一个瘦猴似的士卒挤出人群，双膝跪地。
“猴三见过主家。”
砰砰砰。
三个响头重重砸在冻土上。
【溃兵猴三认主，当前臣服人口：291】
猴三抬起头，望着章皎。
“主家，我能吃米了吗？”
章皎将手中环首刀扔在他面前。
而后望了眼脚边的林冲。
“割他一块肉，然后去旁边领粥。”
众士卒闻言，一片哗然。
林冲瞪大眼睛望着章皎，眼神似乎要吃人。
猴三看了眼林冲，又看向章皎，有些退缩。
“主家，这……他是将军啊。”
“不愿意就滚，没人勉强。”
猴三看了眼林冲，又看了眼锅里的米粥。
眼一横，起身提刀朝林冲走来。
“将军，别怪我，兄弟们在你手下从来没落着好。”
“你在屋里悠闲自在，兄弟们只能在外面忍冻挨饿喝西北风。”
“吃不饱肚子不说，你心情一个不好，还要对兄弟们拳脚相加。”
“有这么一天也算你的报应。”
章皎提醒道：“别弄死了。”
猴三点了下头。
“主家放心。”
而后举刀，一刀割下林冲的耳朵。
鲜血涌出，瞬间染红衣衫。
林冲吃痛，怒目圆睁。
“呜呜……”
但被章皎踩在地上，任凭怎么挣扎也无济于事。
猴三收起刀。
“主家，现在我能吃米了吗？”
章皎给牛三斤使了个眼神。
牛三斤盛了满满一碗粥递给猴三。
猴三双手捧着碗，仰头就灌。
热粥顺着嘴角往下淌。
他喝着喝着就哭了。
“白米粥。”
“真的是白米粥！”
这一嗓子，彻底击溃了外面士卒的最后防线。
“猴三说得对，都是卖命，卖给谁不是卖，谁给咱吃食，咱就给谁卖命。”
“他娘的，老子早就看不惯这姓林的了，有点好东西从来没想着兄弟们，反了他娘的。”
“干他娘的，老子上个月好不容易干死个蛮子，缴了块牌子，还没捂热就被这狗日的抢了。”
“干林冲，吃米粥。”
……
士卒们全疯了。
扑通！扑通！
密密麻麻跪了一地。
砰砰砰……
磕头声此起彼伏。
【溃兵黄三认主，当前臣服人口：292】
【溃兵钱四认主，当前臣服人口：293】
【溃兵刘五认主，当前臣服人口：294】
……
【当前臣服人口：372】
磕完头，众士卒一个个狠狠地盯着林冲。
“哧，哧，哧……”
刀剑入体的声音不绝于耳。
脚下的林冲一开始还十分愤怒。
但血流得多了，也没了力气挣扎。
直到最后一人捅完，林冲已经被割成了血人。
浑身上下没一处好的。
章皎看了眼围着锅领粥的士卒，低头看向林冲。
冷笑一声，“‘兄弟’两个字念得倒是很顺，但好像你从来没把他们当作兄弟。”
林冲此时连恨都没了力气，只是抬起眼皮深深望了章皎一眼。
“主家。”
身后忽然传来声音。
侯延醒了，被石头搀扶着走到章皎身侧。
章皎指了指地上的林冲。
“仇我给你报了，他的命我留给你，你自己处置。”
张大胆解释道。
“什长，主家让所有人，每人从他身上剜下一块肉。”
侯延看了眼地上的血人林冲，瞬间便红了眼眶。
他被林冲鞭笞酷刑，主家便让人一刀一刀割下林冲的肉。
有这样的主家，人生何求？
他不顾身体虚弱，猛地单膝跪地。
“侯延！愿为主家赴汤蹈火，在所不辞！”
“行了，起来吧，说说这小岑村的情况。”
“是，主家。”侯延起身，“这小岑村原来有一百二十一户，都是炼铁的工人。”
“西和州被破，这些人全跑了，留下生铁三千六百多斤……”
……
经过侯延陈述。
章皎得知，小岑村除了铁矿外，还有一条伴生的煤矿。
所以那些工人才能将矿石炼成铁胚，然后送进县城。
章皎扫了一眼正在狼吞虎咽的士卒。
“这些人我交给你，镇得住吗？”
侯延拍拍胸脯。
“没问题。”
“这儿就林冲一个管事的，其他的都是些小卒子。”
“现在林冲倒了，没了领头的，他们生不了事。”
章皎“嗯”了一声。
“地方我交给你，人我不带走，你就带着这些人给我看死这里，一斤铁都不准流出去。”
“铁匠我明天叫人给你送来，连带着粮食一起。”
炼铁需要大量的燃料，章家谷没有。
但这里有。
与其费时费力将铁胚和矿石运回去，不如就在这里炼。
除此之外，他也在提防这群溃兵。
这些人刚收入麾下，心还不稳。
若是直接带回谷里。
万一生出点什么事，那才是后患无穷。
侯延拱手应下，保证绝对不会出问题。
外患结束，该收拾内忧了。
章皎望向一直藏在最后方的刘三木。
“刘三木。”
听到章皎叫自己，刘三木身子一震。
“扑通”一声跪在地上。
“主家饶命，主家饶命啊。”
“当啷。”
环首刀落在刘三木面前。
“自己来，别脏了我的手。”
叛徒，在任何时候都不值得被原谅。
刀刃寒光闪烁，刘三木死死盯着。
身子止不住地打颤。
过了许久，他终于动了。
伸手握住刀柄。
手在打摆子。
他抬起头，望着章皎，眼含热泪。
“主家，我对不起您。”
忽地眼一横。
“哧。”
血水沿着刀身滴落。
刘三木重重倒在地上。
听到动静的降卒看过来。
无人说话。
连喝粥的吸溜声都小了三分。
叛徒处理完，章皎又嘱咐了一番小岑村事宜。
随后带着石头踏上归途。
那黑松林还有十几匹战马等着他。
铁矿还能想其他办法。
但这战马绝对是可遇不可求的。
马匹嘶鸣，四蹄翻飞，两人冲进茫茫荒原。
可当回到那黑松林时，章皎愣了。
黑松林里静悄悄的。
风雪在树梢间呼啸，但林子却死一般寂静。
原本看守马群和兵甲的黑牛不见了，十几头北玄军马不翼而飞。
“吁。”
章皎勒紧缰绳，眉头紧蹙。
“哎？黑牛呢？”
石头挠挠头，不明所以。
章皎目光落在地上，一连串杂乱的脚印。
马蹄印很乱，一直延申向东北边。
“走，跟我来。”
章皎夹紧马腹，两人朝东北方而去。
行进一里地。
一个身影映入眼帘。
一个被挂在树上晃荡的身影。
石头指着那道身影。
“嘿嘿，主家，黑牛在那荡秋千呢。”
章皎没理他，快马赶去。
只见黑牛被人五花大绑，倒吊在树上，嘴里塞着一团破抹布。
粗糙的脸因为充血涨得通红。
“呜呜……”
看见章皎，黑牛拼命挣扎。
章皎挥槊斩断麻绳。
黑牛“扑通”一声栽倒在雪地里。
章皎扯下他嘴里的粗布。
“怎么回事？”
黑牛翻身跪在章皎面前，一身经百战的大老爷们，此时红着眼眶。
“主家，我对不起您，马全让人抢了。”
“谁抢的？”
章皎脸沉得能滴水。
“土匪？溃兵？还是流民？”
黑牛没事，说明对方不是北玄兵。
黑牛挣开绳索，狠狠给了自己一巴掌，满脸羞愧。
“是……是个娘们。”
“娘们？”章皎皱起眉头。
“对，一个娘们，长得跟妖精似的。”
“我当时正在追赶一匹逃远的马，然后就遇到了她。”
“她装作流民，找我求个活路，我想着咱们谷里正好缺人，就想把她带上，没想到她趁我放水的时候……”
“行了。”
章皎打断他的哭诉。
“她走了多久了？”
“刚走不过两刻钟。”
章皎看着地上一溜马蹄印，指向一个方向，东北方。
他大概知道下黑手的是谁了。