当初林大郎为了?那点子彩礼，将林大娘嫁给个鳏夫，如今日子好?起?来了?，却不愿意和娘家走动。林二娘的亲事倒是正常，但因为林家给准备的嫁妆太寒酸，被婆家瞧不起?，在自家郎君面前没?有地位，更不许她借银钱出去。
卖豆腐慢慢还?债吧，眼下林大郎每日喝药还?得要?钱。
林三娘默默做豆腐，做完豆腐，一会儿还?得熬药、劈柴、泡豆子，这会子她巴不得活再多一些?，省得林大嫂见她心烦，又?指桑骂槐。
林大嫂看?着她清秀的侧脸，忽然动了?心思。
——
总共就隔着两条巷子，沈朝盈自然也听说了?林家的破事。
阿翘愿意看?热闹，便将那天?林大嫂拍着腿嚎哭的场面学了?个十二成像，有两成是夸张的。
沈朝盈笑骂她：“缺德。”
阿翘笑成眯眯眼：“小娘子你说这算不算恶有恶报。”那天?林大郎可?是想欺负她们两个弱女子的，好?在店里人多热闹。
沈朝盈想，怎么?不算呢？
次日清晨，沈朝盈又?听见几个住附近的娘子们凑在一块儿在说闲话。
有个瘦高的娘子问同伴：“林家昨儿是怎么?的？夜里我?怎么?听见有人哭呢？阿赵又?想不开了?？你也劝劝她。”
她同伴念了?声佛，摇头道：“哎可?怜见的，好?好?的小娘子，老实勤快，就要?被她兄嫂卖去做丫鬟！”
这说的就是是林三娘了?，瘦高个儿娘子也跟着叹气，“难怪了?。”
琢磨过后又?道：“我?倒觉得做丫鬟也比在他家受打骂作践的好?，过几年自己赎了?身……怎么?，三娘竟不乐意吗？”
“那是你不知道，阿赵打听的是龚府！”同伴嗤笑。
瘦高个儿不说话了?，脸色变了?又?变。
谁不知道龚老爷半截身子进黄土的人了?，最喜欢祸害水灵新鲜的小姑娘？
沈朝盈给她俩装好?糕点跟豆浆，那瘦高个儿娘子才似反应过来道：“……你也劝劝。”
二人走远了?，同伴还?嘟囔着：“劝，劝不听。”
沈朝盈觉得，林三娘勤快乖巧，还?是做豆腐的熟手，林家要?卖，着实是个昏招。
所以她打算捡漏这个“便宜”。
沈朝盈拿着钱找上门。
林家院子里没?动静，豆腐摊儿也没?摆，沈朝盈皱皱脸，难道，她来晚了?？
阿翘敲门，“咚咚咚”在寂静的院子里响得很?。
“谁呀？”林三娘从屋里出来，声音带着哭久的沙哑，眼睛也红红的。
林大嫂也从正屋出来，看?见林三娘的样子，嫌弃地皱皱眉，“瞧你那出息！”
见了?沈朝盈，林大嫂勉强笑问：“小娘子这是？”
她已经从林大郎那儿知道了?人家自个会做豆腐，那肯定不可?能是又?回心转意来寻他们谈买卖的。
沈朝盈懒得跟她废话，直言笑道：“听闻娘子要?卖三娘去做丫鬟，左右我?店里还?缺个丫鬟，来问问娘子卖不卖。”
林三娘瞪大了?眼睛。若能跟小娘子……她升起?一丝希望。
便是林大嫂也讶极。
不过只要?银子给的足，卖谁不是卖？卖给这位沈娘子，她还?少?被人戳脊梁骨。
林大嫂当下便有些?控制不住脸上笑意：“这丫头不是我?夸，真真勤快！小娘子先前来也是看?在眼里的。”
沈朝盈并不附和她，笑道：“娘子索价多少?？”
“倒没?个定数儿，不过，有一家给的四贯钱。”
林大嫂眼珠子一转，便报了?价。
林三娘怕她们嫌贵走了?，那自己可?就真没?指望了?，忍不住上前一步反驳道：“没?有！上午，上午那婆子才说三两！”
沈朝盈听了?，含笑看?向?林大嫂。
没?料到向?来内向?的林三娘会冒出来拆台，林大嫂瞪她一眼，复又?笑道：“这丫头我?们从小供到大，吃喝穿衣哪样不要?钱？若不是小娘子与我?们家有些?缘分，我?还?真不舍卖。”
阿翘冷笑：“你莫不是打量着我?们那么?好?蒙？谁不知道她穿的都是旧衣改的，平日里饭菜荤腥也没?她份，能花几个子？”
有人唱红脸，沈朝盈便善解人意了?起?来：“我?也是在店里偶然听见坊邻都在传，才知道娘子有这打算。”
都在传……林大嫂嘴角抽搐了?下。她怕林三娘跑了?，一整日都将人看?在眼皮子底下的，那就只能是隔壁那个嘴上没?把门的往外传的了?。
林大嫂恨不得去撕了?隔壁成衣铺娘子的嘴，乱嚼舌根！
她日后还?要?在这坊里做人呢，看?来做太绝也不好?。
见她神色松动，沈朝盈顺势讨价还?价，最终以三贯钱银的价钱成交。
沈朝盈是效率党，当下便签了?死契，而后对不愿留在林家等而是眼巴巴跟着她们的林三娘笑道，“不必收拾了?，家里什么?都有，这便跟我?们回去吧。”
家里……林三娘忍着直至出了?林家小院，才落下泪来。
第27章
甘蔗马蹄水
从此,
林三娘和他们家再没一点?关系。
路上还碰见了林大嫂的两个儿子下学回来，看?到林三娘跟着沈朝盈走了，还很惊讶。
阿翘挡在前头,
瞪了回去。
一回了店里，林三娘自觉地给沈朝盈端茶倒水，又觉得阿翘资历比她老，也给拖来凳子请她坐下,
看?得阿翘一愣一愣的。
她没近身伺候过谁,
原来当贴身丫鬟是是这样的么？
阿翘开始反思自己是不是太随意了些。
“先?别忙活了，过来。”
沈朝盈拉住林三娘,
笑道：“方?才在外?面，有些话不好说。若非签那?死契，恐怕你大嫂日后回过神来又要反悔,
没处说理?去。咱们店里没那?么多规矩，有活一块干就是。”
林三娘小鸡啄米似的点?头。
她知道的,
她不傻,
否则也不会主动压价钱了。
沈朝盈又笑问：“你爹娘可给你起了名字？或是小字？”
林三娘摇头，她们家姊妹都是这般按齿序叫的。
“小娘子再给起一个吧！”阿翘快嘴道,
“再跟那?家人姓氏怪晦气的。”
沈朝盈沉吟，看?着林三娘清秀消瘦的脸，笑道：“便叫阿霁吧。云消雨止，不霁何虹？以后都是好日子,
好不好？”
阿霁认真?点?头。
阿翘立马围着她“阿霁阿霁”地叫唤起来了,
活比外?头的麻雀还吵。
沈朝盈揉揉耳根子，又给三人重新分?了工：“阿霁既然会做豆腐,
日后就专做这一样，豆花是要现煮的,
阿翘熟悉，你先?跟她学。我?负责前头，可行？”
可，怎么不可。
——
这间小院有四间屋舍，其中两间用来做了厨房并仓库，剩下一间阿翘起居，一间沈朝盈起居。
眼下阿霁就和阿翘挤一挤，沈朝盈到底是出钱那?个，自个独享一间。
住了这么几?个月，杂物都有些堆不下了，沈朝盈看?着小乱的院子，皱皱脸，本?打算这边屋舍到了期就换大铺子的。
不过买个了人回来，又一通收拾添置这那?的，费不少钱。
沈朝盈的间歇性抠搜又发作起来。
好在有了阿霁，两人轻松不少。
趁沈朝盈做晚饭的功夫，阿霁将自己收拾得清清爽爽的，又过来帮忙。
原来在林家穿的衣裳那?都是三手的了，对于做餐饮行业来说，实在不能看?。沈朝盈记得阿翘那?儿还有套新的，她们俩身形差不多，阿霁偏瘦些，便先?挪给她穿了，
“明儿再带你们买去。”
阿霁害羞点?头。
阿翘则笑道：“小娘子合该给自个儿也买两身。”
——
今年升温早，又过了小十来天，春天彻底到了。
杨柳弱袅袅，杨花轻复微，干燥的换季之期，沈朝盈买了不少蔗回来。
眼下蔗有好几?种，熬糖的叫糖蔗，也叫荻蔗，硬度高，但很甜；嫩绿薄皮的叫竹蔗；紫的叫昆仑蔗，能入药，夹在伤处，治伤跌折骨。
最珍贵稀奇的是扶风蔗，一丈三节，见日即消，见风即折，美?人般娇弱。
沈朝盈常买糖，却?没买过蔗回来，阿霁起身问：“小娘子要熬糖？”
阿霁还以为她是嫌买糖太贵，想自个动手。
当下无论是红糖还是白糖、冰糖，都是从蔗里炼出来的。
据说这炼糖法子是太宗遣使臣去摩伽陀国学来的，顺手还把人家国给灭了。
那?时?候太宗为了学这制糖法子，派使臣出使摩伽陀国，没想到使团抵达时?正值摩伽陀国新王登基，自认与大梁相隔数千里，根本?不需要交好。
按说放弃交好该将人全都赶走才是，这人竟扣下了所有使臣，还将大梁使臣沿途收的礼物给占为己有，真?真?是狼子野心，贪婪成性。
其中有个姓王的将军趁守卫不注意悄悄逃了出去，到周围两个梁国的藩国吐蕃、泥婆罗借兵杀了回去。
在语言不通、地形不熟的情况下，一路过关斩将，大破摩伽陀军，一战成名，很是威风。
当然这姓王的将军也没忘了正事儿，回朝时?带回来两个制糖匠，这才有现在的制糖技术。
不过沈朝盈却?不是为了制糖，她摆手道：“今早买的凫茈呢？”
阿翘恰好听?见了，拎着筐出来，“小娘子要做什么？我?帮你。”
凫茈就是马蹄，也是荸荠，活了二十多年沈朝盈也没搞明白这玩意儿到底是水果还是蔬菜，只知道好吃就行了。
菜贩送来的时?候还带泥，刚从地里挖出来的，新鲜得很。搓洗干净后是乌紫色的，泛着偏红暗的光泽。
菜贩说起自家的荸荠种在旱田里，不比水田里随意长的，更甜，更大，更红，神色那?叫一个骄傲。
沈朝盈还没听?过在旱地里种荸荠的，看?来眼下果真?是太平世道啊，便好奇问了几?句怎么种的，怎么挖的？
“拿铁锹挖的！手挖不动！铁锹又不长眼，有时?候挖下去，十有七八坏喽，那?就卖不上价了。”
菜贩摇摇头，言语间还在为那?顶大的荸荠可惜，“大个儿的多好卖。”
无怪这菜贩心疼，“鹤膝兵家备，凫茨俭岁储”自古长矛是兵家必备利器，荸荠则是歉收年必备的粮食。
沈朝盈笑道：“老叟这些，我?全都要了。”
嗬开门红！菜贩瞬时?喜笑颜开。
荸荠是生食脆煮熟了粉的口感，生吃有些像淮山的口感，却?没有那?么多黏糊糊的汁液，由于皮太难剥，后世人常常连皮带肉一口咬下去，只把它放在嘴里颠来倒去地啃脱。
那?种独一无二的脆甜，汁水清溅，啧啧，畅快得很。
往往吃完一个荸荠，嘴里续了一大堆碎屑，不似时?人吃什么都端的雅致讲究。
沈朝盈很奇怪，喜欢吃脆山药，却?只能接受粉荸荠。
可能是看?张爱玲写荸荠，“一边听?瓦钵里荸荠咕嘟咕嘟地响，一边剥热荸荠吃，幸福又温暖。”馋的。
也可能是荸荠的皮带了点?儿土腥涩味，弃之又舍不下清甜雪白的果肉，炖鸡汤里，未免染上荤腥的油腻。
所以对她来说，荸荠跟甘蔗煮熟后的熟甜水才是最优解。
被那?些荸荠勾了一上午，这才会大中午出门买了一堆甘蔗回来。
让阿翘跟阿霁两个削蔗皮切段去了，沈朝盈自个儿拿把小小刀处理?这些荸荠。
削去外?皮，露出净白如玉的果肉来，用小刀剔出，后世糖水店怎么也不会缺甘蔗马蹄水这样招牌，沈朝盈熟能生巧，很快空碗里便堆了一堆白嫩的荸荠肉，可爱、诱人，就连空气中都浮动着清香。
等她削完这些，甘蔗也处理?好了，放入锅中，添水，煮沸，这时?再加鲜姜祛寒，改小火煮半时?辰。
有甘蔗和马蹄提供的糖分?，这糖水喝起来已经是甜的了，对沈朝盈来说刚好，有股浓浓的红糖香，喝着清甜。
但看?阿翘和阿霁的反应，显然她还没完全融入本?土口味。
得，认命加糖。
甘蔗煮了半时?辰，几?乎没什么味道了，沈朝盈将其捞出来丢掉。
这样的甜水儿，原料都便宜，卖价也不高，又能生津止渴、润肺止咳，论口味也不差，煮熟的荸荠粉烂。
这算是沈记糖水里比较平价的一道糖水了，五文钱就能喝上，便宜量大，来买的不止有家境殷实的客人，还有不少附近打铁铺、砖瓦铺这类卖力气的匠人寻来解渴。
往往是饭时?一到，这些人来周边食肆吃饭的时?候顺便买上一碗。一拖二二带三的，店前店后跑根本?记不住。
沈朝盈直接将之前摆摊的那?几?个大桶给洗涮了出来，摆在门口，盛上甘蔗马蹄水，盖上盖儿，一边收钱一边卖，饶是这样，还得经常排队。
生意太好了也麻烦，像邱书吏这种瘦小型的客人想进店里的甚至有时?挤不进来，便是隔壁食肆也因此受了些小影响。
倒不是影响生意不好做，而是有几?次食客吃着吃到一半突然人不见了，许久没回来，大中午的店里位置又紧张，涂娘子还以为对方?不吃走了呢，便将餐案收拾了出来。
没成想待新来客人坐下以后，原先?那?客人捧着一碗甘蔗水进来了，二人便愣在原地。
涂娘子当时?自然是好一顿赔礼道歉，但当背地里跟沈朝盈提起这事儿的时?候，那?是当笑话来说的。
以至于沈朝盈跟涂娘子打了个商量，要么搞个“寄售”吧。
涂娘子没听?懂，问什么是寄售？
沈朝盈浅显地说了下：“我?将桶子放娘子店里，娘子帮忙卖出去，我?付娘子报酬。”
涂娘子想了想，击掌道：“这样好！”
怕自己答应的太干脆，她又解释起来，“倒不是为了那?几?个钱，这样门口不会乱糟糟的。便是你不提钱，我?也答应。”
沈朝盈不断点?头，笑道：“知道的，知道的。涂娘子最是古道热肠了。”
——
崔瑄再来时?，看?见店里多了个脸生的小娘子，有些没反应过来，顿了顿脚步，抬眼去看?门口墙上的招牌。
“没走错，没走错。”沈朝盈出来恰好看?见这一幕，忍笑招呼着，心道竟然有点?儿可爱是怎么回事。