想到沈晏当下的忙碌，赵鲤不由头疼扶额。
她这动作，叫老杨头十分忐忑，畏缩道：“小的这便退下了。”
言罢，他抱着孙儿便要走。
赵鲤看他佝偻模样，轻轻拍了拍袖中阿白的头，低声叮嘱它注意那尾随诡物的动静。
自己则走到拴在院里的小毛驴旁边，卸下驴背上的粮袋。
赵鲤高战力代价是强消耗。
在有条件的情况下，她尽量不让自己饿着，因此带了干粮来。
沉甸甸的粮袋里，都是砖块似的靖宁卫制式干粮。
她想着用干粮给这爷孙两熬糊糊垫胃。
摸黑走进那空落落，无柴无米，只有口破陶锅的厨房，赵鲤又长叹一口气。
此地据说十户人家共有一把菜刀，杨家这样受四等人家压根不配用。
日常柴禾靠去指定的山坡捡拾。
看眼前垮了一半的灶台就知道，这爷孙两在村里的日子有多难过。
赵鲤在只木桶中寻到一点干净水，正弯腰想要涮涮那口破陶锅。
她突然动作一顿，转头望向院门。
盘在她袖中的阿白，也探头嘶嘶吐信。
下一瞬，杨家破烂的大门猛一震，被人强踹开来。
几个衣衫褴褛，脸上神情奸猾的男人走了进来。
“姓杨的，听闻你家今日来了漂亮女鬼，你可知未经通报擅带鬼来可是大罪？”
领头的男人满脸沟壑，有深深的日晒痕迹。
说话的功夫，眼睛将杨家扫了一圈，视线落在赵鲤身上。
院中堵上门来的诸个男人，齐齐眼睛一亮。
这些灼灼视线像是剐人的刀，爬在脚面的毒蛤蟆。
叫人作呕的恶意扑面而来。
老杨头听见动静，缩着肩膀立在门框边。
在桃林之中，他曾亲眼看见赵鲤使蛇杀‘阴差’的场景，知道她的本事。
老头守在孙子的房门口，立场倒是明确——他谁也不站，甚至有些盼着赵鲤再开杀戒。
赵鲤本就是强行跟来，麻烦当然是自己解决，上前一步问道：“有事？”
方才只顾着看脸，现打量赵鲤衣着打扮，尤其看见她所佩的长刀。
为首那个男人咽了口唾沫：“大、大胆！竟敢违背帝君禁刀律令。”
赵鲤活动活动手腕。
看着他们那一张张不知道多久没洗的脸，又看自己的掌心。
缓步上前同时，心里觉得埋汰无比。
赵鲤作为巡夜司长官发号施令，手上染血无数，真要对谁动手时，气势极强。
无须刀出鞘，前行两步便逼得这群堵门的男人纷纷向后退去。
阿白在赵鲤袖中蠢蠢欲动。
这时，天边最后一丝光亮消失，黑沉沉的夜幕降临。
屋中，老杨头的孙儿发出一阵惊惧哭声。
整个杨家温度霎时，降了下去。
赵鲤猛向后跃开。
方才被赵鲤气势所骇，正心魄俱颤的那伙男人察觉到不对。
领头那个张嘴呼出一口白气，他衣衫褴褛因急降的温度而瑟瑟发抖。
一个虚虚的影子飘来，淡得像雾气，来势极快。
没有丝毫凝滞从堵在门前的几个男人身上穿过。
所过之处，沙沙凝结冰霜。
肺部都冻结般的寒意，让几个男人僵立在当场。
两息后方才歪倒在地。
一个个出气多进气少，便是活下来只怕也命不久矣。
老杨头早在瞧见这虚影的瞬间，便啪一下将门合上。
奔至床边将还昏睡的孙儿紧紧抱在怀中。
眼睛死死盯着门上挂着的一个泥塑菩萨。
那虚虚的影子，直直过了院门，并没看赵鲤。
而是绕着院子打转，口中低声呢喃着：“杨家，儿子，口信。”
赵鲤听后蹙眉，之前看着诡物打扮，她还道是这家去服苦役的儿子。
但此时听到呢喃，她却推翻了猜想。
这诡物的执念，可能很简单。
只是杨家屋里有什么东西，让它一直找不到那个孩子，因而执念越来越深。
在顺手砍了还是让它完成执念之间，赵鲤想了片刻，轻轻叩了两下门。
床上抱着孙儿的老杨头猛一个哆嗦。
他将孙儿的头按在怀中，死死护住。
房门又响，这次是赵鲤开口道：“开门吧，它好像带来了你儿子的消息。”
“别担心，我会保护你们。”
赵鲤的声音从门外传来。
以为她已被害的老杨头，迟疑抬头。
他心中天人交战拉扯许久，终究决定赌上一把。
抖着手，一点点拉开房门。
挂在门后的泥塑菩萨晃了两下，老杨头一下与在院中转悠的虚影看了个对眼。
门一开，那虚影察觉到什么，脚不沾地飘来。
赵鲤手快，一把将拦路的老杨头拉开。
让那虚影进屋后，赵鲤疾步跟随，握刀护持在侧。
那虚影立在床边，低声道：“杨五六带信。”
“三娃，都是假的，逃去阳世。”
第938章
金矿
“都是假的，逃去阳世。”
对着昏睡的孩童说完，诡物霎时化作一团青烟消散。
心快到嗓子眼的老杨头呆站，心情大起大落。
没料到，让自己肉颤心惊的聻竟这般轻而易举消散。
立在一旁的赵鲤，却在脑中回忆了一下那诡物的衣着样貌。
衣衫褴褛、浑身血渍，有被虐打痕迹，后背数道刀伤，最重要的是，脚踝上断掉的镣铐。
念及这诡物带来的是杨五六的口信，赵鲤想在杨五六服劳役的地方一定发生了什么。
或是暴乱或是逃散，杨五六委托逃走的人给他儿子带来话。
这人中途死而化诡后，因执念固执来到杨家带来了这句口信。
‘都是假的，逃去阳世。’
赵鲤呼出一口气，拍定了下一个目的地。
老杨头抱孙儿在怀，摸了摸他鼻下呼吸，又摸了摸额头。
随后抱着孩子双膝跪地，给赵鲤重重磕了一个响头。
自己却是泪流满面，连句完整场面话也说不出。
赵鲤侧身避让，将他从地上拉起。
“老爷子，那诡物带来的是你儿子的口信。”
老杨头心中猜测儿子可能已是不在。
他目下只有一个尚年幼的孙儿，想到近日的担惊受怕，又想到村子里的排挤。
一时只觉前路渺渺，悲从中来口中呜咽哭泣道：“先辈有旧话道死了清净，可我们这些孤魂野鬼，在阴曹也未得半分活路。”
换谁这般境遇都得哭，赵鲤静立在旁，等他先发泄胸中苦闷后才开口。
“老爷子，你知道你家儿子在哪里服劳役吗？”
……
清晨，起个大早收拾停当的赵鲤准备出发。
老杨头牵着毛驴，驴背上坐着他的孙子。
小孩吃了药，夜里又有靖宁卫的干粮糊糊填肚，今天看着精神很多。
老杨头一手扶着孙子，一手指向西：“大人沿河而上，那通往地心的裂缝下，便是受刑服劳役的地狱所在。”
“传言那处岩壁满是刀尖利刃，下边燃着烈火，鬼魂靠近便化为灰烬。”
老杨头有些担忧地看着赵鲤，想要劝阻。
赵鲤摇了摇头，对他道：“无论如何我得走一趟。”
她垂下眼睫，掌心握着一个粗糙的泥塑菩萨。
昨日阿白在门后发现了这东西。
老杨头描述，传说在诸多恶魂罪民受刑之处的地狱，有一座地藏庙，镇守地府恶鬼。
对这说辞，赵鲤心中嗤笑。
但得了这条线索，她更要去走一遭。
赵鲤对老杨头道：“为免昨夜那些人找你们麻烦，你们回渡口，去寻昨日那位卢爷。”
“若有机会，帮着他带带路，待事定后，我们会带你们回到阳世。”
赵鲤扭头对毛驴上的孩子一笑：“阳世名叫大景，算是个太平地方，你们能活下去的。”
闻言，老杨头又用他脏得擀毡的袖子抹眼泪：“多谢姑娘多谢姑娘。”
赵鲤见不得弱势群体哭，简单安慰了两句，分给这爷孙俩一小袋干粮。
顿了顿，她从革囊边角摸出两粒金瓜子递给老杨头：“这些东西你收下，日后有用的。”
老杨头双手接过，诚惶诚恐道谢几句后，看着掌心的金瓜子露出迟疑之色。
赵鲤以为他是没见过，给他解释道：“这是黄金，阳世有大用。”
老杨头忙不迭点头，嘴上哦了两声，随后有些感慨：“阳世与阴曹果然不同，都是反着的。”
“在阴曹随处可见的东西，在阳世居然有大用。”
赵鲤猛然一愣。
见她惊诧，老杨头一指西面：“恶魂罪民受刑服役，便是不分昼夜在地狱挖掘这些无用的黄金。”
“河道缓和处，泥沙也可筛出这些东西。”
“我们农闲时便去淘沙，一斤金沙可换两枚含口钱呢！”
老杨头稀罕的比了一个手势。
含口钱是可以换麦屑和咸盐，赎买劳役的金贵物。
赵鲤先是被老杨头话中巨大的信息量震得一懵。
而听到到宋家所定的含口铜钱，她又被气笑。
送走那对爷孙，赵鲤并未立刻离去，而是来到了老杨头所指的浅滩。
这里应该常有人来，到处都是泥泞脚印。
不必赵鲤吩咐，阿白顺着她的指尖滑落，一头扎进了泥水中。
约两盏茶后，脏兮兮的小白蛇探出脑袋。
赵鲤踩着泥窝去将它捡起，到清水里涮了涮。
便见白蛇尾巴的鳞片上，卡着一粒细细的金砂。
赵鲤捻在指尖，确定了真是黄金后，双指猛一用力，将这粒金砂捏扁。
“宋家，好狗胆！”
赵鲤少有如此动怒的时候，上一次还是因为那些渔民对鲛人灭绝人性的罪行。
这一次，是因为宋家。
强压怒意，赵鲤立于河畔，点亮了信使的灯笼。
小信使应召而来，接了赵鲤递给它的那粒金沙在掌心。
“告诉沈大人，我需要他的帮助。”
至于具体怎么做，沈晏自会明白。
小信使严肃颔首，随后一头扎进了赵鲤腰间铜镜。
阿白还在石上晒鳞，赵鲤探手将它接来：“走吧，我们一起去看看宋家的秘密。”
“这辈子，还没见过金矿什么样呢！”
“相信宋家百年财富，一定不会让我们失望！”
赵鲤语气中，带着一股难言的兴奋。
阿白盘在她的肩头，尾巴高高举起，尾上狴犴金环熠熠生辉。
小白蛇嘶嘶吐信，脑中只有一个词——黄金！
有钱能使鬼推磨，此话绝对是真理。
眼睛发亮的赵鲤带着阿白，爆发出前所未有的速度与热情。
一直沿河道前行，中午时分赵鲤看见了一道横跨河上的木质寨墙，寨墙上用尖锐的长钉钉满一排排尸体。