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群芳苑大堂内。
一炷香的时间已到。
就在董淑妮失去耐心，准备下令将那个大言不惭的下人拖出来砍手时。
一股浓烈的奇香，突然从后厨的方向飘入了大堂。
这股香气中带着茱萸的辛辣、花椒的酥麻，和一种被高温炙烤后产生的独特焦香。
在连绵春雨的闷热天气里，这股香气就像是一把利剑，瞬间劈开了所有人浑浑噩噩的嗅觉。
“咕咚。”
大堂内，不知是谁没忍住咽了一口唾沫。
紧接着，此起彼伏的吞咽声响成一片。
那些刚才还觉得胃口全无的商贾们，此刻只觉得腹中馋虫被唤醒，口水不受控制地分泌。
董淑妮也愣住了。
她那迷人的秀目猛地睁大，琼鼻微微抽动，嗅着这股不可思议的香味。
脚步声响起。
姜澈端着那个盖着银罩的玉盘，步履沉稳地走入了大堂。
他将托盘放在董淑妮面前的案几上，单手揭开了银罩。
“哗——”
浓郁的白烟升腾而起。
“董小姐，请品鉴。”
姜澈退后半步。
董淑妮此刻已经顾不上什么淑女形象了。
那股香气让她根本无法抗拒。
她迫不及待地拿起玉箸，夹起一片还滋滋冒油的牛肉，放入樱桃小口之中。
“哇！”
董淑妮美眸放光。
牛肉入口即化，鲜嫩多汁。
茱萸的辛辣如同火焰般在舌尖上跳跃，花椒的酥麻紧随其后，带来一种极致爽感。
一滴晶莹的香汗，从董淑妮雪白的额头上渗出。
在这阴雨绵绵的日子里，这一口辣炒牛肉，让她吃得浑身毛孔舒张，酣畅淋漓。
“太……太好吃了！”
董淑妮手中的玉箸停不下来。
一片，两片，三片……
在全场数百人瞠目结舌的注视下。
这位娇生惯养的王府千金，竟将那一整盘牛肉吃得干干净净！
“呼——”
董淑妮长长地吐出一口热气，红唇被辣得越发娇艳欲滴，美艳不可方物。
她拿过丝帕，优雅地擦了擦嘴角，随后抬起头看向眼前的姜澈。
她的眼神中，充满了浓厚的兴趣。
“这是什么菜？这世间怎会有如此奇妙的烹饪之法？你到底是什么人？”
董淑妮一连问了三个问题，语气炽热。
大堂内的所有商贾，包括那钱老板，此刻全都面如死灰。
他们知道，自己完了。
谁能想到，这沙府的一个护卫，竟然能做出这等美味！
面对董淑妮火辣的目光，姜澈微微垂眸，双手抱拳：
“回董小姐的话，此菜名为‘去湿还阳爆肉’，其独特的香料配方和火候掌控秘诀，皆是我家碧素夫人，在一本古籍残卷中寻得的秘方。”
姜澈缓缓转过身，将手引向了端坐在席位上的碧素：
“我家夫人知晓今日天气潮湿，小姐定然会因为湿气入体而胃口不佳。因此，夫人昨夜特意熬夜调配了这秘方香料，并千叮咛万嘱咐，命姜某今日定要以此法烹制，为小姐驱除湿气，略尽沙府的地主之谊。”
“这一切功劳，皆是夫人心细如发。姜某，不敢贪天之功！”
话落，所有人的目光，瞬间从姜澈的身上，转移到了那位犹如幽兰般端坐着的程少夫人身上。
碧素坐在席位上，看着站在大堂中央的姜澈，心中一阵甜蜜。
她压下心中的激荡。
姜澈已经把最难的一步走完了，戏台已经搭好，接下来，该她这个沙府主母登场唱戏了。
碧素站起身，仪态万千地走到大堂中央，对着董淑妮微微一福：
“洛阳气候不如江都温润，让董小姐受委屈了。民妇也是懂些医理，这秘方中多用了些发汗去湿的辛香之物。见小姐吃得开怀，民妇这颗悬着的心，也算放下了。”
董淑妮此刻看碧素的眼神，满了赞赏和亲近。
她快步走上前，竟然一把拉住了碧素的玉手，娇笑道：
“程少夫人真是有心了！我看那些所谓的名厨，连夫人的一根手指头都比不上。”
董淑妮拉着碧素，径直走到了主桌旁，让碧素与她同坐。
“我听闻沙府是洛阳首富，这绸缎生意做得极大。不知夫人对这布匹，可有什么独到的见解？”
董淑妮状若无意地开启了话题。
碧素微微一笑，立刻展现出了她的专业素养。
“江都的布，胜在丝滑轻柔，适合做达官贵人的常服。而我们洛阳地处中原，出产的粗布和麻布，虽然看着不够精美，但却极其坚韧耐磨。若是用来做……做护卫家丁的耐用衣物，或者是防风避雨的营帐毡布，那是再好不过了。”
碧素巧妙地避开了“军需”这个敏感词，但句句都戳在了董淑妮的心坎上。
董淑妮眼中精光连闪。
她这次来，要的就是这种耐磨、便宜、能大量供应的战略物资！
两人越聊越投机，从布匹的质地聊到了洛阳的风土人情，甚至聊到了女人的保养秘方。
一旁的商贾们，看得是眼红心热，却又插不上一句话，只能干瞪眼。
半个时辰后。
董淑妮玉手一挥，当着洛阳商会所有人的面，高声宣布：
“洛阳商贾，唯沙府长房最得我心。那十万匹粗布和两万匹精细绢帛的采办大头，便全部交由程少夫人全权负责！至于其他人，就不劳费心了。”
碧素起身优雅地谢恩：“多谢董小姐信任，沙府长房，定保质保量，绝不误了小姐的归期。”
……
宴席散去。
群芳苑门口。
董淑妮在护卫的簇拥下，准备登上王府那辆奢华的马车。
碧素带着姜澈，亲自送行。
就在董淑妮即将登车的那一刻，她突然停下了脚步。
她转过头，目光越过碧素，直勾勾地落在了站在后方的姜澈身上。
此时的雨已经停了，一缕阳光穿破云层，正好打在姜澈冷峻的侧脸上。
董淑妮脸上挂着一丝莫名的笑意。
她红唇微启：
“程少夫人，你真是好福气啊。”
“身边能有这么一个……‘随从’。”
董淑妮暧昧道：
“这位姜护卫，若是哪天在沙府待腻了，随时可以来我王府。人家可是非常欣赏有本事的人哦~”
说罢，董淑妮咯咯娇笑了一声，深深地看了姜澈一眼，转身钻进了马车。
“咕噜噜——”
王府的马车渐渐远去。
群芳苑门口，只剩下了碧素和姜澈。
碧素脸上的微笑，在董淑妮转身的那一刻瞬间消失。
“夫人，回府吧。这单子拿下了，我们有的忙了。”
姜澈没有察觉到碧素的异样，撑开油纸伞，准备替她遮挡树上滴落的残雨。
“啪！”
碧素一把推开了姜澈递过来的伞，转过头，一双美眸瞪着他。
“你是不是很得意？”碧素压低了声音，咬牙切齿地说道，“王府的千金大小姐当众向你抛媚眼，甚至许诺王府的荣华富贵！你是不是觉得，只要你点点头，就能一跃成为王府的座上宾，再也不用受我这个寡妇的闲气了？！”
姜澈微微一愣。
他万万没想到，自己刚才费尽心力替她夺下惊天大单，这女人不仅没有一句夸奖，反而因为这种小事开始闹了。
“夫人，我刚才在里面，可是把所有的功劳都推给了你。那董淑妮说什么，与我何干？”
姜澈无奈地解释道。
碧素冷笑连连，不再多言，径直走进马车。
“驾车，回府！”
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