漫长的缠斗过后，两股极致的力量持续对耗，双双抵达极限。
玄烛庞大的躯体动作渐渐迟缓，鳞甲多处被蛇丝割裂，渗出暗红血水，周身气焰不断衰弱。
古盐水的力量与他自身力量剧烈冲撞，新旧力量互相撕扯，让他内里伤势愈发沉重。
关初月的攻势也缓缓放缓，周身黑雾变淡，赤红的眼底泛起疲惫的涣散，胸腹的伤口不断渗血，体力彻底透支。
又是一次剧烈碰撞过后，两人同时被气浪震退。
关初月身形悬空，顺着惯性直直往后坠落，朝着汹涌沸腾的深水坠去。
玄烛见状，不顾自身重伤，庞大躯体瞬间朝着那方移动，巨大的蛇尾一卷，稳稳缠住她的腰身，将人护在躯体中央。
可关初月依旧处于失控状态，感知到外物束缚，本能地剧烈挣扎，无数蛇丝疯狂扎入玄烛的鳞甲伤口，不断撕扯他的皮肉。
双重失衡之下，玄烛根本稳住不住身形，带着怀中挣扎的人，一同朝着祭坛中央的深水重重坠落。
哗啦一声巨响，水花滔天，两人双双沉入暗河深处。
水下蛰伏的无数蛇群，异兽们瞬间躁动起来，密密麻麻围拢而上，尖利的獠牙，锋利的爪甲齐齐对准两人躯体，疯狂撕咬拉扯。
玄烛收紧所有躯体，将关初月严严实实护在怀中，用厚重的鳞甲与庞大身躯隔绝所有攻击。
无数异兽啃噬，拉扯在他的躯体之上，血肉不断脱落，鳞甲成片碎裂，剧痛席卷全身，他却死死僵持，不肯松开半分。
暗流湍急汹涌，水下漩涡层层成型，巨大的拉扯力拖着两人不断下沉，远离祭坛，坠入暗河最幽深黑暗的未知底层。
上层祭坛边，被蛇丝困住的关余一终于挣脱部分束缚，瘫倒在岸边，望着彻底归于平静的河面，浑身冰冷，面如死灰。
洞窟的摇晃还在继续，岩壁裂缝不断扩大，细碎的石块不停坠落，整座地下祭坛随时可能彻底坍塌掩埋。
暗河底层，漆黑无边，水压沉重得能碾碎筋骨。
玄烛卷着彻底脱力，偶尔挣扎的关初月，被暗流裹挟着撞入一处隐秘的水下溶洞。
溶洞隔绝了上层异兽的围攻，却藏着另一番无法预料的凶险。
这里的水不再浑浊发黑，而是透着死寂的灰白，水中漂浮着无数细小的透明虫卵，顺着水流缓缓浮动，触碰皮肤的瞬间，便会悄然黏附上去，钻进毛孔皮肉之中。
溶洞岩壁上，刻满了比祭坛更古老诡异的纹路，纹路之间不断渗出白色水滴，落地即化作细碎雾气，萦绕在狭小的溶洞空间里。
关初月的挣扎渐渐微弱，赤红的眼眸时而清明，时而浑浊，两种力量在她体内疯狂拉锯。
她偶尔会清醒一瞬，看着身前死死护住她的庞大蛇身，眼底浮出细碎的茫然与心疼，下一秒又被那力量吞噬，恢复冰冷的杀伐暴戾。
玄烛的意识也在快速模糊。
重伤透支，灵力耗竭，虫卵侵体，水压碾压，无数伤害叠加，不断消磨他的神志。
庞大的躯体渐渐僵硬，动作愈发迟缓，只能凭着本能死死护住怀中之人，不让她受到半点伤害。
更深处的黑暗里，传来一阵低沉古怪的水流震动声，像是有某种体积庞大，从未现世的古老活物，正在缓缓苏醒，朝着他们藏身的溶洞缓慢靠近。
死寂的灰白河水慢慢变得黏稠，像是无数细密丝线，开始缠绕，束缚两人的躯体，一点点朝着溶洞最深处拖拽。
暗流力道绵密且顽固，根本无从挣脱。
眼前的光亮彻底被黑暗吞噬，耳边只剩水流滚动的闷响。
两人的躯体被一路拉扯，穿过层层叠叠的水下岩缝，最终彻底脱离暗河水流，重重跌落在一片平整松软的地面之上。
身后的水流与黑雾尽数被隔绝在外，整片空间骤然安静下来。
不知昏迷了多久，关初月先恢复意识。
睁眼的瞬间，草木湿润的气息扑面而来，混杂着淡淡的咸味。
她四肢沉重，浑身筋骨酸痛，像是被重物碾压过一遍。
躯体被温热坚硬的臂膀圈住，束缚得很严实，有些动弹不得。
她费力转动身体，视线逐渐清晰。
玄烛维持着护住她的姿势，将她整个人圈在怀里。
他身上原本的赤红鳞甲尽数褪去，恢复成人类模样，满身伤口狰狞可怖，深浅不一的创口遍布脊背腰腹与四肢，暗红的血浸透衣料，在身下的青草地上积了薄薄一滩。
他面色惨白，唇色干裂泛白，双目紧闭，胸口起伏微弱，气息浅得几乎感知不到。
关初月缓了许久，才攒出一点力气，扭动着身体。
每动一下，皮肉连带着经脉都传来牵扯的痛感，之前失控的后遗症还在身上。
她撑着地面，慢慢撑起身子，抬手轻轻摇晃玄烛的肩膀。
几番试探下来，玄烛依旧毫无反应，呼吸微弱得随时可能断绝。
恐慌一点点爬上心头，关初月低声唤他的名字，反复数次，回应她的只有微风与远处流水的轻响。
她撑着发软的双腿踉跄着站起，站稳身形后，抬眼打量四周。
脚下是平整厚实的青草地，草色翠绿，干净无尘。
不远处横着一条蜿蜒河流，河水澄澈见底，水流舒缓平稳，和之前汹涌死寂的暗河截然不同。
远处群山层叠，青山苍翠，林木繁茂，山间云雾缭绕，空气温润清新。
视线往近处延伸，不远处依山而建的吊脚楼层层叠叠，顺着山脚铺到山腰，炊烟袅袅升起，错落的木屋古朴老旧，和桃溪村倒是有几分相似了。
这里安静祥和，没有暗河的阴冷压抑，没有祭坛的杀伐凶险，平和得极不真实。
关初月站在原地，一时有些手足无措。
前路未知，身后是昏迷垂危的玄烛，她孤身一人，全然不知该如何破局。
没过多久，村寨方向传来几道爽朗的说话声。
几名身着粗麻布衣的妇人提着木桶，沿着河岸走来，应该是来河边打水。
她们口中的方言晦涩古老，不属于现代任何一种通用语种，音节古怪拗口。
可关初月听在耳中，却能清晰读懂每一句话的含义。
她试着张口回应，起初语调生硬别扭，几番尝试后，出口的话语竟自动变成了对方能听懂的口音。