时间，”研究员解释道，“但伤害是不可逆的，最好的办法是尽快更换身体。”
忒拉珍倒也?想这么做，并且他之前就是这么在陆航身上尝试的。
然而那些?邪恶孢子的影响力超乎想象。显然在这一百年间，伊苏帕莱索从?未停止过进化，它的精神丝分化出的孢子能轻而易举摧毁人的神经组织。
研究员言简意赅：“根据影像结果显示，您的大脑神经组织萎缩了70%。请您不要妄动精神力，否则随时可能导致脑休克。”
忒拉珍绝望地闭了闭眼。
如果能重新给他一次机会，他绝对会在幼年就掐死那个恶魔，把一切罪恶断送在襁褓里。
可正在这时，研究员提议性地告诉他：“公爵大人建议您试试我?们的新计划。”
“……什么……计划……”被捂在治疗舱里，忒拉珍嘶哑地问?。
研究员微笑着介绍起来：“《人类永生计划》”
多说无?益，解释得太多对于这个状态下的忒拉珍并不会增加有效理解。研究员直接掀开治疗舱盖，将手中?一枚钢针，缓慢而细致地插.入他的大脑。
忒拉珍在剧痛下猛烈得抖动着身体，但很快，探针上裹着的麻醉凝胶便发挥作用。
他不再感觉到痛，取而代之的，是视网膜上浮现的一大片字幕——
《人类永生计划》的告知书，直接以合成脑电波的形式，充值到他的大脑里。
[计划代号]：黑夹克
[批准时间]：
[技术名称]：经“人工剥离脑电波”手段的灵魂剥离-肉.体替换术
[目标]：消除身体限制，解放人类意识！
研究员在旁进一步解说：“这是一项新技术，还未推广到民间。它来源于古地球，是对大毁灭前时代科技考古的产物，在当时已?经有了相当的临床数据，十分可靠。如果不是公爵殿下请求，我?们是不会为你提供这项服务的。”
他的口?吻有种不言自明的倨傲，一口?一个“你”，“你们”，仿佛他天生和他们不是一个种族。
箭在弦上，不得不发，忒拉珍实际没有太多选择。他闭上眼睛，脑电波探针收取到他的意识，
“请放心，”研究员从?善如流道，“我?的医学技术是数一数二的，用你们的话来说，就是‘活死人，肉白骨’。”
“……你叫什么？”忒拉珍波动意识
“你可以叫我?，妙本。”研究员微笑着回?答。
说着，他把氧气面罩放在忒拉珍脸上，并随口?命令机械臂，“注入麻醉。”
机械操控的剂量刚刚好，一切都进行?得井然有序。星际医学的发展已?经进行?到超微观时期，在这个时代，机器人的手比年资三?十的主?刀医生更稳。
但偶尔也?会有突发情况。
“警报！警报！检测到异样血统，手术受体并非人类——”
并非……人类……？在昏迷之前，忒拉珍脑海里发出微弱的疑问?。
不是人类，很重要吗？
可下一秒，他便重新昏迷过去?，因此便没有看到，他眼前年轻的研究员无?奈地挥着手臂，说着“好吧，好吧，败给你了”。
接着，研究员把手放在左脸颊，摸索一会，做了个杀人魔一般“抠下脸皮”的动作。
半边脑壳像浴室柜的门一样，缓缓向右掀开，露出里面精妙复杂的仪器结构。
“要重新确认权限键是吧，”名叫妙本的研究员，嘴巴和头盖骨分开，一边说一边伸手往头骨里的红色小按钮按了一下，“现在我?启动了。”
那道凭空出现的系统音反应很快：“权限已?接收。计划已?通过。”
接着，之前的机械臂再次轻快准确地活动起来。系统音则换了一副腔调，公事公办地宣布：“第20769次‘灵魂剥离’术，开始准备。”
在漫长的十小时神经元扫描成像后，灵魂剥离正式开始。
妙本穿着深绿色的手术服，与?一般医生不同的是，他脸上戴着一则透明头盔，像是为了防止可能出现的喷溅。
他看了眼时间，便把忒拉珍唤醒。
忒拉珍眼球浑浊，嗓子痛得发不出声?音：“好了……吗？”
“还没有。”妙本轻描淡写?地说，“对了，那则告知书是老版的了，我?们忘了更新，还有一个注意事项，由我?现在告诉你。”
“是……什么……”
妙本弯下腰，从?地上拿起一把巨大的电锯，扛到肩上。他手臂青筋突起，猛得拉了下电锯，发出一阵恐怖撕裂的器具咆哮“嗡嗡——”
“灵魂剥离术的必要条件之一，”妙本如实告知，“必须是意外死亡。”
他高高举起电锯，锯齿转动出可怖的残影，即便是再强悍的身体，也?会在它的疯狂啃噬下化为一滩烂肉。
“其二，必须死得惨烈，越惨越好。”
电锯眨眼间落下来，忒拉珍惊恐大叫：“你杀不了我?！只有人鱼才能杀死人鱼！”
妙本轻微歪头，从?旁边的桶里拎出一团碎肉，“人鱼，你说这个小玩意吗？”
“嘤，嘤嘤，嘤嘤嘤——”
不知道是不是临死前的幻觉，忒拉珍觉得，那团碎肉发出了一团撕心裂肺的惨叫，疑似是……
父王，救我?。
妙本把婴儿鱼涂抹在电锯上，严谨地确认道：“现在可以了。”
·
“食人者?，终究被人所食”——《睡魔故事新编》
这句话被萨瓦从?童话书里抄下，用便签纸贴在军情讨论室的幕布旁。
白翎路过，瞄了一眼。
好像还挺有深意的。
他思?绪一转，便打开里门，看到房间尽头的椅子被人占用。侵占者?摆动长腿，把椅子转了半个圈，面对白翎笑了笑，问?道：
“怎么样？”
“还行?，”白翎把手套摘了，随手扔在一旁，“萨瓦干管理还是有一手，没出什么岔子，除了我?不在这几天食堂开销大一些?。”
他接着问?：“你那边呢？“
人鱼勾勾手掌，大方地邀请鸟坐在自己腿上。等白翎落座，他才伸伸尾巴似的，好整以暇地开口?：
“其他没什么，有一件事不太寻常。”
“什么事？”白翎小心避开锁链，手臂圈住他脖颈。
“半条人鱼，也?就是我?兄长忒拉珍，似乎死了。”
“似乎？”白翎扬起眉。他下意识感觉这个词用得有些?不同寻常，因为郁沉很少会用这么不确定的形容。
郁沉点头，“我?放出的精神丝追踪不到他的生命迹象了。”
或者?说，他那些?孢子已?经死亡，说明宿主?也?必定死了。
但他对此并不能完全肯定，因为按照他所计算的时间，忒拉珍至少要受一个月的折磨，才能堪堪解脱。
现在才过了一周而已?。
快得不正常。
白翎听完他的解释，面无?表情。他就知道这家伙肯定留了后手，而且听这条鱼遮遮掩掩的描述，用的手段估计相当残忍。
不过白翎对此没有任何异议。
忒拉珍被郁沉杀，凄惨，那陆航和其他被吃掉眼球的人被忒拉珍残骸，难道不凄惨吗。
只有人鱼才能杀死人鱼。忒拉珍死了，也?只能验证那四个字，恶有恶报。
不过眼下看来，这件事发生得比郁沉精确计算的早很多。
“你的意思?是，有人从?中?插手，先下手为强了？”白翎思?索着。
“或者?救了他。”郁沉说。
白翎下意识反问?：“死了还怎么救？”
郁沉意味悠长看他一眼：“能救。”
白翎哑然，开始视线飘移，准备转移话题。看到小桌上摆着的罐头被掀开了，他拿起来晃了晃，“诶，你吃我?罐头了？”
“看你剩半碗，帮你吃两口?。”人鱼淡定回?答。
白翎看他西服优雅，却躲在屋里偷偷吃这么平民的食物，总觉得情景魔幻。
说来也?奇怪。通常来讲，越是食物链顶端的种族，越是被生存限制，需要的食物级别也?高。
可这条鱼好像什么都吃。
完全不像他那个兄弟，挑嘴得要命，每顿都要吃眼球。
白翎想起来这点，便问?他为什么。
郁沉轻描淡写?道：“小时候当过质子，别看表面光鲜亮丽，其实私下没有好东西吃。零钱也?缺乏，经常得出去?偷着干活才能弄点钱。那颗星球没有海，饿急的时候只能扒土豆，吃多了就成杂食了。”
白翎：“……”
怪不得现在天天教育人家小alpha要挖土豆。
多少掺点私人恩怨。
纯纯的“我?淋过雨就要把你们伞撕烂”。
但转念一想，他要是没这段吃苦的经历，白翎还真瞧不上他。
顶多看皮相骑他两炮，就把他扔了。
晃了晃罐头，豆子汤沙沙响，郁沉四平八稳地说：“我?可是因为吃东西太杂经常被兄长诟病呢。”
“诟病啥？”白翎也?感觉有点饿，捉过他的罐头和勺子，坐他大腿上挖了一勺大口?嚼。
“说我?是卷毛洗碗布，作为高等人鱼吃得太脏，一点都不高贵。”
在那个以黑尾人鱼为尊的年代，金发长卷毛的小人鱼，在他们眼里就是刺毛哒擦的怪东西。
排斥他，就像野猫群体里会殴打白猫。
白翎听得怒了：“什么洗碗布？不许骂我?的被芯。”
郁沉挑了挑眉，探究地问?：“被芯？”
咬着下唇，白翎一下子把脑袋埋进他颈窝丰盈的长发里，好蓬松好香。
他认证道：“这是queen的皇室筑巢材料，我?晚上要盖的。”
老男人被哄得心花怒放，当天军费到账+10亿。
萨瓦收到通知，痛快地扇扇翅膀：