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地上的人头，被密密麻麻的黑色小虫给覆盖住了，看不清面容。
这看着很像，摇光魔宗的手段！
李川心中打起十二分警惕，缓缓向前摸去。
在天刀门，上院四峰，竟然会出现这种诡异现象？
靠近的过程中，李川悄然运转起了金钟罩。
一层赤金的真气皮肤，瞬间覆盖他的全身。
“吱！”几十只黑色小虫，仿佛察觉到威胁般，顿时朝着李川扑来。
它们速度奇快，而且数量也多。
李川在面前挥出一张刀网，都无法将它们全部阻隔。
有遗漏的黑虫，咻的一声就冲撞在李川身上。
“嗤！”
令人牙酸的腐蚀声传来。
李川低头望去，发现自己的赤金皮膜都被洞穿了大半。
不过金钟罩到底是金刚宗的法门，防御力极强。
哪怕面对这种突袭，也仍然顽强的撑住了。
李川正欲再次挥刀，将剩下的黑虫悉数斩杀时。
突然发现，这些黑虫像被什么神秘力量给摄走了生命一般，簌簌的落下。
在它们的尸体处，一行由真罡凝结的文字缓缓显现。
“小子，魔宗之人的尸首不可久留，尤其是抱丹之上，体内都蕴有黑虫，唯有身亡时才会发育壮大，造成最后一击。”
“我故意留了一部分黑虫的性命，让你感受到魔宗手段的阴险。”
“若是受伤，去取铁树沙覆在肌肤之上，往后当引以为戒。”
看着这些文字，李川仿佛能感受到一位老者的悉心教导。
能有这等手段的，无疑是四峰峰主赵辞远！
李川不清楚赵辞远是否能看到自己，但还是躬身行了一礼。
也就是自己练了金钟罩，此次才能幸免于难。
不然，一时不察之下，甚至有可能身受重伤。
赵辞远以真罡刻意限制了黑虫的攻击，不会伤到自己性命的同时，还给自己留了个教训。
无论从什么角度来看，这都体现着师门长辈对弟子的善意。
“看来这赵峰主，不似旁人所说，闲云野鹤，全然不顾门下弟子死活。”
虽说这份优待，可能只属于几个人，并不兼顾所有。
但对李川来说，他无疑是这份善意的受益者。
念及至此，李川视线下移。
没了黑虫的覆盖后，程北望干瘪的头颅显现出来。
只是模样有些凄惨，殷红的血肉被啃食大半，露出森森白骨。
李川将其收好，又做了一层防护措施才放下心来。
“本想带着这颗头颅去见孙长老，看看能不能给自己些好任务，没想到孙长老正在疗伤......”
李川有些无奈，这意味着他还要与这颗头颅待上一段时间。
虽说经过赵辞远的亲手驱除，但李川还是不太放心把它放在屋内。
“那要放在哪里呢？”
李川思虑片刻，决定将其放在周衍院门前。
他刚放下不久，周衍就回来了。
他有些傻眼道：
“你在做什么？！”
不料，李川只是淡淡道：
“孙长老说先放这里，你要不愿意可以拿走。”
“放心，等孙长老疗伤完后，我便送过去。”
周衍胸中顿时涌起一股邪火，好几次都想把布袋给踢走。
但想到孙长老那番严厉的模样，他又硬生生收住脚。
只留下一句狠话：
“好，好得很！”
李川心中暗笑。
孙长老的虎旗就是好用，桀骜不驯的周衍都不得不低头。
这颗头颅，足够让他几夜睡不安稳了。
解决完这桩事后，李川回到院中，内心思绪翻转。
赵峰阴冷的目光，摇光魔宗愈发频繁，猖獗的活动，都让他感觉到一种不安稳之感。
世道不知从什么时候开始，就显得有些混乱失序了。
“当今之际，唯有把自己的实力提升上去，才能确保活的安稳。”
李川摇了摇头，梳理了一番接下来要着重提升的功法。
首先是庚金决和玄元双生决。
两门内功，作为他最大的依仗，必须要稳步提高，不能有丝毫懈怠。
其次便是金钟罩。
这门来自于金刚宗的上乘武学，属于上乘武学中顶尖的存在。
在应对黑虫时，也展现出其无与伦比的价值。
什么手段，都不如能活命的手段重要。
金钟罩，毫无疑问是能让他“多一条命”的存在。
只是金钟罩的境界，还一直停留在入门阶段。
【技艺：金钟罩（入门）】
【熟练度：213500】
不是他不想提升，而是金钟罩想突破到小成，需要锻炼‘筋膜’。
要找金性的宝材辅助打磨，修炼的才快。
但金性的宝材比较珍贵，往往被人发掘出来后，就被人预订了。
他找了许多门路，最后得到的宝材也不多，进度一度停滞。
“金钟罩的修炼，没有足够的金性宝材只能缓慢进行，此事急不来。”
“相较于金钟罩的修炼，庚金决和玄元双生决的提升就没这么复杂了。”
一个需要洗铅丹，一个需要壮气丹。
只要银子管够，丹药也不会缺。
“身上还有七千两的积蓄，先用积蓄修炼一段时间，等孙长老疗养完毕后，再去找他。”
想清楚后，李川立马吞下一颗壮气丹。
他盘坐于石台上，运转着玄元双生决，将壮气丹的药力，引导至第二股真气上。
第二股孱弱的真气，在得到补充后，缓缓的壮大着。
【习练玄元双生决，熟练度+1】
【习练玄元双生决，熟练度+1】
【习练玄元双生决，熟练度+1】
……
练完后，李川又服下一颗洗铅丹。
如果是壮气丹的服用，是温吞的滋补。
那洗铅丹，就像一块刮骨刀般，不断打磨着真气，去除虚浮。
【习练庚金决，熟练度+1】
【习练庚金决，熟练度+1】
【习练庚金决，熟练度+1】
……
十日光阴须臾而过。
【技艺：玄元双生决（小成）】
【熟练度：5042000】
【技艺：庚金决（第四层）】
【熟练度：2044000】
李川缓缓吐出一口浊气：
“庚金决的一千熟练度，对应着一道正经。”
“按这个进度，再有三个月就能打通第五道正经了。”
四峰大多数人，要在这个坎上耗费大半年。
但他只需要四个月，就足够了。
“听说孙长老已经出关了，那颗人头在周衍的院门前也摆了够久，该去拜访一趟了。”
见到李川终于来把这该死的布袋给拿走，周衍也是恨得咬牙切齿。
“此仇不报非人哉，四月后的小考，我不会让你好过！”
面对李川此举，他认为自己被冒犯了。
可却浑然不觉，自己之前想找孙长老撤了李川的职位有什么不妥。
……
偏殿。
李川提着布袋，叩响孙长老的大门。
开门的是侍奉孙长老的杂役弟子郑石头。
李川平静道：
“还望禀告孙长老，搜山队执事李川求见。”
郑石头眼角余光瞧见了那颗不成人样的头颅，心头一跳，恭敬道：
“李执事，请稍等片刻，我马上去请示孙长老。”
郑石头很快就回来了，双手虚引道：
“李执事，里面请。”
李川跟在郑石头后面，走进了孙长老的书房。
孙长老本来严肃冷漠的面色，见到李川后稍显温和：
“找我有什么事？”
李川将那个布袋展了开来，抱拳道：
“孙长老，这是摇光魔宗的魔使程北望的头颅。”
“听说孙良师兄的牺牲，就有他的参与。”
孙长老望着程北望的头颅，怔怔无言。
良久后，他神色复杂，叹息一声：
“当时，参与围剿的有一个护法，三个魔使，程北望正是其中之一。”
“李川，你有心了。”
孙长老脸上的冷漠之色已经消散了不少：
“钱长老需要一截‘黑炎木’，出产于北荒山的内山，报酬二千两银子，你想不想接？”
李川心中一动，知道这就是孙长老的“回馈”了。
之前，派到搜山队的，都是千两银子的“小任务”。
但孙长老负责北荒山，手上不可能只有那些小任务。
这也是为什么，李川一定要亲手将这颗头颅交给孙长老的缘由。
想进步，心首先要诚！
李川应道：
“自当尽全力完成。”
靠着情谊与心诚，固然能获得一时的好处。
但想长期接到这种肥差，毫无疑问要展现自己的能力。
否则，次次都把任务办的乱七八糟，也不可能因为情谊就挽回。
孙长老点点头：
“黑炎木难寻，你三日内完成即可。”
李川笑了笑，没有接话，告辞离去。
三日只是最低的期限，如果真的卡着三日，那怎么说明自己搜山的能力不同寻常？
出了偏殿后，李川没有耽搁，直接就上到了北荒山的内山。
坐拥大成搜山秘录的他，仅耗费两个时辰，就成功搜寻到了黑炎木的踪迹。
而且一路上，都靠着强大的观察能力，提前避开许多妖兽巢穴，连一场恶战都没有。
若是搜山秘录还未突破之时，是万万不可能做到如此地步的。
“无论什么时候，有一门赚钱的技艺都不会错。”
李川有些感慨。
走到黑炎木附近时，他发现有头鹤豹一直在附近盘桓，不愿离去。
李川有着其他手段能将其引走，但腰间的‘霜无痕’还未见过血。
为了试验霜无痕的实战能力，李川没有选择逃避，而是正面与鹤豹斗了一场。
出乎他意料的是，仅用两刀，就将鹤豹的头颅给斩了下来。
“霜无痕本身就很锋锐，搭配上我的庚金真气，强上加强！”
不过李川有些遗憾，鹤豹的实力，明显不足以让霜无痕展露全部潜力。
想真正试验出那抹暗蓝幽光的锋利程度，恐怕还需要个更强的对手。
将鹤豹解决完后，取走黑炎木，简直是探囊取物。
取得黑炎木后，通过强大的判断能力，李川非常平稳的下了北荒山。
对常人来说，北荒山的内山凶险异常，遍地都是危机。
但于他而言，只要不去那几处大妖在的“禁区”，堪称是如履平地。
甚至那几处禁区，若他能将搜山秘录提升至圆满，也不是不能涉足！
李川下了山后，就奔赴到偏殿内。
此时日近黄昏，但仍未迎来黑夜。
当他叩响孙长老的院门时，郑石头诧异的看着他：
“李执事，是有什么东西落下了？”
李川笑着举起手中的黑炎木：
“我来交差。”
听到这话，郑石头的嘴巴张的跟鹅蛋似的：
“这......这么快？！”
孙长老交代李川时限时，他可一直在旁边。
在孙长老门下多年，虽说他是个杂役弟子，但耳濡目染之下，也清楚获取一截黑炎木的难度。
就算李川搜山技艺了得，那起码也要一两天吧？
可这才过去多久？
不过四个时辰！
“兴许是李执事今个儿运道好。”郑石头这么想着，带着李川去到孙长老的书房。
孙长老正在伏案，看到去而复返的李川，正欲开口询问。
眼角的余光，就骤然瞧见了他手上那截黑炎木。
不过他脸上没有惊奇之色，反倒是皱着眉头：
“我知道你想要银子，但急功近利可不是好事。”
郑石头心中一颤，他对孙长老很了解，瞬间就明白了孙长老的意思。
孙长老是认为，这么短的时间，李川不可能在北荒山搜寻并取得这截黑炎木。
而是用别的手段，譬如从他人身上，亦或者是某个势力买得的。
他心知孙长老对李川有格外的感情，故而对他的要求也更加严格。
若是常人，恐怕孙长老表面不会点明，但内心却给这人打上了红叉，不再信任。
李川淡然道：
“孙长老您误会了，这截黑炎木是我亲自去北荒山摘得的。”
“黑炎木长于焦土之地，但附近却常伴柳棉，清泉之眼，一正一奇之和，方能孕育出黑炎木。”
孙长老听到李川坦然作答，不由起了考校的心思：
“太极竹长于何地，有何妖兽相生？”
李川对答如流：
“太极竹，主阴阳调和，生于山阴与山阳交接之处，天然会吸引魔焰火鸟。”
就这般，孙长老一连问了好几个问题。
只有一个极高深的问题，李川没回答上来。
其他，都是侃侃而谈，甚至连孙长老没问到的细节都交代出来。
这一番考校下，孙长老也相信了李川对“搜山”这门技艺掌握的很不错。
他眼中露出赞许之色：
“是我误会你了，石头，取二千两银票给李川。”
“像你这样熟读搜山秘录，学以致用的人不多了。”
“似那任平，现在恐怕都比不过你。”
“对了，过几日，还有个采集‘凤鸣石’的任务，报酬二千五百两，接不接？”
李川露出一抹笑容。
孙长老的反应，说明自己已经成功得到了他的认可。
他抱拳道：
“孙长老有命，我岂敢不从？”
孙长老也笑了起来：
“说这些话没用，后面我给你派的任务会愈发困难，报酬也会相应的往上提升。”
“若你能完美的做好十个任务，那深入内山几个禁区的任务，我也会考虑给你。”
郑石头心中一惊。
深入内山禁区的任务，往常都是孙长老亲自出马。
每个报酬，都不会低于五千两银子！
若李川能得到这份肥差，那可真是发达了。
不过郑石头也清楚，要完美的完成十个任务，难度可是不小。
孙长老向来严苛，标准也高于常人。
李川神色平静道：
“那还请孙长老提前准备好任务。”
在这一刻，他显露出二十二岁的年轻人，独有的自信。
“孙长老，弟子先回去了。”
李川转身离去。
孙长老有些失神，只感觉李川的身影，和孙良渐渐重合了起来。
都是那样朝气蓬勃，不甘平凡的宿命。
“李川，”孙长老淡淡道，“以后你来此地，不必叩门。”
……
……
“不必叩门？”李川在前往药堂的路上，琢磨着这句话。
这意味着，自己在孙长老心中的地位更进一步。
不必叩门，虽说只是件小事。
但却代表着一份更深的信任。
不过李川很清楚，这份信任，主要还是来源于他的搜山技艺。
“完成十个愈发艰难的任务，就能解锁‘禁区’？”
李川笑了笑。
对于常人来说，这绝对是足以恐惧之事。
可他坐拥混元玉箓，搜山技艺在不断的磨炼中，只会愈发娴熟。
十个任务，对他来说并没有那么难。
“若是去到禁区里，一个任务保底五千两银子，那我突破到抱丹后期的洗铅丹，都不用发愁了！”
李川这般思索着，来到了药堂。
十日练武，买了十颗洗铅丹，消耗了三千两银子。
存款缩水到了四千两。
但得到了黑炎木的二千两补充，又回到了六千两。
而且这六千两，并非无源之水。
花掉一些，他接几个搜山任务，就又能赚回来。
故而，李川大手一挥，直接就买了一瓶洗铅丹。
一瓶洗铅丹，价值三千两白银。
这已经是一笔不菲的花销了，除了周衍那种罡劲之子，很少人能这么豪横。
许多抱丹中期的核心弟子，看到李川豪掷三千两银子，眼中都露出羡慕之色。
他们买洗铅丹，都是两颗三颗的买，哪有一买就买十颗的？
“李师弟......好像不一样了？”殷桃华与周衍，在药堂的另一角，发现了李川的行为。
她心中有些感慨。
两年前，那个初入上院的青涩弟子，如今已成长到了一个她可望不可即的地步。
之前，她劝说李川加入周衍麾下，用的缘由是，跟着周衍，能得到常人得不到的修行资源。
可两年过去，李川都已经能随意买下十颗洗铅丹。
她却还要为几碗金髓汤发愁。
“苏漾师弟......或许，我们都错了啊......”殷桃华内心暗叹。
周衍敏锐的察觉到殷桃华的心绪变化，冷哼一声：
“不过是靠着巴结孙长老，才能有这份待遇罢了。”
殷桃华不着痕迹的露出白眼。
既然说李川是靠孙长老的看重，那你周衍又好到哪去？
还不是靠着你那个罡劲的爹？
周衍也感觉气氛有些古怪，阴冷道：
“在四个月后的小考前，我能将第五道正经打磨到极致。”
“而李川，恐怕还是四道正经中蹉跎！”
“相差一境，在小考中，他不可能胜过我！”
殷桃华捂着惊讶道：
“小考......不是只比拼谁的修为提升的更快吗？”
周衍冷笑一声：
“的确如此，小考以四峰大比时的修为作为参照。”
“若能在小考时，能比四峰大比时多打通一道正经，则能在四峰的宝库中选择一份宝材。”
“哪怕不能多打通一道正经，但只要有进步，也能获得不菲的奖赏。”
“小考的本意，是用奖赏来激励各弟子，在四峰大比后，不要心生懈怠，需专精修炼。”
“故而，才会给你们造成一种只比拼修为的假象。”
周衍顿了顿，目光忽然变得冰冷：
“但小考其实有个规则。”
“四峰大比同台竞技之人，可以互相发起挑战。”
“失败者，哪怕境界提升，也无法获得奖赏。”
“胜者，却不会多一份奖赏，故而鲜有人会选择挑战他人。”
殷桃华一双美眸中带着不解：
“既然没有好处的事情，为什么要做？”
不知何时，周衍的眼中浮现出细密的红血丝，语气也变得有些癫狂：
“能复仇，不就是最大的好处？”
“能让李川什么也得不到，不就是最大的好处？！”
殷桃华从未见过这样的周衍，内心有些害怕：
“周师兄......事情都过去了，也许我们该放下执念......”
周衍冷哼一声：
“放下？我正要借此机会，来斩去我的心魔！”
那日在四峰大比时，李川两度将他打得跪在地上。
众目睽睽之下，同门师兄弟，亲朋好友的注视，都像利刃一样，在他心中肆意地切割着。
他必须要打败李川，来重新证明自己！
至于所谓的“以大欺小”，“以强胜弱”的些许异样眼光，他都可以不在乎。
他只要李川在众人的注视下，同样跪在他面前两次。
此仇，才算消解！
殷桃华轻启红唇，想说些什么。
但看到周衍偏执又带着自信的神色，又不知道说什么。
她只是感觉，周衍这样的心态很危险。
太执着，又太自信一定能报复回李川。
若是结果出现偏差，那周衍会怎么样？
重整旗鼓，还是一蹶不振？
亦或者......陷入彻底的癫狂？
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