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他张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。
眼泪哗地一下涌了出来，顺着他那张被风霜吹得黝黑的脸往下淌。
赵志刚双腿一软，膝盖重重地砸进了雪地里，整个人扑通一声就跪了下去。
他根本顾不上膝盖传来的剧痛，因为他的眼睛死死地盯着那头老虎脖子上挂着的东西，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。
那是一条已经脏得看不出颜色的红布绳，绳子上拴着一块塑料牌，就是学校里学生挂在胸前的那种胸牌。
那块塑料牌上印着“长白岭林区子弟小学”几个字，虽然已经被雨水和雪水泡得发白，但字迹还勉强能辨认出来。
赵志刚的手抖得厉害，他伸出双手，像做梦一样摸了摸那块胸牌，翻过来一看，背面贴着一张泛黄的小照片，照片上是一个虎头虎脑的小男孩，咧着嘴笑得特别开心。
照片下面歪歪扭扭地写着一行字：“赵小磊，三年二班。”
赵志刚的喉咙像是被什么东西死死地掐住了，他张大了嘴，却发不出任何声音，只有眼泪在脸上肆意横流。
那竟然是他儿子赵小磊的胸牌，是他儿子出车祸那天挂在脖子上的东西，他记得清清楚楚，小磊出门前还特意跟他说过：“爸，你看我的新胸牌，老师刚发的。”
出事后，他怎么都找不到这块胸牌，以为是车祸中弄丢了，没想到竟然会出现在这里，挂在一头五百斤重的西伯利亚虎的脖子上。
那头老虎见赵志刚跪在地上哭得浑身发抖，竟然慢慢地朝他靠近了几步，然后用那颗硕大的脑袋轻轻地蹭了蹭他的肩膀。
那动作轻柔得根本不像是一头猛兽能做出来的，倒像是一个孩子在对父亲撒娇。
赵志刚抬起头，泪眼模糊地看着这头老虎的眼睛，那一瞬间，他像是被闪电击中了一样，脑子里嗡的一声炸开了。
这双眼睛，他见过。
那双琥珀色的眼睛，安安静静地看着他，眼神里带着一种说不清道不明的东西，像是在认他，又像是在等他。
那是四年前他救过的那头母老虎的眼睛，一模一样，他绝对不会认错。
可是不对啊，那头母老虎的个头根本没有这么大，而且眼前这头明明是公虎，脖子上那圈厚实的鬃毛只有成年公虎才有。
赵志刚的脑子飞快地转着，忽然，一个念头像炸雷一样在他脑子里炸开了。
这头老虎不是当年他救过的那头母虎，而是那头母虎的孩子，是当年趴在他妈妈身边瑟瑟发抖的两只小虎崽之一。
他救的那头母虎后来带着孩子走了，这两只小虎崽一天天长大，其中这只公虎长成了五百斤的庞然大物，而另外一只不知道去了哪里。
可这头老虎怎么会戴上赵小磊的胸牌，它怎么会认识自己，它又为什么要在这大雪天里跟了自己整整十天？
赵志刚跪在雪地里，双手捧着那块胸牌，脑子里乱成了一锅粥。
那头老虎就蹲在他面前，一动不动地看着他，像是在等他缓过劲来。
赵志刚哭了很久，直到眼泪都快流干了，他才用袖子胡乱擦了擦脸，伸手摸了摸老虎的大脑袋。
那老虎的皮毛又厚又硬，手感和普通的狗完全不一样，但那种温热的感觉却是一模一样的，是一个活生生的生命散发出来的温度。
“是你……你是那头小虎崽。”赵志刚的声音沙哑得几乎听不清，“你咋找到我的，你咋会有我儿子的东西……”
老虎当然不会说话，它只是用脑袋蹭了蹭赵志刚的手掌，喉咙里发出低沉的呼噜声，那声音听起来不像威胁，倒像是在跟他说话。
赵志刚深吸了一口气，强迫自己冷静下来，他开始回想这十天来发生的一切。
他想起第一天见到这头老虎的时候，它就站在雪地里远远地看着他，眼神里没有攻击性，只有一种他当时读不懂的情绪。
他想起自己摔伤腿的那天，一头野狼想要攻击他，是这头老虎从暗处冲出来赶走了野狼，救了他一命。
他想起这十天来，这头老虎每天都会出现，但从来没有伤害过他，只是安安静静地看着他，像是在确认他是否安好。
原来这头老虎从来不是要伤害他，它是在保护他，是在跟着他，是在确认他不会出事。
可是那块胸牌又是怎么回事，它是从哪里找到的，为什么要把这块胸牌挂在脖子上？
赵志刚的脑海里忽然闪过一个念头，这头老虎找到那块胸牌的方式，很可能和赵小磊出事的那天有关。
他想起儿子出车祸的地方，就在山脚下的公路边上，离这头老虎的活动范围并不远。
也许那天出事后，这块胸牌掉在了路边，被这头老虎捡到了，它闻到了胸牌上残留的气味，那气味里既有赵小磊的味道，也带着赵志刚身上的味道，因为赵志刚常年护林，身上早就沾满了这片山林的气息。
这头老虎认出了这个气味，它记得这个气味的主人救了它的母亲，救了它和它的兄弟姐妹。
所以它把这块胸牌当成了某种信物，挂在了自己的脖子上，然后在这片山林里寻找这个气味的来源。
它找了两年的时间，终于在2012年的这个冬天找到了赵志刚。
赵志刚想明白这一切的时候，眼泪又一次涌了出来，他抱着老虎的大脑袋，哭得像个孩子一样。
“小磊，你看到了吗，它来替你看我了……”赵志刚哭喊着，声音在山林里回荡。
那头老虎安安静静地任由他抱着，偶尔用舌头舔一舔他的头发，那粗糙的舌头刮得赵志刚的头皮生疼，但他一点都不在乎。
赵志刚哭了很久，直到哭累了，他才瘫坐在雪地里，靠着老虎温暖的身体，大口大口地喘着气。
他低下头看了看手里那块胸牌，上面赵小磊的照片已经被磨得有些模糊了，但那孩子的笑容还是那么清晰，那么灿烂。
“小磊，爸对不起你，爸没保护好你。”赵志刚自言自语地说，“可是爸没想到，这头老虎替你把这块牌子送回来了，它替你来看了爸。”
老虎似乎听懂了他的话，发出一声低沉的吼声，那声音在空旷的山林里传得很远很远。
赵志刚把胸牌小心翼翼地揣进怀里，贴着自己心口的位置，然后站了起来，拍了拍身上的雪。
他看着面前这头老虎，心里头忽然涌起一股说不清的滋味，有感激，有震惊，更多的是一种久违的温暖。
自从赵小磊走后，他觉得自己的心早就死了，像一块冻硬的石头，再也捂不热了。
可这一刻，这块石头好像裂开了一条缝，有一丝热气从里面冒了出来。
那天之后，赵志刚的生活发生了很大的变化。
他不再像以前那样把自己封闭起来，每天早上上山巡逻的时候，那头老虎总会准时出现在他必经的路上，像一条忠诚的大狗一样跟在他身后。
有时候赵志刚在前面走，老虎就慢悠悠地在后面跟着，那庞大的身躯走在雪地里，踩出一串巨大的脚印，赵志刚回头看一眼，心里头就觉得踏实。
他去拆捕兽夹的时候，老虎就蹲在旁边看着，那双琥珀色的眼睛一眨不眨地盯着他的手，好像在担心他会受伤。
他遇到盗猎者的时候，老虎就会从他身后走出来，发出一声低沉的吼叫，那些盗猎者看见这么大一头老虎，吓得连滚带爬地就跑，再也不敢来这片林子了。
林业站的同事们很快就知道了这件事，刚开始大家都吓得要死，劝赵志刚千万别靠近那头老虎，万一哪天它野性大发，把他吃了怎么办。
赵志刚笑着说：“它不会害我的，它是我救过的那头母虎的孩子，它认得我。”
同事们都不信，觉得赵志刚这是在找死，可后来他们亲眼看见那头老虎跟在赵志刚身后，安安静静地陪着他巡逻，一个个都惊得下巴都快掉了。
站长姓李，是个五十多岁的老林业，干了大半辈子护林工作，见过不少野生动物，可他从来没见过这种事。
李站长专门找赵志刚谈了一次话：“志刚啊，我知道这老虎不会伤害你，可你也要注意安全，它毕竟是野生动物，野性这东西谁都说不好。”
赵志刚点点头说：“李站长你放心，我心里有数，我不会乱来的。”
可话虽这么说，赵志刚和那头老虎的关系却越来越亲近了。
他给那头老虎起了个名字，叫“大个子”，因为这头老虎实在太大了，五百多斤的块头，站在那儿就跟一座小山似的。
大个子每天都会陪着他巡逻，有时候赵志刚走累了，就找个背风的地方坐下来休息，大个子就会趴在他身边，把大脑袋搁在赵志刚的腿上，闭着眼睛打盹。
赵志刚摸着它的大脑袋，心里头有一种说不出的安宁，这种安宁他已经很久很久没有体会过了。
有一天傍晚，赵志刚巡完山准备回去，走到半路上忽然听见身后传来一阵低沉的吼声，那声音听起来很焦急。
他回过头一看，大个子站在不远处，不停地用爪子扒拉着地面，眼睛死死地盯着另一个方向，好像在示意他跟着走。
赵志刚心里一动，赶紧跟着大个子走过去，翻过一个小山包，就看见一头野猪陷在了一个盗猎者埋下的深坑里，正在拼命挣扎。
那野猪的腿被坑里的尖刺扎穿了，血流了一地，眼看就要不行了。
赵志刚二话不说跳下坑，费了好大的劲才把野猪弄上来，给它处理了伤口，然后放了它。
那野猪一瘸一拐地跑进了林子，大个子站在旁边看完了整个过程，然后转过头看着赵志刚，喉咙里发出低沉的呼噜声，那声音听着像是在笑。
赵志刚拍了拍它的大脑袋说：“你这家伙，还学会让我去救别的动物了。”
大个子摇了摇尾巴，那尾巴粗得像根铁棍子，甩在雪地上啪啪作响。
日子就这么一天天过去了，转眼到了2013年的夏天。
赵志刚和大个子的故事在林区传开了，连省里的电视台都派人来采访过，可赵志刚不愿意上电视，他躲到山上去了，让记者们扑了个空。
他对李站长说：“我跟大个子的事，我不想让别人知道，我怕有些人知道了会对它不利。”
李站长理解他的担忧，帮他挡掉了所有的采访，可这个消息还是传了出去，有很多人慕名而来，想看看这头通人性的老虎。
赵志刚每次都摇摇头说：“它不是什么通人性的神兽，它就是一头普通的老虎，它认得我只是因为当年我救过它妈，你们别来打扰它。”
大多数人都被劝退了，可总有那么一些人，他们的心思跟正常人不一样。
那是一个夏天的傍晚，赵志刚巡完山正准备下山，忽然听见远处传来一声凄厉的虎啸，那声音里充满了痛苦和愤怒。
赵志刚的心猛地一沉，那是大个子的声音，他太熟悉了。
他发了疯一样朝着声音传来的方向跑去，跑了大概二十分钟，眼前的场景让他浑身的血一下子冲到了头顶。
大个子倒在地上，脖子上套着一根粗大的钢丝套子，那是盗猎者用来套大型野兽的陷阱，钢丝套越勒越紧，已经深深地陷进了大个子的皮毛里，鲜血顺着钢丝往下滴。
大个子拼命地挣扎，可那钢丝套的另一头拴在一棵大树上，任凭它怎么用力都挣不开，反而把脖子上的伤口越扯越大。
在大个子身边站着三个男人，其中一个手里拿着一杆自制的猎枪，另外两个手里握着长长的尖刀，他们正在商量怎么把大个子弄死。
赵志刚的眼睛一下子就红了，他抽出腰间的柴刀，像疯了一样冲了过去。
“你们他妈的敢动它一根毛，老子跟你们拼命！”赵志刚的吼声在山林里回荡，那声音里的愤怒连那三个盗猎者都被吓了一跳。
拿枪的那个男人转过头看着赵志刚，冷笑了一声说：“你谁啊你，这老虎是你家养的啊，赶紧滚蛋，别多管闲事。”
赵志刚把手里的柴刀举得更高了，他的眼睛死死地盯着那个拿枪的人，声音冷得像冬天的冰碴子：“你们今天要是敢动这头老虎，我就跟你们同归于尽，我说到做到。”
那三个人对视了一眼，其中一个拿刀的瘦子说：“大哥，别跟他废话，干了他，把老虎弄走，这头虎的皮能卖好几万呢。”
拿枪的人犹豫了一下，然后把枪口对准了赵志刚。
就在这时候，大个子突然发出一声惊天动地的怒吼，那声音大得像是要把整座山都震塌了，它拼尽全身的力气猛地一挣，那根拴着钢丝套的大树竟然被它连根拔了起来。
那三个盗猎者被吓得脸色煞白，拿枪的人手一抖，枪响了，子弹擦着赵志刚的耳朵飞了过去。
大个子拖着那棵大树，像一辆失控的坦克一样冲了过来，它张开血盆大口，一口咬住了那个拿枪的人的胳膊，那人惨叫一声，猎枪掉在了地上。
另外两个人吓得转身就跑，连滚带爬地钻进了林子，转眼就没影了。
赵志刚顾不上追他们，他赶紧跑过去看大个子，大个子把那个盗猎者甩开之后，身子晃了晃，然后就一头栽倒在了地上。
它的脖子上全是血，那根钢丝套勒得太深了，已经割开了皮肉，露出了里面白森森的骨头。
赵志刚的手抖得厉害，他从背包里翻出工具，拼了命地去剪那根钢丝套，可那钢丝太粗了，他怎么都剪不断。
“大个子，你撑住，你一定要撑住啊。”赵志刚哭喊着，眼泪模糊了他的视线。
大个子躺在地上，那双琥珀色的眼睛安安静静地看着他，眼神里没有痛苦，只有一种说不清的东西，就像当年它的母亲看着赵志刚给它包扎伤口时的眼神一模一样。
赵志刚忽然想起自己当年对那头母老虎说过的话：“你可一定要撑住啊，你还有俩崽子要养呢。”
可大个子的崽子呢，它有没有崽子，它是不是也像当年的母虎一样，有自己的孩子要养活？
赵志刚不知道，他只知道他现在绝对不能失去大个子，他已经失去了小磊，他不能再失去大个子了。
他掏出手机打了求救电话，然后跪在大个子身边，一只手按着它脖子上的伤口，另一只手摸着它的大脑袋，嘴里不停地跟它说话。
“大个子，你别睡啊，你不能睡，你听到了没有，你妈当年受了那么重的伤都没死，你也不能死，你可是你妈的儿子，你得争气。”
大个子的呼吸越来越微弱了，它闭上了眼睛，好像真的很累了，想要好好睡一觉。
赵志刚急了，他使劲拍着大个子的脸，像以前叫赵小磊起床那样喊着：“大个子，你给我醒醒，你不能睡，你要是睡了就再也醒不过来了，你给我睁开眼睛！”
大个子的耳朵动了动，它好像听到了赵志刚的话，费力地睁开了眼睛，那双琥珀色的眼睛又看向了赵志刚。
赵志刚的眼泪一滴一滴地掉在大个子的脸上，他哽咽着说：“这就对了，你就这么看着我，别闭眼，等医生来了就好了。”
救援队来得很快，林业站的同事们和县里的野生动物救护中心的人都赶来了，他们带来了专业的工具和药品。
救护中心的人看到大个子的伤势，脸色都很凝重，其中一个老兽医说：“这钢丝套勒得太深了，伤到了气管，如果再晚半个小时，这头虎就救不回来了。”
赵志刚听了这句话，腿一软差点又跪在地上，他紧紧抓着大个子的爪子，说什么都不肯松开。
救护人员费了好大的劲才把钢丝套剪断，然后给大个子打了麻醉针，开始清理伤口、缝合、上药。
赵志刚就蹲在旁边看着，眼睛一眨都不敢眨，生怕自己一眨眼，大个子就没了。
手术做了将近两个小时，老兽医擦了擦额头上的汗说：“好了，命是保住了，不过它这次伤得太重，需要好好休养一段时间，不能让它乱动，免得伤口裂开。”
赵志刚连连点头，可他很快又犯愁了，大个子这么大一头老虎，把它弄到哪里去养伤呢？
救护中心的人说可以把大个子带回救护中心治疗，等伤好了再放归山林。
赵志刚想了想，摇摇头说：“不行，大个子野性太强，你们关不住它的，它也不会信任你们，只有我能在它身边。”
老兽医犹豫了一下说：“那你打算怎么办，这么大的伤口，如果不好好处理，很容易感染，一旦感染就麻烦了。”
赵志刚咬了咬牙说：“我在这儿照顾它，我带它回它的窝里去，每天给它换药喂食，你们教会我怎么处理伤口就行。”
救护中心的人商量了一下，最后同意了赵志刚的提议，他们教了赵志刚怎么给大个子换药、怎么判断伤口有没有感染、需要喂什么药，然后留下足够的药品和纱布就走了。
赵志刚在山里找了一个背风的岩洞，那就是大个子的窝，他每天天不亮就上山，带着从镇上买来的新鲜肉和药品，走一个多小时的山路到大个子身边。
大个子刚开始几天很虚弱，连站都站不稳，赵志刚就把肉切成小块，一块一块地喂到它嘴里。
大个子吃东西的时候很小心，它的牙齿虽然锋利得吓人，但从不会咬到赵志刚的手，每次都是轻轻地从他手心里叼走肉块。
赵志刚每天给它换药的时候，大个子都安安静静地躺着，一动不动，那双琥珀色的眼睛就那样看着他，眼神里满满的都是信任。
赵志刚一边换药一边跟它说话，说的都是以前的事，说他和赵小磊在一起的那些日子。
“小磊小时候特别调皮，有一次他爬到树上掏鸟窝，结果下不来了，在上面哭得稀里哗啦的，我爬上去把他抱下来，他还说以后再也不敢了，可第二天又爬上去了。”
赵志刚说着说着就会笑起来，笑着笑着眼泪又流了下来。
大个子好像能听懂他的话，每次他哭的时候，它就会用舌头舔舔他的手，那粗糙的舌头刮在皮肤上，赵志刚就觉得心里头没那么难受了。
一个月后，大个子的伤口彻底愈合了，它又能站起来在林子里走动了，可它没有离开那片区域，每天还是等着赵志刚来看它。
赵志刚知道，大个子已经把他当成了自己的家人，就像他当年救过它的母亲一样，这份情谊是永远都割不断的。
2013年的秋天，林业局下发了新的规定，长白岭林区被划为国家级自然保护区，严禁任何形式的狩猎和盗猎活动，违者将追究刑事责任。
赵志刚立了大功，他提供的那三个盗猎者的线索，帮助森林公安成功抓获了这个盗猎团伙，缴获了大量捕猎工具和野生动物制品。
局里要给赵志刚发奖金，他摇摇头拒绝了，只说了一句话：“我不要钱，我就想好好守着这片林子，守着大个子。”
局长听了这话，沉默了很久，最后拍了拍赵志刚的肩膀说：“志刚，你是好样的，这片林子交给你，我放心。”
赵志刚的生活又回到了原来的轨道上，每天上山巡逻，大个子就陪着他，一人一虎走过春夏秋冬，走过风霜雨雪。
有时候赵志刚会去赵小磊的坟前坐一会儿，跟他说说话。
“小磊，爸今天又来看你了，你看爸给你带了什么，是你最爱吃的糖饼。”
“大个子也来了，你看它现在长得多大多壮，它脖子上挂着你那块胸牌呢，我一直没摘下来，就让它戴着。”
“小磊，爸知道，是你让大个子来找爸的对不对，你怕爸一个人太孤单，就让它来替你看看爸。”
“小磊，你放心，爸现在好着呢，有大个子陪着爸，爸不孤单了。”
大个子趴在坟边，大脑袋枕在前爪上，那双琥珀色的眼睛安安静静地看着那块墓碑，像是在跟墓碑底下那个从未谋面的孩子说一声谢谢。
2014年的春天，赵志刚在巡山的时候发现了一头母虎带着两只小虎崽在林子里觅食，那只母虎看到他，远远地站住了，那双琥珀色的眼睛里有一种似曾相识的神情。
赵志刚愣住了，然后他笑了，他认出了那双眼睛，那是大个子的母亲，是他在2008年的那个冬天救过的那头母虎。
那头母虎的腿早就不瘸了，它带着两只小虎崽站在阳光下，橙黄色的皮毛被照得闪闪发亮，像一团团跳动的火焰。
大个子从赵志刚身后走了出来，它看了看那头母虎，又看了看赵志刚，发出一声低沉的吼声，那声音里有一种说不出的高兴。
赵志刚站在那儿，看着这头母虎带着两只小虎崽，看着大个子站在自己身边，忽然觉得这片山林里的一切都是那么圆满。
他想起了赵小磊说过的话：“爸，我哪儿都不想去，城里有啥好的，我就想跟你待在这儿，咱们爷俩在一块儿就挺好。”
赵志刚的眼泪又流了下来，可这次他笑了，他笑得特别开心。
“小磊，你说得对，咱们爷俩在一块儿就挺好。”他对着风说，对着山说，对着这片无边无际的林海说。
风吹过树梢，发出沙沙的响声，像是有一个孩子在遥远的地方，笑着答应了他一声。