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姜晚蹲在窗下，正给那盆兰花换土。
换过一回之后叶子绿了不少，前两天又冒了两片新芽，只是原来的土板结了，根有些闷。
她用小铲子把旧土敲松，拿指腹捏了捏湿度，重新拌了新土，一点一点填回去。
青禾端着水盆在旁边候着，看她把土拍实了才开口：“太太，这兰花养了一个月了吧？比刚来时精神多了。”
“根扎稳了就好了。”姜晚把铲子放下，拍了拍手上的泥，“人也是一样。”
话音还没落，外头就传来脚步声，青禾探头一看，桂嬷嬷已经进了院子，正站在廊下。
桂嬷嬷今儿没拿东西，面上也没多余的表情，跟在祠堂那次一样，不冷不热的。
“太太，老太太请您过去一趟。”桂嬷嬷说，“从今日起，老太太让您每日早上一刻钟到松鹤堂学规矩。”
学规矩。
姜晚把这几个字在嘴里含了一下，没让表情露出什么破绽。
她低头看了看自己手上的泥，也没多话：“好，我洗把手就来。”
桂嬷嬷点头，转身先走了，青禾赶紧端了水盆来，姜晚把手洗了两遍，换了件干净的衣裳。
换衣裳的时候青禾终于憋不住了，压着嗓子往外蹦字：“太太，什么叫‘学规矩’啊？您进来都一个月了，老太太怎么突然——”
“也不是突然。”姜晚系好衣带，“该教的都得教，教完了才算完，早来晚来都一样。”
青禾没听明白，姜晚也没再多说。
她心里大约有个数，填房进门，规矩要立，不然底下人不会服。
第二天辰时，姜晚去了松鹤堂。
方氏已经坐在下首的绣墩上了，手里抓着一把瓜子，壳磕得脆响。
见姜晚进来也不停，拿眼觑了她一下，嘴角弯了弯，没说话。
周姨娘站在婆母身后捶肩，节奏不快不慢，力道不轻不重，像钟摆一样规律。
她没抬头，也没停手。
屋里还站了几个丫鬟，擦桌子的擦桌子、摆茶盏的摆茶盏，各做各的事。
但姜晚能感觉到余光全落在她身上。
婆母靠在引枕上，闭着眼，等姜晚站定了，她才睁开眼，目光扫了她一下，没说别的，偏头对桂嬷嬷抬了抬下巴。
桂嬷嬷从旁边的高几上拿起一样东西，递到姜晚面前。
美人拳。
拳头大小，黄杨木的，打磨得光溜溜的，手柄处缠了红绳。
姜晚接过来握在手里，沉甸甸的。
“先学着伺候。”
婆母开口了，语气淡淡的，像在说一件再寻常不过的事。
姜晚没有迟疑，拿着美人拳走到脚踏前蹲下来，把美人拳抵在婆母的小腿肚上，顺着往下捶。
她不大会。
以前在家没伺候过谁，嫡母孙氏不是那种让人捶腿的人。
所以第一下力气大了些，婆母眉头微动。
桂嬷嬷开口了：“太太，轻着些，老太太腿上肉薄，力道重了受不住。”
姜晚放轻了些。
“又轻了。”
桂嬷嬷说，“这力道等于没捶，您得顺着经络走，先从小腿肚往上，到膝弯那里多按两下。”
桂嬷嬷走过来，拿手比划了个位置，在她腕子上按了按示范力道。
姜晚试了几回，从轻到重来回调。
“嗯，这个劲儿。”婆母说了一句，又闭上眼。
方氏磕完一颗瓜子，拍了拍手上的碎屑，笑着说了句：“新嫂子真是规矩。”
姜晚蹲在地上没抬头，也没接话。
方氏的笑声不轻不重地飘过来，听着像是夸，可配上她手里那半捧没磕完的瓜子和翘着的腿，说的什么话都不像是好意。
周姨娘从头到尾没吭声，捶肩的动作照旧，节奏不变，眼睛也没往姜晚这边瞟，但姜晚知道她是看在眼里的。
半个时辰。
姜晚估摸着差不多了，膝盖蹲得发酸，小腿开始打颤，手腕也酸胀起来，握美人拳的地方磨得发红。
婆母终于睁开眼。“行了。”
姜晚收了手站起来，腿麻得晃了一下，她扶住旁边的桌角稳住了，没让人看出来。
“明儿再来。”婆母说。
“是。”姜晚应了一声，退出了松鹤堂。
出了门青禾迎上来，嘴张了张又闭上了。姜晚捏了捏她的手：“回去再说。”
回到自己院子，青禾把门关上才开口：“太太，老太太这是——”
“这是该走的过场。”
姜晚在榻上坐下，“填房进门，规矩要立，我跪几天、蹲几天，跪完了大家都安心。”
青禾不说话了，蹲下来帮姜晚卷裤腿，膝盖青了一片，不严重但看着揪心。
她去取了药油回来，倒了些在手心里搓热了敷上去，姜晚嘶了一声，没躲。
当天傍晚陆婉又来了。
她这几日习惯了每天傍晚来坐一会儿，姜晚在榻上歇着，她就搬了小杌子坐在旁边翻画册。翻了一会儿忽然抬头问：“母亲，你的腿怎么了？”
姜晚正闭着眼养神，闻言睁开眼笑了笑：“没事，蹲久了有些酸。”
陆婉放下画册，站起来走到榻边，学着青禾的样子伸手揉了揉姜晚的膝盖，小手没什么力气，又轻又软。
姜晚被她揉得心里一软，摸了摸她的头：“不疼了，婉儿真乖。”
陆婉揉了好一会儿才收手，又翻了两页画册，忽然说：“母亲，奶娘这几天都不怎么说话了。”
姜晚的手顿了一下：“怎么不说话？”
“她以前老笑，现在不笑了。”陆婉想了想，“她现在也不吃茶了，就在外头站着。”
姜晚没接话。
上回奶娘被婆母打了十板子又罚了一季月钱，还跪了七日祠堂，这罚得不轻，别说奶娘，院子里的其他婆子丫鬟这几日见了她都格外规矩些。
青禾把这事记在心上，第二天去厨房取点心的时候拐了一趟大小姐院子的方向，回来跟姜晚说：“太太，奶娘确实老实了。洒扫的婆子说她天天天不亮就起来把院子扫一遍，大小姐出门她紧紧跟着，半步都不离。”
姜晚“嗯”了一声：“吃一堑长一智，能长记性就好。”
第二天辰时，姜晚又去了松鹤堂。
方氏不在，周姨娘也不在，屋里只有婆母、桂嬷嬷和两个丫鬟。
姜晚蹲下去捶了半个时辰，回来时膝盖比前一天更酸了，走路都慢了些。
青禾煮了鸡蛋剥了壳给她滚膝盖，滚了两遍才把淤血化开一些。
正滚着，外头传来柳姨娘细碎的声音，姜晚抬头一看，柳姨娘抱着陆姗站在门口，一脸踌躇，像来了又不敢进来。
“进来坐吧。”姜晚朝她招手。
柳姨娘这才迈过门槛，把陆姗放下来，自己有些无措的站在一旁。
陆姗已经认得姜晚了，颠颠跑到榻前，趴在榻沿上看青禾滚鸡蛋。
“太太这膝盖……”柳姨娘嗫嚅着说，“妾身那儿有些药膏，是老家带来的，专治瘀伤的，比药油好用，待会儿让丫鬟送过来。”
姜晚笑了一下：“好，多谢柳姨娘了。”
柳姨娘得了这个“好”字就心满意足了，坐了一会儿，磕磕巴巴说了几句闲话。
说陆姗这几天肯吃粥了，说院子里的石榴开花了，说着说着自己先不好意思起来，抱着陆姗又走了。
青禾看着她的背影摇头：“这位柳姨娘性子也太软了，说句话都怕惊着谁似的。”
“她那样的性子，能在伯府安安稳稳活到如今，也不容易。”姜晚把裤腿放下来，“各有各的活法。”
第三天早上，姜晚又去了松鹤堂。
这回婆母没让捶满半个时辰。捶了两刻钟就摆手让她停了，说：“今儿就到这儿，桂嬷嬷教你几个规矩。”
桂嬷嬷从旁边拿了一本薄册子递过来，姜晚接过翻了两页，上面字迹工整，一看就是用心了的。
上面写的是请安时的站位顺序、奉茶时该先敬谁、各房各院的称呼该如何换。
全是细碎的规矩，琐琐碎碎写了好几页，姜晚翻了翻，心里记了个大概，抬头对桂嬷嬷笑了笑：“嬷嬷写得仔细。”
桂嬷嬷面上依旧是那副不冷不热的表情：“太太慢慢学就行。”
她收了册子退出来。
回自己院子的路上经过花园，远远看见方氏站在海棠树底下，正跟管采买的丁嬷嬷说话。
方氏侧对着她，手搭在树枝上，嘴角含着一丝笑，丁嬷嬷弯着腰听她说话，像在应什么差事。
青禾也看见了，凑过来小声说：“太太，二太太怎么跟丁嬷嬷走那么近？”
“她跟谁走得近都正常。”姜晚收回目光，“管采买的她搭上几句，又不过分。”
嘴上说得轻巧，回到屋里她还是让青禾多留意丁嬷嬷往哪边走动，青禾点头应了。
姜晚把那本册子又翻开看了一遍，将几条关键的记牢了。
第四天早上，姜晚又去了松鹤堂。
这回方氏不在，周姨娘也不在，屋里只有婆母和桂嬷嬷，还有两个伺候的丫鬟。
桂嬷嬷又递过美人拳，姜晚接过来蹲下去，比前几日顺手了些，力道也掌握得更准了。
屋里很安静，只有美人拳落在腿上的闷响，偶尔夹一声婆母翻页的声音，她在翻一本旧书。
姜晚捶了一盏茶的功夫，余光扫到旁边站着的丫鬟。
那个叫春兰的大丫鬟端着茶盘站在一旁，茶早就倒了，但她一直没端上来。
就站在那儿，眼睛时不时往姜晚这边瞟，瞟一眼又收回去。
姜晚第一回没在意，第二回再看时，春兰的目光正好从她膝盖上收回去。
她在看什么？姜晚心里转了一下，没露声色。
又捶了一刻钟，婆母摆了摆手让她停。
姜晚站起来，腿还是麻，但比前几天好多了。
她退出松鹤堂时经过春兰身边，春兰低头退了一步让开了路，姜晚走了两步，停住了。
她从袖子里掏出一个小油纸包，转回身递到春兰面前。
“我昨儿做的桂花糕。”她笑了笑，“早上让青禾蒸了一碟，还剩几块，你们尝尝，不知道合不合口味。”
春兰愣了一下，抬头看她，姜晚的表情很自然，没有刻意的讨好，也不像在使唤人，就是随手递了块糕给旁人尝尝的语气。
春兰迟疑了一瞬，接了过去：“多谢太太。”
桂嬷嬷在旁边看见了，眉头动了一下，但没说什么，姜晚也不多留，转身走了。
青禾在松鹤堂外头等着，见她出来迎上去两步，压低声音说：“太太，我刚从厨房那边过来，碰见二太太屋里的翠儿了。”
“说什么了？”
“翠儿跟管采买的丁嬷嬷在厨房后头说话，我问了一句，她脸色不大好看，支支吾吾说是讨几碟酱菜。可酱菜哪需要跟管采买的嬷嬷讨？跟厨房周嬷嬷说一声不就完了。”
姜晚的步子慢了一拍，又恢复了正常。
“这几天你多留意二太太那边，她跟谁走得近，说了什么，回来告诉我，别让人发现。”
青禾点头：“太太放心。”
第五天早上，姜晚又去了。
蹲下去捶腿的时候，春兰端着茶盘走过来，像是要给婆母添茶。
经过她身边时停了一瞬，弯腰倒茶的空隙里，用极低的声音说了一句，“太太，老太太腿寒，您明日带个手炉来。”
声音小得几乎听不见，说完她就直起身，端着茶盘退到一旁，像什么都没发生过一样。
姜晚手上的动作没停，还是按着节奏捶，但心里动了一下。
春兰是松鹤堂的大丫鬟，能在老太太身边待住的，不是一般人。
她能主动递这句话，说明什么？
说明这几天她蹲在这里捶腿、膝盖青着也没吭声的样子，有人看见了。
姜晚面上不动，心里把那句话记牢了。
回到自己院子，青禾照旧端了热水来给她敷膝盖，姜晚坐在榻上，由着她摆弄，手搁在膝头没动。
青禾边敷边说了件事：“太太，上午我路过针线房，听见吴嬷嬷在里头跟人抱怨。说二太太前些日子要的那匹秋香色绸子还没动针线，催了好几回了，吴嬷嬷手头紧，腾不出人来。”
秋香色绸子。
姜晚想起来了，就是上回方氏说要送给她的那两匹，嘴上说着送人，转头又催针线房赶工，大约是要先给自己裁了衣裳，剩下的才送过来做顺水人情。
“她们二房的事咱们不管。”姜晚说，“听着就是了。”
“太太，”青禾一边敷一边问，“老太太让您站规矩，到底要站到什么时候？”
“站到她不觉得我该站了为止。”姜晚说，“快了。”
青禾抬头看她：“快了？”
“嗯。”姜晚没有解释春兰那句话的事，只是把目光落到窗台上那盆兰花上。
新芽又抽了两片，嫩绿嫩绿的，比刚来时精神了不知多少。
她看了一会儿，又把目光收回来，落在自己膝盖上，青了一片，按上去还酸疼。
“明天再一天。”她说，“差不多就到时候了。”
青禾没听懂，但看她神色笃定，便不再问了。
姜晚把裤腿放下来，站起来走到窗边，摸了摸兰花的叶片。
她心里想的不是明天要怎么捶，而是春兰那句“明日带个手炉来”。
手炉带过去，春兰能看见，婆母也能看见，至于看见了会怎样，那得看明天了。ntentend