“但我的工作量也是实实在在的增加了啊！”
费力克斯先生摸着手里的烟斗，又说了一遍。
“可是活动过后，您的奖金不也是比从前更多了吗”，卡罗琳依然面带微笑地说，“这次的账目变化也一样，您对美思的付出，格林女士和阿德勒经理可是都看在眼里的，如果您真的忙不过来，不如和阿德勒经理提一提，让他帮您找一位助理会计？”
费力克斯先生撇撇嘴，颤着嘴角的小胡子说，“那到还不用，我还应付的过来，再说那些小子做的账哪里赶得上我的”，然后总算放下手里的烟斗，开始和卡罗琳正式讨论起了账目的事。
等讨论结束后，卡罗琳从费力克斯先生的办公室出来，活动了一下肩膀，又揉了揉脑袋才下楼。她可算知道，为什么格林女士一早就把和费利克斯先生打交道的事情交给了阿德勒经理，自己只负责按时核对一下账目了。
之后的几天，卡罗琳就像个不停旋转的陀螺，一边顾着“美思优选店”的细节装饰和商品订单清点，一边还要和前来美思百货各柜台的相熟客户寒暄，自然地切入介绍即将开业的新柜台，时不时还要观察、指点一下两位试用期的销售员。
曾在鞋店工作过的茱莉娅确实在学习上和销售上都比只在杂货店工作过的莉莉更加有天赋。才第三天时，她就成功地销售出了一件长裙和搭配的外套。而莉莉则直到四五天后才差不多能独立接待顾客，毕竟她光是学怎么快速帮顾客试穿各种衣裙就花了整整两天。
但不知道是不是第一天茱莉娅的话让卡罗琳对她形成了特定的印象，她总觉得这个女孩对这份工作不够满意，对自己和夏洛蒂的态度也有些奇怪，像是藏着些什么。
第48章
周六中午,
卡罗琳去格林女士办公室做美思优选柜台的进度报告。
“为优选柜台准备的订单大部分已经到货了，我们定制的专用纸签也会在下周一早上送到”，卡罗琳将整理好的订单明细订在一起,
还在第一页做好了方便查看的表格。
“如果没有其他的事情，我就先下楼了。”
“卡罗琳,
先等等,
坐下吧，有些事我需要和你聊聊。”格林女士叫住了转身打算离开的卡罗琳。
“是试用员工的事情吗？”
一周的试用期已经过去,
今天结束格林女士就要决定茱莉娅和莉莉能不能留下来了。
“没错。这两个女孩,
你觉得怎么样？”
“都还不错,
茱莉娅销售经验丰富，比较擅长和顾客打交道；莉莉虽然销售能力相对差些，但是我和夏洛蒂的指点她都会很认真地听,
这两天她为顾客推荐也有了很大的进步”，卡罗琳迟疑了一下，还是开口道,
“如果让我选一个人跟我去新柜台，我会选莉莉。”
“为什么？”
格林女士做出一副愿闻其详的表情。
“新柜台的商品更偏重优质、平价和实用性,
顾客自主选择的空间也比较大,
相比女装区的其他柜台，对短期的销售技巧要求可以略微放低。而且在未来,
新柜台可能会需要销售员轮流处理结算，莉莉之前在家乡的杂货店工作，算数能力不错。所以综合考虑，我更看好莉莉。”
卡罗琳其实也是不想未来手下的员工不听自己安排,
茱莉娅自从熟悉了女装柜台的业务，开始独立接待顾客后,
就不太重视自己这边的安排了。
昨天下班前，卡罗琳拿了新柜台的商品册和宣传册让两个试用销售员熟悉，茱莉娅那时看上去就有些不以为意。上午夏洛蒂安排两个试用的女孩轮流接待顾客时，她还反问是不是应该给成交可能性更大的销售员更多的接待机会。
格林女士点了点头，站起来走到了卡罗琳身边。
“我想你应该不知道，昨天试用的茱莉娅来找过我，说结束试用后希望能转到皮鞋柜台，或是留在女装柜台。”
卡罗琳确实不知道有这回事，这样一想，也就难怪茱莉娅昨天是那样的态度了。她应该是觉得，凭借她试用期就不错的销售成绩，在美思百货留下来是十拿九稳的事情。
“那么您同意了她的请求吗？”
卡罗琳有些好奇格林女士的决定。自己知道的，格林女士肯定也都知道，如果单从销售能力来讲，茱莉娅确实是个不错的员工。
“你觉得我会同意吗？”
格林女士淡淡地笑了一下，语气变得严肃起来。
“卡罗琳，你要知道美思百货是一个整体。我们选择的每一个员工，可以有各自的不足，但她首先要对美思百货有足够的认可。”
“茱莉娅应该还是很认可美思百货的”，这一点卡罗琳倒是没有怀疑，毕竟如果她不向往，就不会离开狄洛夫鞋店来到这里求职了。
“但她不认可美思的试用模式，同样也不认同指派给她的工作。”，格林女士微微侧过头，“我当然知道我们的员工里也有人有小心思，但只要大家能做好我安排的每一项工作，并且不会对我的合理安排提出质疑或是私自行动，那么我就可以暂时接受。”
卡罗琳静静地听着格林女士的话，她已经有一阵没有听过格林女士的
“教学”了，两个人从几个月前起就更常用讨论的方式。不可否认，在管理这一块，卡罗琳确实经验欠缺。
平心而论，卡罗琳觉得茱莉娅的表现比自己当初刚来美思的时候要好得多，但不论是从格林女士刚刚说的角度看，还是从自己的评断来看，这个女孩都不适合新柜台，甚至不适合美思百货。
“我明白了，谢谢您，格林女士。”
格林女士拍了拍卡罗琳的手臂，看着这个正快速成长的女孩离开了她的办公室。
卡罗琳趁着下午提前把手上的工作做了个七七八八，晚上的员工会议后没有等两位女孩的试用结果，而是和朋友们享受了一下难得的聚会。假期加上这两周的忙碌工作，卡罗琳已经有快一个月没和大家在一起聚会了。
今天大家没有去餐馆，而是受邀一起去了乔安娜和安妮的公寓。
“你现在可是大忙人”，薇薇安坐在卡罗琳旁边的沙发上对她说，“我们现在可是都在等着你的新柜台开业呢，到时候一定会成为美思顾客最多的柜台。”
卡罗琳有些不好意思，笑着举起了玻璃杯向大家致意。她其实也无法笃定优选柜台的未来会成功，毕竟这种事谁又说得准呢？凡是尝试新方式，总归会有风险。
过了一会儿，大家的话题也转到了这周的两个试用销售员身上。
“你应该知道情况吧，卡罗琳，你今天不是去了不止一趟格林女士那里？”
乔安娜提起这个话题有些激动，“可别让那个茱莉娅转到我们柜台来，她可和我们柜台的负责人韦德太太不止一次套近乎了，而且居然还暗示她以后能比我做得好？”
卡罗琳倒不知还有这样一回事，茱莉娅昨天偷偷找过格林女士她也不知道，看起来她的信息总是滞后，以后要更注意了。
“她能不能留下了我也不知道，但是肯定不会跟着我到新柜台就是了”，卡罗琳摊了摊手说。虽然看格林女士的态度，茱莉娅是不会有机会留在美思百货的，但在明确结果之前，她不会把话说死。
“她留不下来”，一直默默听大家讲话的夏洛蒂突然开口说。
看着周围的四个脑袋都转向她，夏洛蒂抿抿嘴解释了一句，“我在美思这么久，像她这样的销售员从没能通过试用。”
卡罗琳听着她的话，不禁有些感叹，自己这段时间虽然在策划活动和执行工作上有了不少进步，但是在管理和观察培养员工上，则还不如做柜台负责人的夏洛蒂和薇薇安。在座的几位女孩，说起来在美思的工作经验都比自己丰富呢。
几个女孩好不容易可以放松的聚在一起，自然有说不完的话。等卡罗琳晚上回到家，时间已经不早了。
伊莎贝拉还没有休息，她正将自己留在这间公寓里的所有画作都摆出来，一一对比挑选。
“快来帮我看看，卡罗琳，我需要在这里面选五幅，对了，把墙上的也算上”，她把自己的室友拉到了自己刚刚站的位置，四周都被画框占满了。
“你要挑出来做什么？”
“父亲过世后，我一直和他从前的老师有联系，今天我刚得到确定的消息，他愿意为我写推荐信，如果一切顺利的话，我明年说不定能去欧洲继续学习绘画。”
第49章
卡罗琳愣了一会儿,
才意识到伊莎贝拉说的是什么意思。
“那位老师是要推荐你进大学进修吗？”
伊莎贝拉点点头，“他愿意推荐我做旁听生，虽然暂时不是正式学生,
可能也没办法获得学位，但是这样的机会也很难得了。”
伊莎贝拉其实很久前就渴望继续学习美术,
父亲的老师里佐先生在她中学毕业那年就在来信中问过她,
是否有去欧洲进修的计划。但即使那边有她儿时曾见过父亲的老师和朋友们，一个人远赴欧洲也依然让人有些害怕,
所以她一直没有下定决心。
直到两个月前,
她终于鼓起勇气在寄给里佐先生的信件里提到了自己的意愿,
希望他为自己推荐一所学校。
学艺术的女学生并不少见，美术沙龙里也从来少不了女士们的身影，但伊莎贝拉若想要进入学院学习也非易事。里佐先生信中提到,
希望她可以将自己的作品先寄过去一些作为参考，如果暂时拿不到名额，伊莎贝拉也可以跟随自己或是自己的其他学生先学习一段时间。
“那么,
你是要离开芝加哥了吗？”
相处这么长时间，卡罗琳已经习惯了生活里有这个朋友。她自然是为伊莎贝拉高兴的,
但一想到未来几年都可能见不到她,
心里也有些说不出的失落。
“不会那么快，最早也要年底。而且就算我暂时不在芝加哥,
你也可以继续住在这里。”，伊莎贝拉柔和的语调里也带上了些伤感。她理解卡罗琳话语里的不舍，她的朋友不多，卡罗琳也不是朋友里认识最久的,
但却是她而言是最特别的一位，如果没遇见这位室友,
她也不会有今天的勇气。
“我只是有点舍不得你罢了，怎么让你一说，倒是我舍不得你的公寓了”，靠卡罗琳现在的收入，完全可以独自租一个条件不错的公寓了，她只是故意开玩笑，打破了那点伤感的氛围，然后和伊莎贝拉开始选画。
伊莎贝拉的绘画风格并不固定，她这些画里既有大量偏现实主义的自然风景和人物画像，也有色彩和手法上更带有现代主义的作品。
卡罗琳虽然已经跟着伊莎贝拉断断续续学了一年绘画，在色彩和构图上都有了很大提高，但要论起美术功底，依旧不过尔尔，所以她更多的是凭自己的喜好来推荐。
“不如把这一幅也选上吧？”
卡罗琳指着墙上挂着的那副蝴蝶犬的画像，对正在纠结最后一幅画的伊莎贝拉说。
她刚来这间公寓的时候，就被这幅画吸引了，上面的
“乔治一世”活灵活现，花园的背景和眼中倒影的小细节也很有意思。
“那就这一幅吧”，伊莎贝拉在从前的房子里也还留了不少画，之后还要回去再选几幅，所以这边多选一些风格不同的作品也好。
等卡罗琳回到自己的房间，拿出文件摊到书桌上，几分钟都没读进去一个字。
她看了看指向十二点的小闹钟，干脆去洗漱，躺到了床上。
一个人的时候，更容易直面自己的内心。说实话，她有些羡慕伊莎贝拉。
这种羡慕和她偶尔羡慕那些有时间和金钱去消费、享受的邻居不一样，因为她心里知道，去剧院也好，去旅游、购物也罢，这些都是凭借自己的工作和努力，终有一天可以实现的，或者说，她已经在逐渐实现了。甚至在亲自负责一个柜台从无到有的经历中，她也获得了更大的满足。
但是大学不一样，曾经从学生到工作时期就一直在“象牙塔”中的卡罗琳，其实对学校有一点特殊感情。刚来到这里的时候，她也不是没幻想过，有一天能和这个时代走在最前端的女性一样，进入现在的大学感受一下百年前的校园。但且不说经济上的问题，仅凭苛刻的入学条件就足以打消她的念头。
带着这一点点遗憾，卡罗琳抱着枕头沉入了梦境。毕竟，第二天还有美思的工作和报社的约稿等着她呢。
……
“这种滚轮印章调整很方便，你试一下”，卡罗琳给莉莉做了一下示范后，将手里的日期滚轮印章递给了莉莉，一边的桌子上还放着一排特别定制的序列号印章。
这周五就是美思优选柜台开业的日子，卡罗琳计划从明天起提前进入试营业，为正式营业做准备。
试用的销售员里面最终还是只有莉莉留了下来，卡罗琳这会正在教莉莉如何为客户在预存购物卡上记账。
这种购物卡是一种硬面两折的卡片，展开后大约有成人巴掌大小，里面夹着优选柜台定制的记录卡。每个购物卡都印制了编号，对应柜台的账目。考虑到部分顾客会在乎购物卡的外表，店里还订了一批精致的卡夹作为商品，刚好可以将硬面的购物卡套进去。
当顾客购物后，销售员会在顾客的记录卡和柜台的账目上标注好购物的时间，和购买的商品类别序列号，并帮顾客写好购物卡的剩余金额。
“这里的工作会和你在杂货店工作时有些像，你可以在这张购物卡上多练一练，你的算数能力不错，只要细心一点就不会出问题”，卡罗琳鼓励地看着莉莉，她今天刚从熟悉的女装柜台离开，还有一点不适应。
“好的，米勃小姐”，莉莉看着卡罗琳道，眼睛里写满认真。
“以后叫我卡罗琳就好”，卡罗琳冲她笑笑，再次叮嘱道，“我们的柜台虽然是相对独立的，但你也要时刻谨记我们同样是美思百货的一部分，所以不论是仪态还是和顾客交流的语气，都要时刻注意”。
两人所在的优选柜台，大约三十平米，呈方形布局，三面为玻璃。店里采用了大约四英尺半高的货架，按照商品的类别分成四排，商品都已经挂好或放好，只等试营业开始。
“卡罗琳，你们这个柜台是要开业了吧。”
美思百货的常客菲奥娜女士今天和两位朋友来逛街。路过优选柜台时，看见之前用屏风拦住的入口如今已经开放，而卡罗琳正好站在门口，便走过来参观一下，顺便和卡罗琳打个招呼。
“这周五正式开业，您不妨先进来看看，美思优选柜台的商品肯定不会让您失望的。”
“你现在也越来越会说话了，不过我上次来可是听说，你们这个柜台的商品都是些‘便宜货’呢”，菲奥娜朝卡罗琳玩笑似的眨了下眼睛，又转身朝其他两位夫人一笑，刷的一下合上了手里的扇子。
卡罗琳倒是没把菲奥娜的话当做恶意，在美思百货工作久了，和这位女士也就熟悉了，她平时和谁说话都带着调笑的意味。
“您如果来看看优选柜台的商品，肯定就不会这么说了。”
卡罗琳微笑着邀请菲奥娜和她的朋友进柜台参观，又回头看了一眼莉莉，后者立刻理好结算柜台上的账目，双手放在身前，站得笔直。
菲奥娜女士生活中最大的乐趣就是逛街和找乐子，既然卡罗琳邀请她参观，她自然没有拒绝的道理。
走进店里后，她先是看向了离得最近的摆着日常用品的货架。
“哎？你这里的花边款式居然和二楼柜台卖的不一样？”
菲奥娜感兴趣地拿起一小卷丝缎花边看了看，又走向了另一排货架。
看了一圈后，她发现，这个优选柜台所有的商品都是些小东西，而且基本都是新款式，其中不乏让人眼前一亮的小饰品。价格上，若说便宜呢，确实也没有一件价格高。但若说廉价也不对，比起外面，这些商品一两块的价格也不算太低，而且大部分商品都设计精巧，质量也不错，丝毫没有廉价之感。
这也是卡罗琳和格林女士后来讨论了很久，最终折中之后想要的效果。为了同时吸引到这些美思常客的注意力，她们之前可是从不同厂商那里精选后订了不少新商品。
“菲奥娜女士，您和您的朋友可是第一批来优选柜台参观的顾客，不如我们的第一位成交顾客，也由您来担任，怎么样？”
卡罗琳看着菲奥娜和她的朋友在参观了柜台后开始感兴趣的神情，热情地说。
“你们不是还没有开始营业嘛，这么着急从我这里赚钱了？”
菲奥娜展开手里的扇子轻笑。
“我们可以专门为您提前试营业呀”，卡罗琳从柜台上取过宣传页，分别送到菲奥娜和她的朋友手里，“而且现在购买我们的预存购物卡可是有特别活动。”
最终，卡罗琳成功地售出了一张十块和一张二十块的预存购物卡，除了几件小东西，还顺带卖出了两副皮面卡夹。
结账后，她细心地为第一批顾客们讲解购物卡便捷的使用方法。
“那要是我忘记带购物卡了怎么办？”
另一位购买了购物卡的夫人问道。
“我们同样接受现金结账。而且美思优选柜台有完善的账目制度，如果您忘记携带本人名下的购物卡，也可以直接按您预存的卡中的余额消费，只不过消费时需要额外签字，我们的员工会在您下次到店时帮您做好备注。”
等送走了这第一批顾客，卡罗琳长长地舒了口气，看着一旁看得快要呆住的莉莉，点了点结算柜台的桌面。
“快回过神来，以后遇见像这样的夫人小姐，我们就可以像今天这样，强调优选柜台商品的优质和独特新颖，遇见口袋里钞票有限的顾客，则侧重强调商品优质而平价，明白了吗？”
“可是……”，莉莉迟疑了一下，“我觉得我们柜台的东西价格并不低啊，像是最便宜的发带，也要四十九分呢，也就刚刚那样的女士们才能随意购买吧。”
“那我们店里的商品，以你现在的薪水，买得起吗？”
莉莉想了想说，“能买得起，但我应该是舍不得买的。”
“如果是想给自己买礼物的时候呢？比如你的生日？”卡罗琳加了一个条件，然后又继续问，“如果是圣诞节想要送家人一个礼物呢？”
她看着歪着头思考的莉莉说，“对于美思百货的大部分顾客，优选柜台里是买上好几件都不心疼的有趣小东西；对于另一些顾客，优选柜台则是来迪波恩街逛街购物时，同类商品里最好的选择，因为他们在其他地方，只能买最便宜的那一两款商品，但在这里，所有商品都可以是他们的选择。”
“对于这些顾客，我们并不是要他们常来消费，而是希望他们来到迪波恩街时，最后都会走向美思优选柜台。”
第50章
虽然刚刚卡罗琳接待菲奥娜女士,
以及指导莉莉的时候，都看似云淡风轻，但实际上她的心里很是紧张。