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自那日书房挑明了关系之后，长房内院的气氛发生了微妙的变化。
在外面，在下人们和沙府其他各房的眼线面前，碧素依然是那个端庄清冷的少夫人；
姜澈也依然是那个沉默寡言、尽职尽责的贴身随从。
可一旦关上书房或内室的门，两人便会卸下伪装。
这几日，姜澈除了在小花园练剑外，其余的时间几乎都陪在碧素身边，帮她处理那繁杂的商号账目和各项事务。
两人之间的行为也放开了许多。
在书房办公时，碧素常常会直接坐在姜澈的腿上，靠在他的怀里看账本。
偶尔姜澈指出账目上的漏洞，碧素便会奖励般地在他脸上亲一口；
若是姜澈使坏，她便会娇嗔着扭动身子，引发一场厮闹。
这种在层层规矩与监视之下，背着所有人偷偷相爱的禁忌感，让碧素仿佛焕发了第二春，整个人容光焕发，眉眼间那一抹幽怨早已消失不见，代之的是一种被爱情滋润后的成熟韵味。
平静而甜蜜的日子过了五天。
这天上午，沙府的主院突然派人来传话，家主沙天南召见长房夫人。
碧素不敢怠慢，立刻整理着装，换上一副端庄姿态往主院去了。
……
沙府，主院书房。
沙天南端坐在太师椅上，手中茶盖轻轻拨弄着浮叶。
碧素静静地站在书案前，微微低垂着眼帘。
“素儿，长房那七家丝绸铺子，这几日运行得如何了？”
沙天南抿了一口茶，缓缓开口。
“回公公的话，”碧素道，“铺子运转正常，只是受这连绵春雨和城外流民的影响，散客的生意比往年淡了些许。”
“嗯，你做事，我向来是放心的。”沙天南放下茶盏，抬眼看向碧素，“散客的生意淡了无妨。今日唤你来，是有一桩天大的买卖，要交由你去办。”
碧素面上不动声色：“请公公明示。”
沙天南站起身，走到窗前，看着外面灰蒙蒙的天空，压低了声音：
“洛阳商会牵头，明日要在城西的群芳苑举办一场春日赏花宴。届时，洛阳城有头有脸的商贾巨富皆会出席。但这都不重要，重要的是，明日宴会上，会来一位贵客。”
“谁？”
“江都通守、当朝红人王世充大人的亲侄女——董淑妮。”
听到这个名字，碧素心神微微一动。
前几日在曼清院的地下拍卖会上，她可是亲眼见过那位四处招摇的王府千金。
那等风情万种、将洛阳城世家公子玩弄于股掌之间的手段，让碧素记忆犹新。
沙天南转过身，目光炯炯地盯着碧素：
“王大人如今在江都深受圣上恩宠，统领大军镇压江淮反贼。此次董淑妮留在洛阳，明面上是游山玩水，实则是替王大人采办一批极为庞大的物资。其中，便包括整整十万匹粗布和两万匹精细绢帛！”
“十万匹粗布？！”
碧素倒吸了一口凉气。
粗布是不值钱，但十万匹这个数量，绝对是一个天文数字！
整个洛阳城，能一口气吃下这么大订单的商号，屈指可数。
这笔买卖若是做成了，其利润足以抵得上长房丝绸铺子三年的进项！
然而，短暂的震惊过后，碧素的聪慧头脑，立刻捕捉到了这背后的不同寻常之处。
十万匹粗布，那是做什么用的？
那是用来做军服、做营帐、做裹尸布的！
王世充远在江都，江都本就是江南富庶之地，丝织业极为发达，要什么布匹没有？
他为何要舍近求远，让自己的侄女在暗流涌动的东都洛阳，秘密采购如此庞大的一批军需物资？
“公公……”碧素心跳如鼓，“王大人这批物资，留在洛阳……难道是……”
沙天南看着碧素那惊疑不定的神色，眼中闪过一丝赞赏。
这个儿媳的政治嗅觉，确实比他那两个只知道窝里横的蠢儿子强太多了。
“素儿，慎言。”沙天南面沉如水，摆了摆手打断了她的猜测，“我们沙家是商贾，商贾之道，在于逐利。朝堂上的风云变幻，王侯将相的野心图谋，与我们何干？天塌下来，有个子高的人顶着。但不管这天下姓杨还是姓王，士兵总要穿衣，大军总要吃饭。”
沙天南走到碧素面前，郑重道：
“这笔订单，二房、三房都没这个手腕去拿。你既然接手了沙家的丝绸生意，明日便代表沙府出席这春日赏花宴。无论你用什么方法，务必与那董淑妮交好，将这十万匹布的订单，死死地捏在我沙家的手里！你可明白？”
碧素压下心中惊骇，福了一礼。
“儿媳明白，定不辱命。”
……
回到长房内院。
碧素屏退了左右，立刻步入书房。
姜澈正坐在书案旁，神情专注地处理账目。
见到碧素进来，且面色凝重，姜澈放下账目，起身迎了上去：“夫人，家主找你何事？可是二房那边又有什么幺蛾子？”
碧素摇了摇头，走到姜澈身边，习惯性地靠进他的怀里。
她将刚才沙天南的话，原原本本地向姜澈复述了一遍。
“十万匹粗布的订单？”
姜澈闻言，眼中闪过一丝精光。
这与他前几日在曼清院的推测不谋而合。
王世充果然已经开始为夺取洛阳做实质性的准备了，而董淑妮，就是他在洛阳城里长袖善舞的那只手。
“姜澈，我总觉得这事犹如烈火烹油。”碧素仰起头，眉宇间带着忧愁，“这等明目张胆地囤积军需，若是走漏了风声，被越王杨侗或者独孤阀知晓，我沙府岂不是要被扣上一个资敌谋逆的死罪？”
姜澈揽住她纤细的腰肢，轻笑了一声，手指轻轻抚平她紧蹙的眉头：
“夫人多虑了。越王杨侗不过是个半大孩子，在这洛阳城里也就是个泥菩萨；至于独孤阀，他们现在的精力全都放在如何打压政敌、维持朝堂平衡上。王世充远在江都，名义上还是大隋的忠臣，独孤阀就算知道他买布，也不会在这个时候去揭穿他。”
“商贾只管赚钱，夫人放手去做。”
看着姜澈那充满自信的眼神，碧素心中的不安渐渐消散了。
“好，我听你的。”碧素柔顺地点了点头，“明日赴宴，你随我同去。”
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