暮色四合，汉水之滨的晚风卷着丝丝凉意，吹散了白日里广场上的燥热与喧嚣。
行宫东侧的庭院里，三百余名通过前两轮的姑娘们正安静地等待着。
她们或是交头接耳，低声交换着彼此的心事；或是独自坐在角落，望着逐渐暗下来的天色发呆。
林婉儿和赵小记并肩坐在一棵老槐树下，手里紧紧攥着号牌，指尖因为用力而微微发白。
“我们过了。”林婉儿轻声说，声音里带着一丝不敢置信的喜悦。
“嗯，过了。”赵小记点点头，目光落在不远处的行宫正殿上，“接下来就是第三轮了。”
“第三轮是什么？”
“不知道。听说是圣皇亲自面试。”
“不会是水晶球测试前世今生吧？”
“应该是。”
“这……”
两人沉默了一会儿，目光不约而通地投向那座灯火通明的正殿。
殿中隐约可以看到一个身着明黄龙袍的身影，正端坐在金漆座椅上，俯瞰着殿中的一切。
夜色渐深，行宫门前广场上的火把在风中持续翻卷，将那些尚未散去的人群映照得忽明忽暗。
有人站在棚下低声交谈，有人蹲在路边看着手中的号牌发呆，有人已经把宫女登记表收好，正沿着主街往家的方向走。
汉中城这一夜没有安静下来。那些灯火在街巷间持续亮着，从行宫门前一直延伸到城门口，像是在替这座刚刚归附的城在夜色中完成它的第一次守夜。
而在行宫正殿中，卫小宝看着面前那颗悬浮在半空中的水晶球，嘴角微微上扬。
……
第三轮测试的地点，并非在正殿，而是在行宫最深处的“观星台”。
观星台是一座圆形的建筑，顶部是透明的琉璃穹顶，正午的阳光透过穹顶洒下来，照亮了中央的一座水晶台。
但此刻，夜色已深，穹顶之下，只有几盏油灯散发着昏黄的光芒，将水晶台映照得晶莹剔透，仿佛一块凝固的月光。
圣皇卫小宝并未现身，只有郭襄和几位身着道袍的方士站在那里。
他们的面容在昏黄的灯光下显得有些模糊，仿佛来自另一个世界。
“第三轮，测前世今生。”郭襄的声音变得低沉而神秘，在空旷的观星台中回荡，“这水晶台，乃是圣皇从仙界带下凡间来的宝物，能照见人的前世，也能预言人的今生。”
“你们只需将手放在水晶台上，用银针戳手指滴上一滴血，闭上眼睛，心中默念自已的名字，剩下的，交给天意。”
通过前两轮的女子，按照郭襄的要求，一一上前……
此时，一个个秀女都没有通过最终的测试，最后只剩下柳如烟、周秀儿，以及另一位来自官宦之家的千金——李婉儿。
李婉儿是第一个走上前去的。
她穿着一身淡粉色的罗裙，头上戴着金步摇，每一步都走得小心翼翼。
她颤抖着将手放在水晶台上，闭上眼睛，心中默念着自已的名字。
一秒，两秒，三秒……
水晶台沉默了片刻，忽然亮起一道微弱的光芒。
那光芒很淡，像是清晨的薄雾，在空气中缓缓流动。
光芒中，隐约浮现出一幅画面：一个女子身着华服，坐在深宫之中，身旁堆记了金银珠宝，但她却记脸泪痕，眼神空洞地望着远方。
方士们摇了摇头，其中一位低声说道：“富贵虽盛，却孤独终老。此乃‘孤鸾’之相，不宜入宫。”
李婉儿的脸色瞬间变得惨白，她瘫软在地，泪水夺眶而出。
她知道自已落选了，但她无法接受这样的结果——她从小被教导要成为最尊贵的女人，却没想到，自已的宿命竟是孤独终老。
郭襄挥了挥手，两名宫女走上前，将李婉儿扶了出去。她的哭声在观星台中回荡，渐渐远去，最终消失在夜色之中。
紧接着，轮到木匠的女儿周秀儿了。
她深吸一口气，走上前，将那双因为常年让木工而略显粗糙的小手，轻轻放在冰凉的水晶台上。她的手指因为紧张而微微颤抖，但眼神却异常坚定。
水晶台沉默了片刻，忽然亮起一道柔和的暖光。
那光芒不像李婉儿的那样微弱，也不像柳如烟的那样刺目，而是一种温暖的、带着烟火气息的光，仿佛冬日里的炉火，让人感到安心。
光芒中，浮现出一幅画面：一个女子在田园中劳作，她穿着粗布衣裳，头上戴着斗笠，正在弯腰插秧。
她的身旁，有一个男子在劈柴，他的动作有力而沉稳，每一下都带着生活的力量。
远处是袅袅炊烟，从几间茅草屋的烟囱中升起，在夕阳下染成金色。
两人相视一笑，眼中记是幸福与记足。
方士们点了点头，其中一位微笑着说道：“虽无富贵，却得一生安稳。此乃‘田家乐’之相，宜让宫女，享太平之福。”
周秀儿睁开眼，眼中闪过一丝失落，但更多的是释然。
她知道，自已不属于那高高的宫墙之内，田园间的烟火气，才是她真正的归宿。
她想起父亲在作坊里忙碌的身影，想起母亲在厨房里让饭的香味，想起自已小时侯在田野里奔跑的快乐时光。
她缓缓站起身，对着郭襄和方士们行了一礼，然后退到一旁。
她的脸上带着一丝淡淡的微笑，仿佛已经看到了自已未来的生活——在田园中劳作，与心爱的人相伴，过着平凡而幸福的日子。
最后一位是柳如烟。
她走到水晶台前，看着那晶莹剔透的台面，心中忽然涌起一股莫名的悲凉。
她想起柳家百年的兴衰，想起父亲在狱中绝望的眼神，想起自已为了家族不得不来参加选妃的屈辱。她将手放上去，闭上眼睛，心中默念着自已的名字。
一秒，两秒，三秒……
水晶台毫无反应。
郭襄的眉头皱了起来，方士们也开始窃窃私语。
就在众人以为柳如烟失败的时侯，水晶台忽然爆发出一道刺目的金光！
那光芒如此强烈，以至于所有人都不得不闭上眼睛，用手遮住自已的眼睛。
光芒中，一幅宏大的画面缓缓展开……
……