contentstart
赵犰静立在小镇之外，远远眺望着前方的大马镇。
相较于先前踏足的那几处村落，大马镇显然繁华了不止一筹。
即便已近年关时节，镇口依旧人来人往，络绎不绝。
从外表看去，这些行人大多与寻常“村民”无异，言笑晏晏，丝毫不露异样。
可人群中究竟藏着多少真正的乡民，又有多少马匪披着人皮隐匿其中，赵犰却无从分辨。
将诸般猜测暂且搁置，眼前这喧嚷景象，倒像大山城附近几个村社凑在一处赶集似的，颇显热闹。
“随我进去罢。”
赵犰整了整自大山城购置的一身好衣裳，又轻拍了拍身旁的“宝马”，便迈步朝镇中行去。
宝马毫无反应，只踏着几乎齐整的步伐，静静跟在赵犰身后。
这并非真马，而是彩布凭赵犰手法所施的障眼之术。
六臂修罗正高抬手臂，撑着那块灰布，如今便以这般姿态向前移动。
饶是如此，周遭仍无人能看破其中虚实。
彩布曾言自家本事尽是障眼法，然障眼之法未必不实用，眼下六臂修罗得以安然入城，全赖此法遮掩。
行至镇口，赵犰左右环顾一周。
镇子围有一圈墙垣，当赵犰目光落向墙头时，隐约察觉其上浮动着淡淡青辉。
他将感知轻轻延展，触向眼前墙体。
朦胧之间，似见这堵墙壁表面漾开缕缕微光。
光芒略有些刺目，惹得赵犰不由眯起双眼。
直至此时，赵犰才依稀辨出墙身流淌着的究竟是何物。
是“炁”。
整片围墙上方便动着绵密的“炁”。
自大地升腾而起，越过墙头亦未停歇，迤逦朝着半空汇拢，
竟凝成一道半圆形的罩子，牢牢扣在整个小镇上空。
赵犰盯着那罩子看了片刻，只觉双目隐隐作痛。
他低头揉了揉眼，发觉自己已淌下泪来。
恰在此时，瞳真人的声音在他耳边响起：
“主家！莫再看了！您若不顾惜眼睛，小的还想多活些时日呢！”
赵犰干笑两声，未再多言。
今日亲临一观，他方知这镇子与自己先前所想截然不同。
倘若当初贸然前来，欲与镇子拼个生死，凭手下这些铁像只怕难以应付。
看来……需得另作筹谋了。
赵犰按下心绪，将关于小镇的种种思量暂埋心底，默默随人流步入镇内。
进入镇中，他留意到街道两侧最多的是饭馆与旅店，但令人称奇的是，连店小二也不愿走到街边吆喝揽客。
他们似乎只愿守在自家屋宇之内。
赵犰虽觉新鲜，却无宿于此地的念头，唯觉腹中微饥，便径直踏入一家客人较多的食肆。
人多之处往往安全，纵然此地山匪马贼横行，到了这等公开用饭的场所，也无人敢胡乱生事。
若连这点公信皆无，这镇子定然留不住几人。
进店后，小二上前招呼，赵犰瞥了眼菜单，见主要卖的是馍与粉丝汤。
各要一份，落座稍候，不多时小二便端了上来。
汤里的确有肉，看去是些杂碎，还添了卤料。
不知是猪杂或牛杂，赵犰尝了一口，似是牛杂，大抵是头老死的耕牛。
馍亦非细面所制，而是粗面，入口不甚可口，有些拉嗓子。
赵犰觉得滋味平常。
正用饭时，他侧目打量店内其他食客。
不少人上身裹得极厚，明显叠穿了好几层麻布衣裳，仿佛只为御寒。
可赵犰却能看见他们衣内似乎夹藏着什么物件。
凝神注视那些小物，他右眼中泛起些许微光。
他看见了，
那些小东西表面，亦渗出丝丝缕缕的炁息。
多半都是宝贝啊。
只是炁的浓度实在太低，且看上去多半是寻常家用器物，颇为老旧。
赵犰甚至瞧见有人揣着一只勺子，宛如捧着珍宝一般。
来此之前，他便听赵二提过此地多有掘宝之人，如今亲眼得见，果真如此。
赵犰收敛心念，将馍掰入碗中，吃了一碗并非羊肉的泡馍。
用完饭食，他拭了拭嘴角，起身走出餐馆。
刚踏至街道，正欲朝外行去，忽觉背后似有目光悄然窥视。
赵犰侧目瞥向一旁，瞧见几个灰头土脸的人正小心翼翼地朝自己挪近。
他们与赵犰尚有一段距离，既未立刻上前，也不曾离去。
赵犰眉头微动。
他没有直接作出反应，只是随意寻了街上行人打听本地的铁匠矿场，接着便朝那方向走去。
不多时，赵犰便来到城中的矿石铺子。
进门后，店员热络地迎了上来，赵犰也道明来意。
“内无火？”店员听了这矿石名字，显然有些发懵，“大哥您稍等，我去问问老板？”
得到赵犰应允，店员便一路小跑进了里屋。赵犰则倚在门口，目光再次扫向街口。
方才那几个窥视他的人，此刻已不见踪影。
可赵犰仍能察觉，暗处有视线正落在他身上。
眯眼等了一会儿，铁铺后房忽地走出一位中年男人。
男人面带笑容，一见赵犰便上前握手：
“先生是来寻内无火的？”
“正是。”
“行家啊。”男人笑呵呵地说，“这矿是老叫法了，如今叫作过炉矿，指的是那些过了炉却缺了内火的矿石。矿本身不算稀罕，但加工手艺麻烦，产量不大，价钱也就不低。”
赵犰闻言，眉头轻轻一挑。
这人既如此说，看来真实价格未必太高。
“一斤多少钱？”
“一银元。”
这价钱确实不便宜。寻常铁块一斤不过三十铁瓜子左右，内无火要贵上不少。
但对赵犰而言，倒也不是承担不起。
略作思忖，赵犰还是与老板简单议了议价。
最终以七十铁瓜子一斤的价格，买下了二百斤内无火。
这二百斤，正好够造一尊约莫一米六七高的纯金属铁像。
从口袋里掏出金银铁混杂的钱款，让店老板来来回回清点了三四遍，确认数目无误后，赵犰才吩咐店里的伙计将矿石一块块堆放到“马匹”旁边。
搬运这些矿石终究要费不少工夫，赵犰便趁着这空隙向老板打听：
“老板，我看咱们城里的人似乎都不大乐意出门，可是有什么讲究？”
中年老板听了这话，不由哈哈大笑两声，反问道：
“朋友，头一回来咱们这儿吧？”
“倒确实。”
“咱们马镇长可有神通，”老板说到这儿，脸上露出几分自豪的神色，“只要待在屋子里，任他是谁，都别想伤着咱们分毫！”
赵犰扫了一眼屋子。
墙缝间、砖瓦里，每个角落仿佛都流淌着淡淡的炁。
这炁与整座城镇相连。
只要身在屋中，镇里人大抵便无需惧怕外来的访客。
也难怪他们不愿踏出房门半步。
又过了一阵，几名学徒将铁矿搬运妥当，赵犰看了一眼筐中的矿石，又伸手摸了摸怀中的铁锤舍利。
感应到舍利传来确认的讯息，赵犰这才放下心来，随即牵着“马匹”沿镇中道路离去。
出了镇子，赵犰也没上马，只是将其牵着，不紧不慢地走在荒野上，渐渐行出了镇子的范围。
向前走了一段，赵犰忽然勒住马匹，似笑非笑地望向前方。
眼前多了几个人。
几名衣衫褴褛的男子半拦在路上，他们身后是一架破旧的马车，看上去摇摇欲坠，却正好将赵犰的去路堵住。
“几位兄弟，在这儿是有什么贵干啊？”
赵犰佯作不解，笑呵呵地开口询问。那几人中，一位年长的老者迈步走了出来。
他须发皆已花白，身子骨却十分硬朗，不仅浑身肌肉结实，手中还提着一柄大刀，瞧着颇为唬人。
老人听见赵犰发问，脸上咧开一个笑容：
“老乡，瞧您挺阔气的。最近咱们村子揭不开锅，娃娃们都饿得慌。老乡，要不留下点粮食？就当行行好，帮咱们一把嘞！”
“你这话可当真？”
“每个字都当真咯！”
赵犰上下打量这人一眼：
“若是缺粮食，我自然可以给些。你们真要粮食？”
赵犰这话说完，眼前几人的眼神里顿时闪过毫不掩饰的贪婪。
老头嘿嘿一笑，提着刀就朝赵犰走来：
“有粮当然好嘞！不过除了粮嘛……要是还能有点别的，那就更好了！”
赵犰问：
“你们还想要什么？”
“马，钱，铁。老乡，你就全留下来吧，就当是行行好，做做善事，帮帮我们孙子。”
赵犰笑了。
他把手松开，往后撤：
“行啊，你们来拿吧。”
说完，他竟然真的离开了马一路，退到了一个安全距离。
其他人眼见这般，也都是满意的点了点头。
识时务者为俊杰。
一个人出来在这地方混，那就要有被抢的心理准备。
只是老头多看了两眼赵犰，莫名觉得这人如此坦然淡泊，莫名有些奇怪。
寻常人被抢了，态度终归不是这样。
抢都抢了，他也实在是顾不得那么多了。
反正就一匹马。
还能给我踹死不成？
老头就这么走到了马匹旁边。
他上下打量了一眼。
好马。
高挺，简装，全身上下每个棱角都结实。
就是眼神很呆。
自己靠过来也不动不闹。
像是个傻子。
有傻马吗？
老头正想着，忽然发现好像有啥不对劲的。
这匹大马身上的皮毛……怎么这么像是画出来的？
你看这一条一条的肌肉纹理，你看这一层一层的黑色毛皮……
嘶？
这他妈不就是画出来的吗？
老头脑子嗡的一声，刚想要说话，忽然瞧见眼前的马褶皱了。
准确来说是自上向下压缩，上方瞬间就出现了一层一层的纹路，哦，啪啦的一下砸到了地面上。
刚才还高耸挺立的巨大马匹消失不见了。
取而代之的是一个高大的金属铁像站在原地。
金属铁像居高临下的俯视着老头。
那一双眼睛当中散发着血红血红的光。
老头：“……”
拦路贼：“……”
赵犰嘿嘿一笑：
“几位啊，村子里面苦，不如把这个带走？保证日后再也不苦了。”
……
马镇长用手指轻轻叩了叩额头。
“当真这般厉害？”
“老马，你若不信，自己遣人过去瞧瞧便是。我们哥儿几个是决计不再接这送命的差事了。”
先前探过赵犰驻地的把头连连摇头，神情急切。
他自恃有些本领，刀在手便不怯场。
可在这东境地界讨生活的人，心头总悬着一杆秤：一端压着自己的能耐，另一端担着外头的凶险。
一旦那危险的分量越过心中那道线，莫说提刀往前冲了，便是挪步朝那方向走，也是万万不愿的。
眼下在把头看来，那秤上的刻度早已滑出了安全的界限。
不知坠到何处去了。
即便马镇长算是他的顶头上司，双方终究并非真正的主仆，不过是一手交钱、一手办事的交情。
“别急，我也没非要逼你去。”
马镇长摆了摆手。
他倒不太心疼死去的那两人。
既非亲非故，又是从大山城流落来的杂碎。镇子里这样的杂碎多的是，有本事的虽不算遍地都是，却也不难寻，死了便死了。
眼下最要紧的是，大马镇本就不擅主动出击。这镇子能在此地立足，全赖那一圈城墙固守；可城墙是死物，又挪不动。
定然是攻不下的。
难道就任凭这新来的邻居安稳扎根？
马镇长眼珠转了转，忽地一笑：
“你可还记得高山寨？”
“那群蛮子？”把头眉头一皱。
高山寨是近来在附近冒出的匪窝，据说是走投无路的一伙山贼窜进深山，不知从哪儿得了一门仙家传承，顿时实力大涨，在周遭横行无忌，凶悍得很。
如今正势头猛进，照这架势，恐怕用不了多久便会打到大马镇头上。
把头琢磨片刻，顿时恍然：
“那叫啥来着……贝壳跟鸟掐架，让打鱼的都给逮了？”
“……鹬蚌相争，渔翁得利。”
“哦对对！还是有学问的人说话中听。”
把头精神一振，搓了搓手：
“让他们两家碰一碰？那田里的玩意儿……顶得住么？”
“我倒巴不得他们再凶些。”马镇长冷笑，“越凶悍，才越能多耗高山寨的元气。”
“可咱们怎么挑得动两边斗起来？”把头又问。
“高山寨那帮人，早被贪财的念头迷了心窍。想引他们朝那边动手，还不简单？”
马镇长嘴角一撇，露出讥诮之色：
“只消传话过去，说那伙人掌握了两棵树之间的秘密，藏着不入凡上古的宝藏。他们自会颠颠儿地扑过去！”
把头连连点头，觉得这话在理。
……
赵犰不懂拘束三魂七魄的法门，没来得及把那恶魂带回去喂给黑帽子。
虽说舍利子或许能有办法，只是……
佛前莲与嚎荒野终究是全然相克的两脉法门，即便铁锤大师愿意出手相助，经他佛法涤荡后的魂魄，怕是也难以满足黑帽子的胃口了。
一路悠悠行去，不多时，赵犰便望见了熟悉的土坡。
翻过坡去，他一眼便瞧见赵八斤正在田里照看树苗。那些树苗与赵八斤亲近得很，恍惚间赵犰甚至仿佛看见一群童子绕着他打转。
赵八斤也正细细指点着赵麻，赵麻像是窥见了田间的玄妙景象，学得分外认真。
在别处种地，一辈子大抵也只是个寻常农人。
可在赵八斤这儿学，说不定几年之后便能成个“超级农人”。
这可不是一回事！
两人见赵犰回来，都面露喜色，朝他挥手招呼。
屋里的黑帽子嗖地窜了出来，径直飞到六臂修罗身上，绕着铁像转了一圈。
只见几缕残魂自六臂修罗身上飘起，没入黑帽子里。
黑帽子似乎吃得不太尽兴。
赵犰宽慰它道：
“往后我想想法子，看能不能带你一同出去，那时便能吃上新鲜的了。”
黑帽子的情绪这才高昂了些。
眼下赵犰还有事要忙，他走进驻地，便令六臂修罗加快脚步，将买来的矿石运到铁佛旁边。
烧炉点火，热浪腾空。
六臂修罗将内无火抛进炉中，赵犰则守在炉外紧盯。
矿石在烈焰灼烧下迅速软化，被无形之力搓捏成一颗颗圆珠，
宛如舍利子一般。
正凝神间，赵犰忽觉怀中舍利轻轻一颤，眼前的铁佛也随之动了动，
速度似乎加快了几分。
赵犰取出面具，扣在脸上。
神看戏。
摹仿锻山峦！
……
忙了大半日，赵犰总算摘下面具。
他脸上早已汗水涔涔，显是累得不轻。
可此时他的目光落在面前的地上，嘴角扬起满意的笑意。
眼前立着一尊纯银色的类人形之物，没有五官，不见衣饰，唯有四肢与一副纤细的身躯。
赵犰本想捏个魁梧壮实的模样，奈何材料不足，若硬缩成小号的粗壮体型，反倒显得诡异；无法，最终只得塑成了女子的形貌。
好歹瞧着顺眼些。
赵犰定神，抬手拍了拍掌。
那铁像缓缓一动，从地面站了起来。
“她”站稳身形，朝赵犰欠身行了一礼。
成了！
赵犰心头一喜，不由握紧了拳头。
接下来，便该琢磨如何将铁旮瘩山里的宝物运出来了。
要知道铁旮瘩山曾被阳火灼烧过，这才引出了山中铁化的异状。
那么，该把仓库建在何处，才能最大程度地保藏其中的物件，不受那铁化影响呢？
contentend