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苏芸站在原地，夜风将她水红色的裙裾吹得猎猎作响。
她看着萧临辞的背影消失在火光映照的夜色中，那个方才还揽着她腰肢、心疼她掌心的男人，此刻头也不回地冲向那片冲天大火。
“陛下！”她又喊了一声，声音比方才高了些。
萧临辞没有回头。
苏芸的手僵在半空中，指节一点一点收紧，最终攥成了拳头。
她垂下手臂，盯着远处那片越来越亮的火红天幕，脸上的表情从错愕慢慢变成了阴沉。
“娘娘，火势太大了，陛下他”身旁的宫女小心翼翼地开口。
“他什么？”苏芸冷冷地打断了她，“他要去送死，本宫还能拦得住？”
宫女噤了声，不敢再言语。
苏芸深吸一口气，将方才那副柔弱无助的面具彻底撕了下来。
她转过身，对身边的太监道：“去，让人备轿，本宫要回宫。”
“娘娘，不等陛下了吗？”太监小心翼翼地问。
苏芸猛地回头，目光如刀：“本宫腿痛，走不动了，难道还要本宫自己走回去？方才本宫让陛下抱，陛下倒好，撇下本宫就走了。你们这些奴才，还不快把轿子抬来？”
太监吓得连滚带爬地去传轿子。
苏芸站在原地，望着那片火光，嘴唇微微翕动，声音低得只有她自己能听见：“烧吧，烧得干净些。最好那个贱人和那小野种都烧成灰，省得本宫日后还要费心收拾。”
她想起萧临辞方才失魂落魄的样子，心中又恨又怕。
恨的是他在关键时刻竟然抛弃了她——她苏芸，苏侍郎的遗孀，为他萧临辞的皇位付出了一切，到头来还不如一个被打入冷宫的弃妇？
怕的是，如果宋凝烟真的死在那场火里，萧临辞会不会一辈子都忘不了她？
不，她不能输。
苏芸攥紧了手中的帕子，指甲几乎要把绢布戳穿。
她闭上眼睛，在心中默念：宋凝烟，你最好死在那场火里。你若不死，本宫也绝不会让你活着走出这座皇宫。
轿子来了，苏芸款款上了轿，掀开轿帘最后看了一眼那片火海。
“回宫。”她放下轿帘。
而此时，萧临辞已经冲进了霜华殿的院门。
火势比他想象的还要猛烈。整座殿宇被烈火包裹，火舌从每一个窗口蹿出来，舔舐着屋檐和梁柱。
热浪扑面而来，像是有一堵无形的火墙挡在面前，让人寸步难行。
浓烟滚滚，呛得人睁不开眼，每一次呼吸都像在吞刀子。
“陛下！陛下不能进去！”侍卫统领追上来，死死抱住萧临辞的腰，“火太大了，进去就是送死！”
“放开朕！”萧临辞嘶声吼道，一把甩开侍卫统领，径直冲进了火海。
侍卫统领被他推了个踉跄，爬起来要追，却被热浪逼退了几步。
他眼睁睁看着那道明黄色的身影消失在浓烟与烈火之中，急得眼睛都红了：“快！快去取水！所有人都去！陛下若有闪失，咱们全都要掉脑袋！”
侍卫们四散奔去，有的去提水，有的去找棉被浸湿，有的去调集更多的人手。
一时间，霜华殿前人仰马翻，乱成一团。
萧临辞在火海中跌跌撞撞地前行。
浓烟遮住了他的视线，他几乎什么都看不见，只能凭着记忆摸索方向。
火焰在他身边肆虐，他的龙袍已经烧了好几个洞，袖口着了火，他胡乱拍了两下，顾不上疼，继续往里走。
“凝烟！”他喊道，声音被烈火吞噬，显得微弱而无力，“煜儿！”
没有人应答。
房梁发出咯吱咯吱的声响，不断有燃烧的木块从头顶坠落。
萧临辞躲开一块掉落的横木，脚下踩到了什么东西，险些摔倒。
他低头一看，是一只小布鞋——萧煜的鞋。
他认得这只鞋。萧煜刚学会走路那会儿，宋凝烟亲手给他缝了一双小布鞋，上面绣着一只憨态可掬的小老虎。
萧临辞当时还说绣得不像，被宋凝烟追着打了半条东宫的长廊。
如今那只小布鞋躺在地上，已经被火烧得焦黑，只有鞋尖上那只小老虎还隐约可辨。
萧临辞将那只鞋捡起来，攥在手心，继续往里走。
他冲进了内室。那里的火势稍小一些，但帷幔和家具已经烧得差不多了，只剩下一些焦黑的骨架。
借着火光，他拼命睁大眼睛四处搜寻。
在房间最里面的角落里，两个身影紧紧蜷缩在一起。
一大一小，大的将小的护在怀中，像一只母鸟用翅膀护住自己的雏鸟。
那身衣裳——凤袍的残片还挂在那具较大的身体上，虽已被烧得面目全非，但那赤金色的纹样，那一针一线，萧临辞都认得。
那是尚衣局花了三个月赶制出来的凤袍，他说过，这凤袍要配这世间最美的人。
而那个小小的身影，依偎在母亲怀中，小小的手还攥着母亲的衣角。
“凝烟！煜儿！”
萧临辞扑了过去，膝盖重重地砸在地上，他却感觉不到任何疼痛。他颤抖着伸出手，探向那具身体的鼻息。
没有气息。