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从醉仙居出来，洛阳城的天空不知何时又阴沉了下来。
方才还是晴朗天气，此刻却又飘起了如丝如缕的牛毛细雨。
姜澈在街边买了把伞，走在长街上。
上官龙的试探虽然被他糊弄过去，但姜澈的心中却毫无半分轻松之感。
那种命运随时可能被别人捏在手里的感觉，让他感到极度的不适。
他迫切地需要提升实力！
可是，推演系统需要的经验，在耗费了五年推演《剑心诀》、三个月推演烹饪之法、三年推演书法之后以及三个月应对沙芷菁的各种刁钻提问后，如今只剩下一年六月的存量。
这点经验，就算全部砸进去，也不足以引起让他的武功有多大进展。
“看来，得去刷一波经验了。这洛阳城里暗流涌动，想必那些为非作歹的帮派恶霸、潜伏的刺客死士不会少。”
姜澈在心中暗自筹谋着未来的计划。
不知不觉间，他已经走到了沙府的大门前。
然而，当姜澈抬起头，看向沙府大门的瞬间，他的瞳孔却猛地一缩。
只见那气派威严的沙府正门，此刻竟挂着刺眼的白色素练。
大门两侧，高高悬挂着两盏白纸灯笼，在春风中凄凉地摇曳着。
门口站岗的沙府护卫们，一个个腰间系着白色的麻绳，神色肃穆。
一阵阵低沉的哀乐，越过高高的院墙，从沙府深处飘荡而出。
“这是……沙府死人了？！”
姜澈眉头紧锁。
他才出去两个时辰，怎么沙府就发生了这等变故？
这等满门缟素的规格，死者恐怕是沙府的嫡系人物。
难道是老爷子沙天南突然暴毙了？
不可能，前些日子的家宴上，那老头子还红光满面、中气十足地焚烧了自己的卖身契，怎么可能在这么短的时间内就没了？
难道是……碧素？！
一念及此，姜澈扔掉伞，穿过重重院落，径直朝着长房内院而去。
沿途所见，所有的丫鬟仆役皆是面带戚容，行色匆匆，手臂上都缠着白布。
姜澈推开长房内院的大门。
院子中央。
碧素正站在廊檐下。
她虽然也换上了一身素净的白衣，鬓角甚至还别着一朵白色的绢花，但神色却十分平静。
而在碧素的身边，站着同样一身素服的沙芷菁。
“姜澈？你这是怎么了？跑得满头是汗的。”
碧素看到姜澈连伞都没打，青衫上沾满了细密的雨珠，连忙快步迎了上去。
她自然而然地掏出丝帕，想要替姜澈擦拭额头的雨水，但手伸到一半，似乎想起了身旁还有五妹在场，又生生地顿住了，只是用一种关切的眼神望着他。
姜澈长长地吐出一口气，摇了摇头：
“我没事。只是在门外看到府里满院缟素，听到哀乐震天，还以为……还以为长房出了什么变故。”
一旁的沙芷菁本来正因为今早的事而对姜澈感到极度尴尬，不敢正眼看他。
但此刻听到姜澈这句话，她却忍不住扑哧一声，发出了一声有些不合时宜的轻笑。
不过她很快就意识到这等场合发笑极度失礼，连忙用小手捂住嘴巴，大眼睛乱转，就是不敢去和姜澈的视线对上。
自从今早在衣柜里被迫听了那场大嫂与姜先生之间的情话后。
沙芷菁一回闺房便开始在床上翻来覆去烙烧饼。
只要一闭上眼睛，脑海里就是大嫂那娇滴滴的“想你了”。
她觉得自己快要疯了。
“大嫂，我……我突然想起来，我院子里还在给老爷子炖着安神汤，火候差不多了，我得赶紧回去看着！丧仪那边还需要准备什么，大嫂你派丫鬟去通知我一声便是！我先走啦！”
沙芷菁语无伦次地找了个借口，提起裙摆，像一阵风似的从姜澈身边绕了过去，逃出了长房院门。
“这丫头，今日怎么如此毛毛躁躁的，脸还红得跟个猴屁股似的？”
碧素看着五妹落荒而逃的背影，秀眉微蹙，有些莫名其妙地嘀咕了一句。
姜澈装作什么都不知道的模样，转移了话题：
“夫人，这府里到底是怎么回事？这丧仪是为谁办的？看这阵仗，死者的身份不简单啊。”
听到姜澈问起正事，碧素的神色瞬间变得复杂起来。
她转过身，示意姜澈跟着她进入内室。
关好房门后，碧素压低了声音，吐出了一个让姜澈大感意外的名字。
“是二房的正妻，王氏。她……死了。”
姜澈闻言，眼中闪过一丝讶异。
“王氏死了？”
对于这个二房的正妻，姜澈的可谓印象深刻。
这女人虽然平时不显山不露水，但姜澈很清楚，她才是二房真正的智囊。
之前沙成功用阴阳账企图坑害长房的丝绸铺子，这种精打细算、一环扣一环的毒计，以沙成功那种暴躁冲动的脑子根本想不出来，背后绝对有王氏的影子。
还有后来城外那次，邙山会刀客的精确截杀。
那等狠辣果决的手段，也定是有着这毒妇的影子。
可以说，王氏就是一条盘踞在沙府暗处、时时觊觎长房的毒蛇。
姜澈甚至已经在心里盘算着，怎么才能把这毒妇神不知鬼不觉地处理掉，以绝后患。
却没想到，自己还没动手，这女人竟然自己先死了？
“怎么死的？什么时候的事？”
“就在不久前，巳时刚过便咽气了。”
碧素坐在姜澈的对面，端着茶盏的玉手微微有些发颤。
虽然王氏是她的死敌，但提到王氏死时的惨状，碧素依然感到一阵不寒而栗。
“其实，这病来得极快。就在七日之前，也就是你我从海沙帮货栈回来的那天夜里。二房那边突然连夜请了洛阳城里最好的好几位大夫过府。”
碧素回忆着这几天府里的动静：
“一开始，听说只是染了普通的风寒，有些咳嗽发热。二叔沙成功起初也没当回事。可是仅仅过了一夜，第二天清晨，王氏便开始大口大口地咯血！”
“咯血？肺痨？”姜澈问道。
“若是普通的肺痨也就罢了，还能用药吊着命。可她那病，邪门得很！”
碧素摇了摇头：
“那些名医诊过脉后，皆是束手无策，说王氏体内的五脏六腑仿佛被某种未知的邪火灼烧一般，气血衰败得极快。到了第三天，她的身上甚至开始长出一块块核桃大小、流着黄水的毒疮。那股恶臭味，连二房院子外头的下人都能闻得见！”
“这几天夜里，你难道没听到从二房那边传来的惨叫声吗？”
碧素压低了声音：
“下人们私底下都在传，说王氏是做了太多的阴损事，连老天爷都看不下去了。这是冤魂索命，是老天爷降下的现世报！”
“今日午时，她在床上痛苦地挣扎了足足半个时辰，将自己的脸都抓烂了，最后才瞪着一双眼珠子，生生痛死过去的。”
听完碧素的描述，姜澈的眉头拧在了一起。
现世报？
冤魂索命？
在这个各种奇毒秘药层出不穷的世界里，从来就没有这种说法。
有的，只是更为隐蔽和高明的sharen手段罢了！
从风寒发热，到咯血，再到生出流黄水的毒疮，最后五脏俱焚痛苦而死。
这种症状，明显是中了某种慢性奇毒。
“二房的主母，竟然在戒备森严的沙府内院，被人神不知鬼不觉地下了这等烈性毒药？”
姜澈的眼中闪过一丝凝重。
是谁干的？
难道是王氏平日里刻薄寡恩，逼死了哪个丫鬟仆役，惹得下人拼死投毒报复？
还是说，二房在外面结交那些三教九流的黑道帮派时，得罪了什么精通毒术的厉害人物？
甚至……
姜澈的脑海中，突然闪过老爷子沙天南那张深不可测的脸庞。
“这老爷子一直想要平衡各房的势力，之前王氏在背后搞风搞雨，甚至勾结邙山会截杀碧素，这等突破家族底线的恶行，沙天南真的能够做到完全不知情、或者完全容忍吗？”
“如果……是沙天南为了保全沙府的名声不被王氏这种蠢毒妇人牵连，暗中授意自己手下的死士，清理门户呢？”
姜澈越想越觉得这沙府的水，比他想象的还要深。
“不管怎么说，这毒妇死了，对咱们长房而言，总归是一件好事。”
碧素长长地叹了一口气。
“没有了王氏在背后出谋划策，二叔沙成功虽然脾气暴躁，但终究是个有勇无谋的莽夫，对付起来便容易多了。如今你又成了名动洛阳的客卿，咱们长房的日子，总算是能安生一阵子了。”
看着碧素那放松的模样，姜澈并没有将自己心中的阴谋论说出来平添她的烦恼。
他只是走上前，将碧素拥入怀中，轻轻拍着她的后背。
“夫人说得对，恶人自有天收。既然是丧事，咱们长房该尽的礼数还是要尽到的，莫要让外人挑了理去。”
“嗯，我已经吩咐库房备下了一份厚重的奠仪，等会儿便亲自去二房那边吊唁。”碧素乖巧地靠在姜澈怀中。
两人在房内温存了片刻。
姜澈突然想起了什么，开口问道：
“对了夫人，王氏这一死，二房群龙无首，沙成功又是个容易冲动的主。以老爷子的性格，定然不会放任二房就这么颓废下去，他老人家可有什么安排？”
提到这个，碧素从姜澈怀里抬起头，眼中露出古怪的神色。
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