崔则明回到府邸后，将花朝、椿萱和夕葵叫到了外书房问话。
三人齐齐跪在地上，如实地禀报了东厢房里发生的事情。
“裴小将军闯进别院后，大夫人就令奴婢将他反锁在厢房里，一直等到椿萱带着老大夫进了门，夫人都没和他有过肌肤接触。”
花朝负疚不已地说：
“老大夫要给裴小将军施针，奴婢鲁莽地冲过去搀扶裴小将军，反被他压在了身下，大夫人为了救奴婢，方才从身后束缚住了裴小将军。”
“当时奴婢也在场，亲眼看着裴小将军意欲轻薄花朝姐姐！”
夕葵想起这事就来气，不忘向大爷告状道：
“要不是大夫人拼命地将裴小将军往后拉拽，奴婢也不可能从裴小将军的魔爪下将花朝姐姐给救出来。”
椿萱生怕大爷将此事怪罪到大夫人的头上，止不住地帮着夫人说话道：
“当时奴婢找来了大夫人的褙子，绑缚住裴小将军的腿脚，花朝和夕葵也冲过来帮忙，用外裳捆扎了裴小将军的手腕，老大夫施针后，裴小将军分明镇定了下来，谁知……”
她嗫嚅地说不出话来。
崔则明冷情地追问着，“谁知什么？”
椿萱埋低了眼，弱弱地出声说：
“是奴婢没有护好大夫人，才让裴小将军有机可乘，试图轻薄大夫人。”
此话过后，书房里一派死寂无声。
崔则明坐在乌木椅上，目光沉沉地盯着眼前的三个丫鬟，半晌之后，朝外唤了一声：
“来人。”
“属下在。”
李修己躬身进来禀报。
崔则明令了他说，“将她们仨拖出去，杖打四十大板。”
李修己看着三人骇得瑟瑟发抖，不敢迟疑地道，“属下遵命。”
四人全都退下去后，外书房里又一次归于沉寂。
崔则明的怒火未曾有一刻熄止过。
他总是克制不住地想起裴昀贪吮着云笈手臂的那一幕。
妒火一次次地腾烧，他恨不能提刀砍死裴昀，却在发疯的前一刻，被神志狠狠地拽了回去。
他不好过，以后谁也别想好过。
李修己不忍对三个丫鬟下手，四十军棍真打下去，能直接要了她们的命。
他为此徇了私情，以男女大防为由，将三人移交给了孔嬷嬷行罚，以此保全她们一条小命。
三张长条凳在内院依次摆开。
孔嬷嬷命粗使婆子将三人捆绑在长条凳上，屏退了院里的下人，往每人的嘴里塞了一条热巾，一切准备就绪后，命令粗使婆子杖打四十大板。
花朝、椿萱和夕葵何时吃过这个苦头，一棍打下去，她们的眼泪就飙了出来。
紧接着是第二棍、第三棍。
她们咬碎了银牙苦苦地支撑着，仅仅十棍之后，衣裙上就见了血。
孔嬷嬷朝粗使婆子打了手势，杖打随即削减了一半的力道，在巧劲的遮掩下，丝毫看不出破绽。
前十下是让她们吃痛长教训，以后再不敢犯，更是对大爷的交代，后三十下减轻力道，是对她们的仁慈，只伤皮肉，不断筋骨。
云笈孤身坐在账房里，没为她们去到外院找崔则明求情。
她知道他不会就此放过自己。
杖打四十大板，孔嬷嬷还可以设法保下她们的命。
若是他一气之下罚上八十大板，便是孔嬷嬷再怎么命令粗使婆子使巧劲，怕是也得要掉她们大半条命不可。
杖打声止息后，三个人被抬去了后罩房。
她们的臀部被打得皮开肉绽，趴在木架床上气若游丝地喘息着。
孔嬷嬷令小丫鬟给她们上药，险些疼得她们晕死了过去。
云笈领着崔淑华推门进来，看到的就是这样一副惨状。
她拿过小丫鬟手上的药膏，轻轻地涂抹在夕葵的臀上，温柔地安抚着三人道：
“嬷嬷下手知道轻重，区区皮外伤而已，养个十来日就好了，不会留疤。”
“嗯，不会留疤就好。”
夕葵咬牙忍着痛，眼里止不住地落下泪来，还要从牙缝里挤出声音来回应夫人。
云笈将她们的伤处看在眼里，绝口不提疼惜的话，只转移着她们的痛楚说：
“我让榆婶子熬煮了三碗樱桃雪花羹，一会儿就给你们送过来。”
“夫人，奴婢还想吃秋梨琥珀糕。”
椿萱趁着有伤在身，“恃宠而骄”地向着夫人提议说，“奴婢眼下就馋那一口软糯香甜。”
云笈当即吩咐了小丫鬟道，“去后厨传话给榆婶子，给椿萱大丫鬟做一份秋梨琥珀糕。”
椿萱哭花的泪眼里一下就绽出了笑意。
花朝松开了嘴里的热巾，忍着痛也要数落上椿萱两句。
“夫人赏你樱桃雪花羹是恩情，你向夫人讨要秋梨琥珀糕是以下犯上，再有下次，我定不会轻饶了你。”
她正说着话，还没来得及闭上嘴，就被崔淑华塞了一块花饧糖进嘴里，丝丝香甜随即在嘴里化开。
崔淑华笑着问了她，“甜不？”
花朝含着花饧糖点了头。
崔淑华柔婉地哄着她说，“椿萱有秋梨琥珀糕解馋，你有花饧糖尝一尝甜头，这下扯平了，莫要再生她的气了。”
夕葵在一旁听着，忽而就觉得自个儿亏了。
“二姑娘，那奴婢有什么，总不能都挨了四十大板，就姐姐们得到了好处，奴婢什么也捞不着。”
她满怀热忱地望着二姑娘手里的花饧糖，就差张口跟二姑娘讨糖吃了。
云笈经不住说了她道，“我亲自帮你上药，这不是独一份的好处么？”
夕葵懦懦地说着，“是……也不是……”
后罩房里顿时笑声四起。
崔淑华走过来，抬手就往夕葵的嘴里塞了一块花饧糖。
夕葵尝到了这一口甜，将脸埋在枕巾里偷着乐。
恰在此时，池映来到了门外低声地禀报，“大爷传唤大夫人即刻去往外书房，说是有要事要问夫人。”
屋里欢快的笑声荡然无存，丫鬟们全都不安地朝大夫人看了过去。
云笈背对着池映，面无表情地开了口：
“回去转告大爷，容我回账房取了信函，再过去见他。”