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次日，天朗气清。
洛水之滨，王通大宗师的庄园内。
庄园内遍植青竹，一条清澈的溪流蜿蜒穿梭其间。
两岸铺设着精致的软席和案几，身穿彩衣的侍女们穿梭其中，为宾客们添酒奉茶。
能被邀请来此的，无一不是洛阳城乃至整个天下的顶流。
荣家、凌家、柳氏、元氏等洛阳本土的世家子弟，一个个头戴玉冠，广袖飘飘，正聚在一起高谈阔论，吟诗作对。
不少抱有择取乘龙快婿之意的门阀千金、大家闺秀，也用轻纱遮面，三三两两地坐在远处的凉亭中，暗送秋波。
在主位的长案后，端坐着一位气质清雅、眼神深邃的中年文士。
此人正是当今天下文宗——王通。
而在王通的身侧，还盘膝坐着一位身形魁梧、气若岳渊的老者。
老者膝上横放着一柄古朴厚重的长剑，双目微阖，给人一种连周围竹叶都无法靠近他周身的压迫感。
“黄山逸民，‘大剑师’欧阳希夷！”
不少认识这老者的武林中人，皆是暗自心惊。
欧阳希夷乃是与道门第一人“散真人”宁道奇同一时代的武林名宿，剑法通神。
他与王通乃是生死之交，此次恰逢来洛阳追查要事，便顺道来参加了这老友的文会。
有这位大剑师坐镇，今日这文会，绝对是固若金汤。
在距离主座不远处的一处雅致席位上，一身红衣劲装的独孤凤正百无聊赖地喝着清茶。
她对这些诗词歌赋毫无兴趣。
若不是她父亲独孤峰碍于王通在士林中的巨大影响力，大哥独孤策又不在洛阳，硬逼着她代表独孤阀来撑场面，她才懒得来这地方。
“快看！是董大小姐来了！”
不知是谁喊了一声。
董淑妮在一群世家公子众星捧月般的簇拥下，花枝招展地走入竹林。
她今日穿了一身齐胸瑞裙，肌肤胜雪，媚骨天成，立刻引得在场的年轻俊杰们纷纷侧目，眼神火热。
就在董淑妮刚刚入座不久。
竹林外，沙府的马车缓缓停下。
碧素牵着沙芷菁的手，款款走入林中。
两人一个高贵冷艳、宛如空谷幽兰；一个娇俏可爱、灵动如水。
“洛阳双艳”虽不包括碧素，但她那成熟少妇独有的韵味，加上沙府主母的光环，刚一现身，便吸引了无数探寻的目光。
然而，当姜澈紧紧跟在两女身后，准备一同步入会场时，却在跨过庄园门槛的那一刻，被一名身材魁梧的带刀侍卫伸手拦了下来。
“这位兄台，请留步。”
侍卫面无表情地看着姜澈，随后对着碧素拱了拱手：
“程少夫人，沙五小姐。我家主人有言在先，今日此地，文气汇聚，往来皆是鸿儒名士。这青竹林内，早有饱学的侍童和丫鬟负责添茶研墨。为了不污了这高雅之地，宾客的随从、护卫，皆不可入内，还请夫人见谅。”
此言一出。
不少世家子弟和文人墨客，纷纷停下脚步，用一种戏谑的目光看着被拦在门外的姜澈。
“什么首富？不过是些浑身铜臭味的商贾罢了，还真当自己是名流了？”
“带着个下人就想往王大儒的文会里钻，真是不懂规矩。”
窃窃私语声传入耳中。
碧素的面色瞬间沉了下来：
“既然如此，那今日这文会，我们不参加也罢！”
说罢，碧素拉起沙芷菁的手，作势就要转身离开。
就在这僵持之际。
“哎呀，这是怎么了？好端端的，程夫人怎么要走呀？”
伴随着一阵香风。
董淑妮摇曳着曼妙的身姿，从竹林内走了出来。
但她直接无视了碧素，径直走到姜澈面前，娇滴滴地仰起头，一双媚眼直勾勾地盯着姜澈，声音娇嗲：
“姜护卫，你可算来了~好些日子不见，淑妮可是对你那日的……‘手艺’，想念得紧呢。”
说罢，她转过头，对着那名侍卫娇叱道：
“不长眼的东西！这位姜先生，可是本小姐亲自在请柬上点名邀请的贵客！你们竟敢拦他？还不快给我退下！”
侍卫连忙唯唯诺诺地退到一旁。
董淑妮转过头，对着姜澈露出了一个意味深长的笑容：
“姜先生，快请进吧。今日，淑妮可是很期待先生的表现呢。”
然而，董淑妮这看似是在替姜澈解围的举动，却在瞬间，将姜澈推向了风口浪尖。
那些围绕在董淑妮身边献殷勤的世家公子、门阀天骄，看着董淑妮对一个下人如此暧昧，一个个气得脸色铁青。
“这小子是谁？！”
人群中，立刻有知晓内情的公子哥低声道：
“你们不知道？他就是沙府那个克夫寡妇的随从！听说还是个做菜的庖厨！前几日在群芳苑，就是他不知用了什么妖法，做了一道破菜，哄得董小姐芳心大悦，这才把十万匹布的订单给了沙家！”
“什么？！原来是个贱籍庖厨？！”
凌家的一位年轻高手，凌寻真，面色不善地冷哼道：“简直有辱斯文！大宗师的文会，岂容这种粗鄙的下贱之人混入其中？！”
一时间，鄙夷、厌恶的目光，如同利剑般从四面八方射向姜澈。
碧素气得娇躯发抖，董淑妮这女人太歹毒了！
她正欲发作。
一只大手却悄悄在她的手背上拍了拍。
姜澈神色如常，对着董淑妮微微一笑，不卑不亢道：
“多谢董小姐解围。夫人，小姐，我们进去吧。”
此时，坐在远处，百无聊赖的独孤凤也注意到了姜澈。
她见姜澈面对千夫所指还能面不改色，心中暗自称赞。
文会正式开始。
琴音袅袅，酒香四溢。
诸多名士鸿儒开始引经据典，高谈阔论。
有人吟诵前朝辞赋，有人挥毫泼墨，引得周围的女眷们阵阵喝彩。
姜澈静静地站在碧素和沙芷菁的席位后方。
主座上。
王通轻抚长须，听完一位世家子弟的诗作后，微笑着点了点头，算是给了一份肯定。
他的目光不经意间扫过了沙府的席位，在看到站在那里的姜澈时，王通的眉头微不可察地皱了一下。
在此之前，已经有相熟的士子暗中向他禀报了入口处发生的事情。
王通平生最厌恶的，便是商贾的铜臭气和靠着奇技淫巧攀附权贵的钻营之辈。
若不是因为这人是董淑妮极力要求请进来的，而董淑妮的舅舅王世充又是他相交多年的老友，他早就命人将这个不懂规矩的随从乱棍打出去了。
“何故心烦？”
坐在他身旁的欧阳希夷，虽然闭着双眼，但还是察觉到了王通气息的一丝紊乱。
“无碍，只是被竖子扫了些许兴致罢了。”
王通淡淡地回了一句。
欧阳希夷没有再问，依然稳坐如山。
文会进行到一半。
天公不作美。
原本晴朗的天空，突然狂风大作。
大团大团的乌云滚滚压来，瞬间遮蔽了天日。
“轰隆隆——！”
春雷滚滚，豆大的雨点劈里啪啦地砸在竹叶上，瞬间连成了一片雨幕。
“哎呀！下雨了！”
“快！护好书画！”
文人们一阵手忙脚乱，纷纷在侍女的簇拥下，端着酒杯和文房四宝，朝着竹林四周那些修建好的避雨凉亭和长廊跑去。
姜澈反应极快，立刻从一旁的箱笼里取出两把油纸伞，撑在碧素和沙芷菁的头顶。
“夫人，小姐，去前面的凉亭避雨。”
姜澈护着两女，快步走向了距离最近的一座宽大凉亭。
此时的凉亭内，已经挤进了不少世家子弟和千金小姐。
凌寻真正站在亭子的入口处，抖落着衣袖上的水珠。
当他抬头看到姜澈护着沙家两女走过来时。
凌寻真的眼中闪过一丝恶毒的光芒。
他爱慕董淑妮已久，刚才在门口看到董淑妮对姜澈那般亲热，嫉妒不已。
此刻天赐良机，他怎能放过这个羞辱对方的机会？
“站住！”
凌寻真横跨一步，直接挡在了亭子的入口处，高声道：
“程少夫人和沙五小姐，自然可以进这亭子避雨。但这亭子乃是风雅之地，你一介满身油污的庖厨，也配与我等名门之后同处一檐之下？给我滚回雨里去！”
此言一出，亭子里的世家子弟们纷纷露出看戏的神色，没有人出声阻止。
董淑妮坐在不远处的另一座亭子里，端着茶盏，嘴角含笑，一双美眸饶有兴致地盯着这边。
而在凌寻真话音落下的瞬间，一道无形的内家真气已朝着姜澈的胸口撞去。
这是江湖中典型的“暗劲”伤人。
外表看不出任何打斗的痕迹，但若是普通人被这股气墙撞中，轻则五脏移位、吐血重伤，重则当场毙命。
就算是有武功底子的人，若是内力不济，也会被震得狼狈倒退，跌入泥水之中，颜面尽失。
“好深厚的真气！”
姜澈暗自心惊。
这种从小修炼上乘内功的世家嫡系，果然还是不可小觑。
以他目前的实力，若是强行催动剑气与之硬抗，绝对会震得气血翻涌。
而且一旦在这里动用武力还击，就彻底违背了他今日来此的初衷。
电光火石之间。
姜澈顺着凌寻真那股推搡的气浪，主动向后退入了漫天风雨之中。
冰冷的春雨瞬间倾泻而下，打湿了姜澈的青衫，让他的身形看起来显得有些孤单和狼狈。
“哈哈哈！”
凌寻真见姜澈被自己逼退到了雨中，顿时大笑起来。
周围的亭子里，也随之爆发出了一阵阵哄笑声。
“姜澈！”
碧素看着瞬间被大雨淋透的姜澈，一股强烈的愤怒和心疼涌了上来。
这个男人，在城外密林里为了救她，浑身是血地跟亡命徒拼杀；在这个满是豺狼的洛阳城，处处护着她。
凭什么要在这群道貌岸然的伪君子面前受这种屈辱？！
碧素提起裙摆，就要冲出凉亭，踏入风雨之中。
再怎么说，沙天南也是独孤峰名义上的表兄弟。
她倒要看看，这个凌寻真，今天敢不敢背上一个“逼迫沙府主母雨中受辱”的恶名！
“大嫂！”
沙芷菁也急了，虽然不懂内情，但她也觉得那凌寻真欺人太甚，也跟着要冲出去。
就在碧素即将踏出凉亭的那一刹那，姜澈的目光隐晦地看了过来。
二人视线交汇。
碧素便读懂了他的心思。
他这是在告诉她：不要冲动。
碧素咬着下唇，强忍着夺眶而出的眼泪，收回了脚步，站在了凉亭边缘。
天地间，大雨滂沱。
姜澈独自一人，站在狂风骤雨之中。
青衫尽湿，贴在身上。
周围的凉亭内，名士权贵们喝着热茶，指点着这个在雨中的可怜虫，嘲笑声不绝于耳。
主座上的王通，端着茶盏，冷眼看着这一幕，没有丝毫干预的打算。
董淑妮则依旧兴致盎然地旁观着。
独孤凤有些看不下去了，打算发发慈悲，让他到自己这边来避雨。
就在这时。
“呵呵……”
一阵低沉的轻笑声，突然从雨中传出。
紧接着。
“哈哈哈哈！”
姜澈猛地迎着漫天砸落的风雨，畅快地大笑起来！
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