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箭矢破空的尖啸连成一片，尖锐刺耳，直直刺得人耳膜生疼。
前排刀盾兵本能地齐齐举盾格挡，密集的弩矢狠狠砸在盾面之上，
接连不断的笃笃声，震得人掌心发麻。
然而，城上射来的箭雨实在太过稠密，盾牌总有防护不到的死角。
不过瞬息，中箭士卒的惨叫声便此起彼伏，在阵前炸开。
许秉钺面色微变。
眼下贼军的弓弩攻势，竟比他此前在广都遭遇的还要密集凶悍。
他粗略望去，城头上足足布置了五六百张弩弓。
且分作三排轮番射击：一排射毕立刻退后装填箭矢，第二排随即上前接续射击，第三排则严阵以待。
箭矢如同暴雨，一波接着一波倾泻而下，丝毫没有间歇，死死压制着官军的阵脚。
好在后排弓箭手很快挺进射程之内，引弦搭箭，朝着城头奋力还击。
辅兵们推着土笼车拼死冲上前填壕沟，可车子还未抵达沟边，推车的辅兵就已经死伤换了两茬。
好不容易勉强填出一条通行的壕道，云梯费尽气力搭上城头，垛口后突然探出数柄长柄钩镰枪，死死钩住梯顶，猛地向外奋力一推。
云梯当即连人带梯轰然倾倒，重重砸在地上，扬起漫天尘土。
第一波攻城战，持续了不到一个时辰。
许秉钺部折损近百人，城头上的守军却几乎毫发无损。
如此反复几波后，官军也只能无奈鸣金。
“收兵。”
……
次日，换作陈焕所部担任主攻。
这位陈家二房嫡子，显然是有备而来。
他并未像前一日那般，让辅兵以人命为代价填壕，而是直接推出数架巨型壕桥车。
车身外层覆着厚实木板与坚韧生牛皮，守军的箭矢射在上面，只能留下一道浅浅的白痕，无法穿透。
在其掩护下，壕桥稳稳架在护城河之上。
辅兵迅速踏桥而过，径直抵达城墙根下，随即开始架设云梯。
这种云梯顶端装有铁钩，一旦搭上垛口，便能死死咬住砖缝，任凭城上的敌人如何推撬，都纹丝不动。
没过多久，第一名官军士卒奋力翻过垛口，纵身跳上城头，可迎接他的，却是数柄寒光凛冽的长枪！
一声惨叫过后，尸体径直坠落城下。
紧接着，第二名、第三名……
越来越多的官军士卒拼死翻上城头，与守军展开近身厮杀。
麴义立在城楼高处，冷眼望着城头渐多的敌军，沉声下令：“先登营后撤，丹阳青巾顶上。”
先登死士闻令，当即弃了手中的钩镰枪，开始有条不紊地向后撤退。
早已在城下马道待命的丹阳青巾，则从两侧台阶涌上城头。
鲜亮的青巾在日光下格外刺目，士卒们人人手持圆盾与环首刀，迎着登城的官军悍然便撞了上去。
城头上的地形狭窄逼仄。
双方士卒只能紧紧挤在数尺宽的空间里，短兵相接。
刀刀见肉，拳拳到骨，厮杀极为惨烈！
丹阳青巾历经数次战火洗礼，早已不是当初那支遇箭即溃的新兵。
其进退之间章法严明，配合默契。
官军亦非弱旅，陈焕部的刀盾兵多是私兵，个个训练有素，悍不畏死。
双方在垛口之间，反复拉锯争夺，战死的尸体越堆越高。
鲜血顺着城墙砖缝缓缓往下流淌，将城墙浸染成了一片暗红。
陈焕所部先后三次攻上城头，却都被守军硬生生赶了下去。
待到第三次被赶下城头时，城头上忽然竖起一面全新的旗帜。
数百严阵以待的车下虎士，立刻从马道涌上城头，接替了显露颓势的丹阳青巾。
他们手持方盾紧密相连，盾阵严丝合缝，锋利的长戟从盾缝中探出，寒芒闪烁，如一道坚不可摧的铁壁。
陈焕部第四次攻上城头，迎面撞上的便是这堵铁壁。
爬上城头的官兵，迎面撞上这堵盾阵，就如同浪花拍击坚硬的礁石，转瞬便被击溃，死伤惨重。
日暮时分，眼见久攻不下，陈焕也终于不得不鸣金收兵。
两日攻城，联军伤亡近千，青原城岿然不动。
……
中军帐内，烛火摇曳不定，映得帐中光影昏暗。
许秉钺与陈焕隔着案几对坐，相视无言，气氛沉闷至极。
“这支贼军，不对劲。”
陈焕率先打破沉默，声音低沉沙哑，满是疲惫与凝重。
许秉钺默然点头，深以为然。
青原城中的守军，弓弩排布密集、近战战力凶悍、兵力调度有方，且士卒进退之间法度森严，无论怎么看，都绝不是乌合之众的流寇。
他在蜀中剿过匪，见过不少贼军，还从未遇到过这么棘手的对手。
沉默良久，陈焕缓缓开口：“明日，你我合力。你攻北门，我攻南门。两门齐攻，让他顾此失彼。”
许秉钺沉吟片刻。
眼下似乎也别无他法。
“好。”
……
七月二十五，攻城第三日。
天色尚未破晓，联军便已全员出动，悄然列阵。
许秉钺所部在北门外迅速排兵布阵，陈焕则率部绕至南门。
两路大军齐头并进，同时对青原城发起攻势。
许秉钺策马立于北门外，望着城头那面迎风猎猎的猛虎旗，心中莫名涌起一股难以言喻的不安。
今日的战场氛围，似乎与前两日有所不同？
士卒们的脚步声，比前两日迟疑拖沓了许多。
就连冲锋的呼喝声，也变得低沉无力，像是勉强从嗓子眼里挤出来一般，毫无气势。
阵中不时有人窃窃私语，被他冷眼一扫，便立刻噤声不语。
可等他目光移开，细碎的议论声又像恼人的苍蝇般，重新嗡嗡响起。
“怎么回事？”
许秉钺皱眉问向身旁的许巍。
许巍摇了摇头，面色同样困惑：“末将也不清楚。”
“昨夜还好好的，今早起来，各营之间似乎都有些躁动。问过各营将官，但他们也说不出个所以然。”
许秉钺闻言，只好强压下心头的不安，继续督战。
几日强攻，壕沟已经填得差不多了。
前锋顺利地冲到了城墙下，掩护着云梯搭上垛口。
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