权臣低头
裴照玄跪下去的时候，保责封条还没贴上。
黄纸被小内侍捧在手里，纸边湿软，八个黑字悬在殿门前：代陛下行事者，自署自担。
那张纸像等着他的膝盖落稳。
满殿官员先是静了一息，随即一个接一个低头。
没有人敢说首辅认输了。
也没有人敢说首辅赢了。
因为他这一跪，不是向皇帝服软，是向那张空龙椅承认一件事：抢来的权，接不住这一轮责。
陆慎站在门侧，手里还拿着未干的封条浆刷。刷毛垂着，黄浆落在铜盆里，轻轻一点。
那一点声音，比殿里任何话都清楚。
裴照玄跪在御案前，没有抬头。
“臣裴照玄，请陛下临朝。”
所有退回来的责，先压到他自己膝下。
顾承弼跪在殿角，听见这句，手里的旧布荷包松了一下。他方才被顾氏退名，被追责名单压住，被那一把空椅开始，到今日这一地膝盖，朝堂终于绕了一圈又回到原处。
只是
权臣低头
许闻霜没有答。
殿外满阶百官都在等一句传。
只要帘子一动，裴照玄这一跪就能变成台阶。首辅可以说自己为国请君，百官可以说他们忠心催朝，门生可以把联名短胜遮过去，六部可以把封条揭下来。
可帘子没有动。
皇帝仍不接这个台阶。
陆慎抬头看了一眼内帘。
他知道陛下醒着。
他也知道陛下听得见。
这比不醒更难。
不醒，可以让人说病重。
听得见却不出声，等于让满殿的人继续跪着等。
裴照玄的额头终于贴到地面。
那一瞬间，顾承弼的脸彻底白了。
门生失势不是被赶出殿。
是老师的额头落地时，他再也不能拿“首辅门下”四个字替自己挡责。
追责名单还在旁边。
保责封条还在门前。
顾氏退名帖也还在案上。
所有东西都没有消失，只是多了一条新的落账：首辅亲自请临朝。
小黄门从内帘后走出来。
他走得很慢，手里捧着一张病名薄纸。
殿里百官都看过去。
裴照玄也抬起眼。
小黄门没有看他，只走到御案前，把薄纸放下。
纸上四个字：寒热未退。
下面还有两个字：宜静。
没有临朝。
没有召见。
没有朱批。
只有病名照旧。
裴照玄的眼神在那张纸上停住。
他已经跪请了。
满殿也跪请了。
可皇帝仍称病。
不是躲，是不替他们把封条揭下。
许闻霜从帘后出来半步。
她没有替皇帝解释，只把那碗温药放在御案边。
药气升起来，在空龙椅前散成一层白雾。
“陛下口谕。”她说。
这四个字让殿内群臣都抬头。
裴照玄的手指微微一紧。
许闻霜垂眼道：“病中不临朝。诸事按旧规行。凡代行者，先署保责。”
殿里又静下来。
这不是打脸。
这是把满殿官员刚刚跪出来的台阶抽走。
裴照玄跪着，第一次没有话接。
他不能说旧规错。
因为他正是借旧规坐到御案旁。
他不能说保责错。
因为他刚才也不敢替门生担。
他更不能说皇帝躲。
因为这一跪，是他自己求来的。
陆慎把那张最宽的封条拿起来。
小内侍不敢动。
陆慎亲手蘸浆，把黄纸贴到政事堂外廊。
纸面一贴上去，边角立刻被雨气压平。
代陛下行事者，自署自担。
裴照玄跪在殿内，看见那八个字终于落定。
他身后的门生也看见了。
有两个年轻门生悄悄往后退，被顾承弼看见。
顾承弼没有拦。
他已经知道，第一批联名人挡不住了。
若要继续控住朝堂，裴党还得再推出一批人。
可第一批人的下场就在眼前。
谁还肯写名？
周伯衡看着裴照玄。
“首辅大人，政事堂封条已贴。今日若仍要代批，请先列担责人。”
裴照玄慢慢抬头。
他看向空龙椅，又看向那碗温药。
药还热。
椅子仍空。
满殿权臣跪着等。
这一回，他们等来的不是皇帝临朝，而是一张更重的规矩。
裴照玄低声道：“召门生。”
顾承弼猛地抬头。
裴照玄没有看他，只盯着封条。
“第二批。”