她抬手吩咐身侧的宫女：“取纸笔来。”
圣旨很快拟好。皇后亲手盖上凤印，递到我手中。
“这是和离的旨意。从今日起，你与顾玄烨再无干系。”
她顿了顿，又从案上取过一把钥匙和一张地契，一并推到我面前。
“这是京城东市的一处宅子，不大，但清净。还有这些银两，够你安顿下来、做些小营生了。”
我怔怔地看着那两样东西，鼻头一酸，跪地叩首：“娘娘，这太贵重了，民女受不起……”
“受得起。”
皇后打断我，声音温和却不容拒绝，“你爹娘当年救过本宫的命，还救了本宫腹中的孩子。这份恩情，本宫还一辈子都还不完。”
她看着我，目光里多了几分慈爱：“去吧。好好养胎，好好活着。往后若再有难处，随时进宫来找本宫。”
我攥着圣旨和钥匙，泪流满面，重重叩首。
“民女……叩谢皇后娘娘恩典。”
出宫之后，我用皇后娘娘赏赐的银两在东市盘下一间小铺面，专卖脂粉。
我翻出这些年自己摸索出的几个方子，神仙玉女粉、玉容散、桃花脂，一样一样亲手调制。
从选料到研磨，从配比到封存，每道工序都不假他人之手。
起初生意冷清，我便在铺子门口支了个小摊，让来往的妇人娘子们当场试用。不到半月，回头客便多了起来。
那些达官贵人家的女眷听说了，也遣人来买，一传十、十传百，铺子门前渐渐排起了长队。
我每日天不亮就起身，深夜才歇下。
日子虽忙碌，心里却踏实。
至于顾府，我没再踏入半步。
和离的圣旨送去顾府那晚，顾玄烨来找过我。
皇后派来帮衬我的嬷嬷守在门口，连门都没让他进，只冷冷撂下一句：“皇后娘娘有旨，沈氏与顾大人已无干系，顾大人请回吧。”
后来他又来过几次，都被拦了回去。
我也不去想他。
埋头于忙碌中，日子过得飞快。
这日午后，店里的小丫头从外面跑回来，兴冲冲地说：“东家，听说了吗？皇上给顾大人封了翰林院修撰！都说他前程似锦呢！”
我手中研磨的动作微微一顿。
不知怎的，耳边忽然回响起他那日对平阳郡主说的话，“等官名下来，我便亲自登门，求娶郡主为妻。”
我垂下眼，继续研磨，心头却像被什么东西轻轻拨了一下，说不上是什么滋味。
“东家？东家？”
小丫头唤了两声，我才回过神来。
“没事。”我放下药杵，用帕子擦了擦手，“你去把后院的……”
“蘅芜。”
一道熟悉的声音从身后传来。
我浑身一僵，手中的帕子缓缓攥紧。
心底涌上一股说不出的烦躁。
我没有回头，只是继续低头整理桌上的瓶罐。
他迈步走了进来，目光四下扫了一圈，唇角微挑：“宫里那位嬷嬷走了？”
我没吭声。
他自顾自地在一把椅子上坐下，语气里带着一丝不以为意：“你这些日子仗着皇后娘娘撑腰，狐假虎威，不肯见我。还是在闹脾气？”