5
萧砚的脸在那一瞬失了所有温和。
他上前一步，一把攥住我的手腕，力道大得骨节作响。
“沈知宁，你说清楚。”
我没有挣，只是端着茶盏看他。
“王爷松手，茶要洒了。”
萧承安冲到我面前，满脸通红。
“你把它送去斗禽场？那里全是苍鹰恶隼！它会死的！”
我吹了吹浮沫，慢慢饮了一口。
“畜生而已。死了再寻一只便是。”
萧承安猛地抬手，想打我。
萧砚一把拉住他。
“承安，别急。”
他转向我，压低了声音，像是怕隔墙有耳。
“你到底知道什么？”
我放下茶盏。
“王爷觉得我该知道什么？”
他盯着我，目光阴鸷。
那是十年夫妻里我从未见过的眼神。
可我前世临死前见过。
那时他抚着仙鹤的羽毛，说“委屈你在畜生身上熬了三年”，便是这样的眼。
我站起身。
“王爷若是心疼那畜生，大可自己去鬼市赎。斗禽场在城北漠河巷，掌事姓周。”
我顿了顿。
“只是去晚了，怕只剩一堆烂羽毛。”
萧砚攥紧拳头，青筋暴起。
他到底没有动手，转身大步出门。
萧承安狠狠瞪了我一眼，追了出去。
我听见他在院中喊：“父王，等我！”
脚步声远了。
我唤来陪嫁嬷嬷。
“派暗卫跟上去。看他们去了哪里，见了什么人，说了什么话。一字不漏。”
嬷嬷领命而去。
我坐回椅中，手指轻轻摩挲着袖中那枚锁魂钩。
三日前的那一夜，我在斗禽场看见了一切。
铁笼被抬进地下场时，仙鹤已经不叫了。
笼中四角钉着黑钩，尖牵着它残破的翅根，稍一动便皮肉翻开。
地下灯火昏暗，四周铁笼中关着鹰、隼、鸮，血腥气扑面。
最深处一只漠北苍鹰撞着笼门，铁链哗啦作响，利爪抓得木桩碎裂。
仙鹤缩在笼角发抖。
前世它踩着我的胸口啄开我的伤时，可没有这般怯懦。
铁门打开，苍鹰扑出。
一爪按住仙鹤，第一口便撕下一块皮肉。
仙鹤体内涌出一缕黑雾，黑雾中传来女人的惨叫。
那声音太熟了。
沈如烟。
掌事吓得后退。
我道：“继续。”
苍鹰第二次啄下去，黑雾更浓。
仙鹤翻滚躲避，喉间挤出人声。
“沈知宁！你疯了！”
我掀帘走到铁栏前。
“我问你一件事。你答了，便叫它停。”
苍鹰扑上去，咬住它颈侧。
它疼得浑身抽搐，却忽然尖笑起来。
“你问什么？问你那好夫君为何待我如珍似宝？”
我盯着它。
“我生下的孩子，在哪里？”
笑声顿住。
苍鹰利爪划过它的脸，逼向眼睛。
它终于嘶声喊出来。
“是女婴！你生下的是个女婴！”
我的血一寸寸冷下去。
“萧承安呢？”
仙鹤喘着气，断断续续道：
“当然是我的儿子。砚郎安排好了稳婆，你昏过去后女婴被抱走，我的承安放到你身边。”
十月怀胎。
难产一夜。
醒来后我看见襁褓中的孩子，萧砚坐在床边说：
“阿宁，是个儿子。我们的承安。”
我为那个孩子跪佛、挡灾、忍尽委屈。
可我的亲生女儿，连第二声啼哭都不曾发出。
“她在哪里？”
苍鹰似通人性，猛啄向它的眼睛。
“我说！我说！”
仙鹤缩头尖叫，声音怨毒发颤。
“她出生时哭了一声，还想哭第二声。我嫌烦，让人捂住了。那么小一团肉，死了也没分量。王府后园枯井，丢进去正好。”
我站在原地，眼前一黑。
它看着我，终于找回一点快意。
“一个女婴而已。凭什么挡我儿子的麒麟命？”
“沈知宁，你命好又如何？你的夫君是我的，你的儿子也是我的，连你的身子，最后也该是我的。”
我看了它很久。
“锁住它。不许死。它要活着，看完所有人被清算。”
铁钩重新刺入翅根，黑雾被压回体内。
它疼得声音都碎了。
我转身离开时，对掌事道：
“后日我来取。届时替它裹上轻纱，远看像模样便行。”
那是三日前的事。
如今萧砚带着萧承安去了鬼市。
但他不会找到仙鹤。
它此刻就在我后院暗室里，铁钩入骨，动弹不得。
嬷嬷回来时天已擦黑。
“王妃，王爷在鬼市翻了一夜，掌事只说三日前有人送来一只鹤，当夜便被苍鹰咬死了。”
我点头。
“他信了？”
“世子哭了半个时辰。王爷脸色铁青，但没有再追问。”
他不敢追问。
追问便要暴露他为何对一只畜生如此上心。
我拿起桌上一封信，递给嬷嬷。
“明日一早，把这个送入宫中。走暗线，直呈御前。”
嬷嬷接过，看见封口的火漆印，手微一颤。
那是沈家旧印。
“王妃，这是"
“父亲留给我的”我说，“也是唯一能绕过太后，直达天听的路。”