萧玉蝉想了想，有个地方不明白：“御前军是只有两万，可东营还有十几万大军吧？”
佟穗：“东营若能阻拦，南营兵根本进不来，进来了，说明东营要么中立要么投靠了你?二哥，毕竟一开始他们就是你?二哥带出来的。退一步说，只要城门?破了，东营的步兵就追不上你?二哥的骑兵，哪怕只冲过?来两百人，也能杀死这边的御前军。”
刚说完，约莫两三条街外突然传来一t?道姑嫂俩都熟悉无比的声音：“前面的御前军听着，萧涉在此，你?们胆敢伤我家人分毫，今晚谁也别想活着离开清化?坊！”
萧玉蝉闻言，又是哭又是笑，膝盖一软，终于跪坐在了地上。
聚集在后府花园假山密道里的贺氏、林凝芳等人听到那隐约的吼声，也都哭笑不一。
很快，萧涉就带兵冲了进来，小兵们将萧家两府里里外外的御前军都抓了，萧涉则跑进厅堂，看?到安然无恙的二嫂，长?长?地松了口气。
佟穗：“你?从长?夏门?进来的，带了多少兵？”
萧涉：“是，三千兵守城，带进来两千多，按照二哥提前安排的，各分一百去守咱们卫县几家以及魏、齐、江、鲁、冯、罗府，再分派三百兵去围范、潘两家，我手里还有五百多可用?。”
佟穗：“没跟守城的御前军打起来吧？”
萧涉摇头：“二哥说了，能不死人就不死人。”
佟穗：“好，家里没事，你?马上带五百人去围住皇城四周，只围不进，等到你?二哥过?去，他自有主张。”
萧涉看?向她?的腹部。
佟穗笑：“下个月才生呢，不用?担心。”
萧涉：“行，那我走了，让我爹继续守着家。”
门?外的萧守义：“……”
萧涉带走了范钊的尸体以及这边的御前军，留下两百南营骑兵镇守前后街。
贺氏等人跑着赶到佟穗身边，劫后余生，相拥而?泣。
萧延突然来了，看?一圈家人，对佟穗道：“二哥进城了，身边有一万骑兵十四万东营大军，说他会?先接两位丞相、文武大臣去皇宫救驾，鲁恭去劝降其?他几处城门?的守将了。”
佟穗点头，魏、宋两家就住在皇宫端门?对面，萧缜从定鼎门?进宫捎上两位丞相完全是顺路。
至于宫里，咸庆帝死在昨晚，今日范钊的瞒而?不发便坐实了他篡位的野心，这也是佟穗明知萧缜大军十三日便到了城外，还要等咸庆帝死了才起事的原因。
而?咸庆帝究竟是怎么死的，前几日有没有下旨让范钊给萧缜定罪，有魏琦作证，再拿下咸庆帝身边的宫人、侍卫、御医审问一番，自会?真?相大白。
“你?二哥还有其?他话吗？”
见萧延都有闲心往林凝芳那边瞄了，也不着急离开的样?子，佟穗问。
萧延：“有，让我们几个指挥使进城后都来见你?，说你?对城内的情?况最了解，等我们到齐了，你?自会?安排我们如何?行事。”
佟穗垂眸。
萧缜在城外，就算有鲁恭配合，萧缜最多只知道咸庆帝病危，她?唯一比萧缜多了解的，正是咸庆帝的死讯。
国不可一日无主，肯定要选出新的皇帝。
当年先帝还是韩总兵时，身边的谋士武将们心里都已经默认打下京城后这天下就姓韩了，先帝那么效忠前朝，兵权在握，被城内的旧臣们一劝也就痛痛快快继位了，没再试图去寻觅扶植前朝王爷们可能留在民间的皇家血脉。
如今，咸庆帝没有子嗣，也没有五服内的近亲，就算有，既无兵权也无功绩，洛城的文臣狐狸们会?舍近求远？
那么，眼前的这些大将军，哪个更适合继位？
除了两万已经投降的御前军，剩下近二十万大军都在萧缜的手上，魏琦、鲁恭更是先后投靠了萧家。
答案是毋庸置疑的。
可拥护新帝这事必须由外人开口。
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萧缜让萧延几兄弟先来找她?，就是因为他不确定咸庆帝是否还活着，担心几兄弟突然发现咸庆帝死了，一激动就嚷嚷着拥护萧缜继位，显得萧缜早就觊觎过?帝位一样?。
正如当年老爷子早做好了接管卫县的准备，也得各村里正望族之家求着老爷子出山才行，这叫众望所归、名正言顺。
一屋子的人都在紧张地看?着佟穗，猜测是不是还有什么大事要等着佟穗吩咐，就见佟穗突然笑了下，浅浅的，似乎有点拿谁没办法，又夹带着几分骄傲自豪？
佟穗环视一圈，目光落在了林凝芳脸上。
林凝芳回以一笑，对柳初、贺氏等女眷道：“正事有二嫂做主，我在这边陪她?，时候不早，你?们都先回房休息吧，今晚应该不会?再有什么变故了。”
两府内务一直都是这妯娌俩做主，妯娌俩不肯说的，便是其?他人不必掺合的。
贺氏：“行，那我们回去了，你?们忙完了也早点睡。”
经过?萧守义身边时，贺氏用?眼神?询问：你?走不？
萧守义：“……”
虽然侄媳妇很厉害，他留在这边多少也能叫侄媳妇安心一些吧，哪就能去睡觉了？
他瞪了媳妇一眼。
贺氏便挨着乳母走了，怀祖还在乳母怀里安睡。转眼间，堂屋就只剩佟穗两妯娌、萧守义父子，张超在院子里守着。
佟穗让父子俩坐着休息一下，她?与林凝芳去了次间。
林凝芳瞧着佟穗，轻声调侃道：“我记得，祖父刚领七县的四万兵马时，二嫂还兴奋地问我祖父算不算称霸一方了，被我泼了一大桶冷水，而?今二爷就要称霸天下了，二嫂竟稳如泰山，丁点都瞧不出高兴的样?子。”
佟穗又怎么会?不高兴？
种地的时候怕流民山匪，打完这两波成?了一县之主又怕反王，好不容易投靠到先帝麾下成?了正规军，好不容易打完一座座城池一道道险关在京城封侯拜相，还要提防被同僚嫉妒陷害被皇家卸磨杀驴。
到最后，先帝胸襟宽广没想过?要对付萧家，咸庆帝还没显出端倪，范钊竟要夺萧家的兵权。
五年了，佟穗的心好像就没有过?真?正的安稳，每次都是刚觉得可以放松了，新的危机又起。
如今，帝王即将轮到自家，至少再没有人能拿真?假圣旨来压他们了，再没有人能逼着他们去打不该打的仗。
佟穗很高兴，可想到没能见到这一天的老爷子，忽地就落下泪来。
范钊篡位是痴心妄想，自家坐那个位子，却是问心无愧！
林凝芳默默地帮她?擦脸。
佟穗只是难过?了一下，很快就冷静了下来，这时，厅里传来萧延不是那么小声的嘀咕：“什么话还非得在里面说？”
林凝芳瞅瞅佟穗，无奈道：“就他这样?，跟去宫里准会?坏事，等会?儿就让他直接随我回去了。”
佟穗笑道：“辛苦你?了。”
林凝芳：“……”
随着鲁恭情?理并用?地说服七处城门?的守将，萧野、乔长?安、佟贵、孙典、张文功也陆续赶了过?来。
林凝芳在次间坐着，旁听他们说话。
萧野瞧见二嫂从次间出来，人马上慌了，生怕佟穗不小心摔了。
佟穗瞪了他一眼，坐好了，瞅瞅这几人，问：“怎么不见齐云？”
萧野：“不知道啊，没出长?安这小子就带着几个亲兵跑了，二哥也不肯告诉我们给他派了什么差事。”
佟穗：“你?们几个也都是身经百战的大将军了，真?没一个能猜到？”
萧延一脸茫然。
萧野、佟贵、孙典或是仰头或是挠头或是摸下巴做思索状，只有乔长?安、张文功似乎早已胸有成?竹。
佟穗：“长?安，你?先说。”
乔长?安：“我也是到了京城才想明白的，范钊要反，就御前军那点人，肯定得败在咱们手里，京城是没啥事了，可潘勇父子俩在汉州、江州各领兵两万，无论他们起兵造反还是带着四万兵马去投敌，都是麻烦。”
萧野：“啊，我明白了，二哥让齐云去找齐侯借兵了，先去围了潘家父子！”
萧延：“……可二哥一直跟咱们在一起，他怎么知道范钊要对付咱们？”
佟贵：“有我家阿满啊，在凉州城的时候咱们收到过?一次家书，阿满肯定提前告诉妹夫了。”
萧野：“……这会?儿你?喊妹夫了，二嫂厉害，瞧把你?得意的！”
佟贵高高挺起胸膛，自家妹妹越来越威武，以后他天天喊萧缜妹夫！
佟穗：“那你?们继续猜，二爷会?派谁去围潘家父子？”
萧野抢着道：“齐侯、赵瑾呗，他们抓了黄起遴击退陵国，最有威望，别人怕镇不住潘勇。”
佟穗看?向张文功。
张文功：“应该是齐云，另一个是赵瑾麾下的骁将，齐侯赵瑾照常班师。”
当年赵瑾从大同带出来五千骑兵，身边一直有批可用?之人。
萧延：“为啥？”
孙典猛地一拍脑门?，随即放声大笑，吓了其?他几个一跳，佟穗也将手搭在了腹部。
不等她?开口，乔长?安、张文功一左一右地扑上去，狠狠将孙典的嘴捂住。
当局者迷，旁观者清，萧延、萧野、佟贵以及默默坐在旁边的萧守义都是等另外三个提醒，才意识到自家二哥、侄儿要当皇帝了！
佟穗及时道：“谁也不许大笑t?大叫。”
等几人用?互打肩膀、掐自己胳膊腿或紧紧攥住椅子扶手的方式发泄过?狂喜，佟穗才给他们讲自家人万万不能先拥护萧缜的道理。
“都假装不知，不能露出喜色，更不能在任何?人面前显摆张扬或耀武扬威，哪个敢坏事，就算我不管，二爷也会?重重地罚他，灵水村、桃花沟的老宅可都空着。”
佟贵：“妹妹放心，出了这屋，我就只是二爷身边的指挥使，除了当差，多余一个字我都不说。”
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其?他人也都纷纷表态。
萧守义特意盯着自家儿子道：“你?敢坏事，就让你?回老家守宅种地。”
萧延：“……”
而?引起几兄弟狂喜的萧缜刚刚带着魏琦、宋澜来到城门?紧闭的端门?之外。
萧涉迎上来，一边下马一边道：“二哥，我一直在这边守着，他们不开门?，我们也没往里冲。”
萧缜：“理当如此。”
趁魏琦、宋澜去劝降守城的御前军，顺便等待鲁恭归来，萧缜低声嘱咐五弟：“等会?儿进了宫，不管见到什么听到什么，你?都只管守在二哥身边，不许擅自开口。”
萧涉：“好！”
257
等鲁恭骑马奔波了四十多里地,
终于?说服驻守八大城门的御前军全部?投降再?赶到端门外时，城内的文武百官基本也都到齐了。
鲁恭忙得满头?大汗，穿过官员们来到最?前面，火光重重中还没找到萧缜的身影,
先看到了?一具尸首。
鲁恭脚步一顿。
萧涉见他盯着范钊看,
哼道：“他要杀我二?嫂,
被我们反杀了?！”
范钊左颈的利箭还在。
鲁恭心中悲凉之余,
又涌出?一股荒唐可笑,
范钊光盯着?外面的萧缜了?，甚至还要拿萧家女眷去威胁萧缜，包括他也认为杀范钊者必是萧缜还在城外替范钊求情，结果根本不?用萧缜出?手，范钊就死在了?他最?瞧不?上的妇人手中。
魏琦走过来，官服外面还披着?一层白色麻衣，当着?众官员的面痛斥道：“范钊毒害皇上,
矫造圣旨意图篡位，死有余辜。这等奸臣贼子,
鲁国公不?必再?顾念旧情,
还是快去劝降宫里的御前军吧,
免得他们负隅顽抗，徒增伤亡。”
鲁恭这才注意到魏琦身上的麻衣，惊得倒退一步：“你，你……”
魏琦沉痛道：“皇上已于?十四夜殡天,
范钊秘而不?宣被我察觉,
故而将我禁足于?府邸。”
鲁恭泪如雨下。
宋澜亦在旁边落泪：“逆贼将我等瞒得好苦,
亏我等日日进宫，竟不?知皇上已经走了?……”
他这一哭,
那一片文官都跪在地上悲痛地大哭起来。
萧野、乔长安、孙典几?个赶过来，“骤然”得知咸庆帝竟然已经驾崩了?，便?跪在众臣身边，跟着?哭嚎。
萧缜垂眸。
萧涉：“……”
魏琦拉着?鲁恭走向端门，让鲁恭赶紧劝。
鲁恭直接破口大骂：“范钊害了?皇上，你们若只是受他蒙蔽便?赶紧开门投降，否则一律按谋逆论罪！”
除了?乾元殿外死忠于?范钊的几?个心腹侍卫，守卫皇宫其他地方的御前军们还真不?知道这事，再?被曾经的鲁恭将军一通训斥，忙不?迭地开了?门。
接下来，二?相在前，鲁恭、萧缜随后，领着?文武百官疾步朝乾元殿赶去。
拿下这边的侍卫后，刘公公跪在地上，哭着?将中秋之后范钊的罪行一一道来。
咸庆帝早已冰冷的尸体就是证据，被抓来的两个御医也全都招了?。
谋逆大罪，当诛九族。
魏琦对萧缜道：“还请萧侯速速将这些叛臣的族人抓捕入狱。”
萧缜让孙典带兵去办此事。
范府。
早在外面被萧涉派来的南营骑兵包围时，范太夫人就直接晕了?过去，潘月柔虽然没晕，也被吓得瘫软在地，直到被乱成一团的下人们拉回魂魄，慌慌张张地谋起退路来。
父亲的那些信给范钊看完就烧了?，父亲还通过母亲转告她，一旦事败，只推脱是范钊一人的主意，再?以交出?父亲哥哥手中的兵权为诚意，换取自家五口人的活路，至于?儿子，他姓范，无论如何都脱不?了?干系。
潘月柔抱着?不?足三岁的儿子哭成了?泪人。
大门突然被踹开，围在外面的南营骑兵冲了?进来，无论主子还是奴仆都被驱赶到一处，剩下的人去里面翻箱倒柜寻找书信证据。
潘月柔认出?了?孙典，那个脸上带疤的灵水村里正长子。
潘月柔将儿子交给乳母，她跪着?爬过去，朝孙典哭诉道：“孙大哥，是范钊要篡位，我们都被他瞒着?毫不?知情啊！还有我爹我哥，他们远在南线，更无从?知晓范钊所谋，求孙大哥看在咱们都是灵水村故人的份上，替我在萧侯面前求求情吧！”
孙典冷笑：“我若不?求情，你爹你哥是不?是就要带兵打过来了?？来人，全部?带走！”
思顺坊的潘府，潘老太太、王氏也各自哭求着?，可惜潘家的好姑爷犯得是诛九族的大罪，小兵们只管抓人，能不?能减轻罪过要看上面的宰相公侯。
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宫中，刘公公带着?新调来的几?个宫女太监为咸庆帝换上了?帝王的九领寿衣。
文武官员们又是一番哭拜。
哭声之中，魏琦将鲁恭、宋澜以及六位尚书叫到一旁，商议拥立新帝之事。
魏琦：“萧家乃先帝开国之一等功勋之家，先帝的命是萧老、安国夫人救回来的，今日皇城之乱又是萧侯、安国夫人联手平定，此夫妻既有扶大厦于?将倾之才，又有救万民于?水火之仁，故我以为，萧侯可为新君，安国夫人堪为贤后，不?知诸位意下如何？”