在?姜绍看信的这段时间里，陆廷渊始终眉头紧皱，不见半点松懈。
看完信后，姜绍眉头亦是越皱越深。
见父亲神色不对，姜问渠连忙接过那封信快速看了一遍，而后亦是有?些惊诧地望向陆廷渊：
“陛下，澂鱼当真是被南乌斯所掳？”
陆廷渊点了点头，“寄回来的不止这一封信，还有?一把朕先前赠予令妹的匕首，以及南乌斯王发来的国书，他要朕以边关十五城换澂鱼——”
闻言，一旁的姜绍立马跪地。
“陛下万不可?应允！”
陆廷渊再次扶他起身。
“太师不必惊惧，朕自是不会答应他这样荒唐的条件，人，朕会亲自去救，不过此次西征，走得仓促，许多事来不及详细筹谋，但朕这一走，有?一点却是肯定——”
他顿了顿，语气?沉重，“从去年年初赈灾粮草失窃案，到江南官场百万赈灾银贪腐案，几州刺史相继遇害，吏部、工部尚书接连下马，再到朕生辰前夕遇刺，康王联同镇北节度使谋逆篡位……这一切背后，似乎总有?一双手，在?搅动风云。”
“太师，朕要你做的，就是在?朕离京后，将?这双手，连同背后的魑魅魍魉，彻底地，揪出来——”
殿前惊现胡旋舞
下午日昳时分,
九千精兵已在承天门前广场上集合完毕。
陆廷渊身着护甲骑坐于马背之上，文?武百官都前来为?其送行。
其实皇帝御驾亲征这事历朝历代并不罕见，但像今日这般说走?当天就能出发?的,
还是极少数。
官员们不劝,
一是因为陛下已下定决心西征,
在皇帝绝对集权的今天，并无人能左右其决策；
二则是因为?陆廷渊本就是在战场待惯了的，并不是那等?脑门一热就要去?沙场送人头的君主。
因而众臣对他亲自带兵西征之事并没有?太大?抵触和过分担忧。
他们唯一要发?愁的，是在陛下走?后?，怎么打理好本职事务，不出岔子。
如此看来，君臣倒也?算是各司其职。
临行前,
陆廷渊拿出两样东西,
道：
“姜太师,
方大?学士，你?二人上前来——”
二人闻言连忙上前。
接着，陆廷渊先是将手中宝剑递给方大?学士，沉声道：
“此乃尚方宝剑，天子之剑,
可斩诸侯。朕离京期间，若有?人不安本分,
妄图祸乱朝纲,
不论皇亲贵族,
朕允你?先斩后?奏之权——”
方大?学士战战兢兢接过那把剑，俯首扣地。
“臣,
领旨！”
而后?，陆廷渊又将眼神移向姜绍,
见他手中比平日多了一把红缨枪，便感慨道：
“师傅，这把红缨枪，朕可是多年未曾得见了。”
姜绍敛眸，幽叹一声：“许久未用了，也?不知还得不得用。”
陆廷渊看向被他擦得锃亮的枪头，不由得流露出一丝笑意，而后?一语双关地说道：
“宝剑纵蒙尘，难掩利刃光。”
接着他将手中虎符递给姜绍，定定道：
“师傅，朕向你?保证，会将你?的女儿、大?祈未来的皇后?，平平安安带回来。”
帝王一诺，重逾万山。
而帝王递过来那枚小小的虎符，其中所承载的信任，却比万山还要重得多。
望着帝王那双沉静的眸子，姜绍饱经沧桑的老眼里?不由得浮出了一层泪光。
他跪地双手接过虎符，声音略有?些颤抖，但依旧铿锵有?力。
“老臣，定不负陛下重托，愿吾王早日凯旋！”
接着，陆廷渊将目光从?众臣身上依次掠过，高声道：
“众卿乃是我大?祈之肱骨，京师——便交托给诸位了！”
闻言，众臣跪地齐呼：
“臣等?定不负陛下重托，愿吾王早日凯旋！愿吾王早日凯旋！”
声音之宏亮振飞了附近停留在树枝上的鸟雀。
而远在千里?之外的南乌斯王庭之内，姜澂鱼作为?人质，倒是没受到丝毫苛待。
苏勒甚至将同她?一起被抓来的那名?女侍卫还给了她?。
只不过那女侍卫一看功夫就不弱，因此还给她?之前，先是被缴了兵器，而后?又被人强制喂了一粒药丸，虽不是毒药，但却会令人半个月内全身松软使?不上力。
主仆二人皆被囚于王宫之内，里?外都有?重兵把守，可谓插翅难逃。
十日之期很快就到了。
这一日，苏勒收到了大?祈皇帝快马加鞭送来的回信，信中称他同意割城换人的条件，但是需要见到人完好无损之后?才能签订相应条款。
简而言之，在他抵达西境之前，须得保证人质安全无恙。
苏勒看到回信后?不以为?意地笑了笑，他知道这大?概率只是大?祈皇帝想保住人质以及拖延时间的托词。
不过他并不在意对方所言是真是假，若为?真，他以一个女人便能换来十五座城池，着实是一笔稳赚不赔的买卖；
若为?假，他也?并不害怕于大?祈一战，甚至有?些期待。
这几年，边境一直很太平，而他，凭借父王留下的镔铁锻造之法，早已炼制出一批上好兵器，若是同大?祈对战，只武器一项，便高出对方一大?截。
是以他才如此胸有?成竹。
而他之所以将宫宴时间定为?十日后?，而不是等?陆廷渊到了之后?再举办，自是也?有?他自己?的打算。
先前他递出的国书?，最快也?要要经五日才能送达玉京。
而大?祈皇帝收到国书?后?，回信最快亦需五日。，尽在晋江文学城
这是在经由驿馆不停换乘马匹和驿卒、一站站日夜接力的情况下所能达到的最快速度，陆廷渊收到国书?后?，根本不可能五日之内集合军队抵达西境。
而这十日，却足够他等?来最后?一批兵器锻造完成，并且在王庭内外布下天罗地网。
他知道，伏舟答应来赴宴，自然也?会提前做准备和部署。
可再准备又能如何，在他的王庭中，难道对方还能插上翅膀飞了不成？
彼时，他那王弟赴宴之日，便是命丧黄泉之时。
而伏舟一死，北乌斯必定大?乱，群臣无首，又怎能抵挡得住他的王师。
届时，他便可以一举收归北乌斯失地和军队。
多年来的夙愿即将得偿，苏勒不由得有?些心潮澎湃，看向姜澂鱼这个人质的目光里?倒也?多了丝欣赏之意。
“想不到我那王弟竟真答应过来了，欺人不成反被欺，倘若让他知道这主意是你?出的，想必脸上的表情……啧啧，一定十分精彩。哈哈哈哈哈——”
他高声大?笑，语气里?是明晃晃的兴奋。
姜澂鱼平静地望向苏勒，声音透着一股凉意。
“他既如此算计于我，让我身处险境，我当然要反击。王君，今日宴会我也?能去?吗？”
“那是自然，本王也?想知道，你?们大?祈皇帝得知你?安然无恙活着之后?，是不是真的愿意拿十五座城池来换你?——”
“他会的。”姜澂鱼说得肯定。
苏勒皮笑肉不笑，“哦？若是他没有?呢？”
姜澂鱼敛了敛眸，声音也?低落下去?。
“若是没有?，我便答应王君，留在王庭，此生再不去?想那等?背信弃义、弃我于不顾之人。”，尽在晋江文学城
“你?真的愿意？”
苏勒看着她?，脸上满是兴味。
身处高位多年，比起强迫，他自然更想要对方心甘情愿的臣服。
姜澂鱼抬眸，眼神颤颤巍巍地看向苏勒，假意奉承道：
“王君以礼相待，并没有?凭借身份强迫于我，我……我心里?其实是感激的。所以，我愿在今日宫宴上为?王君献舞一曲，权当是报答这些日子王君对我的照拂，不知王君可愿一观？”
闻言，苏勒又朗声大?笑几声，接着挑起姜澂鱼的下巴。
“哈哈哈哈，难得你?有?这份心，本王自然乐意。美人儿，本王等?着你?回心转意的那一天——”
姜澂鱼低眸，长长的羽睫扑闪着，显得娇弱极了，愈发?惹人怜爱。
这时，门外传来一声禀报之声。
“王上，他们到宫城了。”
这话是用乌斯语说的，苏勒并不知道姜澂鱼会乌斯语，这几日二人讲话都是讲大?祈话。，尽在晋江文学城
听到这声禀报，苏勒站起身。
“羔羊终于送上门来了——”他含笑看向姜澂鱼，“美人儿，本王宫中有?天下最美丽的舞衣，你?穿上想必一定美极了。你?先在这好好准备，本王去?会会他们。”
说罢便疾步朝殿外走?去?。
他一走?，姜澂鱼眸色顷刻间冷了下来。
她?厌恶地拿手帕使?劲擦了擦方才被苏勒碰到的下巴，眸中一片冷硬之色。
而宫城之外——
守门将领看向伏舟一行，冷声道：
“请诸位将身上所佩利器全数卸下，方可入内！”
伏舟早就知道这里?的规矩，因此颇为?从?容地将手中折扇交给了一旁的侍从?，并任由宫人将他全身上下仔细搜查了一通。
今日跟着他来的人不在少数，除他自己?带的一百来名?护卫外，同行者还有?卓杨以及精挑细选出的五十名?玄甲军将士，林林总总得有?二百来人左右。
待要进门时，守卫却伸手将他们拦住。
“二殿下，王上交代了，您只能带二十个人进去?。”
伏舟挑了挑眉，语气颇为?不屑。
“我们身上的武器都被你?尽数收缴了去?，怎么，难道你?还怕我们这些赤手空拳的人，对你?们王上有?什么威胁不成？”
守卫朝他行了一礼，肃声道：
“二殿下，还请不要为?难我等?。”
伏舟冷哼一声，而后?又用大?祈语对卓杨说明了现下的情况。
二十个人，未免也?太苛刻了些，苏勒这是明摆着想要他的命啊。
也?不怕他扭头就走?了。
卓杨沉思片刻，点了功夫最好的四人上前，小声交代道：
“一会儿里?面若是情况不对，一定要保证姜姑娘的安全。”
“是！”
而后?，伏舟也?点了十五人上前，这十五人，有?擅长用毒的，有?能以笛声控制活物的，论武功，也?皆是数一数二的高手，个个以一敌百。
一行二十一人总算是进了门去?。
到了正殿，苏勒已经在那等?着他了，殿里?还坐着南乌斯的一众官员，想必也?是被苏勒特意喊来看今日这出好戏的。
一行人落座后?，苏勒假意朝伏舟笑了笑。
“王弟，本王可是在这恭候你?多时了。”
伏舟目露嘲讽，淡淡回道：
“若不是王兄安排的守卫搜查得太过于仔细，想必我们也?能早些进殿来。”
随即，他用眼角余光讥诮地看了苏勒一眼，皮笑肉不笑道：
“王兄不是说新?得了一件稀世奇珍吗？怎么也?不赶紧拿出来，让我等?也?长长见识？”
苏勒勾了勾唇角，敷衍道：
“别急嘛，中原有?句话叫作‘欲速则不达’，我们先喝酒，待会儿那宝物自然会呈上殿来。”
说罢，他便朝着伏舟举了举手中的酒杯。
后?者却没有?丝毫要与之对饮的意思，甚至手都没动一下。
“怎么，王弟不喝，是不敢喝？还是不给我这个做兄长的面子？”
伏舟轻笑出声，不过那笑意只是浮于表面。
“兄长说笑了，弟弟我最近在喝药，医官特意叮嘱了，不可饮酒，因此只能拂了王兄这番好意了。”
苏勒满不在意地放下杯子，“无妨，既然不能饮酒，那就先欣赏歌舞吧，本王新?得一美姬，那可真是美若天仙，王弟，待会儿的歌舞你?可要好好看啊——”
说罢，他别有?深意地看了伏舟一眼。
后?者垂眸，眼底闪过一丝冷意。
——看来这美姬，八成就是被他捉来的姜澂鱼了。
就算今日自己?没杀了苏勒，那大?祈皇帝得知消息后?定会剥了苏勒的皮。
思及此，伏舟嘴角那丝勉强端着的假笑才显得稍许真切了些。
接着，耳畔便响起一阵西域舞曲的声音。
四五个舞娘一齐进了殿来，当中那个头上带了面纱，面容有?些看不真切。
不过看身形，应该就是姜澂鱼无疑。
一旁的卓杨拳头当即就攥紧了，欲要起身来，伏舟见状轻咳一声，小声道：
“卓将军，稍安勿躁，莫要坏了计划。”
闻言，卓杨这才勉强按捺住起身的动作，不过坐下后?也?是如坐针毡。