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赵国华早已在外头忙完，这会儿也跟着进了屋，帮忙张罗起桌椅碗筷来。
今天赵家准备了两桌饭菜。
男人一桌，摆在堂屋，桌上搁着酒壶和几只粗瓷酒杯，专门留着喝酒聊正事。
女人和小孩一桌，设在里屋的位置，虽然少了烟酒，但菜式跟外头那桌一模一样，没打折扣。
两桌菜都十分丰盛。
第一道大菜是小鸡炖蘑菇粉条，用汤锅盛了冒尖儿一碗摆在桌子正中央，鸡肉炖得烂熟，蘑菇吸饱了汤汁，香气随着热气往外直冒。
再来一盘红烧肉，切得厚厚实实的，码得跟小山似的，酱色油亮，肥瘦相间，颤巍巍地冒着热气。
酱炖鲤鱼，整条的大鲤鱼卧在盘子里，上面撒着翠绿的葱花和红红的辣椒碎，看着就让人食指大动。
还有一盘干煸豆角、一盘木耳炒鸡蛋、一碟凉拌黄瓜，最后压轴的是一大盆骨头汤，白花花的汤面上飘着油花，浓香扑鼻。
这年头乡下人家能凑出这样一桌席面，着实不容易。
看得出赵家是真下了功夫的，就连许母这个许家主厨看了都暗自点头。
众人说笑着起身，热热闹闹地上了桌。
许明远一看两桌的布置，脚下很自然地就往里屋那桌挪了过去。
他的心思简单得很，今天上门来还没跟素素说过话呢，脚步下意识跟了上去。
结果刚到里屋，屁股还没沾上板凳呢，就被赵国华一把拉住了。
“哎哎哎，你小子往哪儿跑呢？”
赵国华笑着把他往回拽，“大老爷们的，去小孩那桌干啥。”
“你的位置在这呢，走走走。”
许明远挣了两下没挣开，“国华哥，我坐哪边不都一样嘛。”
“一样啥一样？”
赵国华用力把他按在男人那桌的凳子上，一屁股在他旁边坐下，拿胳膊肘拐了他一下。
“你小子以后跟素素天天腻歪的日子还长着呢，也不差这一顿饭的功夫。”
“今天你上门提亲，得跟几位长辈好好喝两杯才算数。”
一旁的杨国庆也笑着帮腔，“就是，小远，今天你是主角，怎么也得陪我们喝痛快了再说。”
里屋那边，女人们更是因为刚刚许明远的举动笑成了一团。
许母嗔怪地看向许明远，“你这孩子，大男人的往女人堆里钻什么？”
“赶紧回那桌去。”
赵大嫂更是笑得直不起腰来，捂着嘴调侃，“小远，你要实在舍不得，我把素素给你送过去？”
赵素素的脸腾地一下红透了，瞪了大嫂一眼，嗔怪的看向许明远。
“你快去那边吧，别在这儿杵着了。”
赵素素今天特意打扮过，许明远看着她那副娇艳可人的模样，很是心动。
不过众目睽睽之下，实在不好再赖着不走，他只好朝素素投去一个无可奈何的眼神，慢吞吞地挪回了男人那桌。
赵素素抬眼瞥见他那副故作委屈的样子，终于没忍住，噗嗤一声笑了出来。
这一笑，里屋的女人们又是一阵善意的哄笑。
……
到了男人这桌，许明远作为今天的主角，自然免不了先走一圈敬酒。
他先端着酒杯站起来，恭恭敬敬地朝赵父举了举杯。
“赵叔，客套话我也不多说了。”
“以后素素交给我，我一定好好待她，绝不让你和婶子操心。”
“这杯酒，我敬你。”
说完，他仰脖一口干了。
赵父看着眼前的未来女婿，想到闺女就要成了这小子的媳妇，心里那股子复杂的滋味又涌了上来。
不过到底是个开心的事情，他点了点头，端起杯子干了，“好，我信你。”
许明远又转向许父，“爹，这杯敬你。”
许父嘿嘿一乐，二话不说仰头干了，抹了抹嘴，“别光敬酒，赶紧坐下吃菜。”
敬完了两位长辈，许明远又给杨国庆敬了一杯，一圈走下来，好几杯白酒已经下了肚，不过好在酒杯不大，一时半会儿倒没啥感觉。
等他重新坐下，赵国华早就等不及了，“行了行了，正事办完了，该陪我喝了吧？”
“小远，往后咱俩就是一家人了，来，走一个！”
许明远也不推辞，笑着碰了一杯，一口闷了。
赵国华见他这么爽快，顿时来了劲头，又给两人满上，“好，痛快，再来！”
许明远心里暗笑，这位大舅哥今天怕是要栽。
这年头物资匮乏，寻常人家平日里能喝上一口酒都算改善生活，赵国华虽然也算爱喝两口的，可搁在许明远面前，那点酒量压根不够看。
上辈子酒场上摸爬滚打出来的人，啤酒白酒红酒轮着来都不在话下，更别说这年代的散装粮食酒了。
果然，才你来我往地喝了不到半斤，赵国华的舌头就开始打结了。
“小……小远，你这酒量……行啊。”
赵国华晃了晃脑袋，伸手去够酒壶，手臂却在半空中画了个弧线，差点碰倒了旁边的碗碟。
杨国庆赶忙伸手扶住酒壶，笑着打趣道。
“国华，你悠着点儿吧。”
“你要是喝趴下了，你媳妇非骂你不可。”
赵国华不服气地摆了摆手，“谁……谁趴下了？”
“我这才刚……刚开始。”
话音刚落，他的脑袋就不由自主地往桌子上磕了一下。
许明远在旁边看着，忍不住摇了摇头，心里既好笑又无奈。
今天是个大喜的日子，桌上的其他人也喝得尽兴，一个个面色红润，醉意微醺。
许明远环顾了一圈，见桌上几个男人都喝得差不多了，便趁着没人注意，悄悄从凳子上起身，端着碗筷猫着腰溜进了里屋。
他拽了张凳子，大模大样地往赵素素身边一坐，笑嘻嘻地扒拉起碗里的饭来。
赵素素嗔了他一眼，声音压低，“你怎么又过来了？”
许明远往堂屋方向努了努嘴，“那边都喝的醉醺醺的，就剩我一个清醒的，干坐着没意思。”
赵大嫂闻言乐了，“别人家的新女婿都是陪着喝到底的，就你跑得快。”
许明远理直气壮，“嫂子，我这不是怕把国华哥喝出好歹来嘛。”
许母看了一眼从堂屋溜过来的儿子，想说他两句，最后看赵母等人一脸乐呵，还是摇了摇头，没说什么。
算了，今天是个高兴日子，就由这小子去吧。
老太太倒是笑呵呵的，伸手给许明远夹了一筷子菜，“来，多吃点，别光喝酒不吃东西。”
许明远笑着接过，坐在素素身边，终于安安心心地吃起饭来。
赵素素嘴上嫌他闹腾，手底下却悄悄把面前那碟红烧肉往他跟前推了推。
许明媚在对面看得清清楚楚，嘴里嚼着饭，含含糊糊地冒出一句，“素素姐，你对我哥可真好。”
“那我叫你一声嫂子，你是不是也得给我夹两块肉？”
满桌人都笑了。
赵素素被这丫头说得有些不好意思，瞪了她一眼，递了块红烧肉过去。
许明媚嘿嘿一笑，一点也不怕，继续低头猛扒饭。
堂屋那边，许明远离开的动静还是被有些醉醺醺的赵父注意到了。
他正好瞥见两个年轻人挨得近近的坐在一起，一个低头吃饭，一个默默夹菜，看着很是默契。
赵父看了一会儿，慢慢收回目光，端起酒杯抿了一口。
白酒下肚，那股子热辣辣的劲儿冲上来之后，心里反而多了几分说不清道不明的滋味。
别看他刚才在众人面前表现很是稳重，其实心底里头，多少还是有些惆怅的。
闺女养了十几年，眼看着就要嫁出去了。
虽说嫁的人不错，许家的诚意也到了，可当爹的这份不舍，哪是三言两语就能抹平的。
不过看着里屋那两个年轻人的模样，他心里那点惆怅倒也慢慢散了不少。
小远这孩子，确实是个靠得住的。
闺女跟了他，不会受委屈。
赵父又喝了一口酒，微微叹了口气，嘴角却不自觉地翘了翘。
罢了，儿女大了，总归要有自己的日子。
……
吃过饭，因为男人们喝得醉醺醺的，许家人也没急着走，在赵家又待了一阵子，准备等酒意散去再回家。
这会几个男人胡乱地躺在炕上，甚至打起了呼噜来。
许明远没什么困意，在屋里坐了一阵觉得闷得慌，索性站起来出了门，到院子里转转。
一出门，目光便落在了院子角落里摊开晾晒的那几张席子上。
席子上铺着一层层的五味子，红彤彤的果子在午后的阳光下泛着光。
许明远走近了蹲下身，随手拈起几颗翻看了一番。
果皮完整饱满，没有破损，也没有发黑发霉的迹象，干燥程度恰到好处。
赵母和赵大嫂确实用了心，估摸着每天都按时通风防潮。
这成色，回头送到李晓东那边去，绝对挑不出毛病。
许明远满意地点了点头。
“好看吗？”
正看着，身后传来一个女声。
许明远回头看去，只见赵素素不知道什么时候也跟了出来。
这会她正站在许明远身后，双手背在身后，微微歪着头看他。
午后的阳光打在她脸上，衬得肌肤很是粉嫩，耳垂上那对银叶子耳环随着她的动作轻轻晃了晃，有种说不出的娇俏。
许明远怔了一下，笑道，“你说五味子还是你？”
赵素素白了他一眼，蹲到他身旁，伸手也拈起一颗五味子端详了起来。
“我问你药材好不好看呢。”
“你说到哪儿去了。”
许明远乐了，“药材嘛，成色确实不错。”
“你娘和嫂子伺候得好，果子没有一点发霉破损，回头送过去，价钱肯定亏不了。”
赵素素听了这话，顿时来了精神，挺了挺胸脯替母亲邀起功来。
“那可不，明远哥，你是不知道，我娘一大早就起来翻一遍，晚上太阳落山之前再收回去，生怕夜里返潮给糟蹋了。”
“我嫂子也是，白天只要有空就过来看看，比照顾自家孩子还上心呢。”
许明远笑着点头，“嗯，回头婶子和嫂子分钱的时候，多分点。”
赵素素歪头看了他一眼，噘了噘嘴，“那我呢？”
“你不是没去摘吗？”许明远故作疑惑。
赵素素伸手在他胳膊上拧了一下，“我是没去摘，可我天天也帮着翻面晾晒呢，你以为这些席子谁铺的？”
“好好好，算你的算你的。”许明远赶紧求饶，笑着揉了揉胳膊，“回头单独给你发奖金。”
赵素素这才满意地哼了一声。
两人蹲在席子旁边，有一搭没一搭地说着话，阳光暖融融地照着，倒也自在。
过了一会儿，许明远的目光不经意间扫到了院子里那辆女式自行车。
他心念一动，扭头看向赵素素，“素素，你会骑自行车不？”
赵素素一愣，有些不好意思地摇了摇头，“没骑过，以前队里也没几辆车。”
许明远站起身来，拍了拍手上的土，朝那辆车扬了扬下巴。
“走，趁着现在有空，我教你。”
“以后你去公社上班，这车就是你的代步工具了，早学会早省事。”
赵素素眼睛一亮，可又有些犹豫，“现在就学？会不会摔啊？”
“怕啥，有我扶着呢。”说着，许明远走过去把自行车推了出来。
赵素素还没来得及答应，身后却传来一个欢快的声音，“学骑车？哥，我也想学！”
许明媚不知道什么时候从屋里窜了出来，眼巴巴地盯着那辆红色自行车。
“哥，让我也试试呗，这车比咱家那辆二八大杠好看多了。”
许明远还没开口，许母的声音就从堂屋门口传了过来。
“明媚，你给我回来！”
许母快步走出来，一把拽住了她的胳膊，嗔怪地看了她一眼，“你跟着掺和什么？赶紧进屋去。”
说着，许明媚被拖进屋去，声音渐渐远了，院子里重新安静下来。
许明远和赵素素对视了一眼，忍不住都笑了。
“走吧，趁着现在没人捣乱。”
许明远推着车子往院门口走，赵素素赶紧小跑着跟了上来。
……
两人推着车子出了赵家院门，沿着白山大队的小路慢慢往前走。
这会儿正是午后，太阳暖洋洋地照着，路上人不多，倒是个学骑车的好时候。
许明远先把车子扶稳了，拍了拍车座，“来，先上来试试，我在后头扶着，摔不了。”
赵素素有些紧张，小心翼翼地跨上了车子。
两只手死死攥着车把，身子僵得跟木头似的。
“放松点，别那么使劲攥车把。”
许明远一手扶着车后座，一边指点，“对，就这样，先慢慢蹬。”
赵素素深吸一口气，试探着踩了一下脚蹬子。
车子晃晃悠悠地往前走了两步，她吓得倒吸一口凉气，身子本能地往后仰。
“明远哥，别松手！”
“没松没松，我扶着呢。”
“你别老低头看轮子，眼睛往前看。”
赵素素努力把目光从车轮上移开，又试着蹬了几下。
这回车子走得平稳了一些，虽然还是歪歪扭扭的，但好歹没有要倒的迹象。
“对，就是这样，蹬稳了。”
许明远在后头跟着小跑，手始终没离开车后座。
“感觉怎么样？”
“好像还行？”
赵素素的声音带着几分雀跃，紧绷的身子也渐渐放松了一些。
她蹬得越来越顺，车子也越走越稳，歪歪扭扭的幅度小了不少。
许明远见状，悄悄把手松开了一点，只用指尖虚虚搭着车座，赵素素浑然不觉，已经蹬出了好几米远。
“你看，多简单。”
许明远笑着在后头喊了一嗓子，“你现在已经会了。”
赵素素一愣，下意识回头一看，发现许明远已经在好几步之外了，两只手压根就没碰着车子。
“明远哥，你什么时候松的手？”
她一慌，车把立刻跟着晃起来。
许明远眼疾手快地冲上去，一把扶住了车子和人。
“别慌别慌，稳住了。”
“你看你刚才骑得多好，要不是自己回头，根本不会晃。”
赵素素想了想，好像确实是这么回事，心里那股子紧张劲儿散了大半。
就这样，两人沿着小路来来回回地练了好几趟。
赵素素学东西快，又肯琢磨，没过多大会儿就能自己稳稳当当地骑上一段了，慢慢地还学会了拐弯，拐弯和刹车也变得熟练起来。
“明远哥你看，我会拐弯了！“
她兴奋地喊了一声，在路口拐了个弯，虽然还有些摇晃，但已经像模像样了。
许明远在后头看着，由衷地竖起大拇指，“不错不错，学的挺快。”
“这没多大会，都快赶上我的技术了。”
赵素素被夸得有些得意，骑着车转了回来，拍了拍后座，冲他扬了扬下巴。
“明远哥，上来，我带你。”
“你这才刚学会，就要带人了？”
“你到底上不上来？我学了大半天了，你就一点都不信我？”
许明远看着她那副自信满满的模样，犹豫了一下，还是笑着跨上了后座。
赵素素嗯了一声，双脚一蹬，自行车晃晃悠悠地出发了。
一开始还有些不稳当，但很快便走上了正轨，沿着村道稳稳当当地往前骑去。
午后的阳光洒在两人身上，暖融融的。
路两旁的庄稼地里，玉米秆子已经蹿得老高，随着微风轻轻摆动，发出沙沙的响声。
远处的山坡上，树叶已经开始泛黄，一片片金色和绿色交织在一起，秋天的味道越来越浓了。
赵素素骑着车，秋风吹着她的碎发，耳畔的银叶子耳环一晃一晃的，整个人看上去十分明媚。
许明远坐在后座上，看着前面纤细的背影，心里顿时安宁了下来。
只是这种感觉没持续多久，看着素素纤细的腰肢，许明远就开始不安分了。
他先是把手搭在了赵素素的腰侧。
赵素素身子微微一僵，但没说什么，只当他是怕掉下去扶着。
可没过一会儿，那只手就开始不老实了。
先是从腰侧慢慢往前挪了挪，指尖轻轻在她腰窝那儿点了两下。
赵素素痒得缩了一下腰，车把跟着歪了歪。
“明远哥，别闹。”她压低声音警告。
许明远嘿嘿一笑，老实了没两秒钟，手指又开始作怪。
赵素素猝不及防地哆嗦了一下，车子顿时画了个大弯，差点冲进路边的沟里。
“明远哥，你再动手我就不骑了！”
“好好好，不动了不动了。”
许明远赶紧把手规规矩矩地放回去，搭在后座的横杠上。
赵素素哼了一声，重新把车骑稳。
然而好景不长。
安静了还不到半分钟，许明远那只手又鬼使神差地伸了过去。
这回他胆子更大，手掌直接贴在了她的后腰上，还不安分地来回摩挲了几下。
赵素素的耳朵唰地一下红到了耳根。
她猛地捏住刹车，车子嘎吱一声停住。
许明远毫无防备，身子往前一栽，脑袋差点撞上她的后背。
赵素素转过头来，两颊绯红，又羞又气，可她性子不强，偏偏又拿他没什么办法，嘴唇抿了又抿，半天才憋出一句。
“你……你下去。”
这话听着是在赶人，可语气怎么听都硬不起来，甚至像是在撒娇。
许明远看着她这副模样，差点笑出声来。
他知道这丫头虽然羞恼，但舍不得真跟自己生气。
不过许明远也知道见好就收的道理，赶紧举起双手做投降状。
“行行行，我下来我下来。”他麻利地从后座跳下来。
赵素素哼了一声，偏过头去不看他，脸上的红晕却怎么都消不下去。
她踩着脚蹬子，车子往前溜出去几步，又忍不住回头瞟了他一眼。
许明远正站在原地，两手插在裤兜里，笑嘻嘻地看着她。
赵素素赶紧把头扭回去，蹬着车子走了，嘴角却不自觉地翘了翘，红色的自行车沿着小路一溜烟地骑出老远。
许明远看着那个渐远的背影，笑着摇了摇头，迈开步子不紧不慢地跟了上去。
这时候，路边正好有几个白山大队的乡亲扛着锄头路过。
今天许家来赵家提亲的事，队里早就传开了。
刚才两人骑车从他们面前经过的时候，不少人就已经笑呵呵地看了好一阵子。
这会儿又看见许明远被赵素素扔在路边自己走，几个人更是乐得不行。
一个四十来岁的大叔笑着打趣，“小远啊，这就被撂下了？”
“刚提完亲就挨收拾，这往后日子长着呢。”
旁边一个大婶也冲着赵素素远去的方向努了努嘴，
“啧啧啧，素素这丫头自行车骑得倒挺溜的，就是怎么把新女婿扔路上了。”
“小远，你是不是说啥把人家惹着了？”
许明远被几个人说得脸上有些挂不住，干咳了两声，扯出一个笑来。
“嗨，没啥，中午在岳父家吃太多了，出来消消食，坐车颠得慌，还不如走走舒坦。”
听到这话，周围几个人顿时笑了起来。
笑归笑，倒也没有恶意。
在乡下，谁家小两口拌个嘴闹个小别扭，那都是再正常不过的事儿，反倒是日子有滋味的表现。
许明远跟几个人打了个哈哈，迈步继续往前溜达。
没走出多远，前头路口便传来了自行车铃铛的声音。
赵素素骑着车从拐角处绕了回来，在他面前几步远的地方停住了。
她一只脚踩着地面撑住车子，歪着头看着他，脸上的红晕还没完全消退，可神情已经不像刚才那么恼了。
许明远这时候却故意把头一扭，一副受了大委屈的模样。
“你自己骑回去吧，我走路挺好的。”
赵素素看着他那故作委屈的样子，嘴角抽了抽，忍得很辛苦。
“好了，明远哥，上来吧。”
“不上，你刚才当着那么多人的面把我赶下来的，我多没面子。”
赵素素又好气又好笑，咬了咬嘴唇，左右看了看。
见四下没什么人注意，她飞快地踮起脚，凑到许明远脸颊边上，轻轻亲了一口。
感受着脸颊上温润的触感，许明远脸上的表情顿时绷不住了，“嗯，这还差不多。”
“看在你态度诚恳的份上，我就勉为其难原谅你了。”
赵素素被他这副得了便宜还卖乖的嘴脸气得翻了个白眼，伸手在他胳膊上掐了一下。
“少来，你再敢乱动手，下回我直接把你扔沟里。”
“不动了不动了，保证不动了。”
许明远笑嘻嘻地跳上了后座，这回倒是很自觉，两只手规规矩矩地搭在后座横杠上。
赵素素回头瞪了他一眼，确认他老实了，这才重新蹬起自行车，沿着小路晃晃悠悠地骑回了赵家。
……
等两人回到赵家，许父他们的酒意已经醒了大半，这会儿正坐在院子里的小板凳上，端着解酒茶慢慢喝着，脸上红晕还没完全退，但眼神已经清亮了不少。
赵父恢复了平日里那副沉稳模样，正跟许父有一搭没一搭地聊着秋收的安排。
赵国华就没那么幸运了，还在炕上躺着，赵大嫂蹲在旁边拧湿毛巾给他敷脑门，嘴里小声数落个不停。
许明远见许父已经醒了，便开口道，“爹，差不多了，咱们该回去了吧？”
许父抬头看了看天色，日头已经偏西不少了，便点点头把茶碗搁下。
许母也站起身来张罗着收拾东西。
赵母见许家人要走，赶忙拦道，“急什么，再坐会儿。”
许母笑着摆手，“不坐了，待的时间也不短了，家里头还有一堆事儿等着呢。”
赵母见留不住，便转身进了里屋，没一会儿就和赵大嫂一前一后搬出了好几样东西来。
这些都是赵家准备的回礼，是赵母早就备好的吃食，虽然不算特别贵重，但样样都挺用心的。
老太太坐在车上，看着东西一样一样往车上装，嘴里不住地念叨。
“哎呦，这也太多了，你们自家留着吃嘛。”
赵母笑着拍了拍手，“老婶儿您就别推了，都是自家产的东西。”
“素素嫁过去以后还得您多照应呢，这点东西算啥。”
老太太见推辞不过，只好笑着收下了，拉着赵母的手絮絮叨叨说了好一阵。
等两人说完，许明远跟素素道了别，便招呼着家里人上了车，从赵家离开了。
……
许家一行人在白山大队路口与杨国庆分别之后，便赶着马车晃晃悠悠地往家走。
老太太靠在许母身边，脸上满是笑意，嘴里念叨个不停。
“赵家这两口子是真实在，你看那一筐鸡蛋，个个都挑过的，大小差不多。”
“还有那兔子，那酱菜……”
许母在旁边笑着应和。
这会太阳已经偏西不少了，路两旁的庄稼地里，玉米秆子在晚风中轻轻摇曳，沙沙作响。
许明远坐在马车上，看着一路上的田园风光，心里十分安宁。
今天这趟提亲，算是圆满办妥了。
两家人都满意，素素也开心，亲事正式定了下来。
接下来就等着秋收之后挑个好日子把婚事办了。
他正寻思着，马车转过一个弯，江北大队便出现在了眼前。
可还没等他松口气，就察觉前面气氛有些不对劲。
远远看去，队里围了一群人，里三层外三层，闹哄哄的，也不知道在看什么热闹。
他有些惊讶，自家出门这一趟，队里这是出了啥事？
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