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“你还真是一语中的。”
碧素理了理衣襟，坐直身子道：
“老爷子的雷霆手段，真是让我这个做儿媳的都感到心惊。就在王氏咽气不到一个时辰，也就是在下人们刚刚挂起白纸灯笼的时候。”
“老爷子便直接将二叔沙成功叫到了主院的书房，并且当着族老们的面，直接做主，为二叔定下了一门新的亲事！”
“什么？！”
这下轮到姜澈吃惊了。
正妻刚刚咽气，尸骨未寒，堂堂洛阳首富的家主，竟然在丧日当天，就给自己的儿子定下了继室？！
“老爷子这般雷厉风行，定下的是哪家的千金？”姜澈问道。
碧素抿了一口茶水，缓缓道来：
“这女子说来也是个苦命人。她姓娥，出身于关中一个没落的书香门第。据说祖上在前朝也是做过几任清流官的，只可惜到了她父亲这一代，家道中落，连个功名都没捞着。”
“娥家如今在洛阳城里，不过是靠着几亩薄田和祖传的几间破书铺度日。这位娥家小姐，名唤娥婉儿，今年不过二十出头。虽然出身寒微，但自幼饱读诗书，性格温婉贤淑，在咱们洛阳城的街坊邻居中，也是出了名的知书达理、孝顺贤惠。”
听到这里，姜澈瞬间明白了沙天南的意图。
王氏生前出身商贾之家，性格市侩、阴毒刻薄，掌控欲极强，把二房的内院搞得乌烟瘴气，甚至将手伸到了家族的公账上。
沙天南显然是早就受够了王氏这种悍妇。
如今王氏暴毙，沙成功就像是一头脱缰的野马，若是再任由他去结交外面那些狐朋狗友，或者再娶一个像王氏一样强势的女人进来，那沙府这艘大船，迟早要被二房给折腾出个大窟窿。
所以，沙天南需要一个能够抚慰沙成功丧妻之痛，同时又能用似水柔情将他那暴躁脾气给拴住的女人。
这个娥婉儿，出身清白的书香门第，没有庞大的娘家势力作为倚仗，进了沙府便只能依附于沙家，绝不敢像王氏那样牝鸡司晨。
碧素继续道：
“听说二叔刚开始在书房里听到老爷子这安排，还大闹了一场，说什么‘糟糠之妻不可欺，尸骨未寒岂能再娶’之类的话。”
“结果老爷子只说了一句话，便让二叔乖乖闭了嘴。”
“哦？什么话？”
“老爷子说，‘你若是觉得委屈了王氏，便带着王氏的牌位，滚去城外的庄子上守一年大孝去！’”
碧素模仿着沙天南那威严的语气。
姜澈哈哈大笑起来。
这沙成功本就是个重利轻义的薄情寡恩之徒。
他对王氏的感情，更多的是建立在两人臭味相投、共同谋夺家产的利益同盟上。
现在王氏死了，若是还要搭上他后半辈子的荣华富贵去尽所谓的“深情”，他沙成功怎么可能干得出这种蠢事？
在家族大权和真金白银面前，死去的发妻算得了什么？
“那这位娥夫人，什么时候过门？”姜澈问道。
“丧事从简。按照大隋的规矩，王氏出殡后，停灵七日。七日一过，娥家那边便会用一顶青衣小轿，将娥婉儿从侧门抬进沙府，正式续弦。”
碧素叹了口气，“这也算是委屈了那位娥家小姐了。好好的黄花大闺女，嫁过来便要做填房，连个像样的迎亲仪仗都没有。”
“乱世之中，能有沙府这等避风港让她安身立命，已经是她天大的福气了。”姜澈倒是不以为然。
……
接下来的七天里。
整个沙府都被笼罩在一片压抑的丧礼氛围之中。
和尚道士们在二房的院子里没日没夜地做着道场，超度亡魂。
姜澈作为长房的客卿，自然也免不了要去灵堂上炷香。
灵堂之上，沙成功披麻戴孝，看起来悲痛欲绝。
王氏生前在洛阳商界和黑道也结交了不少夫人女眷，因此前来吊唁的宾客络绎不绝。
七日后，出殡。
王氏的棺椁被厚葬在洛阳城外的沙家祖坟中。
随着最后一把黄土掩盖了那口棺材，王氏在沙府留下的所有痕迹，似乎都被这连绵的春雨冲刷得一干二净。
出殡后的第二天傍晚。
一顶不起眼的小轿，在夜色的掩护下，悄无声息地从沙府西侧的角门抬了进来。
这就是大家族填房继室的悲哀，在原配的阴影下，只能以这种纳妾的方式悄然进门。
但即便如此，这顶小轿的进入，却给原本死气沉沉的二房，带来了一种截然不同的气象。
第二日清晨。
按照规矩，新过门的媳妇是要向前头各房长嫂敬茶的。
长房内院的正厅里。
碧素端坐在主位上。
姜澈作为客卿，本不应参与这种内宅妇人的见面，但碧素硬将他留在了屏风后旁听。
不多时，一阵轻柔的脚步声伴随着环佩叮当，走进了正厅。
姜澈透过屏风的缝隙望去。
只见一名身穿水蓝色绣花襦裙、梳着温婉妇人发髻的年轻女子，在两名丫鬟的搀扶下，款款走来。
这女子容貌并不像董淑妮那般明艳妖娆，也不似碧素这般清冷高贵。
她的美，是一种如春水般温润恬静的美。
眉若远山，眸似秋水，不施粉黛的脸上带着一种常年饱读诗书才有的清雅之气。
一颦一笑间，都透着一股让人心生好感的柔弱与恭顺。
这便是沙府二房的新主母——娥婉儿。
“妾身娥氏，见过大嫂。”
娥婉儿走到碧素面前，屈膝行了一个大礼，声音柔婉清脆，犹如黄莺出谷。
碧素看着眼前这个与王氏截然不同的小媳妇，心中也不免生出几分好感。
她连忙示意丫鬟将其扶起：
“弟妹快快请起，自家人不必多礼。”
丫鬟端来茶水，娥婉儿恭敬地双手奉上：
“长嫂如母，妾身初入沙府，诸多规矩不懂，日后还望大嫂多多提点教诲。二爷他脾性有些急躁，若是日后有什么冲撞了大嫂的地方，妾身代他向大嫂赔罪。”
这番话既放低了姿态，又隐隐表达了自己作为二房主母，愿意与长房和睦相处的诚意。
比起以前王氏那种每次见面都要夹枪带棒、冷嘲热讽的架势，可谓是天壤之别。
碧素接过茶盏，浅饮了一口，脸上也露出了真诚的笑意：
“弟妹言重了。既然是一家人，自当和和气气。我观弟妹气度端庄，想必定能将二房打理得井井有条，让二叔没有后顾之忧。”
两人又寒暄了几句女红、诗书之类的话题，娥婉儿这才恭敬地告退。
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